К примеру, в том же бою с ироезами, можно было бы перебить их всех, ну или почти всех, однако этого делать я не стал, поскольку объяснить варянгам столь высокую эффективность было бы не реально...
Дальнейший разговор не заклеился, поэтому свернув его пошел на майдан к гульбищу, на котором более-менее окрепший Ратибор, должен был миловаться со своей Ладой. Я пришел туда в самый разгар игрищ, и если раньше меня несколько сторонились, то теперь я оказался в самой их гуще.
При этом, достаточно взрослые варянги (как мужчины, так и женщины) не отказывали себе в удовольствии весело провести вечер с молодежью — вместе пели, танцевали, участвовали в массовых играх и шуточных соревнованиях, пили легкие спиртные напитки...
Еще более удивительным была достаточно широкая для варянгов свобода нравов в части интимных отношений, которые допускались по достижению ими шестнадцати зим — главное, чтобы не было внебрачных детей и конфликтов между или при выборе партнеров, ну и конечно же насилия. Для семейных варянгов, такое поведение не приветствовалось, но поскольку жизнь есть жизнь, и природа брала свое, то на происходящие интрижки все закрывали глаза, при условии, что из-за этого между супругами не разгорался скандал.
В общем, достаточно веселый для меня вечер, плавно перетек в очень насыщенную и бурную ночь, со 'знаменитой своим темпераментом' Смеяной — вдовой погибшего во время нападения, приснопамятного гридня Калле. Эта двадцати восьмилетняя, очень симпатичная, с крепким (спортивным) телом женщина, оказалась в постели поистине суккубой по плоти! У меня даже зародились смутные подозрения, что 'Камасутра', которую я признаться как-то листал в юности, для нее хорошо изученный материал и настольная книга, чего в прочем быть не могло...
Последующие три недели, до отплытия команды 'добытчиков' в проклятые земли, сложились в сплошной поток ковки и заточки. У меня даже не хватало времени для Смеяны, которая после давешней ночи, стала ходить вокруг кузницы как кошка вокруг флакона с валерьянкой...
Ратибор, видя такое, только посмеивался и начинал активней работать. Вообще, быть кузнецом было его призванием — так хорошо он чувствовал металл, температуру нагрева и закалки. Только благодаря его помощи мы успели обеспечить всех добытчиков стальными топорами. Понимая, что ответы на многие вопросы я найду в 'проклятых землях' я и сам планировал отправиться туда...
Не буду описывать организационную подготовку и связанное с этим празднество (от меня в обоих случаях мало что зависело), устроенное в канун отплытия, но скажу, что настроение у всех было крайне мрачное. Поэтому неожиданным было и приглашение во время празднества к столу конунга.
Больше изображая, что пьян, чем это было на самом деле Людомир приветствовал меня поднятым кубком.
— Присаживайся Блодигшрек! Есть у меня к тебе разговор. Ты человек среди нас новый, но знаниями и навыками владеешь изрядно. Вот хочу узнать твое мнение по поводу нашей задумки. Может видишь, что мы не замечаем, да посоветовать или подсказать можешь...
— Благодарствую конунг за честь. Чем могу — помогу, что знаю — подскажу. Но сразу напомню, что как уже говорил, жили мы на большом острове в двадцати пяти днях пути — по крайней мере столько мы были в море. Поэтому не знаю, что за 'проклятые земли' и чем они опасны, но уже само плаванье на ваших кораблях — игра со смертью... — начал было я.
Мысли о развитии более совершенного кораблестроения уже не раз посещали меня, так как получая все больше и больше информации об окружающем меня мире, я четко понимал, что мне обязательно придется 'пообщаться' с халифатцами, как и разгадать кучу загадок из истории планеты. В любом случае, решение данных вопросов требовало подготовки, поскольку неминуемо связанные с этим трудности я хотел встретить во всеоружии и с максимально возможным оснащением...
— Ну вы то тоже на зуб Морскому Ужасу попали... — включился в разговор хевдинг Снорри.
— Попали. То верно ты говоришь хевдинг... Да только было это на малом корабле, размерами на подобии ваших, а ведь изначально плыли мы на большом корабле, которому Морской Ужас и не опасен то... — ответил я Снорри, оставив в своих словах 'крючок с наживкой'.
— Иметь такой большой корабль, не боящийся Морских Ужасов было бы добрым делом. Вот только как его строить...? — сказал Людомир с ходу заглотив мою приманку.
— Как правильно построить большой корабль не знаю, а вот корабли, на которых у нас рыбаки в море ходили это мне ведомо. Я уже говорил, что больше по военному делу мастак..., но дядька мой в порту при корабельной мастерской (верфи) кузнецом работал, а я у него в подсобниках часто бывал и видел, как те корабли строились. Семь зим назад, когда мастеру-рыболову Алехандру Камбале корабль новый ладили, я с дядькой от начала и до конца там работал. — степенно произнес я, 'подсекая рыбку'. После чего, сделав паузу и глотнув местной слабоалкогольной настойки.
— А тогда зачем, этому вашему Камбале, новый корабль ладили? Неужто сам утопил? — с легкой ехидцей, пьяным голосом, но с трезвыми глазами спросил Людомир.
