Забавное путешествие или происки Гименея

ГЛАВА 8

Лишь увидев долгожданный приют, Надя поняла, как устала, а еще хотелось есть. В желудке трепыхалось только большое количество воды, которую она время от времени, что бы утолить голод, создавала в ладонях и пила. А еще было очень жарко и тяжелый мешок оттягивал то одно плечо, то другое, но одна мысль о том, какое богатство она несет на себе, придавала сил. Призраки метались по лесу, словно укушенные бешеной пчелой (так обычно говорил Сережа, видя как сестренка учит заданный материал, меряя шагами комнату. В движении все запоминалось, почему-то, лучше). Бедные купцы, просидевшие черт знает сколько времени в подземелье, радовались солнцу, деревьям и разной живности, словно дети. Их "блаженное состояние" передавалось и Наденьке, во всяком случае, ей так казалось, когда девушка резво передвигалась по лесным тропам. Но вот когда перед глазами возник долгожданный объект, силы у путешественницы иссякли. Ноги стали многопудовыми гирями, а найденное сокровище — базальтовой глыбой, желающей придавить собой бедную, уставшую девицу. Неожиданно на пороге дома появилась мужская подтянутая фигура и Наде показалось, что это Таэльво, прижав ладонь ко лбу, всматривается в силуэт приближающейся гости. А он-то здесь откуда? Может у нее от солнечного удара начались галлюцинации? Но чем ближе был мужчина, тем отчетливее попаданка понимала, что ошиблась. И тогда силы ее покинули окончательно и девушка осела на выложенную цветными плитками дорожку. Неизвестный бросился к ней, провел руками над головой и волшебная сила, приподняв обессиленную фигурку, понесла ее к дому, доставила вовнутрь и усадила на мягкий диван, покрытый цветным покрывалом. Незнакомец вошел следом. В первый момент Надя оторопела и не смогла вымолвить ни слова, но попав в жилище, осмелела и поздоровалась. Высокий, стройный, но уже в летах мужчина с посеребренными висками, светлыми, словно пшеница на солнце, волосами до плеч, с темно-синими, как вечернее небо, глазами улыбнулся

— Добро пожаловать в мою скромную обитель. Метр Вайкари,— он шутливо склонил голову. — С кем имею честь общаться?

Надюша на минуту "зависла", раздумывая что ответить. И, подавив желание снова поведать свою незамысловатую историю ( с чего это ей вдруг до ужаса захотелось быть полностью откровенной?), простодушно, потупив глаза, как "пай-девочка" ответила

— Клементина-Дениза герцогиня Бенуа де Брюнер. Простите, что сидя, но сил не осталось.

— Дочка знаменитого Вердена де Брюнера, участника Ковайского конфликта?

— Совершенно верно, — тихо, словно стесняясь такой известности, так и не поднимая глаз, произнесла девушка. — Я путешествовала вместе со своим наставником и телохранителем, но случайно потерялась, — произнеся такой покаянный текст и, сделав вид, что смутилась, бросила любопытный взгляд на метра. Поверил? Но по его непроницаемому лицу не было ясно ничего. Надя видела только пытливое и цепкое, чуть настороженное и заинтересованное выражение глаз.

— Вы очевидно устали и хотите отдохнуть? — доброжелательный и, словно проникающий в самые потаенные уголки сердца, голос располагал к полному доверию. — Я вижу у вас на спине тяжкий груз. Снимите его и можете умыться, и привести себя в порядок в соседней комнате, — хозяин домика помог снять тяжелую торбу и поставил ее возле стены, а потом проводил посетительницу до двери небольшой купальни. Только лишь дверь за девушкой закрылась, как она услышала в правом ухе шепот

— Остерегайся, — советовал Ленар. — метр— ментал, очень сведущий. Попроси кольцо придать тебе силы и защитить от его влияния.

