Меня от людей отделял строй Стражей, одетых в парадные доспехи, и вооруженные такими же парадными длинными двуручными металлическими мечами. Оружие тут излишне, а металлические мечи мало кто воспринимал как боевое оружие. Стражи держали мечи перед собой, клинком у своего лица, повернувшись спиной к людям и мечами ко мне. Когда я со свитой из губернатора и гвардии проходил через коридор Стражей, они неуловимым движением перевернули меч клинком вниз, и три раза ударили им о пол в приветствии, после чего также плавно, приставили назад мечи к груди. Губернатор Вильяр под этот стальной звук ударов меча о пластобетон, еле заметно дернулся. В его мыслях смешался легкий испуг и восхищение перед слаженностью и какой-то торжественностью этой встречи, которую увидишь далеко не часто, ведь так встречали только особ императорских кровей. В конце этого коридора нас поприветствовал Гастат, командир гарнизона Ордена Стражей в этом городе, и соответственно он имел наивысшее звание в этой звездной системе. Составление своего образа, традиций государства, это всё постоянный и долгий процесс, то что сейчас кажется необычным, в дальнейшем будет незыблемым, постоянным, вечным.
Еще несколько шагов, и мы оказались у центральной машины кортежа, что была украшена в имперские цвета. Сев в гравимобиль, я расслаблено облокотился на спинку кресла, и дождавшись того как в длинную кабину также сел губернатор, наш кортеж тронулся, набирая высоту для выхода на воздушную трасу. Кортеж поднялся в воздух и по специально предназначенном для него пути, направился к центру единственного города этой планеты, её столице, политическому центру всей звездной системы.
— Никогда не думал, что я окажусь на этой должности. — начал отвлеченный разговор губернатор. — В этом месте, при такой власти.
— Жизнь иногда делает неожиданные повороты. — ответил я на его размышления.
— В этот раз она превзошла саму себя. — усмехнулся бывший аргентинец. — Я считал, что мой предел в той политической системе, это мэр небольшого города. Но вот прошло пятнадцать лет, поменялась система и следуя своим убеждениям о порядке и справедливости, я стал губернатором целой планеты, целой звездной системы.
— Просто вы были достойны. — серьезно посмотрел я ему в глаза. — Далеко не каждого допустят к управлению городом и уж тем более колонией.
— И я признателен вам за это. — мужчина слегка замялся. — За то, что поверили в меня.
— Я верю в вас. — подтвердил я. — А потому и вы верьте в меня.
— Вы многое сделали для людей. Я верю вам больше, чем богу когда-то.
— Вы верите в бога? — слегка приподнял я брови в удивлении.
— Уже нет. — стараясь держать лицо, ответил он. — Если он есть, то ему не до нас. Нужно верить во того кто делает изменения во благо, и в того с кем можно поговорить. — чуть усмехнувшись добавил он.
Отвернувшись от губернатора Вильяра, я посмотрел в окно гравимобиля на город под собой. Это был не город стали и бетона, в нем росла трава, шелестели деревья, распускались бутоны цветов, и пели птицы. Жизни не было на планете, но она была в городе, лишь маленькая деталь, что делала жизнь в чужом мире намного комфортнее и приятнее.
— У нас будет еще время обсудить многие вопросы. — вновь я повернулся к губернатору. — А пока, расскажите мне о городе.
На Марейе я пробыл три дня, после неё мой тур продолжился по другим заселенным колониям Империи. Я был в Ахейя, где жило чуть больше полумиллиона людей, с её холодами и морозами с минусовой температурой, доходящей до двухсот градусов. Проинспектировал там главный Госпиталь, где имел возможность увидеть, как лечили людей в самом современном медицинском оборудовании, которому положило начало еще медоборудование Корпорации Гея. Всё те же капсулы и сложные медицинские приборы, полное обследование и помощь врачей, возможность вылечить практически любую болезнь, ведь проведенная перепись протеинов человека, дала огромные возможно в лечении всех известных болезней. Я был на Валерии и Лиане, где людей было еще меньше чем в прошлой колонии, хотя на планете Лиана население доходило уже до четверти миллиона. На именную планету, названную в честь моей жены, я даже привез её собственное колье, которое станет регалией этого мира, который хоть и был назван в честь Императрицы, не имел какого-либо материального благословения. А теперь одно из самых красивых украшений, поместят в специальную витрину центральной башни города, где каждый сможет на него посмотреть. Сходил в их школу, где в специальных классах, ученики учились по программе подобранной лично под каждого, и со своим личным учебным ПэЭР, размещенном в небольшом сферическом летающем дроне-помощнике. Несмотря на подобную практику, учителя всё еще были, и проводили некоторые общие уроки, которые больше напоминали беседу с учениками по учебной теме. Я даже побывал на планете Шаон Рака в Эпсилон Индейца, где города еще как такового не было, строительство лишь начиналось, а население планеты не превышало тридцати тысяч человек. Закончив с туром по Гражданским Мирам, я занялся еще более интересным путешествием.
