Тени Красной Горы. Наступление Теней (full)

— Я понимаю... Но что Вы мне предлагаете?

— Живи дальше. Заведи семью... У тебя есть та, что любит и ждёт. Синайя станет тебе прекрасной женой и матерью твоих детей. Надеюсь, их у вас будет много и вдвоём вы возродите клан Нут.

— А как же Братья?

— Отдай их мне. Я передам клинки З' Разе, обещаю. И попрощаюсь за тебя.

Ассасин поколебался немного, а потом кивнул, протянул длинный свёрток и сказал:

— Хорошо. Только обещайте, что попрощаетесь.

— Обещаю.

— Что если мы не найдём его? — прервал воспоминания Вивек.

— Не знаю... Думаю, он сам выйдет к нам.

— Почему он должен встречать нас?

— Не знаю... Думаю, он сам понимает, что глупо тянуть с встречей. Конечно, он может попытаться прикрыться своими слугами, но... Не думаю, что это имеет смысл. И Вы, и я справимся с корпрусными тварями. Он может попытаться обмануть нас... Например, иллюзиями, но мы достаточно опытные маги, чтобы и этот номер не прошёл. Кроме того, он уверен в своих силах.

— В общем-то, мы с Вами тоже уверены в Его силах, — усмехнулся Лорд.

— И не уверены в своих... Мне кажется, или там что-то происходит?

Вершина Красной Горы уже была отчётливо видна им, но даже если бы она была ещё далеко, они бы всё равно заметили ярко-алое зарево.

— Вулкан пробудился? — предположил Вивек.

— Скорее всего... Вы говорили, что он тащит Остановленную Луну под землёй к сердцу Горы. Вызванные этим процессом сотрясения должны были, в конечном счёте, к этому привести... Скоро начнётся извержение.

— Как Вы себе представляете это?

— Извержение?

— Сражение в потоках кипящей лавы.

— Хм... — данмер задумался.

— Он — всего лишь Тень. Даже не душа, и уж тем более не Бог... Но даже будь он Богом, вряд ли лава ему как-нибудь повредила бы... А вот нам с Вами это значительно усложняет дело.

— Чего ещё было ожидать от Лорхана? — пожал плечами некромант. — Остаётся надеяться, что нам будет где стоять, потому что тратить силы на Левитацию мне не с руки.

— Думаю, что в схватке с Ним мне тоже придётся коснуться земли, — вновь улыбнулся Вивек. — Кстати, если я Вас правильно понял, сражаться мы должны втроём...

— Да, одного не хватает... Хотя, я думаю, нас там будет как минимум пятеро.

Трибун вопросительно приподнял бровь.

— Кто-то решил перестраховаться, и кандидатов в Хранителя, привязанного к жизни, целых трое... Вопрос в том, кто из них им станет.

— Если уж так рассуждать, то до сих пор остаётся открытым вопрос о том, кто же вообще кем станет во всей этой... пьесе.

— Очень надеюсь, что мы распределили роли верно... Потому что если это не так, то всё наше предприятие — бессмысленное самоубийство.

— Надеяться надо даже на то, что предсказание верно... Или что оно верно понято. Но надежда — это то, что даёт нам силы.

— Тоже верно...

— А ещё говорят, что истинная сила приходит тогда, когда тебе есть, что защищать.

Внезапно их прервал жуткий грохот — вершина вулкана взорвалась. В небо тотчас поднялся огромный столп дыма и пепла, а по склонам потекли потоки расплавленного камня.

— Нам точно будет, куда приземлиться? — в голосе Бога слышалось беспокойство.

— Я уже вижу подходящую площадку... Лава обтекает её, но там будет жарковато.

— Ну, в последнее время я привык к жаре и духоте... В Яме иначе не бывает.

— Мне, в общем-то, тоже наплевать. Прошу прощения!

Корабль сильно дёрнулся, так как его чуть не задел пролетавший мимо огромный пылающий валун.

— Вулканические бомбы... Не надо извиняться. Кроме того, я не опираюсь на палубу, так что даже не заметил Вашего манёвра, — Трибун всё продолжал улыбаться, но как-то натянуто и грустно.

