Знак любви дракона

Ехали мы достаточно долго, поэтому, когда мы добрались до главных ворот, я промокла до нитки, продрогла до костей и была злая, как собака. Но и это ещё не все. А так хорошо начиналось...

Несмотря на погоду, очередь была длинной и до ворот мы добрались часа через два. Осмотрев нас, охранники впустили в город. И вот тут-то нас и ждала неприятность. Оказалось, в городе на днях будет проводиться ежегодная ярмарка, на которую съехались купцы всей страны. Поэтому свободных мест в хорошем трактире не нашлось, и нам пришлось довольствоваться малым. Притом, что самое обидное, за ту грязную каморку, что нам предоставили, с нас содрали деньги, будто нас заселили в апартаменты.

Заказав ужин и ванную в комнату, мы с Дио направились наверх. В этой забытой богом таверне была всего лишь одна свободная комната! Поэтому пришлось нам с братом ютиться. Хорошо ещё, что кровать оказалась двухместной, иначе я бы просто разозлилась и ушла ночевать на улицу.

Ужин оказался скудным, а вода в ванной холодной. Поэтому я подумала, что мой день окончательно испорчен. Но не тут то было.

Проснулась я посреди ночи от шороха в коридоре. Дио уже не спал, внимательно прислушиваясь к звукам. Я тихо кивнула в сторону двери, спрашивая о происходящем. Брат нахмурился и произнес одними губами: "Засада".

Мне стало дурно. Так я и знала, что лучше ночевать под открытым небом, чем здесь. Ну вот, теперь нас убьют, а все деньги и вещи заберут себе. И это, пожалуй, не самый худший вариант.

С помощью магии медленно подняла с пола рюкзак и уменьшила его в несколько раз, сделав не больше заколки. Заклинание довольно сложное и требует много сил, поэтому к концу мне стало дурно. Но, взяв в руки уменьшенную копию рюкзака, спрятала его в карман. Затем, указала Дио, который внимательно следил за моими манипуляциями на окно. Он приподнял одну бровь, будто спрашивая, серьезна ли я. Я в ответ лишь кивнула и бесшумно поднялась с кровати. Хорошо ещё, что я спала одетой. Осталось надеть обувь и я буду готова.

Максимально тихо, стараясь не издать ни одного звука, я подошла к распахнутому окну. Вот ещё одна удача. Не смотря на то, что на улице было прохладно, окно мы не решились закрыть, боясь задохнуться. Пахло в комнате явно не фиалками.

Медленно, обдумывая каждый свой шаг, я осмотрев улицу и никого не обнаружив, вылезла из окна. Дио последовал за мной. Удача была на нашей стороне. Карниз был достаточно широким, поэтому я не боялась оступиться.

Моей целью стал стог сена, находившийся прямо возле одного из окон. С каждым шагом мы все приближались к цели, как вдруг услышали грохот.

Я мысленно выругалась. Бандиты выломали нашу дверь, это было понятно. И сейчас они нас обнаружат. Молясь всем существующим богам, я глубоко вздохнула и, оттолкнувшись, прыгнула в сено. Расстояние было слишком большим, но другого выхода не было.

Прыжок вышел не очень удачным, и я сильно ударилась рукой. Более того, кажется, её сломала. Но я, стиснув зуба, не дала крику вырваться наружу. Рядом приземлился Дио.

— Ты в порядке? — обеспокоено спросил дроу.

— Почти. Кажется, сломала руку. Но сейчас это не важно, нужно быстрее скрыться отсюда.

И мы побежали. Я надеялась, что не увидят, или хотя бы не бросятся в погоню. Напрасно. Нас заметили. Возбужденно крича, они кинулись за нами. Начался безумный бег. Мы забегали в закоулки, пытаясь в них затеряться, но тщетно. Кажется, бандиты знали город как свои пять пальцев.

И вскоре мы попали в тупик. Рано или поздно это бы произошло, просто потому, что мы не знаем этот город. Наверное, я бы разрыдалась в этот момент, или мне было бы обидно на несправедливость жизни. Возможно, я бы искренне пожалела, что вообще оказалась здесь. Может быть. Но было не до этого. Мне было слишком больно, и поэтому я не могла адекватно реагировать на ситуацию.

