Тени Красной Горы. Наступление Теней (full)

Чтобы быстрее добраться до самых южных плантаций Дома Дрес, они просто использовали Возврат и оказались в Тире, в особняке Орера. Уже оттуда они двинулись в сторону Чернотопья. Путешествие немного затянулось, так как по болотам даже гуары не могли передвигаться быстро. Прямо сейчас они располагались на последний привал.

— Завтра мы будем в поместье Томар. Советую хорошенько выспаться, — сказал Фаррас хаджитам.

— Расскажите мне об этой целительнице, пожалуйста, — попросила Синайя.

— Хм... Всю дорогу молчала, а теперь просит рассказать... Ладно. Лично я никогда с ней не сталкивался. Она даже в Совете Дома никогда не появляется, хотя официально входит в число его членов. Насколько мне известно, целителя лучше в Морровинде просто нет. Когда на её полях вспыхнула болотная чума, она избавилась от эпидемии буквально за неделю, потеряв при этом всего лишь трёх рабов, которые заболели самыми первыми.

— Болотная чума? Разве её можно лечить?

— Она разработала методику... Если тебя отравили, если ты подхватила какую-то крайне неприятную болячку, а лечить тебя собралась леди Томар, можешь не беспокоиться — и следа от недуга не останется.

— А как же те трое погибших? — ехидно спросил Р' Джаса.

— Во-первых, они умерли раньше, чем она прибыла на место. А во-вторых, болотную чуму ещё надо было научиться исцелять. Ей пришлось действовать очень быстро. Зато после этого она проскочила сразу два звания и сразу попала в Совет.

— Наверное, она — гений! А если она не захочет учить меня?

— Не думай об этом. Не захочет, я заставлю. Меня теперь даже Ция слушает, — на лице у данмера мелькнула недобрая улыбка, от которой девушка вздрогнула.

— Кстати, хотел спросить, — начал ассасин. — Вы не боитесь, что Ракшаса расколдует её?

— Нет. Во-первых, ей ещё надо обнаружить мои чары. Даже зная, что они есть, она их вряд ли найдёт. А если и найдёт, то ни за что не догадается, как снять "цепи".

— Ну, а вдруг?

— А если и догадается, мой дорогой друг, то всё равно не снимет. Только я, да ещё некоторые очень опытные некроманты знают, как это сделать, не убивая жертву.

— Хорошо. А если они задумают переворот? Ведь если они поймут, что она околдована, то могут и взбунтоваться, — заметила кошка.

— Не волнуйтесь, я принял меры предосторожности. Ладно, кажется, мы отвлеклись от темы. Селена Томар... Я слышал, что она очень красива. То, что она молода, это точно — ей всего-то сто тридцать.

— Сколько?! — хаджитка вскочила от неожиданности.

— А что такого? Мне двести шестьдесят пять, но ты же не скажешь, что я дряхлый старик.

— Я думал, Вы старше, — вклинился Р' Джаса.

— Да, для своих лет я выгляжу немного старовато, но у меня была трудная жизнь... В общем, Селена молода и прекрасна. Говорят, у неё достаточно крутой нрав, но в целом она добрая, милая и понимающая. Это всё, что я слышал о ней. К сожалению, а может и к счастью, я не пытался ничего выяснять о ней специально. Как-то не интересовался... Да, кстати, Синайя, не вздумай перечить ей! В конце концов, она будет твоим наставником, и ей лучше знать, как научить тебя.

— Хорошо, — девушка потупила взор.

17 день месяца Руки Дождя, 4Э003.

На следующий день они прибыли к поместью. Солнце только-только достигло своего полуденного пика, когда из-за зарослей чёрной ивы выступили стены особняка. Это было красивое двухэтажное здание в велотийском стиле. У крыльца стояли кадки с цветущими кустарниками, к входу вела ровная аллея, засаженная нибенейскими соснами. Гостей встретили два прилично одетых аргонианина. Несмотря на жару и влажный воздух, здесь было довольно свежо.

Войдя внутрь, они сразу попали в просторную залу. Один из двух дворецких принял посох Фарраса, а второй проводил наверх, сказав, что хозяйка уже ждёт их в Аметистовой Гостиной.

