Технократы и имперцы

Правда, оказалось, что фильтрующие скрипты, написанные филологами, отказались работать на компьютерах Технократии, а конвертировать всю библиотеку в формат, пригодный для обработки на имперском компьютере, было слишком долго. Но Бокрёнок скрипт переписал, и все в итоге заработало.

* * *

Бокру, вернее доценту Корпшварт-Равену, позвонил декан факультета:

— Скажите, Бьорн, что у вас там за межфакультетская студенческая конспирация?

— А кто вам задаёт вопросы? Астрографы или филологи?

— Центральная библиотека. Они откуда-то прознали что у нас в распоряжении имеется несколько миллионов названий книг, которых у них нет.

— Ну насчёт нескольких миллионов они преувеличивают. Хотя всего комплект первопроходца содержит более десяти миллионов названий, 8 с половиной из них у нас известны. Правда, есть тысяч триста томов, которые у нас сохранились только в шведском переводе, а английского оригинала нет.

У технократов, у которых основной язык — производный от английского, в библиотеку первопроходца попадает как раз оригинал. Остаётся миллиона полтора.

Я бы им хоть завтра их все отдал. Но конвертация книги из принятого в Технократии формата в формат, принятый у нас, занимает несколько секунд. Естественно, кластера на полторы тысячи процессоров, который сделал бы эту работу за рабочий день, вы мне не дадите. Тот стопроцессорный суперсервер, который у меня есть, вообще-то загружен и другими задачами. Поэтому мы успеваем обработать не более полусотни тысяч книг в день. Вернее, в ночь. Через месяц я наших библиотекарей обрадую. Только это надо согласовать с моими спонсорами из Имперской Канцелярии.

Бьорн положил трубку.

— А что астрографы? Астрографов вполне устраивает существующее положение, — сказала Сигню Торкейр, уже давно дневавшая и ночевавшая в его лаборатории вместе с пятью студентами с астрографического факультета. Да, пока к нам в библиотеку попадают только материалы, которые кто-то из нас нашёл и прочитал, но результаты уже очень интересные.

Прогулка по Сйондеру

На следующий день Лауру разбудил солнечный луч, проникший сквозь не занавешенное вчера окно.

Выйдя на веранду она увидела Сигрид, которая ещё не успела начать свою утреннюю разминку.

— Сегодня будет жарко, — сказала та. — Поехали на озеро, купаться.

— На чем поехали? Опять на фаэтоне?

— Нет, фаэтон там не пройдёт. Лучше всего на лошадках. Ты умеешь ездить верхом?

Конечно, Лаура заявила, что умеет. Чему-то такому она пыталась научиться когда судьба её занесла на Сликампер, молодой сельскохозяйственный мир.

После завтрака Сигрид познакомила Лауру с конюхом Стефаном, мужем вчерашней Хильды.

Он выдал девушкам двух небольших лошадок-пони.

Охотник за фэйри

Лаура и Сигрид ехали на пони вдоль берега озера Тенерн.

— А вот в этой бухте мы как-то с Хильдой охотника за фэйри поймали, — заявила баронесса.

— Тут фэйри водятся?

— Тут водится старинная легенда, по-моему, ещё со Старой Земли завезённая. О том, как некогда некий то ли рыцарь, то ли охотник, увидел, как в озере купаются девушки-фэйри. Он сел на их одежду, лежащую на берегу, и в обмен на одежду потребовал от одной из фэйри выйти за него замуж.

С тех пор и повелось, что некоторые нахалы выслеживают купающихся в озере девушек и пытаются захватить их одежду. А за возвращение одежды требуют выполнения какого-нибудь желания. Особо, конечно не наглеют, потому что у любой девушки есть либо жених, либо брат, а кто и отцу пожалуется. Максимум поцелуй в щёчку. Но рассказов потом на месяц.

Ну так вот, когда я окончила училище и получила своё первое звание, у меня было две недели отпуска. Естественно, я поехала домой, а дома собралась на озеро. Правда, выяснилось что все жутко заняты, и никто со мной купаться отправиться не может. Мачеха занята, все служанки заняты. Еле-еле уговорила отпустить со мной Хильду, которая вообще-то числится моей горничной. Но пока я училась, её по каким-то другим делам припахали, и в тот день экономка хотела её усадить за переучёт белья или что-то в этом роде.