— Ну почти. На промысле они были, когда смерч налетел да корабль сильно поломал. Пол команды тогда сгинуло, а судно на рифы кинуло — ответил я, опять прикладываясь к чаше с выпивкой.
— Выходит рыболовные суда у вас тоже не бояться Морского Ужаса? — задал вопрос Снорри.
— Ну я слышал, от рыбаков, что они сталкивались с Тварями глубин и те рвали им снасти рыболовные да улов поедали... Но что бы атаковали да топили корабли — такого не было. Тем более, что на каждом корабле стояли механизмы, которые стреляли большими копьями или крупными камнями...
— Значит говоришь, помнишь, как такой рыболовный корабль делать... А сможешь тут построит? Помощников дам! Ик...— фальшиво икнув изображая пьяного, спросил Людомир.
— Ну если будет достаточно материала, нужный инструмент, да помощники — за три-четыре луны можно управиться... — 'заводя рыбу в садок', ответил я.
— Добре. Буду думать. — после чего бросив взгляд в сторону и ухмыльнувшись Людомир продолжил. — Иди уже, а то одна особа сейчас прям тут на тебя кинется... Чем ты ее зацепил...
Понимая, что последний вопрос конунга риторический, я не стал на него отвечать, хотя все было просто — физические возможности модернизированного тела, совмещенные с возможностью 'подстроить некоторые параметры тела' под конкретного партнера (эту 'функцию' мы еще с Ксай опробовали).
Утром, выбравшись из пылких объятий Смеяны, которая обессиленная уснула только пару часов назад, я отправился к пирсу, где мерно покачивались на волне драккары-ладьи.
— Кир, извини, но ты не пойдешь в поход. Таково решение Людомира — твои занания и навыки слишком цены. — сказал встретивший меня на берегу Могута, только недавно поправившийся от ранения ядовитым оружием.
Понимая, что спорить глупо, да в общем то и не надо — острой нужды нет — я отправился в кузницу.
* * *
Ратибор с тоской и усталостью посмотрел на ровные ряды отливочных форм для самых обычных гвоздей, а потом перевел взгляд на тигель, в котором постепенно плавилась бронза. Уже неделю, забросив ковку металла, он вернулся к опостылелой отливке бронзы.
Когда, спустя всего один день после начала похода в Проклятые земли все драккары вернулись назад, Людомир собрал на вече. Ситуация была крайне плохая. По словам их экипажей, море, после произошедшего катаклизма, буквально кишело всевозможной живностью и что самое главное — Морскими Ужасами, которых обнаружилась целая группа! Спасаясь от их атаки, мореходы были вынуждены потратить большую часть запасов настойки из ягод огневода. Как следствие продолжать дальнейшее плавание в этих условиях стало бессмысленным и глупым.
Собравшееся вече, прекрасно понимало, последствия данной ситуации, поэтому пусть и несколько эмоционально начало обсуждать возможные варианты дальнейшего развития событий и меры по их предотвращению.
Дав народу выговориться и подрастратить запал, решение предложил Людомир. Верней, он очень ловко обозначил, что Кир Блодигшрек может построить корабль, которому не страшны атаки обитателей моря. Поэтому, ежели поднапрячься всем миром и построить его быстро, то можно было бы успеть наведаться в 'проклятые земли' за добычей аймэ для выплаты дани.
Вызванный к ответу Кир, подтвердил данную информацию, но сразу предупредил, что если ответственность на нем, то и требовать помощи он будет полной мерой, не давая никому спуску. Толи ни у кого не было альтернативы, толи варянги за последнее время привыкли, что если примак Кир Блодигшрек что-то обещает — то делает это, а может просто его жуткая репутация сыграла роль, но данную идею поддержали.
Пару дней после этого Кир пропадал у пирса в бухте и на лесозаготовке, а потом началось Хельхеймово Пекло, для большинства взрослого населения — мужчины, таскали и строгали бревна, женщины ткали и шили. Даже детям нашлось занятие — плести веревки и канаты.
* * *
— Навались! Тяни! — зычным голосом орал Снорри.
Скрипя по уложенным на дно примитивного стапеля вместо роликов круглым бревнам, корпус двухмачтовой топсельно бермудской шхуны-щебеки плавно и величаво, заскользил к воде. Вот киль коснулся обреза воды и спустя еще пару минут корабль, подпираемый с двух сторон драккарами закачался на морской волне.
Как только это произошло, собравшийся поглазеть на зрелище народ радостно заорал — Любо!!! Ну оно в общем то и понятно — это результат их совместного труда! Почти полтора месяца все жители поселения вкалывали как проклятые — я задействовал фактически всех, нарезвав каждому выполение двух-трех достаточно простых задач, используя при этом так называемый 'поточный' метод работы. Впрочем, сделать предстояло еще много — как минимум, несколько дней будут устанавливаться мачты и остальное парусное вооружение.
Честно говоря, я радовался не меньше остальных. Безусловно классно, когда в голове есть подробные технологии и мощнейший аналитический центр, способный разложить их на пошаговые действия, но совсем другое — воплотить все в реальность. Если же к этому добавляется тот факт, что 'воплощаешь' что-то в первый раз и в сжатые сроки, то успешный результат гарантированно вызовет бурю эмоций!
