— "Догнать их, не дать им подойти к краю системы". — начал быстро раздавать я приказы Флотам Армады, после чего помедлив добавил. — "Идти через порядки Второй Армады, скоординировать действия".
Сощурив глаза в догадке, я отдал отдельные распоряжения капитанам кораблей тяжелого класса, линкоров и Дредноутов. Если бы мои силы облетали Вторую Армаду, они бы упустили их, оставалось идти лишь сквозь них, о Переходе в тыл пока ни шло и речи, они сосредоточили там значительные силы, не пропуская ни ФРР, ни Флоты их прикрывающие. Конечно, это надолго бы не задержало и в итоге достаточно отдалившись от Флота Ашалитов фрегаты разведки смогли бы поставить маркер для Перехода моим Флотам, но времени то как-раз и нет, они могут уйти уже в течении получаса. Когда часть моей Армады смешали порядки со Второй, сканеры засекли увеличение энергопотребления на личном флагмане Верховного Ашала, по форме больше напоминая корвет ашалитов, с вытянутыми вертикально кораблем. Между двумя выступами по форме напоминающие клюв расположенные ближе к нижней части корабля, начал разгораться желтоватый свет копившейся энергии выстрела из главного орудия корабля. Я был прав, они специально заманивали нас, чтобы всех скопом накрыть Дезинтегратором, хотя то, что они после этого смогут в любой момент уйти в Переход не отменяло.
— "Приготовиться". — протелепатировал я капитанам кораблей тяжёлого класса, что вырвались вперед Армады, похожие приказы получили и капитаны Второй Армады от своего Легата-Командующего.
Вспышка, и ветвистый луч энергии устремился от флагмана Ашалитов к нашим кораблям, встретившиеся на пути ракеты и торпеды просто рассыпались, при этом распространяя заряд по другим ракетам. Дезинтегратор разрывал электромагнитные связи между атомами, что приводило к резкому всплеску энергии или давления на месте "распыления" материальных объектов. Луч быстро преодолел завесу ракет, и попал в корабль по центру построения наших Армад, где и застрял, ударившись о псионический щит корабля, который по своим свойствам значительно отличается от привычных Ашалитам. Желтоватые разряды пробежались по кокону пси-щита, и начали скакать по ближайшим кораблям как плетью бившись об их щиты, ослабляя их, но готовые к этому удару экипаж корабля отдавал все свои силы для питания щита пси-силой, а операторы занимались точной его настройкой, предотвращая прорывы энергии. Поток продлился целых девять секунд, после которых практически весь экипаж корабля, по которому был нанесен удар, ослабевшие опустились на пол. Энергии линкора хватило по самому краю, чтобы остановить атаку, более слабый корабль не сможет предоставить атаку, а Дредноут переживет его намного легче. Командование Ашалитов должно быть очень удивленно этому.
— "Полный вперед, не дать им уйти". — поторопил я корабли. — "Флот 61 и 60, совершить Переход по маркеру Г3".
Задержка настройки, и два Флота исчезают, чтобы появится во вспышке практически в тылу отходящего Флота Ашалитов, не самый лучший угол, но задержит их хоть как-то. Наши корабли начали их давить всё сильнее, и даже корабли-крепости уже не так уверенно обстреливали наши Флоты, хотя второй капитальный корабль, иногда ставивший необычный монолитный щит, которым он прикрывал треть Флота Ашалитов, сильно мешал, не давая воспользоваться инициативой в нападении.
Но через секунду всё стало еще хуже, вспышка света Перехода, и на краю систему прямо у нас под боком, снизу и сверху появилось четыре новых флота.
— "Новый противник. Два флота идентифицируются как Великие Колонии Синтара, и два Флота Совета Ашалитов. Мы под перекрестным огнем". — торопливо но без грамма страха или паники сообщил оператор радаров.