Ну ладно, отбила я у них Хильду, взяли, как мы сейчас с тобой, лошадей и поехали. Я люблю этот пляжик. И место-то довольно безлюдное, чтобы Хильда не стеснялась купаться в костюме Евы.

— А ты? — поинтересовалась Лаура.

— А я-то что? — удивилась лейтенант коспехов. — После училища любая валькирия на главной набережной Шернхольма не постесняется раздеться и выкупаться.

— Ну вот, когда мы наплавались и собрались вылезать, видим — сидит. Я говорю Хильде, отвлеки, мол, его разговором. А сама нырнула, вынырнула у подмытых корней вон той сосны, и незаметно подкралась к нему сзади. Тут вообще довольно приятно бегать босиком, если уметь. Я с детства тут босиком бегаю. В общем, пока Хильда торговалась с ним насчёт желания, он вдруг обнаружил, что его кто-то сзади крепко взял за воротник и дышать становится трудновато.

— Ты посмотрел хоть, что за одежду попытался захватить? — спрашиваю.

— Не-е-ет, — хрипит он.

— Смотри сейчас!

Описывает увиденное:

— Форма коспеховская, офицерская, погоны фенрика.

— А теперь посмотри, над левым нагрудным карманом нашивка с фамилией. Читай.

— Сйо... — он так дёрнулся что чуть воротник не оторвал. — Сйошерна.

— Ну вот скажи на милость, — я развернула его так, чтобы он мог увидеть моё лицо. — Что мне с тобой, обормотом, сделать: как положено коспеховскому фенрику, просто морду набить, или как положено баронессе, притащить тебя в поместье и бросить в холодную?

Он пролепетал что-то невнятное, и я его отпустила, сказав что ещё раз застану его за подобным развлечением, он у меня не меньше пяти суток холодной получит.

— А оружие? — спросила Лаура. Она уже поняла, что имперские офицеры обычно носят оружие даже в городе. Тем более трудно себе было представить коспеха в этих горах без оружия.

— А у меня из оружия был только штык-нож. И он, естественно, на мне был, в ножнах на поясе. Вот уж оружие всяким обормотам точно оставлять не стоит.

Лаура оглядела Сигрид и увидела, что сейчас у неё на поясе тоже только довольно внушительные ножны. Возможно с тем же самым штык-ножом.

— А ты не боишься с одним ножом по диким горам ездить?

— Не боюсь. Это пусть ветчина боится.

— Какая ветчина? — удивилась журналистка.

— Ну, это я как-то Халле сказала, что беру нож для того чтобы ветчину на бутерброды порезать. А он пошутил, что "тем временем ветчина ныкалась в кустах и хрюкнуть боялась, пока страшная Сигрид со страшным ножом не удалилась". Тут на медведя наткнуться довольно сложно, разве что в малиннике, а на кабанов — запросто. Отсюда и такие шутки.

Автостоп

Когда Лаура и Сигрид усталые, вернулись с озера, они увидели что на веранде баронского дома сидит Таллан в той же зелёной футболке, в какой она была на вечере у Сельмы, с бокалом чего-то белого в руках, и беседует с хозяйкой дома, называя её непроизносимым двухчастным мезянским именем Лизавета Васильевна.

— Я тоже хочу молочный коктейль, — закричала Сигрид и, разбежавшись, прыгнула, подтянулась на руках по кратчайшему пути, через перила.

Таллан протянула ей свой бокал.

— Э-э-э, нет. Брать выпивку из рук друида, тем более непрозрачную... — Сигрид взяла из рук друидки бокал, поставила на стол, после чего подхватила Таллан и крепко обняла.

— Я так рада, что ты до нашего дома добралась, — сказала она. — Но что же ты не позвонила? Я бы за тобой слетала.