— Значит, как минимум для Вас посадка будет мягкой...

Больше они не говорили, так как теперь Ореру пришлось всё время уворачиваться от летящих в них горящих обломков. Выбранная им площадка для приземления приближалась с каждым мгновением, но и камней становилось всё больше. Им оставалось пролететь всего ничего, как вдруг...

— Какое интересное заклинание... Сложное, но почти не требует усилий.

Фаррас и Вивек резко оглянулись, услышав за спиной незнакомый голос. Посреди палубы стояла фигура, закутанная в непроглядно чёрный плащ...

— Лорхан, если не ошибаюсь? — заговорил Лорд.

— Хм... А ты — один из тех, кто веками пил мою силу. И... Некромант, с которым я так долго мечтал познакомиться.

— Не скрою, мы ожидали встретить Вас немного позже, — Вице-король начал судорожно соображать, каким бы заклинанием атаковать первым, но ничего путного в голову не приходило.

— Что ж... Я оказался не столь терпеливым, как вы рассчитывали. Я много слышал о Вашем мастерстве... Вот и решил проверить.

В тот же миг Фаррас понял, что его заклинание, управляющее кораблём, исчезло, и они начали стремительно падать в лаву.

По счастью, посадочная площадка была совсем близко, и вместо того, чтобы тратиться на Левитацию, маг просто замедлил своё падение... Сил это требовало на порядок меньше.

— Вы сообразительны.

Теперь они все трое были на земле. Даже Вивек теперь стоял. А вот глаза его засияли ярче обычного...

— Вы оказались ещё большим мастером, чем я, — заметил Орер. — Мне не удалось не только почувствовать, как Вы развеяли мою магию... Я даже не почувствовал самого процесса. Только что заклинание было — и вот его уже нет.

— Что Вы, не стоит меня хвалить! Я всего лишь умею действовать аккуратно, незаметно и быстро. Хотя, конечно, что же ещё требуется для истинного мастерства?

— Может быть, изворотливость?

С этими словами Вице-король атаковал. С кончиков его пальцев сорвались длинные чёрные змеи, быстро связавшие противника и начавшие сжимать его.

— Больно же! — как-то наигранно воскликнул Лорхан и... Просто стряхнул путы, которые тут же растворились.

— Не думаю, что Вы способны почувствовать боль, — заметил Трибун.

— Способен... Но кое в чём Вы правы — сейчас её не было. Кстати, вас только двое... Где же остальные приглашённые?

— Не стоит паясничать, ты не Шеогорат, — сказала Мэри. Откуда она взялась, не заметил никто. Рядом с ней стояли Саара и З' Раза. Флейта в руках бретонки и копьё — у аргонианина. Только хаджитка оставалась безоружной.

— Твой брат просил тебе кое-что передать, — Фаррас снял висящий за спиной свёрток и кинул ассасинке. Та поймала его, и через мгновение Сумеречные Братья были готовы к битве.

— Кажется, все в сборе... Ах да, не все! — Лорхан сделал приглашающий жест, и перед ними появились ещё двое — Вина и Бурз.

— Они живы, — сказал Лорд. — Но их разум затуманен... С орком тебе пришлось повозиться, как я посмотрю.

— Он оказался упрямее и выносливее этой девчонки... Но мы и не таких ломали.

— Тебе не кажется, что не очень-то умно было собирать здесь всю Могучую Тройку... Каждый из них может оказаться участником предсказания.

— Возможно... Вот только один из них сейчас на моей стороне.

В этот момент зеленокожий вышел вперёд и со всей силы ударил своим молотом в землю. Фаррас, Вивек и все трое Вернувшихся с трудом успели увернуться, так как в том месте, где они только что стояли, из земли начал бить фонтан лавы.

— Мощное оружие... Опасное, — заговорил Саара. — Кажется, пришло время и нам с тобой сразиться, Бурз.

Сказав это, ящер прыгнул вперёд, и началась схватка.

— Что случилось, Селена? — хаджитка выглядела обеспокоенной. И ей было от чего беспокоиться — данмерка внезапно побледнела и схватилась за сердце.

