Торговец королевствами.

-Я! Повторяю! Вопрос! Что! Это! Такое! — Инельде споры двух мужчин были глубоко безразличны. А вот совершившая посадку махина явно нет.

-Ты же видела самолеты! — В аэропорте она их только что не облизала и долго уламывала меня купить парочку. Остановило ее лишь клятвенные заверения спешно пойманного техника, что если в крыльях, превышающих размеры создаваемого перстнем портала в любом из измерений, будет лишь малейший дефектик, то оно в воздухе немедленно развалится. Чую, вернемся обратно к магам, она с них не слезет, пока те не изобретут ей молекулярную сварку. А потом с меня, чтобы обзавестись личным Боингом.

-Но они не были размером с целый город! — возмутилась девушка, дернув рукой и едва не оборвав жизнь распродающего старые запасы военного.

Ну да... чартерная реактивная мелочь, взлетевшая из заштатного аэропортика Руанапры, в основном заполненного различного рода сеснами и транспортными старичками времен вьетнамской, а в ряде случаев корейской войны, а позже приземлившая нас на частную взлетную полосу в пригороде Брюсселя явно проигрывала в сравнении с этим русским гигантом. Если я правильно помню его вообще разрабатывали для того чтобы перевозить баллистические ракеты вместе с пусковой установкой. Целиком!

Так что дура почти семидесяти метров длинной и высотой с пятиэтажный дом привела убийцу в полнее понятный трепет. Одно дело слышать, что весь этот груз заберет большой самолет, а совсем другое, когда крыло размером с хорошее крестьянское поле нависает над твоей головой, а перед глазами останавливается громадная раздувшаяся туша, по сравнению с которой даже разожравшийся черный дракон выглядит истощенной многолетней голодовкой ящерицей, к слову не самого крупного размера. А уж если добавить ко всему этому сводящий с ума, правда слава всем богам уже затихающий рев реактивных двигателей, то реакция дроу становилась абсолютно понятной.

-Да убери ты свою железку негра придурочная! — Выгнувший спину, в попытке удалить свои нежные внутренности от кончика ножа, майор пока не истерил, но нечто странное в голосе у него проскальзывало. — Олаф, сука! Из какой зимбабвы ты эту .... притащил?!!! Она ж меня сейчас прирежет.

— Сам ты...— обиделась дроу и выпустила Семена, метко и, судя по его возгласу довольно болезненно пнув того под зад напоследок. — А еще...

И добавила от щедрот своей богатой и извращенной фантазии, зачитав практически целую речь, и ни разу не повторившись. Военный, сам далеко не представитель клуба изящной словесности, аж заслушался.

-Из той, где очень хорошо и основательно потоптались иностранные русские специалисты по обращению с немного необычной сельхозтехникой, — вздохнул я, минуты через три, когда Инельда решила перевести дух и убрала ножичек. Еще бы чуть-чуть и мой хороший деловой партнер мог бы и исчезнуть со страниц воображаемой записной книжки, Кстати, вести эту самую записную книжку где-либо, кроме как в своей голове было смерти подобно. Впрочем, учитывая близкое знакомство с настоящими магами, следовало бы удалить ее и оттуда, чтобы мысли не прочитали. Вот только как? И куда? — Слышишь, как по-вашему шпарит? Я так не смогу.

-Я тоже, — сознался абориген, позабыв про все свои обиды. — Чувствуется старая добрая советская школа, которую застать, увы, получилось лишь краешком. Хм... Так в тех далеких жарких краях урожай бананов без автоматов не убирается?

-Ну почему же, — пожала плечами Инельда, понявшая завуалированный смысл видимо по контексту. — Просто у нас очень агрессивная фауна водится, от которой никакие амбары не спасают. Приходиться прореживать.

-Противотанковыми гранатометами? — кивнул Сергей на штабель из ящиков, в которых находились именно они.

