Архимаг в матроске-3

— Покажи, как ты это делаешь.

— Только совсем чуть-чуть. У меня ещё с ночи голова болит. Болит, да.

— Ты идиот? Показывай, без разговоров!

Старый кок дёрнулся и... оказался на юте, у входа в рулевую рубку. Я даже не видел, как он бежал, успел только серое пятно заметить. Вот это шустрик!

— Ещё можешь?

— Нет, Белая Леди, — устало сообщил Хэтчер. — Я больше не могу. Отбегался.

— Понятно. Иди за мной.

Мы все трое перешли в каюту капитана, где ночью спала Ронка. Та усадила Хэтчера за стол, налила в кружку воды и, поставив её перед коком, положила свои руки тому на плечи. Неужели?..

— Хэтчер, слушай внимательно. Сейчас я передам тебе часть своей силы. Ты должен попробовать нагреть воду в этой кружке. Ничего не нужно делать, просто представь, что вода в кружке нагревается — и всё. Ты готов?

— Готов, Белая Леди.

— Начинай!

Некоторое время ничего не происходило, а потом... потом над кружкой с водой начал подниматься пар и где-то через полминуты вода в ней закипела. Ронка сняла свои руки с плеч кока и впервые улыбнулась ему.

— Добро пожаловать в Академию, малыш. Долго же ты шёл к нам...

Вот так и бывает. Просто "удивительное — рядом". Кто бы мог подумать? Оказывается, дядюшка Хэтчер — и сам маг. Маг, не прошедший инициации. Для него самого это было шоком. Хэтчер долго не мог поверить в то, что он — маг. Но Ронка была категорична. Она участвовала в сотнях Испытаний и лично проверила десятки тысяч людей.

Для сохранения формальностей мы, конечно, поинтересовались у Хэтчера, желает ли он присоединиться к Академии. Ответ был вполне ожидаемый. Ведь альтернатива — немедленное испепеление. Дальше Ронка, согласно традиции, предложила Хэтчеру выбрать себе новое имя. И старикан не придумал ничего лучше, как попросить меня придумать для него имя.

Что ж, мне не трудно. Хэтчер кем был до этого? Кок и пират. Естественно, имя я придумал ему молниеносно. Так что готовить обед на троих он отправился уже под именем "Сильвер".

Обедали мы, сидя втроём за одним столом. Правда, таскать еду Сильверу всё равно приходилось, так как больше послать было некого. Он всё ещё переживал, что мы можем передумать и всё равно его казнить. Но Ронка успокоила его сообщением о том, что при поступлении в Академию, все старые грехи и преступления человеку прощаются. Он, как бы, начинает новую жизнь.

— То есть, всё, что я натворил за всю жизнь, мне прощается? — никак не может угомониться наш новый неофит.

— Да. Именно так.

— Всё-всё-всё? И убийства?

— И убийства.

— И пиратство?

— И пиратство.

— И даже то, что я знал о готовящемся этой ночью бунте и не предупредил?

— Так ты, всё же, знал. Я так и думала. Но это не важно. Тебе прощены и ночные прегрешения. Всё, что ты совершил до того, как взял себе новое имя, прощается. Во многом, именно для этого новое имя и даётся. С того момента, как Леона сказала тебе: "Сильвер", а ты с этим согласился, ты — другой человек. Преступления старого Хэтчера к тебе более не имеют никакого отношения.

— Как же так, дядюшка, — влезаю в разговор я. — Сидел со мной весь вечер, рассказывал, морсом угощал, а о бунте и не предупредил.

— Эх, дочка, ты ещё не всё знаешь. Жить-то хотелось.

— А чего я не знаю?

— Я не просто знал о заговоре, я в нём участвовал. И о жизни своей не просто так рассказывал. Зубы я тебе заговаривал, пока ребята бревно крепили.

— Участвовал в заговоре?

— Не просто участвовал. Я всё и организовал. Это я придумал и про бревно и про топор. Из офицеров-то, лишь штурман оставался. А он у нас — тряпка и рохля был. Пришлось мне командовать.

— Ничего не понимаю. Зачем тогда меня спас? Если бы не ты, меня бы убили.

— А потом меня. Я с самого начала не верил в то, что бунт удастся.

