Достав камеру, я навел объектив и приблизил изображение.
Неизвестный стоял ко мне спиной, было видно ярко-красный плащ, окаймлённый золотом.
— 'Девушка?' — подумал я. Почему-то создалось впечатление, что это женщина.
Одинокая фигура стояла на этом камне, ветер трепал ее алое одеяние, пока она куда-то смотрела. Алая леди посреди зеленого поля, стоящая на фоне голубого неба — ох, как же красиво смотрится! Такой кадр упускать нельзя.
Щелк. Щелк. Щелк.
Превосходная картина. Точно пойдет в коллекцию. Сделаю несколько снимков, а то в движении кадр может получиться смазанным, так что лучше перестраховаться.
Отлично. Интересно, кто это? Быстро щелкаю по кнопкам и проверяю, не забита ли память, а то вдруг?..
Но стоило мне вновь поднять голову, как фигура в красном пропала.
Видать ушла, пока я отвлекся.
Ладно, посмотрю кадры, а затем...
— Какого...? — тихо прошептал я, открыв галерею. — Ее... нет...
Ее нет на фото! Есть скала, трава, небо, но самой фигуры нет.
Я еще раз посмотрел на пейзаж, но там будто ничего странного и не было. Все такая же безмятежность и красота, но уже никого постороннего.
— 'Привиделось, что ли?' — спросил я сам себя.
Похоже, спать нужно больше, а то мне уже начинает мерещиться всякое.
— Скоро приедем, — сказал профессор Сантос.
Да, Серебряный Город уже совсем рядом...
1. Maldita sea — Черт побери.
2. ИИ — Искусственный Интеллект.
Глава 3. Пёс.
Город изнутри оказался еще более красивым и завораживающим, чем мне казалось. Найзельберг находится в южной части острова у залива Кинг-Суорда. Мы заехали в Северные жилые районы, и двигались на юго-запад где и располагался Научный район.
Пока ехали, я не открывался от окна, завороженно смотря на все вокруг.
Высокие бело-серебряные здания из стекла и бетона ровными рядами располагались вдоль главной дороги. Сама дорога довольно широкая, и пусть машин на ней было меньше, чем я ожидал, но явно строилась с прицелом на высокий автомобильный трафик.
Как мне рассказал профессор Сантос, в городе машина не предмет необходимости, а скорее личная роскошь, да и то не особо дорогая. Поскольку мы не связаны ни с одним континентом, то ездить тут просто некуда особо. Да, сам город большой, но общественный транспорт развит тут очень хорошо, есть автобусы, троллейбусы, такси и метро. Так что своя машина тут не нужна, от того пробки в городе бывают редко. Плюс в городе запрещены бензинные машины, все ездят на электромобилях.
Насколько я знаю, сами электромобили вещь давно не новая и в некоторых европейских странах и штатах давно активно ими пользуются и их покупка поощряется. Такие машины экологически более безопасные и по мощности бензинным почти не уступают. Но у таких всегда было несколько проблем, а именно: цена и заряд. Стоит такая машинка больше чем обычная и многим просто не по карману. Ну и главная проблема, что заряда тут хватает на меньшее время работы, потому на особо большие расстояния не покатаешься. Эта проблема решается грамотным расположением мест подзарядки, но сама зарядка такой машины процесс не быстрый. Минимум час нужно подождать пока полностью 'заправится'.
Вот только большинство проблем современной техники упирается в отсутствие материалов с нужными свойствами. Когда же ты находишься на земле главного производителя всяких сверхматериалов планеты Земля... В общем, единственная проблема с аккумуляторами, это то, что их вынести за пределы острова практически нельзя. Точнее, можно, но со зверской пошлиной, покрывающей разницу между 'льготной' ценой для Найзельберга и круглой — для остального мира. Впрочем, это не единственный подобный предмет — Металогик готовы многое отпускать своему городу по бросовой цене, вот только ронять цены на свою продукцию в остальном мире они вовсе не собираются.
