Жизнь наизнанку(приключения дурилки)

По залу пронесся сильный порыв ветра, выдернув меня из сна.

* * *

Я резко села в кровати и проснулась окончательно. Не постель, а место паломничества какое-то. На краешке кровати удобно примостилась улыбчивая старушка.

— Арейна? — бабушка кивнула. Мгновение и от ее старого облика почти ничего не осталось. Теперь передо мной сидела статная молодая женщина, в ее золотистых волосах не было даже намека на седину. Только глаза остались прежними: лучистыми, добрыми и очень уставшими.

— Ты разочаровалась во мне девочка, не так ли?

Я промолчала, не зная, что ответить. Конечно, да, но почему-то мне очень не хотелось ее обидеть.

— Думаешь эта книжка сама прыгнула тебе в руки? Таких чудес не бывает. Я слегка помогла ей. Мальчик все правильно описал, но он многого не знал. Никто не знал.

— Так расскажите, объясните... Вы ведь для этого пришли?

— Не совсем, но услуга за услугу. — снова бартер, нет что бы просто так, из человеколюбия. — Как думаешь, Бога можно убить?

Я неопределенно пожала плечами.

— Тогда скажи, что ты знаешь о божественном воплощении?

— Почти ничего, да и то что читала, скорее сказки.

— И все же? — Арейне явно было интересно, что я могу рассказать.

— Бог может вселять частичку своей сущности в определенного человека, что бы потом действовать через него.

Хоть не зря фэнтези читала, может, что и пригодится.

— Почти. Только не частичку, а всю свою сущность. Если человека убивают, то она возвращается в хранилище — артефакт, а вот если уничтожить артефакт, происходит полное развоплощение.

Мне стало не по себе. Не верится, что Арейна это мне просто так рассказывает, по доброте душевной.

— Зачем мне это знать?

— Хочу, что бы ты, кое что поняла. Верус написал, что Боги не воевали друг с другом. Он не прав. Я нанесла первый удар после убийства двух моих детей. — Богиня вскочила с кровати и стала ходить по комнате, не в силах сдержать чувств. — Я наносила удар за ударом, стремясь уничтожить все, что принадлежало вторженцам. Храмы, алтари... все! Не задумываясь, что убиваю мир, убиваю людей, убиваю себя! — ее плечи опустились, я словно снова увидела перед собой маленькую, сгорбившуюся старушку. Было видно насколько тяжело ей говорить, но она продолжила. — Прошло достаточно много времени, чтобы я успокоилась и поняла главное. Чужаки не могли знать, где находились артефакты. Значит их убил кто-то из своих. К сожалению было поздно. Исправить, что натворила уже не было возможности, и я ушла.

— А что изменилось сейчас? Почему вы вернулись? — эх, чувствую сейчас самое интересное начнется, и даже отвертеться не получится.

— Новая война. Кто-то начал ее от моего имени. Затем появляешься ты. Зачем? Кстати, сейчас тебя очень настойчиво ищут. Потом объявляешься на землях, куда я удалилась. Естественно, что мне захотелось познакомиться. И представь мое удивление. Я вижу перед собой не бойца, а простую девчонку,которая не владеет магией, не умеет драться и даже выживает с трудом. — Арейна вплотную приблизилась ко мне.— Так что в тебе особенного, кроме умения основательно выводить из себя мужчин?

Под тяжелым взглядом разгневанной Богини, мне стало совсем неуютно.

— Я не знаю. Может способность проходить сквозь магию? — ляпнула первое, что пришло в голову и не промахнулась.

— Надеюсь, поэтому я тебя ее и лишила. — Арейна сжала мои виски обжигающе-горячими пальцами.— Теперь окончательно.

Голова закружилась. Подушка встретила меня мягкими объятиями.

— Что это было? — в горле пересохло, а голос больше походил на карканье, но Верховная, поняла.

— Нельзя забрать что-то, ничего не дав в замен. Ты получила магию. — Арейна усмехнулась, видимо уловив фанатичный огонек, зажегшийся в моих глазах. О таком повороте событий, я даже не мечтала.— Мы в расчете. И передай этой глупой девчонке, что я согласна на перемирие, но не сейчас.