— Рады вас видеть на Крейсере Лаборатории "Профессор" Ордена Искателей, Император. — стукнув кулаком в грудь, вытянулся передо мной Центурий, капитан этого корабля.
— Я полечу в Силирен вместе с вами.
— Стоит вызвать Защитный Флот Стражей для вашего сопровождения?! — спросил гомункул, у которого почему-то в голосе больше было утверждения.
— Не стоит..., — вспомнив, что произошло при моём прошлом посещении этой планеты, я внутренне поморщился. — Хотя, это будет не лишним. Призови свободный Флот, незанятый охраной важных миров или объектов.
— Будет исполнено. — снова ударил себя в грудь Центурий, уже передавая приказ оператору связи.
В сопровождении гомункула я дошел до рубки корабля, который был переданным вариантом Крейсера Базы, но уже под нужды Ордена Искателей. Все боевые отсеки тут были заменены на лаборатории, а производственные даже улучшены, чтобы иметь возможность создать любое оборудование на месте, а то и создать полноценную лабораторию под любую нужду. Осмотрев сводки в пси-сети, я был даже слегка удивлен тем, как Искатели плотно взялись за Силирен.
— Вижу, Орден уже перевел практически весь Второй Научный Флот в систему. — заметил я стоящему рядом капитану корабля флагмана, и соответственно всей эскадры.
— Это же живой мир. Магистр был очень заинтересован в его изучении. К тому же вы поставили задачу восстановить её биосферу, и изучить находящийся там вирус Семьи Баридарда. Для таких глобальных целей, понадобиться весь научный потенциал Научного Флота. — ответил гомункул, в эмоциях которого чувствовался и его интерес как ученого тоже.
У Ордена Искателей было всего три Флота, которые сильно уступали в своем количестве тому же Ордену Войны или Стражей, потому когда они посылают треть своих сил в одну систему, это становится действительно значимым событием. Смотря на экраны, я видел, как рядом с крейсером летели десятки корветов Искателей, а также Исследовательские фрегаты, специально оборудованные под нужды Ордена и сильно отличающиеся от таковых у гражданских, хотя бы тем, что много оборудования на корабле было основано на псионике. Было пару кораблей Носителей зондов, и с десяток грузовых кораблей. У Ордена Искателей практически не было кораблей класса эсминец, крейсер или выше. Они были им не так уж и нужны, всё научное оборудование вмещалось на фрегат, а если понадобились более серьёзные изучения, то уже строилась специальная лаборатория под конкретную нужду. По имеющейся у меня информации, в умах Легатов Ордена уже давно крутятся мысли о постройке огромного корабля лаборатории, который сможет самостоятельно заниматься изучением чего угодно и где угодно, и корабль этот будет размером с линкор или значительно больше. Пока-что большой необходимости в таком корабле нет, но в будущем всё может измениться. Перед тем как взойти на этот корабль, я успел побывать на Корен-2, втором спутнике планеты Мегильда в системе Звезда ван Маанена. Этот спутник можно назвать Первым Миром Ордена Искателей, который они решили разместить у тускло светящегося солнца. Там уже был построен Штаб Ордена, десятки больших лабораторий, созданы производственные мощности и готовы Бараки Рождения. Орден Искателей сильно разбросан по системам и не имел определенного центра, некоторые корабли они даже делали в гражданских верфях, после чего уже ставили на них своё оборудования на своих базах. Орден Искателей вообще плотно работает с обычными людьми, чуть ли не плотнее Стражей, которые находятся рядом с гражданскими постоянно. Искатели обмениваются информацией, научными данными, и многой другой информацией, которая не выходят за грань секретных данных Ордена, к которой относятся все псионические технологии и некоторые технологии пришельцев. А уж про данные по вскрытию пришельцев и их изучению тем-более в урезанном варианте, ведь многие данные можно получить только одним путем. Проходя мимо специальных лабораторий, я видел, как несколько десятком ашалитов подвергались различным медицинским опытам. Мне показывали целые подземные ангары, где корабли пришельцев подвергались полному разбору и изучению каждой детали, после чего полученная информация добавлялась в базу данных пси-сети Ордена. Откуда уже другие ученые-гомункулы, беря полученные знания, продвигали науку Империи вперед. Эта была интересная экскурсия.
— Совершаем Переход. Цель прибытия, система Гемион. — сообщил пилот корабля. — Три. Два. Переход.
Корабли втянулись в воронку и исчезли из реального пространства, появившись в абсолютной черноте, где горели сотни звездочек пси-маяков, указующих путь к имперским системам. Путь был долгий, ведь расстояние отделявшее систему Искателей и систему с живым миром, равнялось практически тридцати световым годам. За это время я детальней ознакомился с кораблем, и посетил некоторые лаборатории на корабле, в которых даже сейчас проводились опыты. Даже в Исследовательских фрегатах что сейчас где-то далеко от нас, проводят замеры, пытаясь понять реальность в которой мы находимся. Искатели живут наукой, они всегда изучают нечто, чего они не понимают, или что неизвестно им полностью. Я дал желание и страсть всему Ордену, страсть искать знания и должен признать они полностью отдались этому желанию.
