Знак любви дракона

— Мираны?

— Да, ассу Мирантанту также желают видеть у эльфов.

— Почему?

— А тут я вам не в силах ответить. Хотя не сомневаюсь в том, что в этом замешан ваш брат.

— Кто?

— Некий дроу, больше знакомый вам под именем Салардион ла Амикорум Кайлум. Не переживайте, о его неожиданном появлении мало кто знает.

— Но ведь вы же как-то узнали?

— Ещё бы. Кажется, мальчишка не сильно и скрывался. К тому же появление новой ассы ла Амикорум Кайлум вызвало у меня удивление. Проверив все, я понял что к чему.

— Ясно, — ошарашенно произнесла я.

— Почему вы не хотите ехать к эльфам? Об этом мечтают многие.

Я молчала, не зная, как правильно сказать.

— Вы удивительная девушка, асса. И я все никак не могу понять, какую же тайну вы так тщательно оберегаете. А еще более интересно знаете что?

— Что?

— Кто вы такая. И кто скрывал вас все это время.

— Ас, вы же знаете, кто я.

— Да, но это всего лишь крохи информации. Я знаю, что вы Ауретника ла Амикорум Кайлум, но не знаю ваших настоящих родителей. Я знаю, что вы дракон, но не знаю, к какому клану вы принадлежите. Вы — загадка, асса.

— Это плохо?

— Для вас? Не знаю, не знаю. На все воля Судьбы.

— Да уж.

— Асса, вы скрываете свой клан, вы не хотите, чтобы другие узнали об этом, верно?

— Да.

— Не бойтесь. Там вас будет ожидать приятный сюрприз. Вы сможете превращаться в дракона так, чтобы вас никто не видел. Уверяю вас, это возможно.

— Правда? Спасибо! Вы не представляете, как успокоили меня, — поблагодарила я директора, вставая, — тогда я могу идти собираться?

— Конечно. И, асса, советую вам что-нибудь сделать с вашими волосами. Это вызывает слишком много вопросов. Черноволосая незнакомая драконица...

— Я поняла вас, ас. Спасибо.

Я поспешила покинуть кабинет. Раз от поездки нельзя отказаться, то тогда нужно собираться, причем в срочном порядке. К тому же директор прав. И как я раньше не поняла, не додумалась? Ведь мои волосы так привлекают внимание! А если кто-то узнает, что я — дракон, то это вызовет подозрение.

Поэтому нужно срочно искать того, кто сделает мне новую прическу. Кто покрасит мне волосы! А еще необходимо поговорить с Мираной. И... рассказать ей правду. Да, стоит раскрыть карты. Не все, конечно. Но о том, что я дракон Миране пора уже знать. А вот о том, какой я дракон... Не знаю. Наверное, пока не скажу. Такое лучше видеть собственными глазами. Да.

Я поспешила в общежитие. А по дороге мне встретилась Таила.

— Привет, Ника. Как дела? Готова ехать к эльфам?

— Не совсем. А ты тоже едешь?

— Да, я тоже вошла в список.

— А вообще кто едет?

Ехало двадцать человек. В список вошли Таила, я, Мирана, Костин, Нетала, Аненика, Киран и ещё малознакомые мне ребята. Ксаша, к сожалению, в группе не оказалось. Жаль. Я без него буду скучать.

— А ты куда так спешишь? — спросила тем временем Таила.

— Я? Да мне с Мираной нужно поговорить. А ещё нужно мастера найти, решила немного изменить цвет волос.

— О, для эльфов стараешься?

— Да нет, просто этот уже как-то поднадоел, — соврала я.

— Так это не твой цвет? — удивилась девушка.

— Ну, как бы тебе сказать... родилась я не с этим цветом, — ответила я, при этом ничуть не соврав. Ведь я действительно родилась с другим цветом волос.

— Ясно. А Мирана сейчас у Костина, я видела, как она к нему шла.

— О, это, думается мне, надолго. Я, тогда, пожалуй, пойду искать мастера.

— А что его искать-то? Пойдем со мной в салон красоты, я как раз туда сейчас направляюсь. Я тебе покажу место. Перекрасишься и свободна. Это мне нужно несколько часов там сидеть и приводить себя в порядок. А тебе мастер за пару минут все сделает в лучшем виде.

