Технократы и имперцы

Мамаша с коляской уже удалилась своей дорогой с гордо поднятой головой, пробурчав под нос что-то вроде: "Смотреть надо, куда едешь".

Лейтенант склонился над девушкой:

— Вам нужна помощь?

— Да... Наверное... — чуть не плача, пробормотала она. — Похоже у меня вывих...

— Секунду, — Лионель нагнулся к ней, быстро пробежал пальцами по суставу, а потом резко дёрнул.

— Ой! — воскликнула она. Потом ещё раз ощупала свою ногу и попробовала встать, опираясь на заботливо протянутую руку Кохрейна. — Вроде ОК. Вы врач?

— Скорее наоборот, — усмехнулся лейтенант. Он в увольнение пошёл в штатской одежде и признать в нем коспеха можно было только по выправке.

— Наоборот это как? — хлопнула ресницами пациентка.

— Лейтенант космической пехоты Лионель Кохрейн, — отрекомендовался юноша, склоняясь в немножко по-шутовски утрированном церемониальном поклоне.

— Джейн Онеро, студентка второго курса медфака. Уж извините, книксен делать не буду, нога.

— Ногу надо бы туго забинтовать. Садитесь обратно.

— Было бы чем.

Но Лионель уже вскрывал вытащенный из нарукавного кармана индивидуальный пакет.

— Я бы вам не советовал пару дней влезать на это транспортное средство, — сказал он, когда перевязка была закончена, указывая на валяющееся рядом с хозяйкой моноколесо.

— Сама понимаю, — тяжело вздохнула Джейн.

— Может быть вам вызвать такси?

— Не вижу смысла. В парк оно все равно не заедет, а наше общежитие сразу за оградой, отсюда и двухсот метров нет.

— Позвольте я вас провожу. И донесу эту довольно тяжёлую машину.

С тяжёлым вздохом девушка согласилась.

Пока она прихрамывая и опираясь на руку лейтенанта добиралась до общежития, Лионель успел узнать что она происходит с крайнего Севера, со скалистых берегов Элсмирского моря. Бывал он в этих краях. Летом. Холод, слякоть, мошка и вечный круглосуточный свет. А зимой там, говорят, ещё хуже. Но для кого-то это родина.

Когда Джейн вошла в свою комнату, опираясь на руку высокого спортивного парня в рубашке явно не низшего ценового класса и приличных брюках, тащившего в свободной руке её рюкзак и моноколесо, соседка по комнате аж присвистнула.

— Джейн, познакомь меня со своим кавалером, — попросила она.

— Лионель, — представила Джейн. — А это моя соседка, Урсула.

— Ты тоже медик, — спросил лейтенант у Урсулы. Та кивнула. — Тогда поручаю пострадавшую ногу Джейн твоим заботам.

— Дай мне что-ли, телефон, — обратился он к Джейн. — Позвоню послезавтра, узнать, как там твоя нога себя чувствует.

— Только нога? — с обидой в голосе спросила Джейн.

Лионель положил сидящей на кровати девушке руки на плечи, посмотрел ей в глаза, покачал головой туда-сюда, а потом вдруг опустился на колени, чтобы лица оказались на одном уровне, притянул её к себе и поцеловал в губы.

Помахал рукой и скрылся за дверью.

— Мне завидно, — сказала Урсула. — Где ты такого парня себе отхватила.

— Хочешь, уступлю тебе, — заершилась Джейн. — А отхватила в парке, прямо под окнами.

— Не уступишь. — вздохнула Урсула. — Во-первых, он на тебя уже запал, во-вторых, видно что ты в него втрескалась по уши.

— Когда, интересно, успела? — сердито проворчала Джейн.

— Дурное дело — нехитрое, — улыбнулась Урсула.

* * *

Через два дня Лионель и правда позвонил и предложил встретиться в парке. Когда Джейн, уже почти не прихрамывая, подошла к ожидавшему её лейтенанту, он протянул ей букетик мелких розовых цветов.

— Ой! — удивлённо воскликнула Джейн. — Кальмия! Откуда?

— Если я скажу, что летал на Ардрофф и лично своими руками собирал, ты поверишь?