Рука, на которую я так неудачно приземлилась, не двигалась и при малейшем движении отзывалась тупой болью. От продолжительного бега легкие болели, а ноги не хотели держать, подкашиваясь. Чтобы не упасть, пришлось опереться о стенку.

— Ну вот вы и попались, — произнес, по-видимому, главарь банды.

— Что вам от нас нужно? — поинтересовалась я, банально оттягивая время.

— А ты как думаешь, крошка, — ухмыльнулся мужик, обнажив свой беззубый рот.

Я поморщилась. Господи, ну за что мне все это?

— Так, хватит болтать, у нас не так много времени. Мальчишку убить, девчонку схватить.

И тут началась бойня. Ещё вечером в комнате я отдала несколько кинжалов брату, которыми он сейчас и воспользовался. Он не собирался щадить никого. И я его понимала. Да, было неприятно осознавать, что он лишает жизни людей. Но своя шкура дороже, к тому же, как бы это по-детски не звучало, но это они первыми начали.

Бой шел уже минуты две. Несколько бандитов лежали с кинжалами в различных частях тела. Брат держался молодцом, а вот я не очень. Одному воину удалось зацепить меня пару раз. Не сильно, но ощутимо. Правое, до этого здоровое плечо, кровоточило сильнее, чем бок. Хорошо ещё, что бок только слегка зацепили и рана неглубокая. С моей регенерацией уже через пару дней раны полностью исчезнут. Осталось только выжить.

Вдруг я услышала шум приближающихся людей. Бандиты тоже это заметили и главарь, злобно зыркнув на меня, крикнул своим:

— Уходим.

Мы же с Дио скрыться не успели. Нас поймала стража. Осмотрев место боя, они хмуро оглядели нас, и, не слушая наших возмущенных криков, куда-то повели. Дроу пытался все объяснить, но нас упорно куда-то вели. Оказалось, шли мы в темницу.

Нам навстречу вышел мужчина, небольшого роста и крупного телосложения. Маленькие глаза смотрели на нас с пренебрежением. К тому же он был явно чем-то недоволен, сильно недоволен.

— Кто это?

— Да вот, поймали возле нашего поста. Там ещё несколько трупов. Кажется, из банды Клыка.

— Опять он за свое?! Ну в этот раз он так легко не отделается...

— Куда их?

— Как всегда, в темницу до выяснения... А впрочем... Вы приезжие? — спросил он.

Дио кивнул, на что мужик довольно потер руки и злобно прошипел:

— Посмотрим, как ты теперь справишься со своим голодом. Скоро, совсем скоро ты будешь наказан. Еще никто надо мной не осмелился так шутить.

— Так куда их?

— Мальчишку в соседнюю комнату к вампирюге. А девчонку... Она все равно покалечена, до утра может не дотянуть. А девчонку к вампиру в камеру. Кажется, он слишком долго голодал. Пора это исправить.

И меня, замершую от ужаса, повели на растерзание к голодному вампиру. Братишка пытался кричать, возмущаться, но его молча вели к его камере. И вот мы остановились перед дверью. Один из стражи открыл дверь, и с некоторой грустью взглянув на меня, втолкнул в камеру и закрыл дверь. И я осталась один на один с собственной погибелью.

* * *

В камере было темно и неуютно. Я поежилась от холода. Глубоко вздохнув, тут же закашляла. Ну и запах. Фу. Рассмотреть обстановку было проблематично. В камере было окно, и сквозь него попадало немного лунного света. А в углу камеры сидел он. Мое зрение резко обострилось. Я удивленно заморгала. Видимо, это из-за чувства опасности.

Я вжалась в стену, пытаясь не издавать ни звука, чтобы не привлечь внимание. Но тщетно. Вампира привлек запах моей крови. Сначала он зашевелился. Принюхался. Я вздрогнула и затаила дыхание. И тут он неожиданно раскрыл глаза.

Если бы не была так испугана, то закричала бы от неожиданности. Но я молчала, внимательно следя за парнем.