— И всё равно организовал? Почему?

— Да чтобы спасти тебя, дочка. Задумка-то была такова, что ребята на тебя нападут, а тут я. Раз-раз — и спасу тебя. А ты тогда и перед Белой Леди похлопочешь за меня. И ведь удалось всё. Удалось, да.

— Ну, ты и интриган, дядюшка. Сильвер. Как есть, Сильвер. Тебе бы ещё попугая на плечо говорящего да одну ногу отпилить у колена.

— Ногу-то за что отпиливать?

— Это шутка была такая, Сильвер. Пошутила я.

— Так, всё! — встаёт из-за стола Ронка. — Прекратили шутки и споры. У меня три вопроса. Где мы находимся? Куда хотим попасть? Как управлять кораблём? У кого есть ответы?..

Глава 20.

Где мы находимся, смогли установить достаточно быстро. В рулевой рубке нам удалось найти карту с пометками штурмана, на которой было указано наше положение на вчерашний вечер. С компасом разобраться мы тоже сумели. Судя по компасу, "Волк" идёт примерно тем же курсом, что и последние двое суток. Но правильно ли это?

На всякий случай, я отправил Зайку в воздух, изображать из себя авиаразведку. Теперь он летает огромными кругами над кораблём, пытаясь что-нибудь найти. Пока ничего интересного, вокруг одно море.

По-прежнему, идём на автопилоте. Вернее, не идём, а едва плетёмся. Практически, стоим на месте. Из парусов остался один кливер, да и ветер слабый. Хорошо ещё, что не встречный, а то и вовсе беда была бы.

На карте видно, что где-то милях в двухстах к востоку от нашего вечернего месторасположения есть крупный остров. А в шестистах милях к северу — материк. Идём мы тоже примерно на север.

Ронка проводит ликбез среди Сильвера. Объясняет ему основы. Как она нам пояснила, у Сильвера — сильный талант к магии Времени. Только каким образом она собирается показывать ему плетение без конструктора и без справочника — я не представляю. Разве что я смогу показать Время — Назад. Больше-то из Времени и не помню ничего.

Я перерыл всю каюту капитана в поисках каких-либо книг по навигации либо по управлению кораблём. Сумел найти лишь тайник в шкафу, наполненный бутылками с какой-то мутной жидкостью. Книг по навигации не обнаружилось. Впрочем, каких-либо иных книг — тоже. Вероятно, читать бывший капитан не очень любил.

С горя решил завалиться спать. А чего ещё делать? Сами мы никуда не дойдём в разумные сроки. Первый же шторм — и мы на дне. Остаётся лишь надеяться на то, что нас кто-нибудь найдёт раньше. Сильвер говорил, что движение в этих местах достаточно оживленное. Так что шанс есть. В общем, Зайка летает, Сильвер пытается понять то, что объясняет ему Ронка, а та, судя по доносящимся до меня звукам, всё больше и больше злится на его бестолковость. Ну и пусть занимаются. Мне же спать пора...

Разбудил меня Зайка. Говорит, видит корабль. Молодец, ушастый, хвалю! Посмотрел его зрением — и верно, с юга нас нагоняет другой корабль. Зайка видит его и наши мачты одновременно. Вопрос только, успеет ли нагнать до темноты. Солнце уже ощутимо клонится к западу.

Я быстренько оделся и побежал искать Ронку. Обнаружил её спящей в своей каюте. Она всё ещё не очень хорошо себя чувствовала после ночной потери крови. Но растолкал кое-как, помог ей одеться и мы вместе пошли радовать Сильвера, который готовил ужин у себя на камбузе.

Пока мы с Ронкой собирались и пока отклеивали от любимой плиты бывшего кока, у которого там шёл какой-то сложный кулинарный процесс, который ну никак было нельзя прерывать, прошло довольно-таки много времени. Так что, когда мы все втроём собрались на юте, то уже даже и без Зайки, своими глазами, могли увидеть выступающие из-за горизонта паруса.

— Леона, сможешь дотащить нас троих туда? — спрашивает Ронка.

— Думаю, что смогу. А как же наши вещи? Одежда там, деньги. С вещами, пожалуй, не дотащу. Сильвер, как ты думаешь, они поближе не подойдут?

