— Мы на пр-ределе, ццео, — сквозь зубы. Пламень во лбах слепил. — Рразрешите глубокую пр-ример-рно полутор-расуточную медитацию... там!.. — неопределенно махнув в сторону гор рядом с возвышающимся Ахлессеном.
— Летите, — ответила старшая. — К вам завтра тоже явится специалист, — вдогонку с места взлетевшим. — Ох, какие они проблемные дети! — засуетившись у дуота Эёуха. — А вы не усугубляйте ситуацию и держите рот на замке, — глянув на девиц. — Ослушавшимся недельный карцер, — как бы между делом. Эк как всех проняло! Одиночная камера в виде кубического метра с блокировкой любых коммуникаций, кроме питающей жидким супом-пюре трубочки, через которую и вентиляция происходит. Не успел присосаться — останешься не наевшимся и не напитым.
Пинг и Понг до самого утра плавали в состоянии свапна, с большим трудом перейдя из джаграти. По сути Хоан и Хуан добровольно отдали им всю свою память, которую потоки ядер Альфа и Бета самостоятельно усваивали с имеющимся объемом собственных данных — Лис следил, не вмешиваясь.
Чужое воспринималось после сопереживания за личное. Братья жили удивительно дружно между собой, и все их тайны друг от друга оказались тривиальными. Однако разница в мировосприятии оказалась существенна, что естественно определило характер каждого. Дуоту Пангу было теперь плевать, как дуот Эёух справиться с самоопределением — близнецам несопоставимо легче, к ним от Пинга и Понга ничегошеньки не перепало, кроме эмоциональных реакций на прошедшие события. Личностная матрица Понга вообще детства не знала, оттого крайне болезненно воспринималось чужое — в ореоле черной зависти, избыть оную следовало до перехода в сушупти.
Они сидели в позе лотоса спина к спине. Часто сбивающееся дыхание в ответ на события, повторяющиеся на порядки медленнее — не год за секунду, как произошло у бамбуковой полосы. Но даже год за час недостаточно медленно, а ведь им приходилось обрабатывать в темпе около четырех лет в час! Иначе они могли утонуть в воспоминаниях, или того хуже потрафить себе, решив ими удовлетвориться, и покинуть негостеприимный Арездайн в ипостаси Лиса, вернуться на Юзи и обсуждать все на свете с Сипаугри, совместно изучая флору и фауну южного континента. По реакциям Хоана и Хуана и оттенком взаимодействия через кровь Пинг и Понг расчесывали локоны памяти, отделяя пряди напяленного на них дуотом Эёухом парика от собственных. И это убивало дружбу. Понимание поступков не способствовало прощению — наивные и несмышленые дети остались в последней перед Кюшюлю гимназии. Видение собственной ошибки — чрезмерной или ранней откровенности — ситуацию не спасало, наоборот, усугубляло — сорняк признания в неосуществленных намерениях неминуемо бы превратил братьев в торфяник, готовый вспыхнуть от одной спички. Скрыть во благо? Собственная совесть заела бы.
Все отмазки! Простили — не простили!.. Все отговорки!
Жестокосердный урок. Прыгающее самосознание от детскости до взрослости в поисках желанного баланса чинит боль себе и окружающим, атакуя изъяны с детской прямотой и взрослой дотошностью.
Ненавидеть себя за умение видеть?.. Ненавидеть других за наличие?..
Все суета и томление духа.
Лис после встреченного рассвета отправил "спать" Пинга и Понга, играя роль их подсознания, за время сна долженствующего переварить кашу мыслей, чувств, ни к месту возникающих образов...
Добровольный характер передачи памяти не отменял постулата — не превращенные в навыки знания отягощают. Что толку от всех знаний мира, если самому применить их на практике невозможно? Лис отчетливо видел системный подход в обучении гимов — пошаговое преобразование знаний в умения. Повторения одного и того же в разных ситуациях, например, мах мечом против ветра, против солнца, в темноте или тишине, еще лучший пример со стрельбой из лука, когда все тело становится оружием, выцеливающим мишень в разных ситуациях и положениях. Планомерное преобразование информации в энергию — мышц, чувств, интеллекта, например — и обратный процесс, закрепляющий умение учиться.