— А зачем? — с обезоруживающей простотой сказала друидка. — Я и так неплохо добралась. Зачем я буду заставлять тебя тратить два часа из тех немногих дней которые у тебя есть на то, чтобы прочувствовать единение со своей землёй? Сегодня день Норн3, и по вашей дороге едет полно туристов, которые хотят за два дня добраться хоть до каких интересных мест. Поэтому я легко поймала попутку.

— И давно ты доехала?

— Примерно полчаса как. Пустилась в путь из Рощи я после обеда.

— Что-то, поздновато для туристов. Кто приезжает в Сйондер на выходные, обычно прилетают ночными рейсами, чтобы с рассветом уже пуститься в путь, — засомневалась Сигрид.

— Ну я же в итоге довольно быстро поймала попутку. Наши тут, постоянно автостопом туда-сюда мотаются, объяснили, как и где правильнее в Нируне ловить.

Мне попалась интересная такая парочка, уже немолодая, в эти места ездят лет пятнадцать.

Они мне столько забавного рассказали про места, мимо которых мы ехали. Кстати, легенду про тебя-семилетку тоже помянули.

Сигрид криво ухмыльнулась.

— Ой, — продолжила Таллан. — Что-то в тебе крепко изменилось. Раньше ты всегда при упоминании этой легенды грустно вздыхала, а теперь...

— Понимаешь, Таллан, — пояснила молодая баронесса со вздохом, — к добру или к худу, но эта история завершилась. Закрыта. Олаф отбыл своё наказание и вернулся в свой дом, к своим полям. Я вчера с ним преломила хлеб. Круг замкнулся.

— Ну и замечательно. Так вот. Теперь я знаю как выглядят эти места с точки зрения туриста. А потом они провезли меня на километр дальше, чем надо, и высадили не у поворота в поместье, а у поворота в деревню. И там сидела такая колоритная тётушка. Местная ведьма, видимо. Хорошо что я была в этой одежде, и с первого взгляда узнать во мне Посвящённую было сложно — ну одарённая девушка и одарённая. Обычно ученицы Ордена в таком возрасте в одиночестве не разгуливают. А кто уже получил звание Постигающего, обычно носит орденские одежды. Так что я с ней с тоже с большим интересом пообщалась. Знаешь, что она про тебя сказала?

— Что?

— Что ты тоже слегка одарённая. "К её бы чутью, говорит, ещё и умение им пользоваться".

— И давно ты приехала?

— Ну, с полчаса, наверное. Только и успела познакомиться с Элизой.

На веранде беззвучно появилась Хелен и поставила на стол ещё два бокала.

Лаура отхлебнула и почувствовала что здесь кроме молока и мороженного намешаны ещё натуральные ягоды. В Нью-Марселе это стоило бы безумные деньги, а здесь отойди от дома на пару километров в лес и собирай вёдрами.

Тем временем Сигрид предлагала друидке:

— Слушай, ты сегодня полдня ехала, объезжая Тенерн полукругом, и так и наверняка ни разу не искупалась. Давай быстренько сгоняем в Сосновую Бухту на лошадях.

— Сегодня пожалуй не стоит, — отнекивалась друидка. — Мне сегодня вообще не стоит купаться, понимаешь, фаза цикла...

— Ох, Йольский кот, извини! Я все время забываю, что ты не валькирия как остальные девчонки в экипаже, а полноценная женщина.

Наконец Сигрид и Таллан закончили трещать наперегонки и Лауре удалось влезть с вопросом:

— Сигрид, а почему ты не хочешь брать выпивку из рук друида.

— Дурная примета. Вот угостит тебя друид чем-нибудь вкусным, а выпив, ты найдёшь на дне бокала монету. И привет, угощение принял, аванс получил, считай, подписался на участие в каком-нибудь бесчеловечном биологическом эксперименте.

Лаура скосила глаза на Таллан. Та ехидно улыбалась. Было понятно что она совершенно не обижается на такое отношение.

Тем временем друидка обратила внимание на ряд высоких можжевельников, росших вдоль забора. Они были высотой метров по пять и Лаура засомневалась, следует ли это считать ещё кустами или уже деревьями.

— Сигрид, а когда вы эту можжевеловую аллею от сухостоя чистите, вы куда сухое дерево деваете?