— Нет, наверное, — неуверенно сказала девушка.

— И правильно. Зачем, если можно позвонить знакомому бортмеханику с авиабазы Кэптен Джонс, и спросить "Джек, ты завтра в столицу летишь?" и, дождавшись утвердительного ответа обещать ему кружку пива за букет характерных для той местности цветов. Сам-то я там был дня три, и совершенно не помню, что за цветы там принято дарить девушками по каким поводам.

— Ну вот, когда всё объяснил, стало неинтересно. Кстати, ты в курсе, что твой Джек тебя подставил? — ехидно улыбнулась Джейн.

— Нет, а что? — удивился Кохрейн.

— Кальмию принято дарить в знак серьёзности отношений.

— Тогда не подставил. Все правильно.

— Упс, — девушка отступила на шаг назад, пытаясь осознать, шутит лейтенант, в глазах которого прыгали весёлые чёртики, или нет. Подумав минуту, она решительно заявила:

— Я согласна.

Вестланд

Анкгартенский парк

За завтраком Харальд и Сигрид внезапно увидели сидящего рядом с графиней Юлией имперского аудитора Алдригмера.

— Дядя Грег, какими судьбами? — удивился Харальд.

— Понимаешь, Харальд, — объяснила бабушка Юльхен, — у нас тут завёлся консорциум купцов, которые хотят Анкгартенский парк застроить. И уже почти выбили из мэрии разрешение, хотя экологи против, архнадзор тоже против, а местные жители вообще на пикеты выходят.

Это муниципальная территория, мы ничего сделать силой не можем, но посодействовать тому, чтобы непредвзято в этом разобраться, надо.

А где, кстати, ваша гостья?

— Подозреваю, — сказала Сигрид. — Что уже где-то там торчит. Она настоящая журналистка, у неё нюх на сенсации. А вчера её тут Клара с местными природозащитниками познакомила.

В этот момент раздался звонок коммуникатора Сигрид.

— А вот и она, — прокомментировала баронесса и включила громкую связь.

— Тут что-то явно выходящее за рамки, — раздался взволнованный голос журналистки. — Подогнали четыре бульдозера, полицейское оцепление, пикетчики перекрывают въезд.

Харальд вытащил свой телефон:

— Ларс, готовь к вылету конвертоплан. На пилоны два Айк-4.

— Ты уверен? — подозрительным тоном поинтересовался Грег.

— Да, конечно. Я хочу оставить там Сигрид удерживать позиции, а с вами полететь в мэрию разбираться. Два штурмовых дрона за спиной девушки очень способствуют.

— Может проще форму одеть? — поинтересовалась Сигрид.

— Нет, форму как раз не надо.

Не прошло и пяти минут, как конвертоплан стартовал с внутреннего двора замка и полетел в сторону парка.

Харальд завис над пикетчиками, Сигрид аккуратно спустила трос и привычным движением вделась в подвесную систему.

Вот она скользнула вниз, сняла подвеску и закрепила её на тросе, а потом дёрнула за него. Харальд тут же поднял машину и повёл её в сторону центра города, пока немного ошалевший от скорости этой десантной операции и имперский аудитор выбирал трос и закрывал дверь.

Тем временем Сигрид подошла к прорабу, руководившему строителями, и стала требовать у него документы, придираясь каждой запятой.

Лаура стояла на самом краю толпы митингующих, совсем рядом с редкой цепью полицейских.

— Та девчонка в зелёной футболке совсем берега потеряла, — сказал один из них, молодой парень ростом под два метра, указывая на Сигрид, которая, эмоционально жестикулируя, требовала что-то от строителей. — Может отодвинуть её оттуда плечиком?

Его коллега, пожилой кряжистый мужик среднего роста с заметным брюшком, ответил:

— И не думай. Она только того и добивается, чтобы мы превысили полномочия. Она тебе голыми руками голову оторвёт, и скажет, что так и было. И судья ей поверит.

— Это почему судья поверит? — удивился молодой.

— Потому что полицейский должен быть пустоголовым, чтобы распускать руки в присутствии офицера флота и дворянина, а уж распускать руки по отношению к дворянке-коспеху, надо быть совсем без головы.