— Ничего... Со мной ничего. А вот Фар... С ним что-то происходит. Он в опасности. В очень большой опасности! Мне надо срочно к нему!

— Но чем ты ему сможешь помочь?

— В конце концов, я тоже маг, и далеко не самый слабый!

— Но как ты его найдёшь?

— Это просто, — целительница встала и собрала волосы в хвост. Она всегда так делала, когда собиралась взяться за трудное дело. — На свадьбу я подарила ему браслет и сказала, чтобы он носил его не снимая. Я сказала ему, что так я всегда буду знать, где он, и что с ним всё в порядке. Даже если он и заметил заклинание в браслете, то не придал ему особого значения... Но я действительно смогу его найти. И я на самом деле чувствую угрозу его жизни. Очень сильную угрозу.

— Если не секрет, что это за заклинание?

— О, это моя маленькая гордость! Переносная Пометка... Мне оставалось лишь вплести туда кое-что, чтобы чувствовать опасность. А сейчас, всё что мне надо сделать...

— Это Возврат! — восхищённо и одновременно испуганно закончила за неё кошка, но Селена уже успела щёлкнуть пальцами и исчезнуть в розовой вспышке.

Схватка была очень тяжёлой... Сила и скорость орка, дополненная реакцией и изворотливостью Лорхана, который ко всему прочему спокойно стоял в сторонке и куда лучше, чем сам Бурз, видел все атаки аргонианина.

"Сверху... Снизу... Прямо... Он сейчас дерётся не хуже З' Разы... О! А вот и она!"

Хаджитка на самом деле пришла на помощь. Теперь они вдвоём сражались со старым другом, вот только легче от это не стало. Казалось, зелёный отрастил себе лишнюю пару рук, настолько быстро и ловко он двигался. Копьё и два клинка никак не могли пробиться через его защиту, даже атакуя одновременно... Более того, им и самим приходилось защищаться.

"Как он так быстро двигается? Тут явно замешана какая-то магия... А если она ещё и дополнена Яростью Берсерка... Дело туго! Убивать-то его не хочется!"

"Согласна... Нам надо во что бы то ни стало обезоружить его... Молот — в лаву! Огонь Красной Горы породил это оружие, он его и уничтожит!"

"Верно... Хорошо, что мы можем общаться друг с другом мысленно... Остаётся надеяться, что Лорхан не может нас слышать."

"Как знать... Сейчас здесь начинают нарушаться все магические законы. Например, все трое Вернувшихся явились одному Избранному, да ещё и двоим совершенно другим... Этого просто не могло бы быть в обычной ситуации. Да и Братьев я получила просто из рук в руки."

"А если законы нарушаются... То и Бога можно одолеть," — подключилась к беседе Мэри.

"Кстати, а ты нам не хочешь помочь?"

"Что-то мне подсказывает, что вы и сами справитесь, я буду только мешать вам. Кроме того, у меня сейчас будут дела и поважнее."

"Хорошо, не отвлекайся."

— Пока старые друзья отмечают дуэлью встречу после долгой разлуки, предлагаю продолжить наш спор, — голос у Лорхана отличался невероятно раздражающим ехидством.

После этого атаковала аргонианка. Она бросила в них какой-то белёсый сгусток, но бретонка играючи отбила его флейтой.

— Хм... Не получилось, — казалось, Обманщик чем-то разочарован.

— Ты пытался подсадить на моё оружие какое-то своё заклинание... Но это не совсем то оружие, которое ты ожидал увидеть.

— Оно и правда не совсем обычно... И материально, и нет одновременно. В нём нет магии, но в то же время что-то в нём всё-таки есть.

— Может быть, это?

И Мэри начала играть... Музыка волшебным ручьём потекла над Ввандерфеллом, окутывая всё вокруг. Внезапно Лорхана скрутило — он как-то осел, зарычал и схватился руками за голову. Фаррас и Вивек не упустили шанса и вместе атаковали его двумя сияющими как два солнца молотами невероятных размеров. Раздавшийся грохот мог поспорить по громкости со взрывом вулкана в начале извержения. Земля вокруг содрогнулась, Вина и Бурз не устояли на ногах. И жрица, и ассасин упали. Саара тут взмахнул копьём, выбрасывая с площадки молот, который расплавился сразу же, как только коснулся лавы. З' Раза же успела подскочить к орку и оглушить его.