— А как? — вырвалось у Надюши. Но ответа не последовало, очевидно купцы слышали много о свойствах кольца, вот только как ими пользоваться не знали. По наитию девушка потерла только недавно приобретенный предмет и ощутила волну приязни и понимания. — Дай мне, пожалуйста, сил и возможностей противостоять любым проявлениям подчинения и сними усталость и бессилие, — произнесла она тихо, поднося кольцо к губам. И пока умывалась и проводила привычные процедуры, почувствовала, как огонь побежал по жилам и венам, тело ощутило поток энергии, поступающий извне, стало так хорошо и приятно... Надя на несколько минут, прислонившись к стенке, даже закрыла глаза. — Спасибо, — снова прошептала она. — Наверное хватит.

Когда девушка вышла к Вайкари, то чувствовала себя полностью отдохнувшей и готовой к любым свершениям и испытаниям.

— Вы не голодны? Может быть отобедаем? — услышала она сразу же.

— Спасибо, вы очень добры, я действительно проголодалась, — ах, если бы этот метр знал, что от его слов Надежда чуть не подпрыгнула и не закричала

— Да, конечно и побольше! — потому что вспомнила, что даже не завтракала. Переживания и страх, захватившие ее с самого утра, напрочь отбили желание есть, потом приключения — эту возможность. Кухня поразила воображение, Надежда поискала глазами хозяйку, но не найдя, поинтересовалась

— А где ваша супруга?

Мужчина, улыбнувшись лишь краешком рта, невозмутимо ответил

— Я живу один.

Один? Вот это да! Мнение о себе у девушки упало — ниже некуда. Из большой супницы доносился умопомрачительный аромат супа с фрикадельками, а на огромном блюде было видна курица, запеченная с изюмом, обложенная румяными дольками поджаренного картофеля. Рядом в глубокой прозрачной емкости стоял салат из овощей, а на столе возле стены виднелся рулет, украшенный персиками со взбитыми сливками и творожный пудинг. Вряд ли к одинокому мужчине в центре леса каждый день приходит служанка-повариха, тем более, что порталы не каждый дворянин себе может позволить. Слишком накладно. Задавать вопрос: "кто это все готовил?" — было стыдно.

— Конечно, у меня нет разнообразия и деликатесов, но я думаю, что вы меня простите, — мужчина отодвинул стул и предложил девушке сесть.

Надя только кивнула головой, говорить не было возможности — рот был наполнен слюной. Хотелось наброситься и есть, есть, есть... Но мужчина столь степенно трапезничал, что попаданка, подражая ему, как говорила мамочка, — ела с чувством собственного достоинства, зато внутри бушевали различные чувства и матерные слова. Хорошо, хоть птицу хозяин ел с помощью рук, потому что о приборах для этой живности Надежда имела слабое понятие. Когда пытка чинного застолья закончилась чаепитием, девушка сытно вздохнула: было такое ощущение, что встать из-за стола не получится — живот утянет к земле. За столом говорили только о погоде и красоте леса, да и то больше Вайкари. Наде с набитым ртом это было сложно. Когда в красивой кружке из тонкого фарфора оставалось буквально два глотка чая, раздался хорошо слышимый стук в дверь.

— Сегодня у меня, как никогда, одни гости за другими! — обаятельно улыбнулся метр.

Надюша встала вслед за хозяином, поблагодарив за доставленное удовольствие, и проследовала вместе с ним ко входу. Двери распахнулись и на пороге возникли Таэльво и его наставник. Даже не поздоровавшись, телохранитель влетел в прихожую и, притиснув к себе подопечную, закричал

— Ты жива! Благодарю создателей, ты жива!

Зашедший вслед за ним барон де Вебер поздоровавшись и извинившись за своего сопровождающего, представил его и объяснил странную реакцию молодого человека

— Он поклялся на алтаре главного Храма ее охранять.

— Думаю это будет не сложно, Кардо, девочка умело противится любым ментальным воздействиям. Мне за довольно большое время не удалось ничего узнать, кроме имени, что, учитывая мои способности, происходит крайне редко. А потом на ней сильное благословение дракона, пусть кратковременного действия, но все же...