— А с чего ты взял, что она офицер-коспех и дворянка?

— А ты видел откуда она здесь взялась? Прилетел вертолёт с графскими гербами на борту, завис на высоте в дюжину метров и оттуда дюльфером по тросу спустилась девочка в футболке и джинсах. С таким видом, что она каждый день так из спальни в столовую спускается. Без каски, без наколенников-налокотников, хорошо хоть не в туфлях на каблуках.

Ты много знаешь мест где девчонок старшего школьного возраста учат так работать дюльфером? Я могу несколько штук назвать, но уверяю тебя, рукопашный бой в них во всех преподают примерно на одинаковом уровне.

А эту девчонку я просто знаю. Помнишь, недели через две после Бельтайна была спасательная операция совместно с графскими гвардейцами? Вот там мы и познакомились. Это баронесса Сигрид Сйошерна, невеста нашего графа Харальда.

— Интересно, а сам граф где?

— Скорее всего за штурвалом того вертолёта. Полетел разбираться в мэрии.

— Но ведь у графа нет права на силовые действия в коронном городе.

— Я думаю, что графиня Юлия какую-нибудь лазейку в законах найдёт. Прав у него всяко не меньше, чем у любого гражданина, а кроме прав есть ещё вертолёт, дружина и куча знакомых где надо. А тут творится ярко выраженное беззаконие, и нас ещё прикрывать его заставляют.

В этот момент из неслышно подъехавшей дорогой машины вышел человек в явно шикарном костюме и начищенных до блеска ботинках.

Он подошёл к прорабу и чего-то от него потребовал. Тот, занятый препирательством с Сигрид, отмахнулся. Тогда этот человек обратился непосредственно к бульдозеристу, сидевшему в кабине. Тот взялся за рычаги. Машина взревела и двинулась было с места. Но прораб, услышав за спиной рёв двигателя, резко обернулся, прыгнул на гусеницу, распахнул дверь кабины и выдернул из замка блокировки двигателя ключи.

После чего соскочил обратно.

— Ты что? — надвинулся на него человек в костюме.

— Ты вон туда посмотри, — прораб ткнул пальцем в висящие над толпой пикетчиков квадрокоптеры, которые Харальд отстрелил с пилонов пока Сигрид съезжала по тросу. — Видишь два штурмовых дрона графской дружины. Управление у неё — он показал на Сигрид. — А она со мной ругается. Значит дрон в автономке. Что делает дрон в автономке, если видит гусеничную машину, наезжающую на толпу штатских? Жжёт её к йотунам. Ты мне за бульдозер заплатишь что ли? Он сто тысяч стоит. А страховку при явном правонарушении не заплатят.

В этот момент из толпы выбрались два человека в белых друидских туниках — пожилой кряжистый мужчина с окладистой седой бородой и девушка, в которой Лаура с удивлением узнала Таллан.

Человек в костюме моментально юркнул в свою машину. Старый друид протянул к нему руку и что-то сказал, и тот оплыл на сидении, как будто заснул. Машина, невзирая на то что водитель был без сознания, тем не менее тронулась с места и медленно поползла к выезду с площади.

Таллан одним прыжком догнала её, поднесла руку к ветровому стеклу и раздался громкий щелчок, потом ещё один.

— Сигрид, подшурупь! — крикнула друидка.

Один из квадрокоптеров за спиной баронессы рванулся вперёд и, опустившись чуть ли не до высоты капота завис перед носом остановившейся машины.

— Ну и дела, — пробормотал себе под нос пожилой полицейский. — Друиды коспеховским сленгом пользуются.

— А что это значит? — спросил его молодой коллега.

— "Подшурупь" это "Поддержи меня огнём против бронетехники противника". Но интересно, чем эта девчонка остановила машину с автопилотом. Когда дрон подлетел, машина уже стояла неподвижно.

— Такое впечатление, что она тазером выжгла сенсоры, наблюдающие за дорогой. Там две спарки камера плюс лидар, как раз два щелчка было. Но я у неё в руках ничего не заметил. Я бы на её месте бил по мозгам, они у автопилота прямо посредине торпеды.

