Что такое ментальное истощение, я помнил на собственном опыте, когда с боями пробивался в столичную систему джоре. Депрессия, апатия, сонливость, рассеянное внимание, но при этом раздражительность и агрессивность. В общем, полный букет стресса и психологического истощения. Тогда мне очень помогала медикаментозная стимуляция, подобраная для меня моим котенком — Ксай. Воспоминания о ней и ребятах, наполнили сердце грустью и тоской, а душу печалью. Эхххх!
Солнце коснулось горизонта, когда я закончил оплетку каркаса и входа, оставив только под самым верхом, у стыка стропил, полуметровое вентиляционное отверстие. Оставшееся время посвятил подготовке к следующему трудовому дню, заготовке продовольствия (в том числе растительного, так как есть одно мясо — уже надоело) и ужину.
Эту ночь я решил посвятить восстановлению потраченных ментальных сил, используя медитацию и доступный мне естественный релаксант — горячую воду. Приняв удобное положение в каменной чаше бассейна, я обратил свой взор на небо. Так как ночь сегодня была ясная, пронаблюдав почти полчаса, констатировал отсутствие на орбите признаков нахождения развитой цивилизации. После этого, приступил к осуществлению своей основной задумки на сегодня — погрузился в медитацию, которая очень скоро перешла в транс, продлившийся до утра.
В итоге, через семь часов, чувствовал себя вполне хорошо, резерв восполнился на три четверти, а показатель восстановления увеличился на две сотых процента — последнее обстоятельство меня очень и очень порадовало!
Вот в таком приподнятом настроении я приступил к приготовлению завтрака. Запек в углях корнеплоды ямсата (подобие земного картофеля), вместе с мясом обжарил на палочках кусочки тыкваки (подобие земных баклажан) и грибы. Мясистые листья пшанцы, положил на плоский камень, временно назначенный сковородой. Под воздействием жара они ссыхались, становясь подобием лаваша. В общем — завтрак удался!
Некоторое неудобство вызывал не обустроенный и не оборудованный очаг, но это был следующий шаг. Сейчас, пока не пошли дожди, нужно было срочно облицовывать получившийся у меня плетеный каркас водонепроницаемым покрытием.
В качестве этого покрытия, должны будут выступать пласты коры (береста), снятые с деревьев, а клейкой основы — сок плодов скуба. По внешнему виду плод напоминал кокосовый орех, но внутри содержал желе (как у маракуйи), которая мне и была нужна. Извлеченная из оболочки и нанесенная на поверхность (без какой-либо обработки), она в течение пары часов высыхала, становясь по своим свойствам похожей на земной герметик или монтажный клей. Вообще, скуб промышленно выращивается в Содружестве и применяется в различных производствах — текстильной, фармацевтической и химической. Так что — 'зело полезный фрухт!'.
Поскольку плоды скуба я вчера собрал, то сегодня начал с заготовки коры. Для этого, используя имеющуюся лестницу-стремянку снимал кору с деревьев, по примеру того как заготавливают бересту. Потратил на это пол дня, но потом всего за три часа обклеил ею весь внешний каркас убежища и вход. Листы уложил в внахлест, по принципу чешуи, дабы избежать протеканий. Получилось очень добротно, хоть и без особой красоты и изысков.
Внутреннюю отделку отложил на более позднее и свободное время — все равно зимой его будет много. Хотя сделать ее и нужно — с наступлением холодов, сочетание внешнего слоя, каркаса и внутреннего слоя обеспечат эффект термоса и повысят теплосохранность. К тому же, эта работа была гораздо сложней, так как стены имели отрицательный наклон. Пришлось бы поизголяться с крепежами, пока сохнет клей.
Качество своей работы смог оценить буквально через несколько часов — после полуночи, зарядил ливень — у меня же в убежище было сухо и тепло. Слушая как капли воды мягко барабанят по крыше-стенам 'чума-типи', я с ленцой протянул руку под ложе, взял из обустроенной там поленницы (дабы сохли, и всегда был запас дров), расколотое бревнышко и точным броском отправил в очаг. Спустя пару минут, взбодренные новой пищей, отблики кончиков огня заплясали по стенам, в причудливом и завораживающем танце теней и света. В общем — благодать!
Глава 2.
Неизвестная планета.
Остров.
Учитывая, что утром окружающая температура достаточно резко упала вниз (как там говорится — 'Зима близко!'), целый день посвятил заготовке продуктов. Быстро пробежавшись по уже обнаруженным местам, я собрал в 'карман' всю съедобную растительность, активно при этом охотясь.
Судя по всему, чувствуя наступление холодов, живность начала активно прятаться и впадать в спячку. В итоге, простейший расчет показал, что собранной растительной пищи мне хватит на сто пятьдесят два дня, а вот белковой (мясной) всего на сорок один. Учитывая данный неприятный факт, мой взор обратился на неиссякаемый источник всех видов ресурсов и в том числе белковых — море, ну или океан.
