Апокалипсис

— Какие они новенькие? — Рассмеялась Наташа. — Они уже больше месяца живут с нами. Я пожал плечами.

Она начал меня отвлекать, целуя в шею.

— Родители тоже расстроены, но большинство решило, что парней нужно сводить в лес, может тогда они перестанут всех донимать и все несогласные смирились.

Разговаривать становилось все сложнее, и я выключил свет, перевернув Наташу на спину.

Утром я встал поздно. Наташи уже не было в комнате. Позевывая, я отстоял очередь в туалет, принял душ и, одевшись, вышел на улицу. Один из племянников уже ждал меня на крыльце.

— Помню, я помню, — сказал я Мише. — Иди, зови свою банду. Жду вас рядом с колоколом через десять минут.

Он убежал, а я вернулся в дом и зашел в оружейную комнату. Нужно было заменить сломанное ружье и взять новый нож. Старый остался там, где я его оставил.

Когда я закончил и подошел к колоколу, парни уже были здесь. Дед Спиридон проверял их рюкзаки и устраивал быстрый опрос.

— Что делать будете, если заблудитесь? — Грозно нависал он над ними.

— Останемся на месте и будем ждать помощи, — заученно отвечали они, боясь пошевелиться.

— Хорошо. Пока идем по лесу, слушаетесь меня и дядьку Ивана во всем, а не то я вам, — показал он им кулак.

Нас провожали. Куда без этого? Я тоже получил свою порцию обнимашек.

В лес мы зашли цепочкой. Я первый. За мной идут ребята, дыша друг другу в затылок, а замыкает строй дед Спиридон. Всем строго настрого было сказано молчать.

Идти было тяжело. Я восстанавливался после ранений, подростки, не имеющие той выносливости, что есть у взрослых и пожилой дед, что не мог угнаться за быстрыми ногами. Несмотря на это темп мы держали приличный. Эти места я знал и опасные звериные тропы обходил стороной, а если их все же приходилось пересекать, делал это быстро.

Племянники и их друзья впервые увидели настоящий, дикий лес Гааг — Ра. Тут любой впечатлится.

Как я ни старался огородить их от опасности, мне все же пришлось стрелять. На нас выскочил крупный зверь. Волосатый кабан. Я успел среагировать и за два выстрела свалил его.

Ребята стояли в ступоре. Решив показать им настоящую работу охотника, я стал свежевать тушу. Их замутило. Ребята хотели что-то спросить, но дед Спиридон вовремя напомнил им о молчании, приложив палец к губам.

Вырезав по куску мяса на каждого, я завернул их в несколько слоев плотной ткани и положил каждому в рюкзак.

Сводил их взглянуть и на достопримечательности. Первым был кислотный муравейник. Зайдя с подветренной стороны, показал на него рукой. Рукотворная гора из иголок, листьев и веток возвышалась впереди. Вершина этого муравейника почти сровнялась с высотой окружающих деревьев. Кислотным он назывался из-за цвета ползающих вокруг муравьев. Их брюшко было кислотно-зеленым. Муравьиная кислота этого вида муравьев разъедает даже кости.

Твари были агрессивными. Приходилось беречься.

Так же молча, как и пришли, мы ушли, не потревожив покой муравейника. Еще одну достопримечательность я показал после долгих обдумываний. Я привел их к черной яме. Дыре в земле, полной смолы, в которой плавали такие же черные жуки, издающие своими жвалами громкий трещащий скрежет, словно ножом по стеклу.

Они, как и муравьи были роевыми насекомыми, но не агрессивными. Живые их не интересовали. Санитары леса.

Ждать представления пришлось недолго.

Ребята все же не удержались и охнули, увидев как полчища жуков перетаскивают гнилую тушу косули, волоча ее по земле. Кто-то из хищников ее убил, выгрыз внутренности и оставил тухнуть. Жуки же ее нашли.

Тушу косули, медленно дотащили до взбурлившей ямы. Смола вспенилась и как живая начала проникать в ее внутренности, обволакивая мертвое животное.