— Именно поэтому тебе из постовых в оперативники не светит пока. Ну выжжешь ты тазером мозги машине, а вдруг там у неё в софте что-то интересное было. И уж во всяком случае там логи перемещения за последние несколько дней. Но интересно, кто эта девчонка на самом деле. Какая служба у нас обладает достаточным влиянием, чтобы выпустить оперативника под видом друида в присутствии настоящего Мудрейшего, и тот это стерпел. А Мудрейшего Энно я в лицо знаю. Девчонка же, похоже засланная. Смотри как она двигается, и сравни с баронессой Сйошерна. Она двигается как тренированный десантник. Плюс тазер, крайне нехарактерное оружие для друидов, плюс точное знание, где уязвимые места у систем управления лимузином.

— А может быть это тот самый секретный спецназ Ордена Друидов?

— Всю жизнь был уверен, что вранье это все и нет у Ордена никаких силовых структур.

На площадь почти бесшумно опустился графский конвертоплан. Из него, кряхтя выбрался пожилой, грузный мужчина в парике и мантии.

— Судья Остерман — зашелестела толпа.

Следом появился аудитор Алдригмер и последним из машины выбрался Харальд Вестландкрона. Внезапно откуда-то возникло складное кресло и стол, за которым и разместился судья. Он извлёк из-под мантии молоточек и постучал по столу, привлекая всеобщее внимание.

— Слушается дело промышленника Отто Серкланда, который обвиняется в том, что получил разрешение на застройку общественного парка с нарушением существующих процедур. Обвиняемый присутствует?

— Вот он, в машине, ваша честь, — сказал старый друид. — пришлось его немножко усыпить, чтобы не сбежал.

— Мудрейший Энно, приведите его в чувство.

— Да, ваша честь.

Друид опять протянул руку в сторону машины, и Серкланд открыл глаза. Первое что он увидел, были стволы боевого квадрокоптера, зависшего прямо перед ветровым стеклом.

— Герр Серкланд, покиньте машину, — приказал судья.

Тот почти ползком выполз из машины и встал перед столом, переводя затравленный взгляд с друидов на квадрокоптер и обратно.

— Мудрейший Энно, — спросил судья. — Почему обвиняемый вас так боится.

— Я пытался помешать ему покинуть площадь, лишив его власти над собственным телом. Но это не помогло. Он успел сеть в машину, и автоводитель увёз бы его, если бы не Посвящённая Лееланд.

— Э-э-т-т-а ведь-дь-м-ма м-молниями швыряется, — заикаясь произнёс Серкланд.

— Правда? — удивился Остерман. — Я и не в курсе таких способностей у друидов.

— Он слегка преувеличивает, ваша честь, — скромно потупилась Таллан. — Какая это молния, так искорка небольшая. Больше трёх метров воздуха я пока пробить разрядом не могу.

Алиса Дрейк

Путь в Нюйорд

Мама, провожающая дочку на космодроме, явление нередкое в Технократии. Многие, окончив школу, отправляются искать счастья на окраинные планеты или учиться на других развитых мирах. Пусть Жакериана и считается столичным миром, на Тальбьюте или Кнарсоте университеты пользуются заслуженной репутацией, превосходящей столичные.

Вот и сейчас примерно сорокалетняя женщина поправляла шарфик на шее шестнадцатилетней дочери, вылетавшей рейсом Жакериана — Сликампер.

И только рассеявшиеся в окружающей толпе телохранители "Зелёных" и шпики остальных кланов знали что маму зовут донна Верде.

Кто был отцом единственной дочери главы Зелёных, не знал никто в теневом мире Нью-Марселя. Алиса и сама не знала о нём ничего, кроме того что он погиб, когда она была ещё совсем несмышлёной.

Фамилию она носила не его. Это был псевдоним, выбранный ею, когда пришла пора получать документы. В школе она училась как Алиса Гриншедоу, с намёком на теневую профессию мамы и цвет клана. Но на первое самостоятельное задание она решила отправиться под именем, которое придумала себе сама.