Лис понимал всю кривизну перекоса. Создав ОСМО и софт, позволяющий конструировать инфэо, он завяз на этих инструментах. Яркий пример — биокомп Сержи! Вся эта махина биомассы работает с чудовищно малой отдачей. Да! Когда-то создавалась ассоциативная база данных, по сю пору безотказно действующая, но заложенные в ней принципы развития не получили, увы!.. Лис, будучи в эфемерном пласте реальности, использовал инструменты и мерки нижестоящего, физического. Как он сопоставил себя в астрале с эльфом, так действовал, исходя из физического строения и почему-то выборочных принципов работы физической оболочки, упорно игнорируя достижения психологии, например. Да те же матрицы сознания! Сколько он потратил ресурсов на просчеты узловых центров и соединительных каналов эмулятора?! Мама... Эйуха, по сути агроном, при создании гибридов никогда не опускалась на молекулярный уровень, чтобы сплести ДНК тех же охранных ящеро-деревьев или пилообразных папоротников. Несомненно, Лис потратил бы на порядок больше времени, но и качество получилось бы на порядок выше. Но беда вся в том, что и следующий гибрид, и следующий, и следующий — всех их он бы создавал точно так же! Просчитав Теневой Огнешар, он переполнился гордостью, а на самом деле это голимая глупость! Вопиющие непрофессионализм и тупость! Сам — сам! — аргументировал развитие телесной памяти через отработку движений и их комплексов, дабы тело само действовало на инстинктах, на рефлексах, чтобы подкорка головного мозга сходу принимала верные решения без контроля сознания, как с дыханием, ходьбой, бегом, плаванием и так далее и тому подобное! И нефиг грешить на методу АЗУ! Недоучился, а возомнил-то!..
Сгорающий от стыда Лис растянулся бы на языке скального дракона, не будь рядом чрезмерно любопытных — засекут. Потому укрытые огненными всполохами тела пребывающих во сне Пинга и Понга двумя кипятильниками забрались в драконье горло-джакузи.
Лиефиль телором и малором оперировал не пресловутыми нитями, узелками и петельками — эльфы Ориентали инкантят образами. В переводе, на одни вяжут шнурками, другие целыми канатами, совершенно не заостряя на этом внимание. Это как в Пантеоне — все зависит от восприятия. В магии достаточно разнообразия, чтобы не вникать в клеточное строение дерева при получении требуемой разновидности с заданными качествами. В Оккидентали целые талмуды с описанием всех модификаций, до которых сумели додуматься или которые удалось стырить и легализовать. В Ориентали же дают строительную базу, оттачиваемую в колледжах на шаблонных вариантах, пропускаемых через воображение обучаемых. Гимназия расчесывает, гимназиум вьет косы фундаментальных стандартов, колледж создает вычурные многоэлементные прически. А он, Лис, клепает каждый волосок чуть ли не по атомам... давно созрев для оперирования магоконструкциями. Да, модули, классы и объекты дело, безусловно, замечательное, но зациклившись на них, дальше только ползком по-пластунски.
Как только Лису вспомнилось кнажеское обездвиживание целой столовой, так сразу захотелось убиться ап стену! Нет, ну это же надо было быть настолько тугим, чтобы не обозреть его кантио отстраненно, как учил Эёуха наблюдать цветодар!? Сфокусировался, бездарь, на кружевных узорах сомнительного качества, а всю скатерку не увидел! А ведь истинная красота прямо на фасаде, смотри — не хочу, а кое-кто, не будем тыкать пальцами, сразу полез в чердачное окно изучать фанерное нутро.
Важность открытого смирила Лиса со способом его получения. Телор и малор — цветочки. Без цветов не бывает ягод. Верная интуиция тянула в правильную сторону, вот только горизонт в этом направлении открылся Лису лишь сейчас! Блаженствующие Альфа и Бета проснуться на все готовенькое и разжеванное...
Осталось грызущее сожаление об отвергнутых. Цель в виде обрастания плодородными связями с эльфами не отменялась, на текущем этапе ее реализация близка к провалу. Слишком быстро и чересчур много даров свалилось на детей — это вскружило их головы, пагубно опьянив. А падать с небес на грешную землю всегда больно. Лис действительно полюбил Эёуха и принял за младшего брата, вернее все к тому шло в перспективе, с соответствующим предложением после слияния близнецов.
