— Я не наркоман, — тут же сказал он, показывая руки. Там не было следов уколов, да и зрачки не расширены. Глаза красные, но скорее от недосыпа и общей усталости, а выглядел он реально вымотанным.
— Ну ладно, — пожал я плечами. — Могу выслушать.
— Спасибо, — улыбнулся он. — Мне просто так хочется поговорить хоть с кем-нибудь, но все меня избегают...
Странное заявление. Он не похож на бомжа, не пахнет, да и опасным не выглядит, то есть за маньяка его сложно принять. Он примерно со мной одного роста и худоват, если не тощий.
— Меня зовут Крис... Все началось несколько дней назад, — он потер щеку и там я увидел ссадину. — На меня кто-то напал и вырубил... Я из-за этого опоздал на работу,... на важную встречу... Мой босс был в ярости и уволил меня... — Крис опустил голову. — Я пытался с ним поговорить, но он куда-то уехал и не отвечает на звонки... На следующее утро от меня ушла моя девушка... Я проснулся, а ее уже нет. Даже вещи свои не забрала и телефон дома оставила. Я ходил по ее друзьям, но они не хотели со мной говорить... Мне было так плохо, что я пошел к своим родителям, думал, они меня хотя бы утешать, но мама и папа, похоже, уехали к родственникам... Так я и остался один... — он вытер выступившую слезы и шмыгнул носом. -Брожу тут по парку и хочу хоть с кем-то поговорить, но все от меня уходят, пока я отвлекаюсь.
— Уходят? — не понял я.
— Да, — закивал он. — Вот старушка сидела со мной, обещала послушать, а стоило мне отвернуться, как ее не стало. Или те девушки, что были на пробежке. Я говорил, а они, похоже, куда-то ушли.
— Странно...
— Я сам так думаю. Может, я с ума схожу? Может, что-то со мной не то? Почему все от меня уходят? — Крис схватился за голову.
Да, странный рассказ какой-то.
Все уходят от него и не слушают.
Может это быть связано с феями? Ну, прокляли его или что-то такого? Может он тоже сноходец, только не понимает этого? Думаю, его стоит отвести к Неспящим.
— Почему мир против меня? — спросил он, облокотившись и закинув руки за спинку. Крис поднял голову к небу и стал смотреть на листья над головой. — За что мир так со мной?
— Сегодня я спрашиваю у мира тоже самое, — вздохнул я и, откинувшись на спинке скамейке посмотрел наверх. — Этот город какой-то...
'Не облокачивайся!'
Резко дергаюсь вперед!
Я быстро подрываюсь на ноги и оборачиваюсь!
Из спинки скамейки вырываются два острых кривых шипа!
— Что за?! — сказал я отскочив.
— А? Что-то не так? — непонимающе произнес Крис, смотря на меня. — Что с тобой?
— Это что?! — указал я на шипы пробившие спинку скамейки. — И что э...
Только сейчас я заметил, что эти шипы шли из... чего-то, что находится за скамейкой... а оно само идет от... Криса...
Глава 12. Одержимый.
— Что за черт? — только и мог я сказать видя это... Видя жуткого вида отросток, который торчит их руки Криса.
— А? Что-то случилось? — говорил он, так будто ничего не видит.
— Что это такое?! — указываю на отросток.
— Где? — хлопает он, глазами поднимаясь.
Теперь я вижу, что это его рука. Она удлинилась, кожа стала какой-то синюшной, а пальцы заканчивались длинными прямыми когтями. Мужчина встал и смотрел на меня с искреннем непониманием.
— Ты не хочешь со мной говорить? — с болью в голосе спросил он.
— Да какого...
— Не пытайся говорить с ним, — за моей спиной появляется Болтушка. — Он Одержимый.
— Что?
— Он одержим темным духом, — отвечает она. — Тот, кто перед тобой давно мертв, а его тело заняла тварь из мира Снов.
— Так и такое есть?!