Преподаватель академии , извинившись и попросив разрешения, все же покинул гостеприимный домик, пообещав вскоре вернуться. Надежда, не слыша, что происходит у двери, переполненная радостным возбуждением от встречи с нянем, потянула его за собой к заветному мешочку, решив похвастаться. Развязав горловину, она, не удержавшись высыпала сокровища прямо на пол с возгласом

— А я вот что нашла!

Некоторое время в комнате было слышно только позвякивание раскатившихся колец и монет, потом крепкие, ядренные словечки, вылетевшие из уст обоих мужчин, разнообразили напряженную обстановку. Наконец, Тай сумел произнести одно "порядочное" слово

— Откуда?

Ничуть не таясь, если уж телохранитель и его преподаватель доверяют этому метру, то и Надя может, она рассказала очень подробно о своих приключениях в пещерах разбойников. Да и чем она рискует? Сытость и счастливое состояние от силы, распирающей тело, затуманивали мозг. По мере повествования, неожиданно для себя, девушка увидела выражение крайнего удивления на лице Вайкари.

— Ты хочешь сказать, — проглотив неожиданный ком в горле, странным, напряженным голосом переспросил Тай, — что тебе удалось договориться с двумя призраками и они добровольно разрешили поместить их в кольцо, которое ты называешь — " Клык дракона"? И теперь они постоянно будут с тобой, помогая и подсказывая?

Удивляясь вопросу няня, девушка кивнула. Что тут может быть непонятного?

— У нас каждый второй студент и маг, не говоря о простых обывателях, мечтает, подружившись с призраками, уговорить их стать сопровождающими и помощниками, — пояснил свое изумление телохранитель. — Ночуют на кладбищах, рыскают по подвалам и развалинам, устраивают разрешенные и запрещенные ритуалы и ... зря. Это недостижимая мечта многих. Тебе же надо было всего лишь сходить в кустики... И...

— Они сами предложили, потому что внизу скучно, темно и одиноко! — обиделась Надя за своих добровольных помощников. — А потом они очень добрые и привели меня сюда, иначе я еще неделю блуждала бы по лесу.

— Простите, — очень вкрадчиво вмешался в разговор хозяин дома, — вы бы не могли, призвав их, нас представить.

Надежда, недоумевая, что же тут такого сложного, позвала по именам купцов, пояснив, что хочет их познакомить со своими друзьями. Призрачные сущности появились мгновенно, попросив затемнить окна, что бы их было лучше видно, и красуясь, словно модели на подиуме, продефилировали в воздухе от стены к стене. Ленар, как он привык, немного подвывая. Разговорились. Купаясь во всеобщем внимании, привидения, рассказали о себе и о банде, в которую попали, об проделках разбойников, но умолчали о том, что им доверила девушка.

— Вам, — обратился маг-отшельник к гостье, — чрезвычайно повезло. Всю свою агрессию, а она, поверьте мне, очень не маленькая по обыкновению у всех таких существ, призраки растеряли во время пребывания в подземелье или умелый маг их ее лишил. Вам достались адекватные помощники и друзья, знающие много нужных заклинаний и обрядов, хоть и не являющиеся магами. Отдельное спасибо им за заклинания привязки кольца и помещения сущности купцов в украшение. Это давно забытые, не имеющие обратного хода, обрядовые слова. Теперь и кольцо, и привидения привязаны к вам на всю жизнь.

— А с таким количеством драгоценностей и золотых вам не нужны ни маменька, — весело констатировал Тай,— ни покойная тетенька, никто!

— Да уж, — как-то очень слышно выдохнул метр. — девушка теперь может прикупить себе хорошее герцогство и просуществовать в нем лет этак 300 ни в чем себе не отказывая. Там есть такие редкие, давно пропавшие артефакты, что многие вельможи отдадут за них баснословные суммы. Хотелось бы взглянуть еще и на кольцо.