— Ты уверена?

— Ну конечно, я уверена!

— Ладно, тогда пойдем к твоему мастеру.

Салон красоты, где работал тот самый мастер, располагался неподалеку от Академии. Заведение оказалось уютным и красивым. А главное, здесь работали высококвалифицированные, вежливые сотрудники. Я, распрощавшись с девушкой, поспешила к тому самому мастеру, который должен был мне помочь. Ну как поспешила? Меня, подхватив под ручки, сопроводили до его места.

Ну что сказать о мастере? Он меня удивил с первой секунды. Во-первых, это был дроу. Во-вторых, у него были ярко-зеленые волосы. На одной половине головы. На другой половине волос не было вообще. В-третьих, он был одет во все зелено-золотое и жутко блестящее. В-четвертых, у него были проколоты уши, на которых висело бесчисленное количество сережек. В-пятых, у него были накрашены губы ярко-зеленой, под цвет волос, помадой. В-шестых, у него был на ногтях лак. Также зеленого цвета. Что ещё? Ах, да, он был босиком.

Осмотрев меня с головы до ног, этот тип неодобрительно хмыкнул и протянул:

— Ну что ж, милочка, думаю, мне предстоит много работы. Я так понимаю, ты к сегодняшнему вечеру должна выглядеть шикарно.

— Нет, нет. Это вовсе необязательно. Даже тем более, не стоит меня... делать красоткой.

— Так зачем же ты тогда пришла?

— Хочу изменить цвет волос.

— Зачем, асса? Мне нужно знать, для кого великий мастер Нотемак будет стараться.

Я задумалась. В голову пришла неплохая мысль. Мне же не нужно, чтобы эльфы обратили на меня внимание? Тем более чтобы они по отношению ко мне были настроены романтично? Не нужно. А значит, их нужно отпугнуть!

— Понимаете, завтра я еду к эльфам...

— ... и ты хочешь поразить эльфов своей красотой? — чуть презрительно спросил мастер. Видимо, от эльфов он был не в восторге.

— Именно! Поразить! Только не красотой. Мне нужно, чтобы они приняли меня за слегка сумасшедшую особу!

— О! Вы уверены?

— Абсолютно. Только не стоит перебарщивать. Меня должны считать немного странноватой, но не сумасшедшей.

— Я вас прекрасно понял. Никаких ярких цветов. Думаю, нам нужно сделать вашу прическу разноцветной! Добавим немного белых прядей, пару рыжих, чтобы вы выглядели более... хулиганисто, ну и золота. Золота тут должно быть не меньше половины!

— Да, думаю, это будет в самый раз, — улыбнувшись, сказала я.

Через десять минут все было готово. Работа мне очень понравилась, поэтому я заплатила двойную цену. К тому же мою прическу зачаровали так, что цвет волос будет таким до тех пор, пока я не решусь его поменять.

— О, асса, я преклоняюсь перед вами! Обещайте, что утрете нос этим зарвавшимся эльфам и эльфийкам, которые совсем не понимают моды!

— Я постараюсь, но ничего обещать не могу.

— О, асса, вы такая смелая. Не каждый бы решился на такое. Вы выглядите просто чудесно.

— Благодарю, мастер. Все это благодаря вам.

— О, не стоит. Могу я узнать имя столь отважной ассы?

— Ауретника. Меня зовут Ауретника.

Распрощавшись с мастером, я поспешила в Академию. Мне нужно было срочно поговорить с Мираной. И чем быстрее, тем лучше.

Сказать, что Мирана была в шоке от моей прически — ничего не сказать. Она, широко раскрыв глаза, стояла, не в силах вымолвить ни слова. И только после того, как я тихо рассмеялась, девушка, взвизгнув, бросилась дергать меня за разноцветные пряди, при этом тараторя:

— Ника — ты сумасшедшая! Ты что сделала? Круто, конечно, но если ты хотела поразить своей красотой эльфов — ничего не получится. Эльфы же там попадают от шока. Ты, несомненно, привлечешь к себе внимание. Только вот вряд ли это будет внимание от романтично настроенных парней. Скорее, с тобой захотят просто пообщаться.