Будучи на вершине вулкана, я заприметил в южной части острова бухту-лагуну, цвет воды в которой свидетельствовал о наличие там мелководья. Вот туда я и отправился на следующий день. Но опять же, этому походу предшествовала соответствующая подготовка. Весь вечер, используя метод 'двойного плетения косой', я делал из бамбука две трех кубовых верши. Изделия получились хоть и грубоватые, но прочные и крепкие.
Кроме того, сделал себе и гарпуны. Для этого, выбрал четыре полутораметровых бамбуковых стебля сантиметровой толщины. С одной стороны, оставил глухую заглушку-перемычку, а другой конец обрезал между перемычками на две трети. В получившуюся полую трубку вставил застроенную и зазубренную бамбуковую планку, залив оставшиеся пустоты клеем. Для усиления фиксации обвязал получившуюся конструкцию сыромятным ремешком, просушил над костром и покрыл сверху клеем (дабы максимально ослабить размокание и воздействие воды). Получилось не абы есть что, но на первое время сойдет.
Понимая, что от пробивной способности острог будет зависеть успех 'рыбной охоты' я подверг термальной обработке и острия, обжигая их в пламени. Как только они приобрели, на мой взгляд, нужную прочность, аккуратно подправил и заточил их когтями. Завершающим штрихом к гарпунам, была пятнадцатиметровая плетеная веревочка из сыромятных ремешков, которую планировалось привязывать непосредственно перед метанием.
Не взирая на ухудшающиеся погодные условия, вода в лагуне оказалась достаточно спокойной и прозрачной, хоть и холодной — всего десять градусов. Благодаря нынешнему модернизированному телу, я могу 'бултыхаться' в ней без особых последствий несколько часов, как и находиться под водой полчаса, активно при этом двигаясь.
Эххх, если бы была доступна моя тяжелая модификация и морфирование (как я понял, они оказались блокированы, пока я ментально не восстановлюсь), то всех этих проблем с температурой и дыханием под водой, я бы даже не заметил — отрастить жабры и покрыться защитной чешуей — было делом нескольких часов!
Впрочем, кое-что я мог и сейчас. Так глаза закрывала защитная пленка, позволяющая достаточно четко видеть под водой, ну а нейросеть, еще на Хейве на ряду с эхолокационным нейроузлом, вырастила и гидроакустический — ихтиандру на зависть.
К слову сказать, гидроакустический локатор, очень мне помог. Как только я погрузился в воду, то получил картину дна бухты-лагуны, а также засветки всех обитающих и находящихся в ней существ в радиусе почти километра. Большое количество моллюсков и крабов, много разномастной рыбы, даже пара образцов под метр длиной была! В районе рифов, на три четверти закрывающих вход в бухту, увидел засветку нескольких черепах.
Проанализировав топографию дна и тенденции движения рыбы, прям под водой достал из 'кармана' и поставил верши, в которые заблаговременно положил приманку — слегка обжаренную смесь из потрохов живности и зерен халиатуса (аналога Земного подсолнечника). После этого, вооружившись гарпуном, отправился на 'охоту', попутно собирая в 'карман' встречающихся моллюсков и крабов.
Ну что могу сказать, не все мои затеи удаются. Возможно, для использования с поверхности гарпуны бы и сгодились, но подводой они оказались не эффективны. Даже не взирая на мою силу, метнуть под водой легкий, полый бамбуковый гарпун было крайне сложно. Не увенчалась успехом, и моя попытка поймать черепаху. Это пресмыкающиеся, неожиданно быстро меня обнаружило и уплыло на глубину за цепочку рифов.
Еще одной находкой была целая плантация водорослей, растущих на свободном от рифов участке входа в бухту. Пятиметровые ленты, шириной в двадцать-тридцать сантиметров, грациозно колыхались в так движения волн. Поскольку еще на Земле я слышал, что они обладают повышенным содержанием йода, то сорвав пару лент, решив попробовать использовать их в пищу.
На этом, первичное знакомство с прибрежной составляющей моего острова было окончено. Оставив верши до следующего утра, я отправился к убежищу, обдумыая — как и в чем готовить найденные морепродукты.
Ну что же, был строителем и облицовщиком, заготовителем и охотником, потихоньку становлюсь рыбаком. Теперь время стать печником и гончаром.
Как уже говорилось, глину я нашел в низовьях ручья, на берегу которого построил свой дом. Не знаю какого она была качества, но надеюсь, что вылепить из нее посуду я смогу. Тем более что мне много и не надо — пару горшков 'аля котелков', да пяток мисок, разной глубины и диаметра.
Остальную посуду я уже сделал из дерева — все того же приснопамятного бамбука — стаканы-кружки, а также колбы для воды (или иной жидкости), с плотно подогнанными крышками. Ножи мне заменяли когти, вместо вилки, все эти дни я ел двумя палочками, ну а ложки-поварешки за неимением посуды мне пока были не нужны, но видимо скоро понадобятся...
Мда... Горшечник из меня оказался — как из гуано пуля. Основная проблема была при лепке изделий. Очень долго, я старался вылепить что-то вразумительное и функциональное, но изделия получались кривые, косые, с кучей пустот и трещин. При обжиге они трескались и рассыпались... Но начну по порядку.