Дорога в аэропорт вела из северной части города, а потому мы двигались вниз в Научный район.
— А это что? — спросил я, когда мы стояли на светофоре. Там на углу дома, где обычно пишется номер, название улицы было написано 'Улица Миядзаки. А12В17', а рядом был изображен QR-код1.
— А точно, тебя стоит предупредить, — кивнул преподаватель. — Суть в том, что в городе как бы очень мало наименованных улиц. Только основные и самые главные места имеют названия, а вот все остальные так и не назвались. Вот чтобы ориентироваться в городе все дома так проштамповали и код нарисовали. Обязательно на смартфон свой скачай специальное городское приложение. Если заблудишься, подходишь к ближайшему дому и проверяешь код, и тебе показывают твое месторасположение. А такси у всех навигаторы и ориентируются по основным улицам.
— А почему так все? Неужели было сложно просто назвать все? — не понимал я.
— Город у нас новый, и называть пришлось бы ну очень много, — покачал он головой. — К тому же город международный и если вспомнить кучу скандалов с названием улиц власти Найзельберга таких проблем решили избежать. Ну и объявили конкурс, чтобы жители сами имена придумали своим улицам. Проводилось голосование, перебирали варианты, вот только ничего хорошего из этого не вышло. Предложений оказалось слишком много и единого варианта не нашлось, а затем и вообще дошло до смешного, — усмехнулся он. — Студенты сговорились несколькими корпусами общежития и назвали переулок между ними... 'Переулок Саши Грей'2.
— Пф-ф, — прыснул я от смеха. — Серьезно?!
— Да, он до сих пор есть, — смеялся мужчина. — Так что с тех пор конкурс закрыли, но названия кое-как стараются давать, если получается. Потому скачивай приложение и ориентируйся. Тебе тут минимум четыре года жить, а там уж сам смотри.
Да, вот это было забавно. Студенты в своем репертуаре, и неважно, какой они национальности, ведь как говорят — 'студент — это сексуальная ориентация'. Ребята жгут напалмом.
Мы проехали через Северные районы мимо Западных, и вскоре добрались до Научного.
Главный корпус Политехнического Университета Найзельберга находился на улице Аристотеля, в самом центре района и включал в себя несколько корпусов. В этом учебном заведении куча факультетов по нескольку групп на каждом, но поскольку сейчас лето, то в главном здании особо людей не наблюдалось.
Доехав до него, профессор пожелал мне удачи и уехал по своим делам, ну а я двинулся пешком к нужному мне месту. Сам главный корпус представлял собой крупное пятиэтажное здание с атриумом в центре. Огромный зал со стеклянным куполом, накрывающим большое пространство заполненное кучей столиков и парой работающих кафешек. Похоже тут студенты проводят большую часть времени.
Спросив дорогу у охранника, мне указали путь до деканата факультета иностранных языков, он находился на четвертом этаже главного корпуса. Однако по пути туда меня встретили.
Передо мной стояла чернокожая женщина на вид лет сорок или больше, со сложной строгой прической, одетая в бежевый деловой костюм, а на носу у нее были овальные очки. Полноватая дама смерила меня серьезным взглядом и что-то еще хмыкнула.
— Добрый день, мистер Темных, я — декан факультета иностранных языков Марта Лейл, — кивает она слегка уставшим голосом. — Прошу прощения за эти проблемы со встречей.
— Профессор Сантос уже рассказал мне, в чем причина, — говорю я. — Надеюсь, проблем с зачислением и заселением не будет.
— Нет, у нас достаточно свободного места, чтобы вместить еще кучу народа, плюс, сейчас лето и часть студентов уехала домой, а к их приезду аварию устранят. Прошу в мой кабинет.