— На это я и рассчитывала. Внимание я привлеку в любом случае. И лучше будет, если это внимание направить... в другое русло. Дружить с эльфами я не против.

— Да уж. Ты меня удивила. Очень сильно удивила. Кстати, а что ты там говорила на счет внимания?

— Об этом я с тобой и хотела поговорить, — серьезно произнесла я.

Мирана, заметив перемену в моем настроении, тоже перестала улыбаться и пригласила меня на балкон.

— Рассказывай.

Прикрыв глаза, глубоко вздохнула. Затем, судорожно выдохнув, задала Миране вопрос:

— Как ты думаешь, кто я?

Девушка, не ожидавшая такого вопроса, удивленно посмотрела на меня. А затем, задумавшись, тихо и медленно, обдумывая каждое слово, ответила:

— Я не совсем понимаю, что ты хочешь услышать. Я знаю, что ты Ауретника. А про твою семью я не знаю. Я понимаю, ты не хочешь о ней говорить. Так какого же ты ответа ждешь от меня?

— Раса. К какой расе я принадлежу?

— Человек, конечно, — ответила Мирана.

Было интересно за ней наблюдать. Сначала была твердая уверенность в её словах. Затем уверенность стала исчезать и на замену её пришла рассеянность, которая возрастала с каждым мгновением. Через пару минут подруга не выдержала и спросила:

— Ты же человек, да? Ника?

— Нет.

— Как нет? Ну как же так? Я была уверена, что ты человек! — воскликнула девушка, а затем через пару мгновений тихо спросила, — Кто ты?

— Ммм... дракон.

— Кто?

— Дракон.

— Ахаха. Смешно, смешно. Ну какой же ты дракон, Ника?! А я уже подумала, что ты серьезно. Ты же не серьезно, правда? Да этого не может быть? Ник, скажи мне, что ты шутишь.

— Да уж какие тут шутки.

Мирана замолчала, переваривая полученную информацию. Я тоже не спешила говорить. А что я могла ей сказать? Все, что можно было сказать, уже сказано. Теперь осталось дождаться реакции Мираны.

Через пару минут девушка заговорила:

— Я и не знаю, что тебе сказать. Ну, однозначно, ты меня удивила. Это же надо — дракон. А раньше-то что молчала? Хотя я тебя понимаю... Как ты умудрилась сбежать от родителей? Хотя, это неважно. А к какому ты клану принадлежишь?

— О, это тайна. Но я тебе как-нибудь потом покажу. Уверена, ты будешь удивлена.

А затем начались сборы. Пришлось в срочном порядке бежать и сдавать книги. Затем я побежала договариваться на счет Гаврюши. А вдруг там, у эльфов в Академии нельзя содержать животных?

После этого я собирала вещи. А затем меня ожидал нелегкий разговор с парнями. Причем они пришли все вместе.

Я знала, что они придут. Они просто не могли не прийти.

Поэтому когда в мою дверь постучали, я была уже готова.

— Привет, — сказала я, открывая дверь.

— Привет, — хором поздоровались парни.

— Входите, — хмуро сказала я, пропуская их в комнату.

Кстати, в моей комнате они впервые. Раньше я их не пускала.

— Ника, нам нужно с тобой поговорить.

— Присаживайтесь, — вместо этого сказала я, делая вид, что не услышала последние слова.

Но вот, как только парни сели, они тут же заговорили:

— Это правда? Ты действительно едешь к эльфам?

— Да.

— Неожиданная новость.

— Да уж, это точно. Сама была удивлена, когда узнала.

— И ничего нельзя изменить?

— Нет. Я уже пыталась. Сегодня с утра ходила к директору. Но все тщетно.

— Это плохо. Как долго тебя не будет?

— Три года, — грустно ответила я.

— Три? Но это же так много!

— Я знаю. И вы, наверное, уже не будете ... вас здесь не будет...

— А ты? Ты, по приезду сюда, собираешься ещё здесь обучаться?

— Ну да. Год, думаю, я ещё буду здесь учиться. А может и два.

— Понятно.

Повисла неловкая пауза. Ни я, ни они не знали, что сказать. А что вообще говорят в таких случаях?

— Ты изменила прическу?

— Ну нужно же мне как-то отпугивать эльфов?