Название этой комнате дали очень удачное. Обилие фиолетовых оттенков могли свести с ума, если бы оно не было столь красивым... Тот, кто украшал помещение, постарался на славу. Из, казалось бы, совершенно жуткого набора мебели, занавесок, сервизов, цветов, картин, обоев и тому подобного он собрал нечто совершенно изумительное. Надо сказать, что среди всего этого великолепия они даже не сразу заметили ту, из-за которой сюда и приехали. А посмотреть тут было на что...

Она вышла к ним из-за куста сирени, одетая в шёлковую мантию цвета весенней зелени. Длинные, просто шикарные, огненно-рыжие волосы стекали по плечам и заканчивались где-то на уровне пояса. Они смотрелись в тон её не менее пламенных глаз. О глазах стоит сказать отдельно, ибо тут можно было разглядеть целую гамму оттенков: начиная от кроваво-красного, так присущего всем данмерам, и заканчивая огненно-янтарным, дававшим её взгляду столько жизни и силы, что невольно начинаешь смущённо отворачиваться.

— Чем обязана Вашему визиту, господин Вице-король? — спросила она.

— Хм... Если бы я знал, что встречу здесь такую красавицу, то приехал бы сюда намного раньше просто для того, чтобы познакомиться, — он склонился и поцеловал ей руку.

— Но Вы ведь не знали... Значит, прибыли по какому-то важному делу. Вам срочно нужен целитель?

— Можно и так сказать... Видите эту смущённую хаджитку? Она очень талантлива, магия у неё в крови, но, к сожалению, в жизни ей не везло с наставниками.

— Хм... — Селена медленно обошла вокруг кошки, внимательно осматривая её. — Я смотрю, магию Восстановления она немного освоила... Самые азы. Это хорошо. Вот только для того, чтобы стать действительно хорошим целителем, надо учиться всю жизнь. Не поздновато ли начинать?

— Не думаю... Она, может, и кажется робкой и скромной, но учиться будет таким рвением, что у Вас все книги потеряют рассудок.

— Нет, с таким рвением, конечно, не надо... Но стараться надо будет. Я буду требовательна. Так, давайте-ка посмотрим поближе... Дай руки.

Данмерка внимательно оглядела ладони, ощупала локтевые суставы и предплечья, заглянула в ноздри, заставила открыть рот и потрогала зубы, затем присела и исследовала ноги. Когда она, наконец, закончила и встала, в комнату вошёл дворецкий с подносом, на котором стояли чашки с чаем.

— Что-то ты долго, Сцирр... Ладно, угощайтесь. Тобой, девочка, я довольна. Не каждый осмелится изучать магию Восстановления на самом себе.

— Как Вы узнали?

— Ну, во-первых, по состоянию твоего здоровья. Оно превосходное! Кстати, ты, кажется, танцуешь?

— Да...

— Хм, ещё бы! С такими ногами грех — не танцевать. Ладно, я отвлеклась... Во-вторых, на тебе огромное количество следов от твоих же собственных заклинаний. Тебе действительно так не везло на учителей, что ты рискнула собственной жизнью и начала подобную практику?

— Она с пяти лет была рабыней в одном эльсвейрском клане... Мы недавно её освободили, — ответил за девушку Р' Джаса.

— Тогда понятно. Значит, дело было так! Тебе надо было практиковаться на ком-то, но материала не было. Ты и решилась на подобное, хотя понимала, что без нужного опыта это крайне опасно. Судя по всему, основы ты знала, это помогло тебе. А ещё ты была очень осторожна, ведь тебя могли поймать за этим занятием. Следовательно, ты научилась колдовать очень незаметно... Кроме того, ты, как я вижу, очень легко обнаруживаешь чужую волшбу.

— А это Вы как узнали? — спросил данмер.

— Вокруг её глаз сформировался невероятно плотный клубок зрительных нитей... Эта девушка ходит и видит чужие ауры, даже не задумываясь о том, какой дар она у себя выработала. Как я подозреваю, ты не в силах заставить себя перестать видеть всё в таком свете?

— Да, — Синайя смутилась и отвела взгляд.