Косулю сплошным ковром облепили жуки. Смола вновь взбурлила и на поверхность из глубин ямы выбрались более крупные насекомые. Они с легкостью начали проедать шкуру животного, прокладывая путь для более мелких сородичей. Мертвая косуля стала медленно погружаться на дно ямы.

Поверхность смоляной ямы пошла волнами и снова застыла черным пятном.

Больше я решил ничего не показывать. Оставлю на другой раз, если он этот другой раз, будет.

Через два часа, я привел уставших подростков к месту назначения. Бот стоял нетронутым. Нарушив свой же приказ молчать, я сказал.

— Мы пришли. Постойте здесь, я всё проверю.

Я обошел всю поляну. Новых кротов не появилось, а те, что были — мертвы. Рядом лежало моё старое, поломанное ружье и мой же нож, который я подобрал.

Кровь уже впиталась в землю. На тушах кротов были отметены, оторваны целые куски плоти. Знатно кто-то из падальщиков попировал. Воняло. Приходилось прижимать рукав комбинезона к лицу и дышать через него.

Я подозвал ребят и деда Спиридона ближе.

— Можете говорить, — разрешил я им.

— А это вы их так? — Спросил один из парней.

Они все, как и я зажимали нос руками.

— Я.

— Вот значит, кто тебя покусал, — задумчиво осмотрел мертвых зверей дед.

— Они, — подтвердил я. — Давай-ка Спиридон вырежем им когти. Именно эту их часть тела скупает станция. Измененные звери все же.

— Понял.

— А вы что стоите? — Обратился я к подросткам, растерянно переминающимся на месте. — Ножи у вас на поясе на что? Помогайте, — вовлек я ребят в дело.

Оставив их заниматься этим самостоятельно, я пошел проверять своего 'Медведя'. Умный вычислитель закрыл аппарель, и животные внутрь не попали.

— Как тут дела, Богдан?

— Бот полностью функционален. Рад вас видеть, капитан.

— Взаимно.

Проверил все системы. Топлива полный бак. Хорошо. Оставив пока бот в покое, вышел на улицу. Дед Спиридон в этот момент распекал подростков, перепачкавшихся кровью в процессе отделения когтей от лап.

Пока они были заняты делом, я развел костер. Поход так поход.

— Мы закончили, дядя, — подбежал ко мне Саша, показывая добычу. Остальные тоже закончили. Я забрал у них когти. — Садитесь и доставайте мясо из рюкзаков. Перекусим и домой. Хватит на сегодня.

Пока мясо шкварчало на закинутых в костер камнях я успел ответить на тысячу и один вопрос от ребят. Первый поход в лес несмотря ни на что им понравился. Было страшно и интересно, так они сказали.

Надеюсь, мне удалось выбить дурь из их голов и они не сбегут в одиночку в чащобу.

На этом наши сегодняшние приключения закончилось. Заняв места в боте, я отвёз порядком уставших ребят домой, передав их в руки наших женщин.

— Грязные то, какие. В крови, что ли измазюкались?

— Мы вырезали когти у огромных кротов! Вот такие, — начали хвастаться мальчишки.

— Видели муравейник. Огромный.

Женщины восторги пацанят не разделяли.

— И как нам теперь вас отстирать, герои вы наши?

На этом мой день не закончился. Впереди меня ждало более приятное путешествие.

— Готова? — Принял я из рук Наташи несколько корзинок, полных пирожков и печеного, вкусного, не то, что мы приготовили на костре, мяса. Овощи, свежая зелень. Хлеб. Вкусно.

— Готова, — крутанулась она на месте, отчего подол платья на ней взлетел и закружился вокруг как у балерины на сцене.

— Красивая, — улыбнулся я счастливой Наташе.

Подхватил её на руки, я под ее смех понес ее в бот, где усадил в кресло рядом с собой.

Сегодня я пригласил ее на настоящее свидание. Мы полетели, и она с любопытством смотрела в окно.

Летели долго. Место, в которое я хотел попасть, было далеко. И вот, через несколько часов на горизонте показалось то, что я искал.