Могли ли они собрать такие силы ради одного флота Критов Корпота? Очень вряд ли. Успели бы они прийти из соседних населенных систем, где по докладам разведки таких сил и не было? Тоже маловероятно. Они нас ждали. Какая самая опасная сила тут? Криты, привычный в общем враг с которым они уже не раз сражались, и на которых найдётся управа. Миррилитти, с которыми они хорошо умеют воевать, и которых все это время постепенно истощают в бесконечных сражениях. Или Империя Гайя? Новый, сильный враг, имеющий свою Видовую Силу. Стремительно набирающий силы, и как они поняли приложивший усилия к тому, что именно сейчас на них напали две эти звёздные цивилизации, да еще и разом. Похоже, это была ловушка именно на нас, где они приглашали нас по очереди уничтожая по флоту Критов, с если постараться вполне предсказуемым маршрутом следования. "Уничтожить любой ценой".
— "Все Дредноуты Завоевания, сосредоточить огонь по флагману, игнорировать другие корабли, полный вперед". — принял я решение. — "Остальным отвлечь на себя корабли противника по следующему плану".
Скоординировав действия и согласовав их с другим Легатом-Командующим, мы расположили Флоты и корабли по определенным точкам, давая коридор для Дредноутов. Массивные корабли, на пределе используя весь ресурс своих маршевых двигателей, устремились вперед, прямо к кораблям-крепостям Флота Ашалитов. Плотный обстрел, взрывающие корабли, десятки тысяч ракет и торпед, которыми обсаливались противоборствующие силы. По левому и правому флангу давили флоты Синатра, по верхнему и нижнему флоты Ашалитов, которые как спруты оплетали две Армады плотно собравшиеся вместе. Линкоры и корабли классом меньше, поворачивались к противнику и шли на встречный курс, отодвигая их как можно дальше, сосредотачивая их внимание на себе. По центру же шли восемь Дредноутов, из всех имеющихся орудий стрелявших только по одному кораблю. Двигаясь по космосу в окружении вспышек и огней, они твердо держали огонь по себе со многих сторон, который постепенно ослабевал когда фланговые флоты переводили целеуказание на надвигающиеся на них корабли Флотов. Центральный потрепанный флот Ашалитов остался один на один с восемью Дредноутами Завоевания, неравный бой. Дредноутам в обычных условиях не устоять перед даже такой силой, да что там, хватило бы и двух кораблей-крепостей. Но наша цель не победить, наша цель уничтожить флагман "Каранга Ашалит" и убить их капитана. Потому игнорируя огонь и другие корабли, мы давили на флагман, который уже лично прикрывал своим сверхщитом другой капитальный корабль, но с таким безумный обстрелом уже не справлялся и он. Тысячи МЛА вылетевшие со всех авианесущих крейсеров и Дредноутов, летели сквозь пустоту, чтобы хотя бы одним выстрелом, одной торпедой ослабить щит, повредить корабль. Целых десять минут обстрела, целых десять минут огня восьми Дредноутов, и щит флагмана пал, перегружаясь. Через мгновение его тут же прикрыл сверхщит другого капитального корабля, имеющий форму конуса с овальным острием. Но это было уже неважно, восемь отрядов "Сурготар" успели телепортировать на корабль, за несколько секунд как корабль укрылся в слабенький, но корабельной мощности пассивный щит, перегрузившийся быстрее всего. Наводчик постарался хорошо.
Начали длиться секунды ожидания, в котором все в напряжении ждали известий. Оптические камеры засекли взрыв по центру корабля, и вырывающиеся переборки, где-то в том месте находилась рубка флагмана и Верховный Ашал. Пассивный щит капитального корабля замерцал, и мне в мозг начали приходить обрывистые телепатические образы от Центуриев "Сурготар".