— Сжигаем обычно, а что? То просто вечерком в камин полешко для приятного запаха, то мясо какое-нибудь коптим, добавляем.

— А на поделки не пускаете?

— У нас дед Хокон в основном крупную форму режет. А это из сосны лучше получается. Но вообще некоторый запас хорошо высушенных чурок, вишнёвых, яблоневых, можжевеловых, наверняка у него можно найти.

— А давай я у вас полешко выпрошу. Есть одна вещь, которую мне надо было сделать ещё полгода назад, но из-за рейда не было возможности.

— Комплект рун что ли вырезать?

— Ага. У меня сейчас ученические руны, липовые. Надо взрослый комплект себе сделать.

— А каменные не хочешь?

— Не-а. Зачем мне каменные? Я же не рудознатец и не мелиоратор, я поисковик и немножко медик. Работаю с живыми организмами. Значит, надо деревянные.

— А на лишённых жизни планетах они у тебя работать будут?

— Ты ещё скажи из метеоритного железа руны отковать. Чтобы имели сродство к открытому Космосу.

— Ну ладно, пошли к деду Хокону. — Сигрид одним глотком допила свой коктейль, и решительно встала. — Лаура ты с нами или?..

Лаура, естественно, последовала за ними. Пытаться разговорить хозяйку поместья это, конечно, интересная задача, но посмотреть как тут устроены службы, тоже неплохо.

Ничего необычного в столярной мастерской не оказалось. Довольно большое помещение с бетонным полом, вдоль одной из стен — длинный стеллаж со всякими пиломатериалами.

Дед Хокон был весьма колоритным персонажем. Кряжистый старик, с окладистой седой бородой и пышной седой шевелюрой до плеч, в надетом поверх комбинезона брезентовом фартуке он что-то сосредоточенно вырезал электролобзиком из большой доски.

Рядом с его верстаком лежали два штабеля досок примерно трёхметровой длины — новенькие свежеоструганные и превращённые в резной узор.

— Это он наличники режет. Между прочим, его работа за неплохие деньги идёт. Ему даже из Нируны заказывают, — шёпотом пояснила Сигрид.

Тут столяр выпрямился, и отложил инструмент в сторону.

— Привет, егоза, — приветствовал он юную баронессу. — Что-то давно тебя видно не было. Ты просто гостям свои владения показываешь или дело какое есть.

— У меня же теперь служба, дедушка Хокон, — ответила Сигрид. — Вот отпуск дали, прилетела родительский дом повидать. Через неделю опять улечу. А дело есть. У тебя есть хороший материал на набор рун Старшего Футарка?

— Ясеня нет, это точно. Не растёт он у нас, а заказов, чтобы из материала заказчика у меня давно не было. Есть горная сосна, есть яблоня, ну вот ещё можжевельник есть.

— А можно посмотреть? — высунулась вперёд Таллан.

— Отчего нельзя, можно, — степенно ответил Хокон, подошёл к стеллажу и достал откуда-то с верхней полки несколько чурбачков, покрытых корой. — Вот смотри, я их не ошкуривая сушил, чтобы не растрескались.

Друидка пробежалась пальцами по срезам древесины и уверенно сказала:

— Вот этот.

— Ну хорошо.

Столяр взял большой нож, несколькими движениями счистил кору, а потом подошёл к другому верстаку, где была прикручена дисковая пила.

Он долго крутил там какие-то винты, регулируя толщину отрезаемой планки, потом включил механизм и несколькими движениями распустил чурбачок на тонкие дощечки. Ещё чего-то подрегулировал, ещё несколько движений и вот он уже вручает Таллан пачку дощечек толщиной в три миллиметра и шириной три сантиметра.

— Вот тебе чистовой рубанок, вот ножовка, на квадратики порежешь сама. Вот точило, можешь пользоваться для обработки углов. Справишься или помочь?

— Справлюсь.

Хокон, более ни слова не говоря, вернулся к своему наличнику.

Ещё полчаса работы и Таллан сгребла в вытащенный откуда-то из кармана полотняный мешочек три десятка тщательно обработанных деревянных квадратиков.