С Крисом продолжили происходить странные метаморфозы. Его тело начало деформироваться, искажаться, раздуваться, словно пластилин или глина в руках неумелого мастера, его форма постепенно приобретала какой-то безумный вид. Одна рука стал огромной, накачанной и мощной, вместе с плечом и частью спины, из-за чего свисла до земли, и он опирался на нее, вторая же была короткой и тощей, ноги укоротились, а сам торс стал шире, разорвав собой одежду...
Но самые ужасные метаморфозы произошли с лицом... у него... было мое лицо... Мое, искривленное в какой-то мерзкой гримасе, с порванным ртом, заставшим в широкой сумасшедшей улыбке, заполненным острыми кривыми зубами.
Его вид вызывал ужас...
— Э-э-э-э-э, — простонало существо. — Сноходец... как же ты сладко пахнешь... — произнесло оно жутким вибрирующим голосом. — Совсем не так как его подружка и те, кого я успел сожрать...
Успел? То есть все те люди, о которых он говорил не уходили а...
От этого меня начало тошнить. Сама мысль, что передо мной... чудовище, что жрет людей... пугала и... Я просто не понимал, что мне вообще думать и делать. По уму нужно бежать, но... ноги плохо слушаются.
— Твой запах такой сладкий, — улыбнулась тварь, обнажая кривые острые зубы. — Ты пахнешь так вкусно и притягательно! — он облизнул губы. — Иди ко мне!
Он бросается на меня и пытается поймать своей огромной ручищей.
Поддавшись страху, я спасся от его захвата и отскочив, а затем попытался бежать.
— Ложись! — кричит Болтушка.
Быстро падаю на землю, и надо мной пролетает эта жуткая туша, едва не снеся меня своей массой! Он тут же изворачивается и, остановив полет, разворачивается на меня.
Черт, бежать бесполезно! Догонит!
Подскакиваю и отпрыгиваю.
Пригибаюсь, пропуская ручищу над головой.
Резко в сторону, спасаюсь от выросшей из тела когтистой щупальце.
— Гра-а-а! — вопит чудовище, и пытается меня схватить, но из-за громоздких размеров и некоторой неуклюжести, я пока не попался в захват этой мерзости.
Удар! Удар! Удар!
Это нападает, машет своими руками и пытается схватить, но я пока держусь.
Вот монстр открывается, и я пытаюсь ударить, но мой кулак, словно в бетонную стену уперся, и я себе чуть пальцы не сломал.
Бежать! Нужно бежать, но мы на открытой поляне, вокруг нет деревьев, а по прямой он одним прыжком меня нагонит, потому отступать просто не куда.
— Вкусный! Вкусный! Вкусный! Иди ко мне! — кричит монстр и смеется над моим страхом.
Неожиданно я обо что-то зацепляюсь ногой и на секунду теряю равновесие, и в следующий миг огромная ручища врезается в мое тело!
— Уа-а-агх! — вскрикнул я, отлетев на несколько метров и пропахав по траве еще несколько. От удара в глазах все потемнело и стало трудно дышать.
— Вра-а-а-а! — вопит надо мной.
Перекатываюсь в сторону и спасаюсь от приземления этой туши, которая могла меня просто размозжить по земле.
Пытаюсь встать, но монстр добирается до меня раньше!
Удар!
Чисто на инстинкте закрываю голову руками, а затем огромная ручища врезается в меня и... ничего не происходит...
В следующий миг я ощутил, как странная дрожь прокатилась по всему телу и заставила меня поежиться.
Открываю глаза и вижу удивленную морду этого ублюдка, который с непониманием смотрит на собственный кулак. Удар, который должен был бы мне позвоночник переломать,... ничего не сделал.
— Ра-а-а! — завопил он и бьет снова, но я уже принимать его не собираюсь и пытаюсь отскочить... и отлетаю на три метра назад, словно на батуте!
— Уах! — упал я на спину.
Тварь налетает сверху, и я уже не успеваю уклониться и пытаюсь, оттолкнул ногами, уже не надеясь на успех.
И при столкновении моих ног с мордой монстра того самого отшвыривает назад от меня и он влетает в лавочку ломая ее своей спиной.
— Какого...?! — только и сказал я не понимая, что происходит.