А когда Надя, потирая его, попросила показаться, продолжил, взглянув

— Я о нем очень много слышал, но никогда не видел: все же многие редкости нашего мира принадлежат дейвам, а они весьма неохотно покидают родные края вместе с реликвиями. Вам, молодая леди, надо, наладив контакт и с призраками, и с кольцом, научиться общаться с ними без внешних проявлений.

-Ох, — вздохнул Таэльво, — если бы это было единственной нашей напастью...

И тогда он поведал об иномирном происхождении нынешней Клементины де Брюнер и странных покушениях на ее особу.

Осмотрев девушку, отшельник констатировал

— Я сразу же обратил внимания на ее ауру, но сначала решил, что это искривляющие артефакты, девица явно от кого-то скрывалась. Потом ее полное истощение, как в физическом, так и магическом плане, только она возникла у меня на пороге, и быстрое восстановление в купальне, природу которого я не смог засечь. Во время нашей трапезы я ее просканировал. Клементина, а вы знаете, что в раннем детстве таланты этого тела, очень не малые, поверьте, были запечатаны? То, чем вы сейчас владеете, это совсем другие силы, привнесенные вместе с вашей сущностью из иного мира. Хотите овладеть полностью всеми способностями? Вернуться обратно, вы явно уже не сможете!

ГЛАВА 9

Махнув рукой, отшельник собрал высыпанные драгоценности в торбу и завязал горловину, даже не дотрагиваясь до ткани. Переглянувшись с Таем, попаданка сначала завистливо вздохнула, потом, вспомнив о вопросе, пожала плечами, все же решив дождаться наставника бодигарда, но поспешила и уточнить

— — Почему все твердят о невозможности возвращения? То, что сделала одна не очень сильная ведьма, неужели не сможет исправить сильный маг?

— Милая девочка, — снисходительно пояснил метр. — Дело не в силе, а в неотвратимости некоторых заклинаний. Хотя я и очень бегло просмотрел тетрадь, которую любезно мне предоставил Таэльво во время увлекательного повествования вашей истории, но понял одно: для полной привязки души своей воспитанницы в новом мире Гелла выбрала самый коварный ритуал. Душа настоящей Клементины теперь напрочь привязана к вашему бывшему миру, а вы к нашему. Порвав связь и уничтожив привязку, мы сотрем душу и она ни только не уйдет на перерождение, всякая память о ее носителе будет вытравлена, как будто его и не было. Вы же случайно уцелели. Очевидно тот, кто давал тетрадь женщине, ожидал, что ей удастся только спасти саму герцогиню де Брюнер, ваша же душа затеряется по пути в наш мир. К счастью, неведомый "доброжелатель" ошибся в оценке силы ведьмы. А, учитывая, что она из Хартунских, то это вполне понятно. Их потенциал точно оценить никто не может.

— Почти все бутылочки с подкрепляющими зельями были отравлены. Я их заменил, правда одну просмотрел. Даже и сам не знаю как, — еще раз решил напомнить Тай.

— Одно могу сказать точно, — искренне улыбнулся Вайкари. — вам, Надежда, несказанно везет с самого начала. Возможно по пути в наш мир легендарная птица удачи Симург клюнула вас в темечко, как говорили в древности драконы.

— Но птица — символ бессмертия! — возразил молодой человек

— Изначально все в этом мире имело другой смысл, как и это имя. Бессмертие одно из проявлений удачи.

Надя онемела, представив, что всего лишь двумя словами, что она вымолвила — "Я согласна", подписала себе смертный приговор. Не хотелось верить, что синеглазка, место которой она заняла, изначально знала об этом. Стало обидно и противно. В той жизни — на Земле, девушка ни разу не встретила недоброжелательных людей. Или может быть это ей казалось?

— Вы что-то сказали о каких-то там способностях, — решила она перевести разговор, долго горевать и впадать в депрессию было не в характере бывшей "землянки". — А как их развить и что они мне дадут?