А это был парень. Молодой, но явно старше меня и Дио. Казалось, что ему не так мало, как кажется на первый взгляд. И я чувствовала исходящую от них угрозу.

Вампир рассеяно осмотрелся, но, заметив меня, впился взглядом. Измученным, но осознанным взглядом. Может... может все-таки все не так трагично?

— Ты кто, — хрипло спросил он, принюхиваясь.

— Твоя жертва, — немного истерически ответила я.

— От тебя исходит запах крови. Тебя специально подослали?

— Эй, парень, я тут не при чем. Это командир меня сюда отправил. На нас вообще напали бандиты, а затем нас схватила стража за разбой, — поспешно ответила я.

— Тебе нужно убираться отсюда, — сквозь зубы процедил вампир.

— Издеваешься? Как я выберусь отсюда?

— Не знаю. Ты же понимаешь, что эти цепи недолго смогут сдерживать меня, — приподнял руки вампир, показывая цепи.

— У нас нет другого пути?

— Нет. Если ты, конечно, не мечтаешь умереть от нехватки крови.

— Ммм, тебе действительно так необходима моя кровь?

— Я сижу здесь три месяца. И как ты думаешь?

— Ого. За что тебя так?

— Не понравился командиру стражи. Слушай, я не знаю как, но ты должна немедленно выбираться отсюда. Меня с каждым мгновением становится все тяжелее.

Я молча стояла и глядела на него. А он красив. Карие глаза смотрят с тоской. Волосы лежат в беспорядке. Немного худощав, но это его нисколько не портит. Эх, если бы у меня было больше альтруистских наклонностей, то я бы даже с радостью погибла от его рук. Точнее от клыков. Но я не была альтруисткой, поэтому я стала обдумывать пути решения проблемы. И тут неожиданно пришел безумное решение.

— Слушай, а если я позволю тебе выпить мою кровь.

— Что?

— Нет, не всю, ты не думай. Но немного-то ты же можешь выпить?

— Даже не знаю, смогу ли я себя контролировать?

— А другого выхода нет. Или я тебе отдам свою кровь добровольно, или ты рано или поздно нападешь на меня. Так что давай попробуем.

Я медленно подошла к нему и встала перед ним на колени. Внимательно глядя в глаза, медленно откинула волосы назад и обнажила шею. Немного отклонила голову и приготовилась к боли. И все это я делала, смотря ему в глаза. Было в этом что-то такое, отчего по телу пробежали мурашки.

Вампир медлил. И это настораживало. Я понимала, что он боится. Но я тоже боялась. Поэтому, глубоко вздохнув, прошептала:

— Ну что же ты медлишь... Давай.

И он укусил меня. Было больно. Но, с другой стороны, это были новые ощущения. Закружилась голова и, чтобы немного приглушить эти ощущения, прикрыла глаза. Подождала ещё немного и попыталась отстраниться. Но его клыки меня не отпускали.

— Хватит, — попыталась я остановить парня.

Но, кажется, он меня вообще не слышал. Поэтому пришлось действовать грубыми методами. Я начала брыкаться и вырываться, а затем, неожиданно сильно ударила парня. Тот неохотно отстранился, взглянув на меня затуманенным взглядом. Я попыталась отползти от него, но, почувствовав боль в руке, плюнула и облокотилась на стену.

Постепенно взгляд вампира становился более осознанным и виноватым. Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза.

— Прости, я не сдержался. Знаешь ли, я давно не ел, — виновато ответил вампир.

— Да ладно. Главное, что я жива, — открыв глаза, устало ответила я, и потянулась к кровоточащей ране.

— Постой, не трогай, иначе заразу занесешь, — остановил меня вампир.

— Ага, а если я сейчас не остановлю кровь, то помру.

— Подожди, у меня есть мысль, как тебе помочь. Пару минут ты сможешь потерпеть?

— Ага, — сонно заметила я , вновь прикрыв глаза.

Послышался скрежет металла. Кажется, вампирчик решил освободить себя от оков. Кстати, интересно, а как его зовут?

— Эй, слушай, а как тебя звать-то?