— Надеюсь, это сработает. Ну, мы, наверное, пойдем? Пора нам. Да и тебе нужно собираться.

— Да.

— Ника! Знаешь, мы тебя будем ждать. Запомни это, — сказали парни и, не оглядываясь, вышли из комнаты.

Я закрыла за ними дверь и прошептала:

— Я запомню.

Расставаться всегда сложно. Как и срываться с места и отправляться куда-то.

Я признаю, мне тоже было сложно. Только-только я привыкла к месту, к Академии, к комнату, как приходится все это оставлять. Но я не могу поступить иначе.

Дио.

Зачем я ему нужна? Ладно, на счет Мираны у меня размышлений не было. Сестра родная, как-никак. Но а я? Я, конечно, тоже прихожусь ему сестрой, но... Но просто так он меня не вызвал бы. Тем более таким способом.

И как вообще братишка оказался у эльфов? Если не ошибаюсь, он собирался найти тех, кто виноват в его вынужденном рабстве. Это что получается, эльфы в этом виноваты? Или наоборот, предоставили дроу защиту? Не знаю, ой, не знаю... Как бы братишка ненароком не втянул меня в какую-нибудь историю.

Меня мучает один вопрос: что делать с Мираной? Рассказать? Не рассказать? Не знаю. Наверное, пока рано. Только вот не будет ли потом поздно? Что скажет подруга, узнав, что я уже давно знаю про её брата. Обидится? Наверняка. Я бы, наверное, тоже обиделась, узнав, что она скрывает от меня кого-то из близких.

А как иначе? Нельзя мне сейчас говорить ей о Дио. Только не сейчас. Да и поздно, я думаю. Остается только подстроить все так, чтобы Мирана никогда не узнала о том, что я была знакома с Дио. Либо же сделать так, будто я не знала кто он такой.

* * *

Утро наступило неожиданно. Пора было отправляться. Ради такого случая нам специально выделили портал.

Отправлялось двадцать человек. Провожать нас пришло пол Академии, в том числе и весь наш курс. Ксаш, Фил и Мей тоже провожали нас. Хотя не нас, нет... меня. И я, и они, и все кругом понимали, что парни пришли только ради меня. И я это оценила.

Пришлось из последних сил сдерживать слезы. Не мешало мне ещё позорно разреветься на глазах Академии. И вообще, я дракон, я сильная, я справлюсь!

Прощание вышло несколько скомканным. Обняв каждого и поцеловав их в щеку, я отступила, а потом и вовсе позорно сбежала, спрятавшись за спины отбывающих однокурсников.

И что это со мной происходит? То бегаю от них, словно от огня, то сама чуть ли не на шею. Сама себя не понимаю. Странно так... а что, если...? Нет, сомневаюсь. Я должна была понять, почувствовать. Да и парни... не такие же они безалаберные и невнимательные, как я? Кто-то из нас да и должен был заметить.

А если заметили, но не сказали? Они ведь не знают что я дракон! Ой, вот я дура-а-а! Нужно срочно, прямо сейчас сказать им, что я дракон. Немедленно!

Я подбежала к парням, обняла ещё раз, а затем произнесла:

— Обещайте мне, что однажды мы с вами полетаем!

— Полетаем? Что все это... — начал Мей.

— Я вам покажу мою драконицу... она такая красивая... — мечтательно произнесла я и весело рассмеялась.

— Так это что... — произнес Фил.

— ... ты дракон? — воскликнул Ксаш.

— Ну да, а вы не знали? — притворно удивилась я, а затем, словно очнувшись, произнесла, — Ой, мальчики, мне пора! До скорого! Обещайте мне писать.

— Ника! — воскликнул Фил.

— Постой, моя принцесса, мы не договорили! — крикнул Мей.

— Тебе все равно рано или поздно придется с нами поговорить! — попытался вразумить меня Ксаш.

— Уж лучше поздно, — процедила сквозь зубы я, улыбаясь и маша рукой.

Портал уже начали активировать. Я, подхватив сумку в одну руку, а клетку с Гаврюшей в другую, поспешила в самое начало очереди. Мне, конечно, не хотелось отправляться к эльфам, но ещё больше мне хотелось выяснять отношения с мальчиками.