Снизив тягу двигателей, я стал приземляться.

— Ну как. Тебе нравится? — Спросил я её с нежностью, помогая выбраться наружу.

Поляна, которую я нашел, была покрыта цветами. Огромными, по пояс человеку цветами всех расцветок радуги.

Я их проверил заранее. Они безопасны.

Поляна выглядела так, словно на ней выплеснули несколько бочек с краской. Яркая. Красивая. И очень вкусная. В воздухе витали ароматы тысяч цветов. Банан, кофе, персик, свежескошенная трава. Запахов было так много, что у меня заурчал живот.

— Очень. Спасибо, спасибо, спасибо, — прыгнула мне на шею Наташа, повиснув на мне.

Взвизгнув от восторга, она убежала.

Пока она бегала по поляне, скинув туфельки, я расстелил покрывало и разложил на нем еду из корзинок, а потом сел и стал смотреть за Наташей. Моя беспокойная девушка бегала от одного цветка к другому. Она наклонялась, вдыхала аромат из бутона, замирала, счастливая и бежала к другому цветку.

Очень скоро на ее голове был венок из цветов. Вот кто научил Алису их вязать.

Устав бегать по поляне, распугивая бабочек и пчел, она вернулась ко мне.

— Я словно в сказке. Спасибо тебе.

Мы лежали на ковре из цветов и обнимались.

Глава 11

Время продолжало бежать вперед. Сегодня у нас круглая дата. Уже полгода как мы живем на Гааг — Ра. И встречал я этот день в бане.

— Поддай парку, Иван. Что ты как не человек?

Дед Спиридон словно расцвел. В бане он становился настоящим дьяволом.

Зачерпнув черпаком воду из тазика, в котором мы замочили веники, я вылил полный ковш на раскаленные камни. Зашипело и затрещало. Из печи вырвалось целое облако горячего пара, накрыв им всю парилку. Температура начала резко расти. Уши свернулись трубочкой. Кончик носа покраснел. Пришлось закрывать лицо руками. Жар бешенный.

— Уф-ф-ф.

— А-а-а-а. Горячо, ах.

— Зачем послушал его, Иван?

В бане решили помыться не мы одни.

— Не могу больше.

— Век тебя не видать, Спиридон!

Первыми убежали из парилки подростки.

— Слабаки, — крикнул им в спины дед.

Мужики сидели через силу. Никто не хотел показывать слабость, но температура нарастала, и они начали выходить. Я тоже не стал задерживаться, мне доказывать нечего. Я просто пришел помыться и хорошо пропотеть.

Эх, хорошо. Чувствую себя замечательно.

Одев трусы и на скорую руку вытеревшись полотенцем, я подхватил свою одежду и вышел на улицу. В глаза било солнце. День на улице. Чирикали птицы в деревьях. Ветерок приятно обдувал покрасневшую кожу.

Присев на лавочку я с ленивым интересом наблюдал за жизнью Добрых пчел.

Женщины развешивали белье на веревке и звонко смеялись. На огороде сейчас не работали, слишком жарко. Утром уже выпололи и полили. Сад подрос. Фруктовые деревья уже с рост человека. Плоды зеленые. Ждем урожай. Ребятня что помладше возились на деревянных аттракционах. Горка, лабиринт, песочница. Большим спросом пользовалась качель. Кто постарше играли в мяч.

Боевые дроны стояли на местах и на них уже не обращали внимания. Их стало больше. Мы двигались вперед и продолжали вооружаться. Все мужики носили ружье за спиной. Стрельбище не простаивало.

В стороне стояло два бота. 'Медведь' и 'Вепрь', так мы назвали второй отремонтированный бот. Он был больше и крепче 'Медведя' и имел вооружение. Три бортовых лазерных установки 'Око'. Сейчас на нем тренировались пилоты. Отец держал руку на пульсе и тем, кто не ленился и обучался, не забывая включать перед сном гипносон, он покупал устаревшие пакеты знаний. Из-за цены и количества желающих выучить что-то новое приходилось экономить. Брали 25 — 29 класс. Несмотря на это у нас уже появились и свои техники и пилоты, даже среди девушек. Мама изучила учебник: юрист. 27 класс, а отец откопал на станции учебник: государственное управление. 26 класс.