— Тирнельс. Ты можешь звать меня Тирнельсом, — неожиданно рядом раздался голос парня.

Я резко открыла глаза и наткнулась на внимательный взгляд вампира.

— А я Ауретника, или просто Ника.

— Приятно познакомиться. А теперь позволь мне вылечить твои раны.

— Что-то это подозрительно звучит. Как ты собрался меня лечить?

— Хм, особым вампирским способом. Но он эффективен. Что, согласна?

— А куда деваться? Начинай.

— Только не дергайся и не удивляйся. Хорошо?

-Давай уже.

Вампир наклонился к ране на моей шее и... облизал её. Я вздрогнула, но не отстранилась. Парень просил не дергаться, к тому же это было на удивление приятно. Отчего-то стало немного смешно. Я чувствовала, как рана стала постепенно затягиваться. Да уж, зайди стража сейчас в комнату, она бы очень сильно удивилась. Ведь поза была настолько двусмысленна!

Вдруг меня будто окатили огнем. А самый эпицентр был почему-то не на шее, а на спине. Впрочем, спина тоже болела, поэтому я не сильно удивилась.

Зализав рану на шее, вампир принялся за раненую руку, а мне оставалось лишь мучительно краснеть.

Но затем он резко отстранился и встал. Я недоуменно взглянула на него.

— Знаешь, я дам тебе один совет. Никогда не доверяй вампирам.

И тут меня скрутила боль. Я попыталась встать, но не смогла ничем пошевелить. Теперь понятно, почему моя спине горела — он сделал что-то с моим позвоночником. Меня охватила паника. А вампир тем временем подошел ко мне и присел на корточки.

— Слюна вампира обладает не только целебными свойствами. Она так же является и своеобразным ядом. С его помощью вампир может контролировать тело жертвы. А сейчас мы с тобой поговорим. Кто тебя прислал?

— Никто, — прохрипела я.

— Говори правду! Кто ты?

— Дракон.

— Из какого ты клана?

— Я жила в клане "стремящихся", — ответила я, не соврав.

— Твое полное имя.

— Ауретника.

— А дальше? К чьей семье ты принадлежишь?

Я сжалась, не зная, что ответить. Нельзя, ни в ком случае нельзя, чтобы он узнал о том, у кого я раньше жила.

— Не знаю, — ответила я. Ведь это тоже правда. Клан, в котором я жила — не родной мне клан.

— То есть как не знаешь? — с некой толикой недоумения спросил вампир.

— Мои родители подкинули меня чужой семье, — сквозь боль прошипела я.

— Хммм, интересно. И ведь не врешь. Так кто тебя подослал?

— Никто. Я случайно здесь оказалась.

— Ну что ж, раз ты не врешь... Я оставлю тебя в живых. Скоро яд раствориться из твоего организма и ты сможешь спокойно покинуть камеру. А теперь прощай. Надеюсь, мы с тобой не встретимся больше. Иначе я все же подумаю, что тебя ко мне подослали, — ответил вампир и встав, подошел к двери.

Я же мучилась от боли во всем тебе. Кстати, я уже могла немного шевелить своим телом. А значит, вампир не обманул, и скоро я избавлюсь от яда.

Тут неожиданно раздался грохот. Вампир выломал дверь камеры и спокойно вышел в коридор. Затем оттуда начали раздаваться крики. Я прикрыла глаза и медленно задышала, стараясь не кричать от мучавшей меня боли.

В камеру зашли и произнесли:

— Мертва. Видимо он выпил её полностью. А вы говорили, что он будет терпеть, но не набросится на нее. Как нам теперь отчитываться...

Затем из камеры вышли, оставив меня в одиночестве. Вот, черт возьми, мне везет.

Окончательно я пришла в себя только через пару часов. Выглянула в коридор и, никого не увидев, поспешно вышла из камеры. Огляделась, отмечая разрушения и трупы стражников. Да уж, а мне, дурочке наивной, ещё повезло.

Я подошла к соседней камере, где по моим расчетам должен был находиться брат. Осмотрела дверь. Хмыкнув, постучала в дверь и приложила ухо. В камере послышались шаги, а затем Дио недовольно произнес: