Знак любви дракона

— Добрый вечер, — прошептала я.

— Добрый вечер, асса. Присаживайтесь.

Я покорно подошла к стулу и присела. Возникло чувство, будто я безвольная кукла в руках кукольника. По телу пробежали мурашки, а горло вдруг пересохло. Руки чуть дрожали от волнения. Я не понимала, что происходит, и это пугало ещё сильней.

— Не бойся, девочка, я тебе не наврежу, — тихо произнесла женщина, и меня отпустило.

Я кивнула и выдавила жалкое подобие улыбки. Страх исчез, но я не знала, как себя вести.

— Думаю, ты поскорей хочешь узнать, зачем ты здесь. Верно, Ауретника?

— Откуда...?

— Я многое знаю, девочка. Иногда рождаются такие, как я. Нас называют по разному. Вы же зовете нас провидцами, ясновидящими. Я единственная среди эльфов, кто обладает этим даром. Или проклятьем.

— Наверное, это тяжело, да? Видеть будущее.

— Не знаю. Такие, как я, лишены чувств. Мы просто говорим то, что должны сказать.

— Печально. Так значит, вы должны мне сказать что-то, да?

— Да. Что ты хочешь узнать?

Я пожала плечами и тихо ответила:

— Не знаю. Наверное, то, что должна знать?

— У тебя очень много вопросов. Какие-то вопросы решаться со временем, на какие-то вопросы придется искать ответы. Тебе будет нелегко, ведь изначально ты вообще не должна была быть здесь.

— В этой комнате?

— Нет. В этом мире. Твое появление перевернуло жизнь многих. Изменились дороги, изменились пути. И виной всему ты — маленькая черная драконица.

— Разве это плохо?

— Не знаю. Для кого-то ты стала спасением, а для кого-то погибелью. Тебя здесь не должно было быть. Но ты здесь.

— Я просто хотела жить...

— Верно. Твоя душа хотела жить, и она жива. Ведь та оболочка, где сейчас твоя душа, не должна была выжить. Та перестройка закончилась бы смертью. Но появилась твоя душа и тело продолжило свою жизнь, изменяясь.

— Изменяясь?

— Да. В этом мире никогда не существовало черных дракониц.

— Почему?

— Ты знаешь, от чего зависит, к какому клану ты будешь принадлежать?

— От родства, от крови, — сказала я уверенно, а затем уже тише, неуверенней прошептала, — или нет?

— Нет. Это зависит от души, от тела, от воспитания, от обстановки в которой ты находишься. У родителей из клана 'мыслящих' будут дети из клана 'мыслящих'. Знаешь, почему? Потому что этих детей с детства учат мыслить логически, их заставляют читать, изучать-что-то новое. И из них вырастают 'мыслящие'. Также и с остальными. 'Стремящимся' с детства прививают жажду обладания чем-то. 'Разящих' с самого детства тренируют. В клане 'мудрейших' изучают психологию и прочую информацию, что связана даже с правлением государства. А у некоторых, более одаренных, развивают дар предвидения. И так в каждом клане. Даже у клана черных драконов существует своя методика обучения. Только вот обучают лишь парней. Ведь до тебя черных дракониц не существовало. И если бы ты не появилась в этом мире, их бы также не существовало очень долгое время. Возможно, даже никогда. Но появилась ты. И ты должна была стать драконицей. Оказалось, что ближе всего тебе подходит клан черных драконов. И вот ты здесь.

— Так вот, значит, почему я такая, — тихо заметила я. Хотелось уйти, спрятаться под теплым одеялом и подумать. Обдумать сказанные провидицей слова.

— Но ты не переживай по этому поводу так сильно. Ты принесла в этот мир много добра, и он принял тебя. Теперь это и твой мир. А значит, ты не чужая.

Я хмыкнула. Это хорошо, что мир принял меня. Ведь я его полюбила. И если бы мне сказали, что я должна вернуться обратно, я бы не пережила этого.

— Это даже хорошо, что ты появилась в этом мире. Появились новые пути, которых раньше не было. И пути эти ведут в будущее, счастливое будущее, которое принесет много счастья и тебе, и другим. Только будь осторожна — счастье такое хрупкое и его можно случайно разбить.

— Уж я-то сберегу свое счастье, вот увидите.

— А не боишься, что за твое счастье придется заплатить?

— За все когда-нибудь нужно платить. Разве не так?

— Так. Это хорошо, что ты понимаешь. Хочешь ли ты что-нибудь ещё узнать?