В положенное время, корабль приблизился к нужной нам яркой звездочке, где совершил Переход, появляясь в реальности практически одновременно с другими кораблями. Точно выверенное расстояние, время пути, примерное место Перехода и схождение Зима, где одно вещество при Переходе не могло оказаться у другого вещества, что значило, кораблям не грозило врезаться друг в друга при совершении выхода в реальность. А ориентируясь по сиянию звезды пси-маяка, можно было подобрать очень точную точку Перехода, появившись в реальности в необходимом месте. Пять минут маневров, и эскадра восстановила свою формацию, выйдя на курс к планете Силирен, на орбите которой крутилось несколько эскадр Ордена Стражей. Мигнул экран связи и на нем появилось изображение легионера Стражей.
— Флагман эскадры Ордена Искателей, передайте идентификатор подтверждающий..., — легионер внезапно запнулся, после чего продолжил как не бывало. — Проход разрешен.
Меня на экране видно не было, похоже на корабле был кто-то из истинных гомункулов, что почувствовал моё тут появление. Стражи отнеслись к задаче охраны планеты со всей тщательностью, и даже требовали подтверждения у кораблей других Орденов, хоть они и чувствовали псионные отголоски от них, что вроде подтверждало, что на них находятся псионики и они принадлежат Империи. Молодцы, лишним точно не будет.
Когда мы уже вышли на орбиту планеты, радар показал что в систему зашел полный Защитный Флот, оперативно прибывший сюда по моему приказу. Через час, я уже спускался на планету в одном из челноков, что направлялся к лабораториям находящимся на уцелевшей части биосферы планеты. Голо-мониторы внутри челнока показывали, как недалеко от нас прямо среди скал летели несколько Исследовательских фрегатов, что так же направлялись к лабораториям находящимся на одном из больших островов в этом океане или уже занимались изучением окружающей их биосферы. Фрегаты, эти большие корабли, величественно облетали огромные обрывистые скалы, один из них летел у самой воды, от которой его казалось, отделили всего десяток метров. Дно фрегата внезапно открылось и оттуда в воду упало несколько объектов, произведя эту высадку оборудования, фрегат начал медленно и аккуратно набирать высоту. Через десять минут такого ознакомительного полета, наша процессия вышла к острову, на котором виднелись лаборатории, что были построены у возвышающихся гор. От лабораторий отходили мостовые дороги, что связывали их между собой и с материком, находящийся в десятке километрах от них, где находился малый космопорт и небольшая база Ордена Стражей. Челнок начал выходить на посадку, сбрасывая скорость. Посмотрим, есть ли у них для меня хорошие новости.
Отступление
Гастат 2 ранга, позывной "Лимон", диверсант-псионик Ордена Наказующих Империи Гайя, Диверсионный фрегат N58, система 59755-101.
Треск, камешек подпрыгивает. Еще один треск, от удара тока подпрыгивает еще один камушек. Треск разряда и прыгает еще один камушек размером с изюм. Трес, треск, треск, треск. Удар ладонью по столу.
— "Я победил!" — воскликнул Митра-ари, известный некоторым гомункулам как Аватар-1.
— "Ты быстрый. С такой скоростью, ты бы мог участвовать в чемпионате планеты по "Калькету". — протрещал в групповом электрическом поле старый ашал.
— "Мне нужны лишь деньги". — ответил гомункул, используя орган связи Аватара. — "Известность в такой игре, мне неинтересна".
Несколько ашал стоявших рядом, неодобрительно задвигали пальцами. Обнажив зубы, я сгреб деньги себе в карман. Мне приходится управлять этим Аватаром уже второй месяц, за это время мы узнали про пришельцев больше, чем нам было известно до этого из всех собираемых ранее крупиц информации. Поднявшись из-за круглого стола, я показал пальцами своё довольствие от выигранной мной игры, и пошел к выходу из здания. Остальные "угри", продолжили трещать, обмениваясь словами в электропатическом разговоре. Почти каждый день, я приходил в это место, чтобы поиграть в Калькету, местную азартную игру, где большое значение имеет твоя реакция, точность и скорость испускания тока. Мы играли за доской похожими на шахматные, только вместо клеток там были небольшие отверстия, где лежали кристаллы омашу, которые реагируя на ток, взлетали на пару секунд вверх. Шестьдесят кристалликов, между которыми нужно провести ток, в то время как другой оппонент будет мешать тебе, и при этом самостоятельно делая дорогу. Игра идет на больших скоростях, ведь кристаллик омашу будет висеть в воздухе не больше секунды и за это время тебе нужно выпустить еще один кристаллик, чтобы вобрать ток из того кристаллика, после чего снова стянуть его уже другим, и так сто раз. Противник же может перехватить твою дорогу, создаваемую из камней омашу, сбивая камнем с уже своим током. Игра крайне сложная, ведь сбить чужую дорогу легче, чем построить свою, потому приходиться быстро маневрировать, создавать непредсказуемую дорогу или даже одновременно несколько дорог.