Арейна ушла, а я так и осталась сидеть в немом удивлении, если не сказать грубее. Все вопросы, что стайкой воробьев крутились на языке, пришлось проглотить, так и не озвучив. Самый главный, что такого секретного таилось в писаниях молодого мага? Почему весь мир до сих пор гадал над загадкой крушения старых устоев?

— Гелина, ты в порядке? — похоже сильно я ушла в себя, раз не заметила появившегося в комнате Дэлина.

— Да, задумалась немного, а что вы знаете о войне? — вопрос сам сорвался с губ, на и не походил служитель на простого обывателя, которого ничего, кроме сплетен, не интересует.

— Не так много, как хотелось бы, светлейшая, — Дэлин аккуратно сгрузил принесенный поднос на кровать. — Все началось давно. Меня еще не было. Говорят, сама природа ополчилась на всех живущих.Океаны вышли из берегов, земля расходилась горы крошились, убивая близлежащие селения. А Боги молчали, не отвечая на молитвы.

— А причины? Что ты думаешь?

— Разное говорят, но знаешь, что странно? — в глазах мужчины загорелся фанатичный огонек, доказывая, что я пришла по нужному адресу. — Мне удалось собрать неплохую библиотеку. В ней достаточно книг предшествующим бедствиям, но там даже намека нет на Арис Справедливую, Лонтира Многоликого, Вериса Кровавого и Пресветлую Лиону. Не могли ведь все жить в неверии! Да взять хоть ту же пустошь! Там десятки храмов! — Дэлин нервно ходил из угла в угол, с головой уйдя в загадки прошлого. Ответов от меня мужчина не ждал, и вряд ли помнил о моем существовании. Даже самой себе я показалась старой ненужной вазой, и хорошо если не ночной.

— Делин, ты говорил, что Боги давно не откликались на просьбы служителей и почитателей. Это так? — задаля я вопрос, в надежде на прекращение его метаний.

— Да. Больше сотни лет они не отвечали нам.

— Ответь, почему тогда, на пастбище, ты посоветовал мне помолиться?

— С молитвой душе легче расстаться с телом, — словно на автомате ответил служитель, и застыл, видимо придя в себя.

Просто замечательно! Значит он и не думал мне помогать! Хорошо, что грехи отпустить не предложил...

— Гелина... это правда, тогда моя вера почти угасла, но ты...ты помогла осознать, как низко я пал. Лиона проверяла на прочность своего служителя, и я почти сдался. Надеюсь, она даст мне второй шанс.

— Уверена, — ответ прозвучал гораздо суше, чем мне того хотелось.

Мужчина стоял в растерянности, его глаза блуждали по комнате в поисках... чего угодно. Лишь бы не смотреть на меня.

— Пойми, когда живешь близ пустоши, то не ожидаешь ничего хорошего, — продолжил Делин, не поднимая глаз. — Постоянные вылазки нежити, сделали нас нервными и недоверчивыми. Одна ошибка и погибнут все. Те, кого ты видела, с кем сражалась были далеки от человеческого облика, но есть и другие. Пустошь постоянно пополняется жителями за счет мародеров. Они выглядят абсолютно нормально, пока не подойдут на расстояние удара. А после можно только молиться. Не раз зажигались погребальные костры — последствия этих ошибок.

— Делин, я не обижаюсь, — вру, конечно, но слишком подавленным выглядел мужчина, что бы добивать его своей истерикой. — Но мне понадобится твоя помощь.

Мужчина немного приободрился и, наконец, поднял на меня взгляд.

— Все, что угодно, светлейшая.

— Ты видел бой, видел, что я ни на что не гожусь. Мне нужен учитель.

— Это невозможно! — раненым лосем взревел служитель, забыв напрочь, про смиренный вид.

— Почему? Что такого в том, что я хочу уметь защитить себя и тех, кто мне дорог? Или мне вечно стоять в стороне и наблюдать?

— Гелина, ты — жрица Милосердной Богини! Ты не должна нести смерть! — и снова, здравствуйте. Кто выдумал эту ерунду?! Чего вообще может стоить беззащитная служительница?!