— Я не знаю. Столько вопросов. Мне хочется узнать и о семье, и о Дио, и о моем знаке, и о парнях. Но стоит ли мне все это узнавать сейчас? Ведь я узнаю об этом все равно, рано или поздно.

— Ты умна. Многие бы на твоем месте захотели бы узнать ответ сейчас. Но ты терпелива. Что ж, я не разочарована, что выбрала тебя. Вот, возьми это, — женщина протянула мне простой железный браслет, украшенный рунами, — носи его постоянно. Однажды он тебе понадобится.

— Спасибо.

— А теперь иди. Тебя ждет праздник, тебя ждет бал. Новые встречи. И, мой тебе совет, не говори ни с кем о нашей встрече. Тебя не поймут.

— До свидания.

— Прощай, Ауретника. И знай — рунам свойственно меняться.

Я кивнула и вышла из комнаты. Да уж, странный получился разговор.

Взглянув на Рея и эльфа, что сопровождал нас, я удивилась. Они стояли на том же месте, в тех же позах, что и тогда, когда я заходила в комнату.

— Пойдемте, — тихо сказала я.

И мы, также плутая по коридорам, вернулись в зал. Никто за этот путь так и не заговорил. Да и мне не хотелось нарушать тишину. Я обдумывала слова, сказанные женщиной. Выходит, в этом мире может быть больше черных дракониц. И... стоит ли об этом рассказывать остальным? Или лучше утаить информацию об этом. Ведь если все вдруг захотят стать черными драконицами, что же в итоге получится? И не исчезнут ли со временем представительницы других кланов?

Я и не заметила, как мы вошли в зал. И лишь когда Рей осторожно дотронулся до плеча, я очнулась.

— Ты маску-то надень. Сама же говорила, что вы должны быть в масках.

— Ах, да, точно, — сказала я, создавая иллюзию маски. И когда только успела её снять? Не помню.

— Ты чего такая задумчивая. Случилось что?

— Да вот обдумываю слова провидицы.

— Ты у провидицы была? Когда?

— Да вот, сейчас. В той комнате сидела провидица.

— В какой комнате?

— Около которой вы меня ждали с тем эльфом.

— Ника, ты о чем? Когда ждали, с каким эльфом? Мы же только что приехали? — спросил удивленный парень.

— Ну как же... — начала я и резко замолчала. Так вот что имела в виду женщина, когда сказала, что меня не поймут. Тогда что же получается — никто, кроме меня у нее не был?

— Рей, — сказала я, — а когда нам будут вручать подарки? И что за подарки?

— Я точно не знаю, обо всем сообщат в начале церемонии. Тогда, думаю, вам и вручат подарки.

— Ясно, — задумчиво произнесла я, — очень интересно.

Рей взял меня под локоть и повел в сторону нашей группы. Я на автомате познакомила Мирану, Костина и остальных ребят с Реем, а его, в свою очередь, с ребятами. Они начали что-то обсуждать, а я задумчиво оглядела толпу. И чуть не упала от шока.

В нескольких метрах от меня стоял Дио. Мой милый Дио, с которым я не виделась так долго. Братишка, увидев меня, широко улыбнулся и поспешил ко мне. Я же, не выдержав, бросилась ему навстречу.

— Дио! — воскликнула я, обнимая его.

— Привет, сестренка.

— Дио, это действительно ты! О, как же я скучала.

— Я тоже скучал по тебе, сестренка, — сказал Дио и тихо засмеялся.

Сердце билось быстро-быстро, слезы счастья появились на глазах, а на лице играла улыбка.

— Дио, Мирана тоже тут. Мне кажется, вам стоит поговорить.

— Да, я знаю, малышка. Ты ей не говорила?

— Нет. Она ещё ничего не знает. Я подумала, что так будет лучше.

— Ты права, Ника. Ты права.

— А ты знаешь, кого я тут повстречала? Того вампира, что был тогда со мной в камере. Он лаже соизволил извиниться.

— Неужели? Вот так встреча. Да уж, Судьба любит иногда подшутить.

— Ага. А ещё я тебе не показывала свою драконицу!

— Нужно исправить это в ближайшее время.

— Угу. Дио... — произнесла я, став вдруг серьезной, — зачем ты нас сюда позвал? Что-то случилось?

— Да, кое-что произошло. Но, думаю, мы об этом поговорим позднее. После бала.