Технология гончарной обработки глины, у меня была благодаря земным технологическим картам. Поэтому, по уже сложившейся традиции, я сперва подготовился: сделал недалеко от залежей глины большой односкатный навес (где можно было работать и сушить изделия), заготовил материалы (накопал глину, запасся песком и золой) и смешал их в нужной пропорции. Следующим шагом было изготовление печи для обжига. Безусловно можно было сделать его и на обычном костре, но результат...
Поэтому, руководствуясь имеющимся эскизом и описанием, выкопал небольшую яму, выложил каменное основание, над которым из планок бамбука сформировал каркас-форму будущей печи. В получившуюся форму, плотно утрамбовал однородную смесь из глины и песка смешанных у рекомендованной пропорции. После этого развел внутри сперва небольшой, но планомерно усиливающийся огонь. В итоге, внутренний деревянный каркас печи выгорел, но к этому моменту, глина высохла. Подмазав немногие образовавшиеся трещины, я получил вполне функциональное изделие.
Ну а потом началась каторга с лепкой непосредственно нужной мне тары... Но как говорится: 'Терпение и труд — все перетрут!' К моменту, когда через две недели пошел снег, я все же смог сделать достаточно вразумительную посуду, день за днем шлифуя свой навык лепки. Забегая вперед скажу, что под конец у меня даже стали получаться вполне приличные образцы...
Пока длилась моя гончарная эпопея, не забывал я и проверять верши, использование которых оказалось на удивление результативным. Огромное количество разномастной рыбы, позволили не волноваться о белковой пище. Я даже стал привередничать. Отбирая наиболее вкусные породы рыб или более крупные тушки.
Обилие рыбы, вызвало ассоциативный ряд закуской, полагающейся к пиву. И если последнее в ближайшее время мне взять было не где, то сделать простейшую коптильню и побаловать себя деликатесами — почему бы и ДА?
Коптильню делал по всем правилам и при этом двух видов — горячего и холодного. Выбрав у подножья вулкана место с подходящим уклоном, приступил к работе. По задумке, очаг у них был общий, а вот емкости для загрузки продуктов, соединенные с ним трубами, находились на разном удалении — холодного в десяти метрах, а горячего всего в полутора.
В общем, рыбный промысел и заготовка морепродуктов были отлажены и не вызывали трудностей. Хотя не обошлось и без неприятностей. На восьмой день, одна из вершей, которую я рискнул поставить возле самых рифов, оказалось в хлам разломана каким-то крупным существом...
Кроме того, случился и курьез с морскими водорослями, которые я в начале планировал использовать в пищу. В тот первый день 'знакомства' с морем, решил попробовать сварить его дары. Вскипятив в бамбуковой плашке двадцати сантиметрового диаметра, воду методом погружения разогретых камней, покидал туда мясо крабов и покрошил нарезанные водоросли.
Мда, за такое, мне не то что бы мишленовской звезды не видать, даже в самой затрапезной столовке или забегаловке морду бы набили... Мясо есть было можно, хоть вкус и был крайне специфическим — горьким, с явным химическим оттенком. Ну а вот кусочки водорослей, превратившиеся в подобие прочной прорезиненной джинсовой ткани, желудок принимать отказывался — ну не голодный я, что бы есть такое!
С другой стороны — нет худа без добра! Получилось обнаружить перспективный материал для изготовления одежды. Я не стеснительный, да и на острове нахожусь один, но в свете приближающейся зимы, сверкать причиндалами, проверяя зазвенят ли они на морозе — желания у меня не было. Это я конечно утрирую.
Небольшой запас шкур, с добытых мной млекопитающих и рептилий позволял сшить как минимум шорты, а то и бриджи. Вот только тратить скудный запас этого материала, мне пока было жалко.
По иронии судьбы, запастись водорослями, для их дальнейшей обработки в кипятке (опять же, после изготовления нормальной керамической посуды...), я решил в тот приснопамятный раз, когда одна из моих вершей оказалась сломана.
Так вот значится. Стою я злой на дне и аккуратненько, одну за одной, срезав ленты водорослей, наматываю их на специально приготовленные палочки, размышляя, что или кто сделал мне гадость с вершью. Как вдруг, на самой границе эффективной деятельности моего гидроакустического нейроузла проявилась огромная засветка и к тому же одна...
Еще в школе на Земле, у нас в кабинете биологии была настенная картина, с периодами развития жизни на планете, в том числе — эпоха динозавров. Так вот там я видел подобное существо. Абсолютная память, усиленная нейросетью сразу выдала название — Мозазавр.
Волей случая и судьбы, я стал очень сильным, быстрым и опасным. Но как говорится — все познается в сравнении! Сейчас мне захотелось быстро, быстро убраться подальше, а еще лучше оказаться на берегу!
Это был бой не на жизнь, а на смерть! И события развивались крайне стремительно. Более мелкий хищник (всего то на пару метров), изловчился и смог ухватить своего оппонента за передний плавник. Страшные зубы-пилы, за несколько рывков отрезали-отпилили эту часть тела противника и с этого момента его участь была предрешена...