— Они уже мертвы, Делин. Я не могу принести им смерть.

Он задумался, но ненадолго.

— Нет. Не знаю кто ты, светлейшая, что не знаешь основ служения. Но помощь смогу оказать, только если сама Пресветлая дозволит мне это.

Мужчина ушел, едва не хлопнув дверью.

Всю оставшуюся часть дня я провела с переменным успехом, а если точнее: то взывая к ехидной Лионе, то безуспешно пытаясь отрыть в себе магию, то поминая не злым тихим словом Арейну, которая "случайно" забыла объяснить, как ей пользоваться. В итоге так увлеклась медитацией, что банально заснула, даже забыв поесть.

Посреди ночи дверь в комнату с грохотом открылась, перед моим заспанным взором предстал Делин. Жуткое зрелище. Служитель в одних подштанниках, с открытым ртом и горящими глазами застыл в проходе.

— Грон! — выкрикнул он и снова замолчал.

— Что, Грон?

— Кузнец Грон. Он тебе поможет, — ой, похоже у Делина сегодня были гости. Вон как его проняло, как бы от счастья сердечный приступ не случился.

— Тот мужчина, что мне меч подарил? — служитель только судорожно кивнул в ответ.— Спасибо.

— Я завтра провожу.

После более чем содержательного разговора, не сказав больше ни слова он вышел. А я, устроившись поудобнее в кровати, хотела продолжить прерванное занятие. Но от тихого покашливания в углу комнаты буквально подпрыгнула и свалилась на пол. Покашливание перешло в откровенный хохот, причем женский.

— Я лет двести не смеялась, пока тебя не встретила, — могуч и широк русский язык, жаль не могу сейчас свои познания продемонстрировать.

Похоже, мой взгляд был достаточно выразителен.

— Успокойся, я не издеваться пришла. Во-первых, как ты уже догадалась, я заскочила к Делину. Нужно было почаще это делать, совсем от рук отбился, — состроила страдальческую гримасу Лиона. — Представляешь, он меня испугался! Меня! Свою Богиню и покровительницу! А вот второе еще хуже. Не успеешь ты ничему научиться.

— Это еще почему? Мы завтра к Грону идем.

— Завтра, завтра. Раньше договариваться нужно было. Собирай вещи, — Лиона хмыкнув осмотрела пустую комнату. — И уходи отсюда. Королевские дознаватели уже утром будут здесь.

— Зачем? И почему я должна уходить? Я ведь ничего плохого не делала, — почему-то интонация получилась скорее вопросительной.

— При том! Думаешь, им Делин нужен?

— Простите, но я не понимаю...

— Угораздило же дуру найти, на свою голову. Неужели не понятно? Ты— пришелица из другого мира. Ты — первая жрица за сотни лет! Мало? Да, кстати, твои друзья вышли из пустоши и, с увлечением, рассказывают своим коллегам о забавной антимагической зверушке и коварной стерве, по совместительству.

Я заметалась по комнате, скидывая в потрепанную сумку, немногочисленные вещи. Буквально через четверть хвата все было готово к выходу.

Лиона скептически оглядела мои труды.

— Действительно, дура. Переоденься, в этом наряде дальше ближайшей деревни не дойдешь. Или, думаешь, здесь многие в такой одежке по лесам бегают?

Мда, клиника. Снова перетряхнула вещи, выудив залатанные штаны и рубашку.

— Позорище. И это моя жрица.

— Подождите, Делина разбужу, может у него что-нибудь найдется, — я уже почти выскочила из комнаты, когда меня остановила Лиона.

— Не втягивай сюда бедолагу. Он очень занят — молится.

Я едва не спросила кому, но вовремя прикусила язык. Богиня подошла к брошенным на кровати вещам и провела над ними раскрытой ладонью. Я даже не сразу узнал свой охотничий костюм, словно, только что снятый с манекена. Наглеть, так наглеть. И из недр сумки показалась черная тряпочка, некогда гордо именуемая плащом. Процедура повторилась, и я стала счастливой обладательницей старого-нового гардероба.

Осталось определиться с направлением. В сознании забрезжило старое обязательство перед Ларой. А почему бы и нет? Какая мне сейчас разница куда бежать.

— Пресветлая, а вы не подскажете, как добраться до Ренинга?

— Легко, по пустоши пятнадцать лин пути, давай карту.

Ну уж нет! Что бы я еще хоть раз туда вернулась, да еще и по своей воле!

— А другого пути нет? Не через Гернию?

— Изучаешь историю, молодец, но она тебе сейчас не сильно поможет. Можно и в обход, только гораздо дольше. Я бы помогла, но открытие портала в людном городе, с множеством магов — идея глупая. На северную дорогу тебя перенесу, а там сама, ножками. До Торига за пару лин дойдешь, дальше можешь к каравану пристроиться. Так даже лучше будет. И не забывай, кто ты! Каждый, кто попросит твоей помощи — должен ее получить, — жаль, что мне раньше обязанности не разъяснили. Дешевле было отказаться. Или это месть вредной Богини, за использование ее в качестве прачки?

— Готова?

— Нет! Подождите! — я опрометью выбежала из комнаты. Где же она?! Ведь точно помню, что на одном из первых стеллажей видела книгу по практической магии. Обращаться за помощью Леоны мне почему-то не хотелось. Пропажа нашлась быстро, сунув фолиант за пазуху, вернулась к Лионе.

— Все. Идем.

Тихий хлопок и мы уже стоим под сильными упругими стрелами дождя, на разбитой проселочной дороге. Лиона с отвращением посмотрела свои туфельки, утопающие в грязи.

— Дальше сама и тебе лучше поторопиться.

— Подожди, я ведь Дэлину даже записки не оставила, — крикнула вслед уже исчезающей Богине.

— Я передам, потом, когда отойдет от шока, — ответ раздался уже прямо в моей голове.

Вот иду я по ночной дороге, под проливным дождем и думаю. Все у меня не как у нормальных людей. Сколько книг о подобных приключения прочитала — море. И везде: верные друзья, сюрпризы под каждым кустом, ну или хоть нормальный мужик под боком. А что имею я? Вечный бардак в голове, предателей да язвительных богинь. Хотя здесь больше они меня, а не наоборот.

Скорее бы добраться до теплого уютного трактира и изучить стащенную у Делина книжку. Эх, еще и клептоманкой заделалась.

Наверняка ведь там есть заклинание, которое не позволило бы холодным каплям так противно заливаться за отворот плаща.

Тихий плач прервал невеселые мысли. Похоже, звук доносился из леса. Не без опаски я свернула с дороги под кроны деревьев.

— Эй! Ты где? — плач стих, но мне так никто и не ответил. Надеюсь, это не нежить приманивает таким образом припозднившийся ужин. Тихий всхлип раздался совсем рядом, отчего я шарахнулась в сторону и, споткнувшись о корень, упала на хлюпающую влагой землю. Правильно меня Лиона дурой назвала. Непроглядная тьма леса снова наполнилась тишиной, а мне стало так страшно, что впору самой заплакать.

— Тетенька, вам больно? — спросил тихий мальчишеский голосок из-за спины а я снова чуть не подпрыгнула.

— Нет, не больно, а ты где? — сказала, пытаясь на ощупь найти в сумке зажигалку. Наконец пропажа отыскалась, и маленький огонек осветил ребенка — мальчишку, лет семи.

— Тетенька, а вы ведьма? Вы меня не съедите? — я постаралась улыбнуться, как можно приветливей, чем, похоже, еще больше его испугала.

— Нет, милый, не ведьма. И есть тебя не собираюсь. А ты как здесь оказался? — чумазое чудо вытерло нос кулачком и с сомнением уставилось на меня большими зелеными глазами.

— А вы не с этими?

— С кем? Тебя кто-то напугал? Давай познакомимся, меня зовут Геля. — А меня Вил... Виларт Котрейн.

— А вы не с этими?

— С кем? Тебя кто-то напугал? Давай познакомимся, меня зовут Геля.