— Так, вот это вот ты прекрати! Настоящий целитель должен быть уверенным в себе. Если ты будешь сдаваться при первом же препятствии, ты никогда никого не вылечишь! Мой первый урок тебе — не распускай нюни!

Хаджитка с трудом подняла глаза на женщину.

— Это уже лучше... До идеала, конечно, далеко, но ты на верном пути, — взгляд эльфийки потеплел, а на лице расцвела улыбка. — Ладно, давай дальше. То, что ты всё время видишь ауры — бесценный дар! Ты сможешь получать о болезнях, отравлениях, ранах и травмах куда больше информации, то есть сможешь лечить быстрее и эффективнее. Но с этим мы ещё разберёмся... Идём дальше. Ты привыкла колдовать руками, верно? Можешь не говорить, и так знаю — у тебя в ладонях столько магических протоков, сколько мне и не снилось. Заканчивай с этим. Целитель должен работать головой — это эффективнее, и заклинания получаются куда более сложные. Нет, совсем от рук отказаться нельзя — кое-какие пасы ты мыслями не вывернешь... Болезни ты явно, уже лечила, но это было что-то совсем простое... Так, несложное отравление, кстати, недавно вылечила... С параличом ты не справишься. Раны тоже не затянешь. Силы восстановить кому-нибудь, пожалуй, сумеешь... О! Станцуй!

Кошка выпучила глаза от удивления, Орер нахмурился, Р' Джаса тихонько хмыкнул.

— Ну, давай, я же жду! Хочу кое-что проверить, если ты не поняла...

Девушка неуверенно встала и начала. Почти сразу, чтобы подбодрить её, Селена начала хлопать в ладоши, отбивая ритм.

— Так... Молодец... Отлично! Можешь садиться. Ты очень ловка, а, значит, сможешь освоить кое-что... Но это будет наш с тобой маленький секрет, — данмерка хитро улыбнулась и бросила быстрый взгляд на Вице-короля. Тот сидел с каменным выражением лица и внимательно наблюдал за всем.

А вот хаджит явно нервничал. Видимо, переживал за подругу...

— Господин Орер, я приглашаю Вас и Ваших... друзей отужинать вместе со мной сегодня вечером. За столом я бы хотела обсудить кое-какие дела, а сейчас отдыхайте. Вас проводят по Вашим комнатам, — Селена встала, давая понять, что разговор можно считать законченным. Ну, по крайней мере, прерванным.

День выдался жарким, да ещё воздух был на редкость влажным... Впрочем, в Вивеке он и не мог быть другим. Дышать было трудно. При такой погоде даже тень не спасала, что уж говорить о раскалённой крыше, на которую забрался Бурз. Зелёный сидел и думал о том, что же ему делать дальше. Всё время, что он возглавлял Мораг Тонг, ему без конца приходилось искать работу для своих ассасинов. Но сейчас в Морровинде стало так тихо... Ни интриг, ни борьбы за наследство... Даже просто обиженных аристократов или купцов не было. Да ещё эта Мэрр... После похищения Вивека она перестала разговаривать с братом. Молчала, ничего и никому не рассказывала о том, что произошло на самом деле, но на орка была обижена смертельно. Первый раз в жизни Бурз не знал, что ему делать со всеми своими проблемами, и вот теперь он сидел тут. На месте, на котором раньше часто восседал Саара.

Куда пропал старый друг, ему было неизвестно. Ушёл на юг, в Аргонию, вот только о нём не было слышно ничего. Как в воду канул.

"В каком-то смысле, он действительно канул... Там ведь болота..." — раздалось в голове.

"А, это опять ты... Что-то ты долго молчал. Три с половиной года уже. После нашего посещения Тира".

"Просто там кое-что произошло, крайне неприятное для меня в частности, и для всех вас в целом. Что-то мы не знаем о схватке Орера и Дирэо..."

"А что надо знать?"

"Хотя бы то, какие силы они использовали. Что-то весьма могущественное пролилось тогда... Что-то, заставившее меня молчать и собираться с силами. А теперь, когда я вновь смог говорить, времени осталось очень мало".

"На что же у нас не хватает времени?"