Все мы росли над собой. Я тоже не стоял на месте и убежал далеко вперед.

Тренировал и свою псионическую способность медведеподобный. Это требовало от меня полной отдачи и сосредоточения. Тренировался не здесь, а в лесу. О моих способностях никто не знал. Что могу сказать? Способность сложная. Не терять над собой контроль выходило плохо. В этом я и тренировался. Сама способность задействовалась по желанию. Это как двинуть пальцем или повернуть голову в нужную сторону. Я просто желал этого и входил в состояние медведеподобный. Становился сильней, крепче, быстрей на десять минут, а потом приходила отдача. Платой за силу была слабость. Я не мог выполнять тяжелую работу в течение нескольких часов. Нужен был отдых и питание. Сознание я научился не терять.

Повторно использовать способность я мог через четыре часа.

С пси все было сложно. Учебников нет. Все приходилось осваивать методом тыка, а осторожные запросы в галактической сети ничего не дали. Способности у всех разные и не всегда боевые.

Сами способности это не магия, если можно так сказать. Это новые открытые возможности мозга. У тех, кто обладает пси он другой, измененный, отличный от обычных людей. Эта тема тоже табу. Ничего больше не узнал. Просто продолжил тренировки.

Мысль перескочила на другую тему.

Мы так и не решили, что делать с бандой Горы. Или они о нас не узнали или выжидали, так как нападения всё не было. Странно это. Готовиться к этой встрече мы не прекращали, но... Как так? Это затишье мне не нравилось. Мертвая тишина.

Не самим же к ним лететь? Они не дурней нас и укрепили свой поселок не хуже. Не знаю даже. Опасное, очень опасное затишье.

Высохнув на солнышке, я надел свой комбинезон, ботинки и пошел в сарай, построенный специально для меня. Там я возился с ремонтом техники, которая регулярно ломалась. Благо сейчас у меня есть помощники, что тоже выучили несколько пакетов знаний.

Кивнув Гене, Максу и Оле что были здесь и сообща пытались заставить работать сушилку для белья, я занял свой стол и тоже взялся за отвертку.

В мастерскую заглянул отец. Поздоровавшись с ребятами, он подошел ко мне с предложением.

— Что думаешь по этому поводу?

Он хотел знать мое мнение о своей идее по торговле, с которой носится уже не один день.

— Можно скататься, — пожал я плечами. — Барахла отремонтированного нами скопилось много. Почему бы и не поторговать? — Согласился я, отложив вновь исправный датчик движения и взяв следующую деталь на ремонт.

Мы ремонтировали не только свои вещи. Для практики я начал регулярно скупать у станции технологический мусор, который мы и приводили в порядок. Получалось не всегда, но если подсчитать, мы оставались в плюсе. Вот и копились у нас дроны пылесосы, стиральные машины, телевизоры, проекторы, карманные вычислители и другая бытовая мелочевка.

Я спросил.

— С кем хочешь торговать то?

— Со всеми кто заинтересуется. Я связался со многими поселениями. Россия, Буряты, Черемушки, Питерцы, Поморы, СССР, Дагестан, — перечислил он.

— Интересные они названия выбрали, — я улыбнулся. — Не хуже наших Добрых пчел, — я снова улыбнулся. — А почему только русские поселения?

— Как то так получилось, — пожал плечам отец. — Иностранцы обосновались в другом месте. Лететь дальше.

— Ну, хорошо. Хочешь торговать — будем торговать. Жаль только, на станции этот устаревший хлам не нужен, тогда перепродали бы его им обратно, и удалось бы избежать лишних телодвижений.

— Не куксись, — хлопнул меня по плечу отец. — Нам надо поддерживать хорошие отношения с соседями. Сегодня мы им, а завтра они нам. Понял?

— Ладно, ладно. Хорошая идея, — отмахнулся я от отца.