— Ты прав. Поговорим потом. Дио... ты готов? Я понимаю, тебе сложно, но нам пора. Не стоит привлекать слишком много внимания. И... она уже заметила тебя. Просто боится поверить в это. В то, что ты жив. Пойдем, Дио. Я вас... познакомлю, — последнее слово я выделила.

Братишка немного грустно улыбнулся и кивнул. Он тоже понимал, что оттягивать бесполезно. Все равно эта встреча должна была состояться.

— Ребята, познакомьтесь, это мой брат, Дио. Правда он, в отличие от меня, дроу, но это не мешает ему быть моим братом. Правда, он мне стал братом совсем недавно. Так уж получилось... впрочем, это очень долгая история. Потом как-нибудь расскажу. Дио, познакомься, это моя лучшая подруга, почти что сестра — Мирана! — весело произнесла я, хотя было очень страшно. Я не знала, как она отреагирует на все это. Сердце колотилось как бешеное, а я стояла и безмятежно улыбалась, ожидая.

-Мирана? — едва слышно произнес Дио.

А Мирана медленно сняла маску и с болью посмотрела на брата. Вот и случилось.

— Дио, — так же тихо произнесла девушка, а потом подошла к дроу и, обняв его, заплакала.

Сказать, что все были в шоке, значит, ничего не сказать. Все удивленно смотрели на то, как Дио нежно гладил свою сестру по волосам и шептал что-то ласковое.

— Ребят, а что происходит? — спросил нечего не понимающий Рей.

Остальные лишь пожали плечами. Лишь только я знала, что здесь происходит, но никому об этом говорить не собиралась. Мирана с Дио сами расскажут.

И точно. Вскоре Мирана успокоилась и, отстранившись, с улыбкой произнесла:

— Ребята, познакомьтесь...

— Да мы уж как бы знакомы.

— ... это мой брат Дио!

Повисла тишина. А затем кто-то спросил:

— И твой тоже?

Минут через пятнадцать, когда мы все успокоились и разобрались, кто кому кем приходится, когда все перезнакомились окончательно, мы решили побродить по залу и обдумать всю сложившуюся ситуацию. Ну как обдумать? Мирана с Дио разговаривали о прошлом. За столько лет у них нашлось много тем для обсуждения. Костин тактично удалился и теперь разговаривал с каким-то парнем об оружии. Остальные ребята разошлись знакомиться с остальными, да обсуждать такое события, как воссоединение брата и сестры спустя столько лет.

Мы же с Реем решили посмотреть на гостей. Нужно было узнать, пришла ли его бывшая невеста на бал. Да и о других девушках не мешало бы узнать. К тому же кое-кто меня интересовал особо.

— Слушай, а что ты знаешь о фаворитке Владыки? Она здесь?

— Не видел пока ещё. Но, думаю, она здесь. Эта дамочка никогда не пропускает такие мероприятия. Знаешь, а ведь Ариса была под её покровительством.

— Да? Удивительное совпадение.

— Ну, фаворитка всегда помогала таким девушкам, как Ариса. А они потом помогали ей. Я об этом мало что знаю. Не люблю я все эти интриги...

— И как на это реагирует жена Владыки?

— Не знаю. В последнее время её вообще практически нигде не видно. Понимаешь, она ведь уже восемнадцать лет замужем за Владыку. А наследников все нет. Ещё два года и все — Владыка может требовать развода. Ведь ему нужен наследник. И тогда, скорее всего, его супругой станет фаворитка. Она, говорят, уже доказала свою способность к деторождению. Подробностей не спрашивай, не знаю. Так вот, с каждым днем влияние фаворитки все растет. Бедная жена Владыки. Нелегко ей приходится.

— Да уж, — тихо произнесла я.

Я хотела спросить Рея, как зовут фаворитку, но боялась. Боялась, что ею окажется моя мать. Что подозрения подтвердятся.

Мы Реем прошли чуть дальше, но вдруг он неожиданно остановился. И я поняла — сейчас случится что-то непоправимое.

— Кстати, а вот и она — фаворитка Владыки, Береника, — сказал Рей, указывая на красивую женщину.

А я её уже сама видела. Асса Анастиса была на нее похожа. Только вот Асса Береника была красивее. И старше.

Она стояла возле какого-то мужчины и что-то весело ему щебетала. Только вот в её зелено-карих глазах, которые я столько раз видела в зеркале, был холод.

По коже пробежали мурашки, а я, ужасаясь тому, что увидела, отшатнулась. А затем, как-то по-детски жалобно прошептала:

— Мама...

Конец первой книги.

Декабрь 2014 — Март 2015