Вот они находятся в огромном разрушенном помещении, где-то сто на сто метров, повсюду было всё разрушено, пылал огонь, бились десятки разрядов молний, что били с самого корпуса корабля прямо по Центуриям. Энергия была в самом корабле, напитанная ею по самые края, и вся эта энергия подчинялась существу находящемуся неподалеку от них, оно будто владело всем электричеством вокруг, используя его по своему усмотрению. Ашал не был похож на обычного ашалита, по край ней мере во время боя. Вся его кожа и броня буквально испускали разряды электричества, отчего самого его тела было очень плохо видно, плазменные щиты сияли энергией, и лишь глаза оставались всё такими же темными как у каждого ашалита, но когда всё твоё тело испускает свет и лишь глаза остаются во тьме... Ашал не был похож на обычного или даже модифицированного мерита.
Вспышки образов то прерывались, то начинались вновь, и мне в сознание приходили картинки, как Ашал в окружении шести тоже необычайно сильных даже для меритов ашалитами, сражался с восьмью десятками Центуриев. Разрушительные энергии практически разносили все вокруг, а молнии бьющиеся из корабля сжигали все нас воем пути, и даже ашалитов которым не посчастливилось попасться на её пути. Бой оказался неожиданно сложным, ведь сам корабль питал своей энергией этих ашалитов, которые использовали её вовсю. Парящий в воздухе Ашал издал необычайно громкий для его вида крик, ударив по всем гомункулам мощной дугой, практически плазмой. Металлические обломки корабля парили по всему разрушенному залу, который с каждой секундой разрушался всё больше, их использовали как щиты, как снаряды что от огромной мощи дырявили корпус флагмана. Гомункулы использовали весь арсенал боевых техник, что давал им псионика, давили гравитацией, сминали пространство, испаряли аннигиляцией, сносили волной разрушительной энергией, плавили плазмой, использовали в бою пси-мечи, чтобы пробить их щиты, захватывали разумы рядом находящихся ашалитов, которые открывали огонь по своему капитану. Могущественная псионика, и махон Ашалитов с практически бесконечной энергией оказались практически равны.
Пару отрядов "Сурготар" собрав совместно силы создали огромную сферу аннигиляции, которая раздвинула залу еще на сотню метров, после чего исчезнув создала поток давления, от которого центр корабля даже чуть сложился внутрь. Поток образов шел один за одним, пока в бою не остался лишь один Ашал и восемь сильно потрёпанных отрядов "Сурготар" в каждом из которых не хватало от двух Центуриев. Они были лучшими бойцами Ордена Войны, и даже такое сверхсущество по меркам ашалитов их так просто не взять. Но более впечатляющим было то, что их сражение всё же добило корабль, который в итоге распался на два обломка, разорванный изнутри сражением, выжившие участники которого теперь парили в вакууме космоса. Ашал видимо не рассчитал свои силы, а Центурии такого итога и добивались. Не можешь победить противника из-за его бесконечной энергии, лиши его её. И вот обломки корабля уплывают вдаль, постепенно лишая Ашал подпиткой энергией. Последний старался парить как можно ближе, используя магнетизм чтобы прицепиться к обломкам, но более самостоятельные в этом случае и ловкие псионики использующие левитацию мешали ему. Еще целых десять минут боя, в которых псионики постепенно отталкивали его от обломка корабля, постепенно разрушая его щит, параллельно отбиваясь от десятков МЛА Ашалитов, которые хоть как-то старались помочь своему лидеру, не рискуя стрелять рядом из корабельных орудий. И вот командир третьего отряда "Сурготар" наконец смог пробить плазменный щит и вогнать пси-меч в грудь Ашала, разрывая его изнутри псиониеским взрывом. Ашал мертв.
Полившийся поток плазмы на место смерти спалил еще половину Центуриев "Сурготара", остальных успели телепортировать назад на Дредноуты. Задача выполнена. В груди расплылся комок теплоты, а душа буквально пела от того что я смог несмотря на трудности, выполнить задачу Создателя.
Мои мысли прервал встряхнувшийся корпус Дредноута, и вид приближавшегося к нам оставшегося капитального корабля Совета Ашалитов. Что же, теперь нужно пережить гнев и ярость потерявших своего лидера Ашалитов и лично доложить Создателю о выполненной миссии.