Я двинулся за дамой по коридору. Кабинет деканат представлял просторное и светлое помещение, на вид обычный офис, где помимо стола декана было еще несколько, вероятно для секретаря и других сотрудников. В целом выглядит весьма обыденно, я даже удивился тем, что даже от наших кабинетов не особо отличается. Такие же цветы в горшках, шкафы наполненные папками и фотографии на стенах, да настенные часы, что показывали сейчас час дня.
— Итак, молодой человек, — сказала профессор Лейл, присаживаясь за стол. — Я ознакомилась с вашими данными и результатов экзаменов и была приятно удивлена хорошими оценками и неплохой успеваемостью. Здесь есть кое-какие помарки, но они относятся к ранним школьным годам.
— Я взялся за учебу и постарался исправить свою успеваемость, — вставил я. — А тот случай...
— Можете не волноваться, — махнула она рукой. — Мы люди разумные и не станем порицать студента за вещи, в которых он был не виноват.
Я промолчал. Не люблю вспоминать эти моменты. Ну да, раньше мои оценки и поведение были не очень, но я исправился и за последние полтора года был прилежным учеником, особенно после переезда с родителями из родного города....
— Рада, что вы способный ученик. Все же конкурс корпорации не всегда выбирает студентов по их успеваемости, и нам приходится... подтягивать новичков до нашего уровня, — произнесла она это, чуть поморщившись.
— Понимаю, — кивнул я.
Это логично. Если выбор в конкурсе случайный, то не факт что ученик будет достаточно образован для столь требовательного к учебе ВУЗа. Просто так, похоже, исключить ученика они не могут, победители на слуху и исключение может ударить по репутации заведения, вот и подтягивают отстающих.
— Тут написано, что ваш отец программист, а мать учитель иностранного языка?
— Мы жили в небольшом городке, а потому мама после университета устроилась в местную школу и там и осталась, а папа работает сисадмином. После переезда в другой город дела у нас идут не очень...
Она дальше спрашивать не стала, за что я был искренне благодарен. Тема сложностей в моей семье не та, которую я хочу обсуждать.
— Итак, наш университет является техническим, а потому гуманитарные факультеты у нас открылись всего пять лет назад и студентов на них у нас пока немного.
— Я слышал, что этот университет один из лучших в мире.
— Ну, пока наше учреждение слишком молодо, чтобы таким называться, но мы уже почти на равных с Массачусетским технологическим институтом, — с гордостью заявила декан. — Всего десять лет пройдет, и уже на нас будут равняться. Плюс постепенно открываются гуманитарные факультеты как иностранные языки, социология, история, и, я уверена, будут и другие. Конечно, мы вряд ли, когда-либо достигнем статуса Оксфорда или Гарварда, но для нас это и не нужно. Тут таким кадрам просто негде будет себя реализовать. Пусть Найзельберг и большой город, но мир вокруг нас еще больше.
— Ясно. Значит, с моим поступлением проблем нет?
— Все уже сделано, мы лишь познакомились и нужно уделить внимание несколько формальным деталям, а также вас нужно проинструктировать по поводу правил нашего учреждения.
— Нужна униформа для учебы?
— Нет, у нас все не настолько плохо, а какая-то особая одежда нужна лишь некоторым факультетам для практики, нам же ничего подобного не нужно. Дресс-код свободный, но попрошу одеваться прилично и не позорить нас откровенными или нелепыми костюмами.
— Были случаи?
— Да, — вздохнула женщина. — Несколько студентов ходили на урок в костюмах уток.
Я не знал, что сказать на такое. Или это чья-то спланированная шутка или какой-то протест против чего-то. Судя по тяжкому виду декана те события, явно оставили у нее неизгладимое впечатление.
— Ну не важно, — отмахнулась дама. — Вы меня поняли. Сейчас я внесу остальные данные и выдам вам ваш новый адрес проживания. Говорю сразу, этот адрес может быть временным, так что имейте в виду, что вас могут переселить. Сейчас у нас такие проблемы, что всякое может случиться, потому говорю сразу.