Пинг и Понг не лукавили, соглашаясь на полноценное братание. Тогда, в оркском плену, о котором свежа память, двое сделали это абы как, причем дважды. Тогда Лейо и Зефир не дали случиться беде. Теперь дуот Панг имел опыт и осознанно побратался с дуотом Эёухом — накрыла одна ладонь другую, разворот на сто восемьдесят в разные стороны... Они приняли частице его сути. Они вложили молекулу своей. И эта молекула сияет. Недостаточно ярко, чтобы разглядели. Корпускул света, в чем-то аналогичный Зернам Хаоса. Объединение братьев при инициации спровоцирует цепную реакцию преобразования ядра магического дара, что переведет Эёуха на ярус сияющих. Но до этого... он не раз проклянет тот день и час, когда решился... принудить друзей объединиться в семью, вернее, принять в свою. Ох, и не было б печалей у его родителей, да вот сынок-дуот заставил разгребать бюрократию, а еще ведь Шофхаррэ... Казус, однако! И совсем не смешно...
Лис встал перед дилеммой: оставлять или нет эёуховское? Липовые братья на сутки? Кровники на всю жизнь? Отнюдь не праздный вопрос, отнюдь. Как не хорохорься, но отношения между друзьями и братьями отличаются как морковь от вишни.
— Тьфу, дурацкое сравнение... — подумал лениво размышляющий Лис.
Он настолько привык расслаивать память, что мысль о вытравливании чужой крови в ранг кощунственной не возвелась. Не так уж это и сложно, между прочим. Последствия... Да, последствия...
Засыпание в Венечье для Эёуха давалось с трудом. Вместе с Енго они окрылили два самых старших звена, причем плохо соображающие Хоан и Хуан одолели суммарно всего сотню гимов, после чего дру-команда поделилась с ним медикаментом, не шибко помогшим — временное облегчение ситуацию не исправило. Цуюк и Нчаг окрылили по звену, тридцатое и собственное двадцать четвертое соответственно, к мэллорнам отправились вместе со всеми. Феи ажиотаж не давали устроить вокруг явно плохо себя чувствующего дуота — лучащиеся светом Иэру и Аэнли заняли основную массу сооружением большегрузных плотов и плетением канатов и буев для организации понтонной переправы, а тот же Эирн каждому свидетелю той сцены намекнул на аналог назначенного цео наказания для Венечья. Няньками феи тоже не стали:
— Мы осуждаем поведение обоих. Пока ты, дуот, в отношении нас ничего предрассудительного не сделал, мы сохраним необходимый минимум общения, — натужно прозвенел в ответ фей, принесший ягод. — Эти растут в секторе застежки, — указал он на горстку левитированных ягод и стремительно упорхнул.
Засыпание в Венечье, Эёуха провалился в адскую бездну с Госпожой Болью. По мере приближения светящей точки стремительно нарастала боль, неотвратимо нарастала. Хоан и Хуан буквально влетели в Лес. Именно Лес — весь северо-западный лес стал ими, а они им. Пожирающие листву гусеницы, поедающие кору жучки, гумус, падаль... Братья Эёух ощутили разом весь Лес, со всеми его запахами, звуками и вкусами. Их тело и проростало, и умирало, и съедалось, и переваривалось. Они кричат? Ранние птицы? Раненый зверь? Все слилось. Однако стоило одному подумать про второго, как оба с минимальной задержкой по очереди упали в обморок.
Они еще дважды просыпались, захлебываясь в информационном потоке, правда, сужающегося радиуса. И оба раза стоило им подумать о брате, как всепоглощающая боль ослепляла, кидая в обморок. Лишь на четвертый раз они бессмысленно пытались сфокусироваться на проплывающем по небосклону месяце. После грохота звуков еле слышный шепот оглушал тишиной. После буйства красок размытое пятно наталкивало на мысли о слепоте. Но в голове не было ни одной мысли. Абсолютно пустая, тронь — раздастся звон.