— "Армада перестроение".
Глава 47
Громкая величественная музыка, торжественный марш. Огромный красивый зал, украшенный в имперские цвета, развевающиеся искусственными гравитационными порывами флаги орденов у высокого куполообразного потолка и огромный висящий флаг с эмблемой Империи Гайя за троном. Яркий свет, исходящий от самого воздуха освещал каждый уголок зала и тысяч людей в нем, что без особого стеснения смогли вместиться сюда. Торжественный зал в Императорском Дворце был построен с впечатляющим размахом, показывая своей монументальностью свою мощь и силу, а красотой своей отделки её богатство и развитую культуру. Находящиеся в зале люди и гомункулы замолкали, уважительно встречая входящих через широкие парадные двери орденцев. От парадного прохода, до другой стороны зала, где сидела вся имперская семья, тянулся длинный почетный караул из Гвардейцев Императора, одетые в свои парадные доспехи и упиравшие в пол древка своих тонких и изящных копий, удерживаемые ими двумя руками. Для людей было удивительно видеть столько гвардейцев в одном месте, гомункулов же потрясала мощь собранная в одном зале, ведь из тысячи гвардейцев тут было четыреста, а все гвардейцы по силе были близки или равны Центурию.
Когда в зал вошло четырнадцать гомункулов, Гвардейцы разом ударили несколько раз древком в пол, приветствуя их. Неуловимое движение руками закрутившие копья по оси, и уже через секунду гвардейцы держат в руках изящные мечи, в которое трансформировалось их оружие с сердцем из пси-камня, на вид казавшийся неопасным и хрупким, но по желанию псионика им можно вскрыть корпус космического корабля.
Гомункулы, выстроившись по старшинству, проходили по торжественному коридору из Гвардейцев прямо к трону, где их встречал лично Император, а также Создатель для всех четырнадцати, самостоятельно создавший их в этом мире. Гомункулы, выстроившись в линию перед Императором, опустились на колено. Музыка затихла, торжественный марш умолк, и тишина воцарилась в огромном зале, которую прервал лишь властный голос.
— Поднимитесь.
Гомункулы разом, мягко и пружинисто выровнялись, представ перед лицом имперской семьи, гостей, а со временем и всей Империи.
— Снимите свои шлемы. — прозвучали вновь слова.
Еле слышимое шипение разгерметизации доспеха, и шлемы по мысленной команде отцепляются от доспеха, после чего руки ловко снимают их с голов, представляя взору лица героев этого дня. По центру ряда из четырнадцати гомункулов, стояло двое орденцев в несколько отличающемся обмундировании, на табардах которых над номером их Легиона, была нарисована простая призма с пустым центром. Эта мелкая деталь отличала их от остальных же таких орденцев с табардами и номерами Легионов на них. Став Легатами-Командующими однажды, они сохранили эти звания, чтобы когда наступит время, вновь взять под своё командование Легионы и повести Армаду в бой, они это заслужили своими заслугами и победами. Но это была не награда, лишь принятие их заслуг. Награду Легаты получали сейчас. Это был знаменательный год, день и час. Впервые в истории Империи Гайя, появились достойные получить Имперский Дар.
— В этот знаменательный день, мы собрались, чтобы наградить достойных. — начал я свою речь. — Это будут не просто медали, или подарки, ведь эти воины совершили великое деяние, достойное самой высокой награды. И я говорю не только про Легатов стоящих передо мной, я говорю об их Легионах, об Ордене Зурана. Они храбро и честно сражались все эти годы, даже на мгновение не отступив от своего кодекса воина, от долга хранителей Империи, защитников Людей. — раздавался мой голос на весь зал, где мои слова были слышны каждому человеку. — И теперь, в грандиозной битве Первой и Второй Армады с главными силами Совета Ашалитов, Орден Войны показал свою силу, доказали всей Империи что их подвиги достойны наилучшей награды. А потому, я лично награжу их высшей наградой нашего государства, Имперским Даром.