— Может и подойдут. Корабли почти без парусов в открытом море — вещь необычная. Могут заинтересоваться. Кабы наш "Волк" со старой командой шёл, мы бы точно подошли. А торговец может и испугаться.

— Как-нибудь можно заинтересовать их?

— Давайте, что ли, и кливер спустим. Один чёрт, ветер меняется. Галсировать нужно, а мы не умеем.

Разобраться с тем, как следует правильно спускать кливер, мы не смогли даже втроём и при свете дня. Дело опять кончилось тем, что я взлетел и перерубил нахрен крепление. Вот и остались мы совсем без парусов. "Волк" полностью остановился и беспомощно закачался на волнах.

А тем временем, нагонявший нас корабль целиком выполз из-за горизонта. Но к нам приближаться он не спешил.

— Леона, похоже, всё же придётся лететь.

— Очень не хочется.

— А что делать? Он мимо идёт.

— Давай ещё подождём. Во всяком случае, мы ведь пока сближаемся. Пусть хоть поближе подойдёт.

На наше счастье, неизвестный корабль всё же заинтересовался лишённым парусов "Волком". Меняя галсы, он начал постепенно приближаться к нам.

— Давайте думать, что соврать им, когда подойдут, — говорю я.

— Зачем врать? Правду скажем. Прикажем отвезти нас до Риунора, всего и делов.

— Ронка, давай на этот раз обойдёмся без приказов. Я предлагаю вежливо попросить.

— Сначала, конечно, попросим. А если не согласятся — прикажем.

— Нет. Не нужно угроз. Опять можем получить бунт. Даже если мы его подавим, то всего лишь пересядем с одной безлюдной калоши на другую.

— Да не будет никакого бунта. Вон, кролика твоего пошлём шпионить. А капитана я буду сама ежедневно допрашивать, на предмет настроений среди экипажа.

— Ронка, я хочу на берег. Пожалуйста, не надо рисковать. Мы просто тихо, никого не обижая, доберёмся до земли. И всё. Никаких сражений на корабле.

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— Притворимся обычными пассажирками. Не магами. Деньги у нас есть, пусть и не очень много. Попросим за деньги переправить нас в Риунор.

— А если не согласятся?

— Почему? Мы же заплатим.

— Как ты сказала, денег не очень-то и много. А они, возможно, куда-то спешат.

— Тогда пойдём с ними. Высадимся в порту и там уже купим места на корабль до Риунора.

— На что купим? Денег уже не будет.

— Как это не будет? Если просто идти с ними в их порт назначения, то это должно стоить намного дешевле, чем смена курса ради нас. Тогда у нас ещё что-то останется.

— Предположим. Ну, а вдруг они захотят банально отобрать деньги, а нас убить?

— Ронка, не все же в море сволочи. Должны быть и нормальные люди. Если же они, тем не менее, решат напасть, то... то придётся вернуться к твоему варианту. Опять будем идти с порабощённой командой, и ждать бунта.

— Ладно, давай попробуем по-твоему. А что мы соврём про отсутствие на "Волке" экипажа? Как мы тут оказались втроём?

— Хороший вопрос. Сильвер, мастер цветастых фраз, сумеешь сочинить правдоподобное враньё о том, куда все делись и кто мы вообще такие?

— Эээ... Сумею. Думаю, что сумею, да.

— Вот и сочиняй. Леона, пошли переодеваться.

— Переодеваться? Зачем?

— Ты в своём уме? Если мы не маги, то должны носить одежду, которую нормальные девушки считают приличной. А мы до сих пор шляемся по палубе в нижних юбках. Это с пиратами так можно было себя вести, потому что они всё равно были трупы. Теперь же придётся напялить сверху нормальное платье.

— А без этого никак? Ведь будет жарко и неудобно. Может, пока не поздно, выбросим платья за борт и что-нибудь наврём про них? Типа ветром сдуло или ещё чего.

— Леона, не кочевряжься. У нас и так вид больно уж подозрительный. Пошли одеваться. Без разговоров!..

Глава 21.