— Я понимаю, — кивнул я.
Она улыбнулась мне и начала вводить что-то в компьютере, а тем временем вспомнил, что хотел спросить:
— Хотел еще спросить, а как университет смотрит на подработки студентов? Я слышал, что некоторые ВУЗ-ы не одобряют подобное, вот и хотел узнать...
— Если это не идет во вред учебному процессу и происходит вне учебное время, то никаких проблем тут нет. Многие наши студенты и так работают, некоторые даже уже проходят стажировку на заводе и компании, а пара человек и в полиции.
— Даже в полицию можно записаться? — удивился я.
— Ну, это не совсем полиция... Впрочем, это слишком объемная тема, чтобы ее сейчас поднимать. Запрос в интернет — Найзельберг, Социальный Контроль. Почитаете, когда будет свободное время.
— Ясно.
В полицию набирают студентов?
Это как-то странно. Обычно те, кто хотят работать в полиции, записываются в специальные учебные заведения. Это вам не работа в фаст-фуде, где можно прийти после учебы и постоять за стойкой, там все серьезно. Потому я решительно не представляю, что именно там делать стажерам. Ну, может, я чего-то не знаю. Надо будет и вправду почитать, когда время будет.
После того как зачисление закончилось, мне выдали ключ от моей будущей комнаты и написали адрес где я теперь буду жить, а также сказали как туда дойти. Нужно лишь дождаться троллейбуса ?4 и проехать одну остановку.
Недалеко, но наличием проездного стоит озаботиться.
Покинув здание, я добрался до троллейбусной остановки и стал ждать нужного мне транспорта. Рядом со мной было еще несколько человек, которые тоже ждали. Над самой остановкой было табло со временем ожидания и что-то подсказывает мне что оно гораздо точнее чем у нас.
Похоже, минимум минут десять придется постоять.
Неожиданно в нос ударил приятный запах горчицы. Обернувшись, я увидел лавку с хот-догами, и желудок тут же напомнил мне о том, что мы не обедали сегодня. Поскольку я не знал когда тут смогу нормально поесть и где лучше, то решил что небольшой перекус мне не помешает.
Купив себе один с горчицей, но без лука и всего остального.
Сижу тут, ем, и думаю над ближайшими планами.
— 'Нужно по городу погулять, изучить окрестности, достопримечательности посмотреть, ну и работу поискать, — думал я, медленно поедая хот-дог. Он оказался не так хорош, как я надеялся, потому утолив немного голод, ел остальное с неохотой. — Надо бы спросить у кого-нибудь кто тут давно живет'.
Так я и сидел, спокойно жуя и размышляя на всякие темы, как неожиданно почувствовал что-то у руки.
— М?
Опустив голову, я увидел... собаку... довольно крупный доберман обнюхивал мою руку. Затем поднял на меня взгляд, а точнее с явным интересом смотрел на мою еду.
— Привет, — сказал я, слегка удивившись.
Услышав мой голос, несколько человек обернулось, и с визгами отскочили от пса. Их можно понять, доберман собачка не ручная, грозно выглядит, а учитывая, что у него не видно ошейника или хозяина, то соседство с таким псом несколько напрягает.
— Вызовите службу по отлову животных! — сказала какая-то тетка.
— Службу по отлову животных! Срочно!
— А-а-а-а!
— Успокойтесь, — сказал я. — Собаки чувствуют страх и агрессию, а своим поведением вы его нервируете.
Народ мои слова не успокоили, и кто-то серьезно начал искать нужный номер телефона. Ну, пусть ищут.
Пес не выглядит бездомным. Шерсть лоснится, не тощий, да и грязи не видать, я в свое время немало уличных собак видел, жил рядом не с самым благоприятным районом города, и эта собака точно не бездомная. Может, сбежал от хозяина или потерялся.