Монстр поднимается и зажимает сломанный нос, из которого от удара идет кровь, а также вправляет свою маленькую руку, что переломалась от падения. Я же пытаюсь отдышаться и вообще понять, что сейчас произошло.
— БЕСИШЬ! — завизжало чудовище. Из его тела начали вырастать длинные и острые шипы черного цвета. Они вылезали по всей поверхности тела и покрывали кожу от огромных почти рогов, до маленьких и тонких. — ДАВАЙ ОБНИМЕМСЯ! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!
Тварь с моим же лицом, безумно хохоча, несется на меня на полной скорости, словно огромный разъяренный бык, который желает снести неугодное препятствие, со своего пути разгоняясь все быстрее и быстрее.
Поднимаюсь, но странное наполнение силой, которое у меня только что было резко сменяется слабостью и ноги подкашивает. Я падаю на колени и не в силах двинуться только и могу смотреть, как смерть несется на меня и вот-вот уничтожит.
Закрываюсь руками и зажмуриваю от страха глаза, уже даже не пытаясь увернуться, так как сил просто нет.
— 'Это мое наказание?' — промелькнула мысль в голове.
БАХ!
Грохот раздается рядом со мной, и в меня летит трава, и куски земли, отбрасывая на спину.
— Кха-а-а-а... — слышится чей-то хрип.
Открываю глаза и у меня чуть сердце не останавливается, когда эта скаженная, мерзкая рожа зависает прямо перед моим лицом... Оно смотрит на меня, прямо в глазах, пытается дотянуться кривыми и острыми зубами, а затем... падает на землю...
Я же... просто сижу и с шоком смотрю на чудовище,... что просто рухнуло передо мной...
Умерло... с арбалетным болтом в затылке...
Глава 13. Вопросы без ответов.
Выйдя из машины, Тед прошел мимо своих подчиненных, что перекрыли периметр и собирали улики по всему парку. Прошел мимо группы из их медицинского отдела, что упаковывали огромное тело в черные пакеты, а также парочки телепатов из третьего отдела, что стирали память случайным свидетелям.
Он остановился у сломанной лавочки и посмотрел на своего сотрудника.
Семюэль Ву, невысокий мужчина азиатской внешности с короткими черными волосами стоял в стороне и записывал что-то в свой блокнот. Американец китайского происхождения равнодушно смотрел в свою записную книжку и активно работал карандашом, записывая что-то. Некоторые люди уже давно бы обзавелись планшетами и прочими гаджетами, но этот предпочитал все делать по старинке и современную технику не особо любил.
— Как тут дела, Сэм? — спросил Брукс закуривая.
— Крис Смиттен, — он протянул ему фотографию молодого парня обнимающего какую-то темнокожую девушку. — Настоящий Крис погиб три дня назад, был убит доппелем, а его тело темный использовал как оболочку. За эти дни он успел, съест семь человек: девушку Криса, его родителей, босса и трех прохожих в парке.
— Чертовы доппельгангеры, — поморщился офицер. — Сколько не вырезай, постоянно лезут.
— Они почти животные и голод унять не могут, — пожал плечами Ву. — Этот, по крайней мере, в ближайшее время точно никому не навредит. Оболочка мертва, сам он изгнан в Сон и пройдут месяцы пока восстановиться.
— В том и беда, — вздохнул глава центрального отдела. — Сколько не изгоняй и убивай, все равно ведь умереть окончательно не могут, а лишь временно ослабнуть. Развоплощение еще как-то помогает, да и то временно, пока они снова не сформируются.
Оба полицейских замолчали, понимая тяжесть их работы.
Темные всегда лезут, всегда тянутся в реальность, а возможностей их окончательно убить просто нет, лишь сдержать, отогнать и развеять, но они возвращаются, рано или поздно возвращаются. Именно поэтому Неспящие всегда и нужны. Именно поэтому отдел Социального Контроля продолжает свою работу.
Эта печальная мысль, но именно с таким они живут каждый день.
— Как парнишка? — спросил он, решив сменить тему.