Робкий стук в дверь. Кого там ещё принесла нелёгкая? Ронка зашла бы без стука, Сильвер стучит не так. Значит — кто-то из команды. Поскольку по сочинённой Сильвером легенде я был девушкой из приличной семьи и даже дворянкой, то мне, чтобы сохранить конспирацию, пришлось ответить прилично. Я приподнял голову над ведром и громко крикнул:

— Убирайся, придурок!

— Прошу прощения, леди, — доносится голос из-за двери. — Капитан интересуется, выйдите ли Вы к обеду. Сегодня коку удалось приготовить горячее.

— Пошёл к чёрту!!

— Так что мне передать капитану?

— Буее...

— Простите, леди, я не понял, что Вы сказали?

— Идиот! Вон отсюда!

Удаляющиеся шаги за дверью. Посыльный догадался, что к обеду я не выйду. Тут не до обеда. Я уже третий день провожу в обнимку с ведром. Снова у меня началась морская болезнь. Ведь что получилось-то? Мы очень вовремя пересели с нашего "Волка" на догнавшую нас каракку "Выдра". Уже ночью я проснулся от того, что свалился на пол с кровати. Качка резко усилилась. К утру же разразился самый настоящий шторм и я заболел.

Это был мой первый шторм. Когда мы шли в составе флотилии Академии, штормов, по понятным причинам, быть не могло. Потом же, уже на "Волке", просто повезло с погодой. А сейчас вот вляпался. "Выдру" мотало по океану двое суток и лишь сегодня с утра шторм начал утихать. Хотя волнение всё ещё оставалось очень сильным.

А вчера, ближе к вечеру, наше с Ронкой внимание привлёк громкий треск, перекрывший даже завывание ветра. Я уж было подумал, что всё, сейчас утонем. Ронка, похоже, тоже что-то такое подумала и выскочила из каюты на разведку. Впрочем, она скоро вернулась, я даже с кровати не успел сползти. Вернулась и рассказала, что мы потеряли грот-мачту. Неприятно, но не смертельно. Пока что ещё не тонем.

Иногда к нам заходил Сильвер. Просто так, поболтать. Ему скучно было одному. Он в соседней каюте жил. Легенду Сильвер нам придумал знатную, я даже заслушался, когда он густо обвешивал макаронными изделиями уши капитана "Выдры". Согласно версии Сильвера, события развивались следующим образом.

Он сам — кок с сорокалетним стажем, служил в военном флоте короля Итании. Два года назад вышел на пенсию по старости и, по приглашению своего бывшего капитана, поселился в его имении. Сам капитан тоже ушёл в отставку и перебрался жить в свой родовой баронский замок.

Мы с Ронкой — дочери старого барона и, соответственно, сёстры-близнецы и баронессы. Год назад я, во время конной прогулки, случайно упала с лошади и сломала себе левую руку. Перелом был сложный, лечился тяжело и долго. И до конца вылечить меня так и не смогли. Кости, вроде бы, срослись, внешне ничего не заметно, но рука у меня всё ещё болит, и я не могу полноценно пользоваться ей. Лекари посоветовали отвезти меня в Риунор, так как там можно было попасть на приём к врачу-магу. Ронка тоже захотела поехать со мной. Просто так, мир посмотреть.

Сам барон ехать не мог, так как к старости ослабел и стал часто болеть. Поэтому он попросил своего старого боевого товарища Сильвера сопровождать нас с Ронкой. Конечно, была ещё и охрана и служанка, но Сильвер был в команде старшим. Зная честность и порядочность Сильвера (на этом месте я чуть не упал — честный и порядочный Сильвер, бу-га-га; сразу вспомнилась сцена, как кот Базилио и лиса Алиса разводили Буратино), барон без колебаний доверил ему деньги на дорогу и дочерей. Ну да, ну да. Ведь всем известно, что огород с капустой лучше всего охраняют сторожевые козлы.

В общем, собрались мы и поехали. Долго ли, коротко ли, добрались до порта, наняли корабль, да и пошли к Риунору. И надо же было случиться такому несчастью, что в пути на нас напали морские разбойники. А дальше всё как в песне: "Был бой рукопашный три ночи, два дня и злые пираты схватили меня". Вся наша охрана доблестно полегла, защищая нас, а мы — я, Ронка, старенький и слабенький Сильвер, а также наша служанка — попали в плен.