-Хочешь, езжай с нами, посмотришь, — от души предложила ему Инельда, хищно улыбаясь. — Потом еще и скидку дашь, потому как убедишься в том, что оружие пойдет на благое дело.

-Угу... — задумчиво бросил в окружающее пространство потирающий спасенную поясницу майор. — Страну негроидных ниндзь с помощью какой-то мумбы-юмбы закапывающихся в землю при виде самолета? Нет уж увольте — ко мне белочка и так три раза в год приходит строго по расписанию — на новый год, на день советской армии и по отъезду любимой тёщи. Мне и так хватит!

После чего бросил на Инельду оценивающий взгляд и добавил — А ругаешься ты подруга знатно, только вот обороты некоторые, да и словечки явно местные. Но русский дух явно чувствуется. Может кто из предков был?

-Ни-ни, — поморщился Сергей и поковылял к уже покинувшим свой летающий Титаник пилотам. — Я за границу больше ни ногой! Мне прошлого раза хватило. А в позапрошлый так вообще, улетал из одной страны, великой и всех пугающей, вернулся уже в другую, независимую, но никому нафиг не нужную. Хотя вообще сыну квартиру надо. И дочке. А то уже хахаля себе завела, гулена малолетняя. А сейчас что ни лоботряс диванный, так только внуков делать и может...

-Ты откуда так русский хорошо знаешь? — Мой тихий вопрос к дроу удалявшийся продавец, бормотавший себе под нос, что не надо ему такого счастья, стать дедушкой в сорок лет, вряд ли расслышал. — И вообще, это что за выражения? В первый раз их слышу.

-Да, когда общалась с той монашкой, эту фразу сидящий за соседним столом мужчина сказал, после того как испугавшаяся выстрела официантка ему на брюки суп пролила, — безмятежно откликнулась темная эльфийка. — Очень выразителен был, прямо как гном-ростовщик, убеждающий взять кредит в его лавке. А тут слышу, корни у некоторых слов совпадают, а значит языки как минимум родственные. Ну а на все остальное есть языковой амулет. — При этих словах Инельда многозначительно звякнула украшенной рунами подвеской.

-Какая краля! — вернувшийся с Сергеем пилот очень напоминал собаку, увидевшую, как хозяин разделывает мясо. Глаза горят, язык наружу, слюна капает...Хм. Нет, пожалуй это все же улыбка. Широкая. Очень-очень широкая. — Мадам! Разрешите пригласить вас на ужин! Так, ребята, а она по какому говорит? А то я в школе только немецкий и учил. Кто-нибудь, переведите ей мои слова, ну пожалуйста, а то смотрит как-то странно. По русски не понимает, да? А если ее по попке хлопнуть, мож по смыслу догадается?

-Разрешаю пригласить меня на ужин, — подумав, решила дроу и достала откуда-то из недр своей одежды, где, казалось, нельзя спрятать даже шило, здоровый, едва ли не двуручный тесак. Вида впрочем вполне земного. Классическое такое мачете. — Но главным блюдом станешь ты. На простую обжарку в гриле согласен или обязательно маринада потребуешь?

-Ну, е-мое, — вздохнул пилот и спрятался за Серегу. — Господи! Ну почему все красивые женщины такие стервы?!

-Пусть он заодно скажет тебе, почему мужики поголовно озабоченные и ни одной смазливой мордашки мимо себя пропустить не могут, — Инельда спрятала свое оружие, видимо вспомнив о засевшем где-то не слишком далеко снайпере. — И вообще! Мы тут собрались на религиозное собрание или дело делать?

— Вот именно — с этими словами до поры скрытый за широкой спиной пилота индивид решил добавить свои пять копеек в нашу беседу. — Товарищи до бесконечности ждать не будут. И окно оплаченное у друзей уважаемого товарища Сергея тоже не резиновое. — с этими словами мой давнишний знакомый, кореец с 'крайне редкой' фамилией Пак, что-то пробурчал на своем языке в крепко зажатую в руке рацию. Ответ не заставил себя ждать, выразившись в трех вынырнувших из глубины трюма воздушного корабля погрузчиков и целой толпы невысоких но очень шустрых корейцев. И уже через несколько секунд первые партии груза начали подниматься по пандусу в чрево этого летающего русского монстра.

Наверное обычному обывателю было бы интересно каким таким образом многотонный груз оружия покидает пределы страны на армейском самолете арендованном неприметным северокорейским человечком по имени Чжун из семьи Пак? Эта история стара как само небо и столь же красива... Все просто — деньги. Этот проклятый драгоценный металл или еще более плебейские шуршащие кусочки бумаги, не говоря уже о виртуальных нулях и единицах хранимых где-то в глубинах банковских центров обработки данных...

Именно они заставляют капитана Государственного комитета обороны Северной Кореи договариваться об аренде русского самолета. Именно они на время затемняют всевидящее око радиолокаторов и волшебным образом меняют полетные планы... Да что там говорить — честь и совесть есть, но даже они немного подвержены влиянию этих проклятых денег... Особенно...

Знаете, в начале девяностых в только что развалившемся советском союзе был определенный отрезок времени, когда ящик патронов, да-да той самой 'семерки', менялся на ящик китайской тушенки просто по весу... Честь... О ней как-то забывалось при виде голодных глаз собственных детей, когда механизм снабжения удаленных регионов некогда великой страны прекратил существовать и в магазинах из продуктов наличествуют только пустые полки.

Да и Пак — думаете просто так из за презренных бумажек он рискует должностью и скорее всего шкурой? Да дались ему эти деньги или оружие — изрядная доля штабелей за моей спиной наполнена товарами первой необходимости, теми же консервами, одеждой, бытовой техникой и косметикой. Всем тем, что в закапсулировавшемся в себе обществе, связанном паутиной 'Идей Чучхе', является жутким дефицитом. И на эта операция и прошлые дела — думаете товарищи капитана Пака о них не знают? Ха! — Трижды ха! И выгружать и переправлять мой груз морем из северокорейских портов будут под плотным приглядом людей в погонах. Тех самых, с которыми меня связывает уже не одна сделка. Не сказать, что все они были слишком уж законными, но обход эмбарго на поставку высокотехнологичных систем вооружения всегда был чем-то сродни танцу с саблями на минном поле.

-Я хочу себе эту летающую крепость, — дроу внимательно рассматривала самолет и интонации в ее голосе заставили меня содрогнуться. Лучше бы она шубу клянчила. Или пулемет на худой конец. Но, как скажите на милость, протащить в портал такую громадину, сопоставимую по размерам с не самым мелким кораблем?

-Зачем? — более умного вопроса в голову не пришло.

-Если пролететь на ней над городом, он сдастся без любого сопротивления, — ответила темная эльфийка. — Просто все его жители разом побоятся быть раздавленными, когда такое чудовище попытается приземлится на главной площади и не уместиться в переделах стен.

-Самолеты не могут садиться где попало, — запротестовал я. -Только на специальных полосах с прочным покрытием. А то в землю под собственной тяжестью провалятся.

-Но в нашем-то мире этого не знают, — зловеще ухмыльнулась девушка. — Уж если меня, напугало до полной потери контроля над собой, то простые люди и вовсе помрут со страху.

-В портал такой габаритный груз не впихнуть, — продолжал пытаться обговорить ее от этой идеи я. — Во мне крови хватит максимум на одно шасси. А корпус к тому же трогать нельзя, он должен оставаться единым целым.

-Значит, расширим портал, — судя по глазам, дроу сейчас была где-то очень далеко и уничтожала воздушным линкором всех своих врагов. Интересно, как это у нее получалось, ведь когда-то она обмолвилась, что жаждет отомстить своим сородичам, а они живут где-то глубоко под землей. — Мне плохо известны принципы их построение, а уж как подступиться к межмировым вообще не представляю, но специалиста найдем. В теории большие от маленьких должны отличаться лишь количеством энергии, необходимой для их активации. Пары капелек крови в любом случае на это не хватит, твой перстень лишь деталь некоего, куда более сложного магического устройства.