На границе восприятия что-то происходило. С ними? Их куколку ел паук? По одной откуда-то появлялись мысли, тут же убегая в неизвестность. Каждая следующая задерживалась чуть дольше. Да. Так и есть.
— О, светло! Ммм? Что бы это значило...
— Ярко. Слепит. Ммм?..
Постепенно вспомнилось имя. Потом что-то про Венечье. Тело не приходило, не ощущалось — там туман. Паника выдрала из небытия всю память. Миг? Вечность? Паника отступила, разрешив листать главы жизни. Главы из его, Хоана, книги — из его, Хуана. Оба брата отчетливо ощущали свою самость, так же ясно осознавая параллель близнеца и слившихся в один два сторонних взгляда, объединивших линии вязью эмоциональных оценок. Посмеялись, удивились, осудили, прогневались, приуныли...
— Что случилось? — взволнованно.
— Сецию... Четвертый обморок вызван этим, — произнес степенный голос, выцепивший из оши последний кадр визуального ряда, всплывший иллюзией над каждым телом, перенесенным цео еще вчера на поляну старших эльфов.
Хозяин голоса скрестил ноги у изголовья, устроившись на мягкой подушке. Ра еще поднималось, тени деревьев пока укрывали и его, и дуота, и четырех из десяти цео — шесть занимались звеном Рупикарпа.
— Мнемосчитка доступна? — проявил сдержанный интерес второй мужской голос.
— По-прежнему нет. Все признаки ментальной защиты по образу и подобию дуота Панга...
— Извините, — дрогнул третий мужской голос. — Ваша правда, без полной блокады ментала на исход не обойтись...
— Полноте, цео, я иного от вас и не ждал. На первых порах сам буду заполнять список разрешенного. Я продолжу, ученик?.. — с безобидной насмешкой.
— Да-да, конечно, — смутился голос. Не дрогнув.
— Хм, — потер подбородок не являющийся цео, когда открывший светящиеся глаза дуот через сецию свалился в пятый обморок. — Ёмко сказал, — неторопливо рассматривая выведенную на всеобщее обозрение иллюзию, чем вызвал проявление осуждающего нетерпения в аурах цео, быстро смиривших чувства. Воздействие через оши выполнялось по минимуму, это еще в самом начале было объяснено — ту же ментальную блокаду чародей выстроил отдельно, зацепив за дополнительные амулеты, лежащие не груди дуота. — Примем за данность неумение управлять даденным, — сделав интонацией акцент на каждом неспешно произнесенном слове. — Цео, какими истинными чувствами, кроме зрения, вы владеете? Ясно, риторический вопрос, — хмыкнув. — А дуот Эёух отныне всеми пятью. Вот так-то! Дуот Панг... — еще раз хмыкнув и смешно вскинув брови. — До селе не думал о таком назначении теневых пологов(!!!), — с той же легкой интонацией в голосе. Пронзительный взгляд смотрел сквозь строчащие на телоре руки. — На неделю заглушу до нома. Очнется к вечеру...
Эпилог
— Панг, — нарушил пузырящуюся тишину появившийся через отсутствующий клык Шофхаррэ. В официальной одежде цео и толстой косой, из-за стелящейся походки совершенно не стегающей зад.
— Авэ, цео, — тяжело поднялись и без рвения вылезли из воды Пинг и Понг, потушив свой огненный покров.
— Пинг. Понг. Знакомьтесь. Инс-чароплет, — определил старший порядок. Овал лица второго эльфа делал его добродушным простачком, если не всматриваться в глаза. По нижнему краю дугой от виска через затылок до виска шестнадцать косиц: четыре по бокам сплетаются за ушами в две, ложащиеся на грудь; за остальные восемь множеством заколок с выращенных на кристаллах жемчугом прикреплены сильно вьющиеся локоны — все разбрасываемые искры буквально всасывались в заколки, отчего казалось, будто волосы живые и прямо на глазах растут, или будто волшебная сила струится из головы. Вся прическа чародея являет собой материальную составляющую мощнейшего защитного плетения. — Преподаватель вводимого у нас в каэлесе чародейства. Переведен из колледжа коронной конгрегации Соллерс.