И почти сразу их всех свалила мощнейшая ментальная волна, пущенная самим Лорханом. Музыка замолчала, и схватка вновь приостановилась.

— Что вы наделали? — вскричал Вивек.

— Что такого? — не понял Саара.

— В молоте была заключена часть его силы! Как только вы его уничтожили, он тут же впитал её! Теперь он ещё сильнее!

— Да, спасибо вам за это... Честно говоря, сам я не мог этого сделать, даже руками этого зеленокожего, так как им управлял опять же я.

— Ты именно за этим заставил их драться с ним? — спросил Фаррас, вставая.

— Ты раскрыл мой коварный план! А я так долго вынашивал его!

— Ну вот, опять... — нахмурился некромант и с хлопком сложил ладони перед собой.

Вокруг Обманщика закрутился какой-то вихрь. Тот по началу даже немного растерялся. Песок, пепел и ветер вперемешку начали закручивать его и зажимать. Потом в этом вихре стали вспыхивать какие-то белые искры, а ещё через пару мгновений сам Павший Бог начал сиять каким-то тусклым светом, очень напоминающим свет луны... Он вновь зарычал, после чего как-то странно взмахнул руками и перенаправил заклинание на самого данмера.

"Я не смогу это отразить!" — только и успел он подумать, как вдруг вихрь, словно бы ударившись обо что-то незримое, исчез.

— Успела! — Селена стояла рядом, слева от него, и держала перед собой вытянутые руки с Щитом.

— Что ты здесь делаешь?

— Я же говорила тебе — носи этот браслет не снимая, и я всегда смогу найти тебя, — улыбнулась она в ответ.

— Понятно... Зря ты пришла. Здесь опасно.

— Вот именно! Здесь опасно, и здесь ты! — казалось, она разозлилась не на шутку.

— Вся семья в сборе... Муж, жена... И их ещё не рождённые дети, — Обманщик был явно чем-то очень доволен.

— Дети? — не поняла данмерка.

— О! Ты же сама целительница и до сих пор не поняла? У вас же двойня! И, если я правильно разглядел, сын и дочь!

Женщина медленно опустила руки и положила их на живот.

— И правда, двое... — поражённо произнесла она.

А вот Фаррас был в ужасе:

— Уходи отсюда немедленно! Мне в своё время хватило потерять беременную жену!

Мэри вздрогнула, но никто этого не заметил.

— Да, я помню... Ты рассказывал... Но пойми меня... Я тебя одного не оставлю. Я тоже теряла мужа! И тоже не хочу, чтобы это повторилось!

— Ты рассказывал ей? — тихо спросила бретонка.

— Она — единственная... кому я смог...

— Я понимаю.

— Это она? — удивилась Селена. — Красивая... И тоже рыжая, как я погляжу.

— Это не единственное, что нас объединяет, — покачала головой Хранительница.

— У вас обеих невероятно светлые души, — тихо объяснил Орер.

— Хм... Не хотелось бы вас отвлекать, но мне становится скучно, — прервал их Лорхан. И атаковал потоком чёрного пламени. Все трое одновременно выставили вперёд ярко-белый щит. Пока длилось это противостояние, в котором никто из них не мог одержать верх, Вивек с одной стороны, а Саара и З' Раза с другой напали на злодея. Обманщик тут же прекратил атаковать и отскочил от ассасинов в сторону Трибуна, который как раз собрался ударить каким-то заклинанием. Но не успел... Один Бог схватил за горло другого.

— Это МОЯ сила! — тихо сказал Лорхан. Свет из глаз Лорда двумя сияющими ручейками потёк куда-то под капюшон врага. Всё кончилось буквально за мгновение — хаджитка и аргонианин даже не успели добраться до них. Как только они оказались рядом, враг уже успел перебраться в другое место, а Вивек мёртвый лежал на земле.