В глазах темной эльфийки плескалась мрачная решимость фанатика, способного идти к намеченной цели даже через собственный труп. Такие мелочи, как законы божеские, человеческие и природные, судя по всему, за достойную преграду ей больше не считались.

-О чем это она лопочет? — окликнул меня Сергей. — Вид у нее...странный.

-Прикидывает, что первым делом делать будет, когда домой вернется, — не солгал ему я, прислушиваясь к бормотанию ушедшей в себя девушки.

-Найти резервуар энергии. Если слишком маленький, создать новый, — кажется, в развалинах дворца Канлера скоро появятся новые посетители. И вынесут оттуда к чертям всё содержимое тайной лаборатории его прапрабабушки-архимага, даже если им будут мешать все демоны преисподней. — Нет, достаточно емкий самим сделать не получится, современные чародейчики не чета древним, но даже тогда такие вещицы были наперечет. Украсть. Но какая реликвия подойдет для этой цели?

-Кстати, начет ребят, — Сергей явно посмурнел, но все-таки пересилил себя. — Знаю я одну компанию, они как раз в Южную Америку слетать дикими туристами через пару неделек собирались к одним борцам против засилья в тех краях демократических диктатур и наркотрафика. В принципе парни проверенные, но странные. Думаю, согласятся поменять место командировки, если ты и твоя негра их хорошо попросит.

-Разобраться, как задается смешение пространственных координат, — бормотала себе под нос дроу, рисуя в пыли какую-то фигуру, от которой в разные стороны сами по себе отползали веточки, листики и прочий мусор. — Вот его-то и надо очень-очень изучить, повторить и запитать. Военнопленных у нас все равно будет много, соорудим гектакомбу...

-И чем же они странные? — Голос русского, вернее украинца, а впрочем, какая между ними разница и есть ли она вообще, они и сами не до конца понимают, настораживал.

-Увидишь, поймешь, — посулил прапорщик, не желая видимо говорить на эту тему. — Наводку на берлогу их командира дам. А погоняло у него — Мерлин.

Глава 6.

Олаф, активно восстанавливающий запасы крови в организме.

Как все же хорошо, что удалось сплавить Инельдочку под опеку племянников Лю. Впрочем, она и не особенно сопротивлялась — наоборот, горящий взор наполненный всепрощением и жутким интересом так и не сбавил интенсивности после окончания путешествия. Наоборот — облазив в процессе перелета все закоулки 'Руслана' и пару раз чуть не вызвав крушение попытками отодрать неотдираемое и понажимать несколько ну очень интересных кнопок. Об акробатических этюдах на потолочном мостовом кране и тщательном обследовании обшивки трюма с помощью любимого стилета я вообще молчу. Так что половину полета дроу напоминала сумасшедшую белку в чересчур просторном дупле, пытающуюся методом тыка найти все заначки предыдущих хозяев. Что между прочим в парочке мест ей удалось. Чего стоит только обнаруженная в подголовнике кресла штурмана заначка марихуаны и три бутылки водки, любовно обмотанные поролоном и пристроенные в щель между шпангоутами.

В общем, седых волос добавилось у всех — и у командира экипажа, покрывшего чернокожую красавицу чуть ли не пятиэтажным матом, обнаруживши начало открытия задней аппарели. И ничего что в этот момент мы шли на бреющем на высоте всего в пару сотен футов, по тихому пересекая государственную границу... Фигня... и то что от возникшей турбулентности мы чуть не грохнулись, едва не размазавшись о землю в кровавые сопли... и то что нажитый непосильным трудом груз чуть не сдуло, как например, унесло тот самый кусок брезента использовавшийся мной до взлета вместо подстилки...