В этот момент, хищно скалящийся зубастым черепом мозазавра, установленным вместо носового украшения, тридцатиметровый корпус двухмачтовой парусно-гребной шхуны-щебеки швартовали к пирсу. Данный тип судна был выбран мною не случайно — шхуна очень хорошо ходит при боковом ветре и под острым углом к ветру, у неё намного меньше снастей в бегучем такелаже, чем у судна с прямым парусным вооружением, как следствие меньше нагрузка на команду, посколку все работы с парусами производились с палубы, в то время, как на судне с прямыми парусами для их подъёма и спуска, большому числу людей необходимо взбираться на мачты. Но самое главное — у шхуны проще устройство оснастки и с ней легче работать.
Впрочем, на фок-мачте корабля я планировал уставить рей, где должен был поднимался прямой парус — брифок, более эффективный при попутном ветре, когда косые паруса плохо работают.
Ну а по поводу весел мне пришлось выдержать целую бурю споров и упреков. Зная, что они явный анахронизм, я все же не смог убедить корабелов варянгов в их ненужности. Мне даже Людомир не смог помочь...
Корабль задумывался как однопалубный, с приподнятыми полубаком и полуютом. На главной палубе с заходом на полуют, размещалась надстройка, в которой находился штурвал. Корпус судна был разделен пятью водонепроницаемыми переборками. Степсы мачт были устроены в специальных башмаках, крепящихся к килю и шпангоутам. В фальшбортах на главной палубе имеются шпигаты для слива попадающей на палубу воды. Там же были и порты для десяти пар весел, а также лавки для гребцов.
Изюминкой, было размещение на баке и юте корабля станин для двух аркбаллист. Скорри заполнил мои слова (очередной 'крючок с наживкой') и намеревался дать бой тварям глубин. Хотя по моей задумке, аркбаллисты могли понадобиться в столкновении с халифатцами — ибо у меня было четкое понимание, что этого не избежать, ни мне ни варянгам...
Для этого, я очень аккуратно и достаточно долго расспрашивал хевдинга, уточная их боевые возможности. Как следствие, задумка со строительством нормального мореходного и маневренного корабля, а также его вооружением, явилась результатом анализа информации о халифатцах и выработки мер противодействия.
Дело в том, что 'вероятный' противник имел стрелковое оружие с эффективной дальностью стрельбы около пары сотен шагов — дальше оно даже не пробивало обитые кожей щиты варангов. Оружие ближнего боя, было представлено различными колюще-режуще-дробящими образцами. В пику этому, описание защитного снаряжения, указывало на его более высокотехнологичное происхождение и скорей всего было образцами каких-то комбезов со свойствами повышенной физической защиты. Безусловно, если грамотно подобрать тактику, даже в лобовом столкновении с ними у меня были не плохие шансы и возможности, чего правда не скажешь о варянгах...
Однако выяснилось интересная деталь, которая полностью нивелировала преимущество халифатцев — их морской транспорт, был на уровне всех остальных трех кланов — простейшие большие гребные лодки с минимальным парусным оснащением.
Поэтому, имея более совершенный корабль, вооруженный станковыми аркбаллистами, эффективно метающими тяжелые копья или каменные ядра на дистанцию полукилометра, можно было расстрелять и утопить халифатцев 'как котят', не давая им проявить свое преимущество.
Глава 8.
Неизвестная планета.
Архипелаг островов.
С поднятыми парусами и подгоняемый попутным ветром, корабль, получивший имя 'Змиулан' уверенно бежал по волнам со скоростью около десяти-двенадцати узлов. К моему удивлению, сложностей с адаптацией к новому для себя кораблю у варянгов почти не возникло.
Хотя, не мне судить... сам я был профаном в этом деле, но меня сильно выручала нейросеть, а также тот факт, что я выбрал простейшую парусную оснастку, да к тому же не полную. Так, между бушпритом (носом корабля) и первой фок-мачтой, у меня был один кливер, на самой фок-мачте была рея с брифоком и фок, ну а на грот-мачте -только грот. Как следствие 'потеряться' в четырех парусах было сложно...
Но какой восторг вызвали эти паруса у варянгов и Скорри (отправившегося с нами) в частности! В их понимании 'Змиулан' 'летел' по волнам и был верхом совершенства! Я же больше посматривал по сторонам и ожидал встречи с мозозаврами. По расчетам, усиленный корпус корабля должен был выдержать любое столкновение. Специально для этого я даже в полтора раза увеличил толщину днища и бортов. Это хоть и уменьшало скоростные характеристики, но защищенность была в приоритете.
Впрочем, у нас было чем встретить их кроме остатков настойки огневода — баковая (носовая) аркбаллиста была готова и снаряжена мощными копьями, на бронзовых наконечниках которых я сделал специальные полости для яда. После чего 'разорился' на один флакон смертельного токсина красноголовой змеи — если уж мне от него поплохело (с моей, то регенерацией!), то мозазавру — тоже не поздоровится.