"Как тебе объяснить... Сейчас рано рассказывать всё, а если умолчать о чём-нибудь, ты просто не поймёшь. Впрочем, ты сейчас даже если всё узнаешь, ничего не поймёшь".

"Почему это?"

"Не прошёл через все испытания, не получил достаточно опыта... А не потому, что глуп. Я тебя дураком никогда не считал, ибо вижу тебя насквозь и знаю тебя лучше, чем ты сам. Но одно я могу тебе рассказать. Есть одно предсказание..."

"Не люблю я эти предсказания... От них одни проблемы!"

"В общем-то, не могу сказать, что ты не прав. Но не предсказания приносят проблемы, а те, кто их неправильно понимают. Впрочем, в данном случае всё предельно просто".

"Ну, давай, рассказывай. Я внимательно слушаю..."

"Значит так... Последний из Троих, собравший Силу всех, Маг, потерявший всё и обрётший новое, и Хранитель, привязанный к жизни, — лишь объединив усилия, смогут остановить Лжеца и того, кого Он собирается призвать. Что-то в этом роде..."

"Мдя... Понятно, что ничего не понятно. Кто все эти господа?"

"Понятия не имею! Хотя присутствие Хранителя я уже ощутил... Как раз во время той схватки. И на счёт Последнего их Троих я могу сделать предположение, что это Саара".

"Почему это?"

"Уж очень он силён... Сильнее, чем ты или эта киска... З' Раза, кажется?.. Ну вот! Но когда он был рядом, я не почувствовал в нём ничего особенного. Но это легко объяснить — ты ещё жив, и он пока не получил твою силу".

"Ты хочешь сказать, что я должен умереть?!" — Бурз вскочил, постоял немного, и снова бухнулся на место.

"Чтобы ящер стал Последним, надо чтобы двое других погибли. Ну да ладно, не будем о грустном... Мне будет жаль, если ты умрёшь, в конце концов, ты первый за многие столетия, кому далась сила Молота".

"Спасибо!"

"Поменьше сарказма, пожалуйста... Для меня остаётся загадкой личность Мага. Ты, часом, никого не знаешь, кто бы потерял всё, а затем обрёл заново?"

"Ну... Нет, среди моих знакомых таковых нет. Хотя... Есть парочка личностей, в биографии которых наблюдаются белые пятна".

"Кого ты имеешь ввиду?"

"Да хотя бы Саара! Или, например, Р' Джаса. Ирна Марион тоже полна секретов, Фатис Дирэо от неё не отстаёт, а уж Фаррас Орер — тот вообще одна сплошная тайна! Вернее, даже не тайна, а загадка, ибо его биография вроде бы хорошо всем известна, но в ней при этом столько недомолвок..."

"Положим, кошак и чешуйчатый не маги... Хотя, это может быть всего лишь аллегория... Неважно. Дирэо вряд ли станет сражаться — он вступает в бой только тогда, когда уверен в победе. А вот Марион и Орер... Оба кандидата идеально подходят на эту, хм, роль. Вот только..."

"Что?"

"Можно ли их считать магами в полной мере? Они больше политики, чем волшебники... И потом, есть мнение, что некроманты — не маги!"

"Чьё это мнение?"

"Да хотя бы той же Меридии! И её последователей..."

"Тоже мне пример! Кто знает, что у этих Даэдра на уме?"

"А вот не скажи! Их мнение может повлиять на ход событий! Вернее, уже влияет. Они ведь тоже сделали ставку на Саару. Именно поэтому он сейчас носит на себе сразу три Клейма Забвения".

"Что ещё за Клейма?"

"Глаза Теней — Клеймо Азуры. Или ещё Печать Азуры. Далее... Он был оборотнем, потом вроде бы исцелился, но кое-какие способности у него остались. И я подозреваю, что Гирцин не вылечил его, а вывел на новый уровень. То есть, поставил свою Печать. И, наконец, Мефала".

"Что же она сделала?"

"А ничего! Всё сделал он сам! Убивал во имя Прядильщицы, и пожалуйста! Вот только в чём выражаются паучьи способности, я не знаю... Они крайне редко проявляются, а те, у кого всё же проявились, стараются скрывать сей факт".