Сэм повернул голову и указал на парня, что сидел в отдалении и большими глотками пил воду, которую ему дала сотрудница, что снимала показания и помогала прийти в себя. За его спиной то и дело мелькала призрачная фигурка его феи, что обнимала его за шею и вроде тоже пыталась помочь.
Да, первая встреча с темной феей всегда страшная, всегда пугает и никогда не забывается. Он до сих пор помнил, как его едва оборотень не порвал. Если бы не своевременная помощь, так бы и погиб в том переулке.
— Ну, штаны он не испачкал, что уже неплохо, — хмыкнул Ву. — Хотя может просто не ел еще. Ну, а так, в шоке, но держится и в истерику не впадает.
— Хорошо, — кивнул он.
— Вот, — подчиненный незаметно протянул ему небольшой предмет в прозрачном пакете. — Это был он...
Предметом оказался арбалетный болт.
День сегодня явно обещал быть не лучшим.
Сначала этот засранец не пришел на встречу, а затем Ник связывается с ним и сообщает о трупе в парке. Все надежды на хоть один спокойный денек и попытку выпить свой кофе рухнули в пустоту. Даже жалко, что Надесико так старалась над капучино, но в итоге пришлось оставить его остывать на столе.
— Я с этим разберусь, — кивнул Брукс.
— И еще кое-что, — нахмурился китаец, смотря на бедолагу Ника. — Его фея... я... кажется, где-то ее видел...
— О нет... Хочешь сказать что... — нахмурился Тед, осознавая всю степень проблемы.
— Похоже, что так.
— Это плохо, — покачал головой глава отдела Неспящих. — Но разбираться будем потом.
А пока нужно поговорить с Ником, ему сейчас явно нужна моральная поддержка...
* * *
Несмотря на то, что тело давно уже убрали с полянки, я все еще не переставал смотреть туда и никак не мог поверить в реальность происходящего.
Еще вчера я был обычным парнем и слабо верил в какую-то сверхъестественную чушь, а сейчас за два дня я дважды успел подвергнуться смертельной опасности.
Не то чтобы я никогда не подвергался какому-то риску. У меня бывали случаи.
Когда перед тобой толпа голодных бешеных собак, тебе страшно, но это просто собаки и если успеть схватить трубу у мусорки, то вполне можно отбиться. Или когда на тебя направляет ржавый "Макаров" какой-то наркоман, это страшно, это реально страшно, но ты понимаешь, что перед тобой просто человек и если действовать осторожно, то все может обойтись.
Но сегодня я встретил то, что можно назвать лишь одним словом — чудовище.
Оно напало на меня не из-за больной головы или тупого инстинкта, оно не желало мне вреда по каким-то объективным причинам, а просто желало меня съесть. Это было чисто злое существо, которое хотело меня убить, просто потому что ему так хотелось, и оно получало от процесса удовольствие.
То есть, я знаю, что есть такие люди, но это именно больные люди, маньяки у которых кое-что с головой не в порядке, тут же будто сама природа создала подобное исключительно для этого.
И вот это пугает меня. Это чертовски пугает.
Мое единственное желание сейчас уехать домой, ну или спрятаться где-нибудь подальше и не вылезать никогда, опасаясь повторной встречи с чем-то подобным.
= "Ну-ну-ну, Ники, не нужно так волноваться... — шептала Болтушка у меня в голове. Она не особо хотела показываться окружающим людям и предпочитала быть невидимой или в моей голове, чем висеть на плечах. Лишь изредка показывалась, чтобы что-то умыкнуть или поглазеть на какую-то штуку. — Ты к этому привыкнешь..."
Мне хотелось сейчас высказать парочку вещей, что я не хочу к такому привыкать, а желаю обычной жизни без опасностей и угрозы сойти с ума, но все же сдержался.
Когда эта тварь сдохла, я минут пять еще просто отходил от шока. Не каждый день на меня нападают монстры, и что делать дальше я тупо не знал. Благо хоть, Болтушка напомнила о телефоне офицера Брукса, с кем я тут же связался и сообщил о том, что произошло. Тот выслушал и велел никуда не уходить, а затем в течение десяти минут сюда прибыла полиция, оцепила территорию и начала собирать улики.
