Глава 37
Шум льющейся воды, яркое искусственное солнце и блики света на воде, декоративные деревья, аккуратно расставленные у тропинок вымощенных теплым не скользким кафелем, несколько бассейнов, глубоких и мелких, больших и маленьких, тишина, что редко прерывалась возгласами и смехом, а также блаженное спокойствие. Такой шанс у меня выпадал не часто, в кои-то веки я мог просто отдохнуть, ожидая вестей от Второй Армады. А раз я отдыхаю, то вместе со своей семьей, с которой у меня выходит видеться довольно редко. Я не чувствую огромной любви к своей жене, я доброжелательно заинтересован в своем сыне, они моя семья, но и они мне практически безразличны. Неправильно выразился, у меня нет к ним любви. Да, нет любви, которую должен чувствовать я как муж и отец. Это было неправильно, и я понимал это, но ничего не мог сделать. Но это явно лучше того, чем я был, когда вернулся на Землю. Играя роль мужа и отца, я направляю развитие сына и занимаюсь его прочной привязкой ко мне, а Лиана выполняет обязанности высшего представителя Империи на колонизированных планетах и масштабных официальных мероприятиях, и многие другие мирные обязательства, которые мне исполнять просто недосуг. Мне бы хотелось их полюбить, но я ничего к ним не чувствую, лишь легкую привязанность, обязательства и память, которая напоминает мне что такое чувства и эмоции.
— Кир, осторожней с горками. — строго прикрикнула Лиана в сторону резвившихся в воде детей.
— Хорошо. — не отвлекаясь от погони, крикнул в ответ Киран.
Мальчуган носился по всему бассейному комплексу, прыгая с невысоких выступов, помогая себе псионикой для мягкого приземления, брызгался струйками воды, зачерпывая их из различных бассейнов и просто резвился. Два мальчика и две девочки такого же возраста, не отставали от него, то и дело весело смеясь, обстреливали в ответ Кирана и друг друга брызгами воды.
Шельма и Ария, две белокурые девочки пяти биологических лет весело повизгивая, вместе отбивались от нападок мальчиков. Лисэн и Влад же используя зачатки тактических приемов, укрывались за различными выступами и декоративными камнями обстреливали девочек и друг друга. Брюнет сосредоточено высунув язык кидался водой в девочек, пропустив при этом атаку другого своего противника, что не преминув такой возможностью, облил его с ног до головы еще одной порцией воды. Брюнет, который был и так полностью мокрый, тихо взвизгнув от неожиданного холодного душа, отвлекся от давних противниц и перевел огонь на своего обидчика. Сражаясь, они на секунду забыли про пятого участника этой игры, который воспользовавшись ситуаций, как коршун свалился с небес, подкинув бомбочкой воду, которая под его неопытным руководством, выстрелила во все стороны от места его падения, буквально утопив на секунду всех участников сражения.
— Я победил! Я Императ... — победно воскликнул Кир, поставив ногу на один из камней, на котором тут же поскользнулся и упал в воду, испортив свой триумф.
Созданные мной четыре ребенка гомункула, только выбравшиеся из воды, весело рассмеялись над смутившимся своим падением сына. Эти дети были созданы мной не просто так, они станут друзьями моего сына, его опорой и свитой в будущем, его телохранителями и наблюдателями. Они будут расти вместе с ним, и помогать правильно видеть и понимать мир вокруг. Я не мог оказать ему достойного внимания, занимаясь своими государственными делами, Лиана тоже часто была в разъездах, отчего сын часто так выходило, оставался один, хоть жена и старалась брать его почаще с собой, чтобы он увидел другие миры и просторы Империи, но далеко не всегда. Выпускать его "во двор, погулять" я тоже не мог, и дело тут даже не в том что он наследник Империи Гайя, и каком-то пренебрежении к людям, просто он был псиоником, и что хуже в данном случае, он был еще ребенком. Это был ключевой фактор, из-за которого он не мог просто гулять в городах, ведь ребенок остаётся ребенком, даже если он псионик. Люди были еще не готовы к проявлению псионических возможностей, которые Киран обязательно покажет, намеренно или нет. Потому я создал ему друзей и самых преданных напарников, он не будет одинок, и эти дети смогут присмотреть за ним. А когда он достаточно повзрослеет для выхода в люди, устроим его в школу, чтобы он хоть с людьми нормально поговорить смог, испробовать их быт и ход мыслей.
Лёжа на шезлонге, удобно подстраивающего свою форму под положение лежащего на нем тела, я лениво пил сок, отдыхая физически и морально, но не умственно. Мои мысли были заняты работой, обдумывая положение в Империи, Орденах, идущей войне и многом другом. Разрастающаяся Империя не способствовала уменьшению работы, которую я вполне мог спокойно спихнуть на гомункулов заместителей, но не делал этого. Причин было много, но главными из них были две, это опаска насчет продолжающегося развития Империи, так-как я не забыл о несколько другой логике гомункулов, у которых на переднем плане стоят совсем другие ценности, которыми они и руководствовались. Второй же причиной был иррациональный страх упустить из рук власть, будто как-только я отойду от дел, всё начнет рассыпаться и рушиться, и всё что я делал десятилетиями, ради чего воевал и убивал, пойдет прахом. Потому я работал даже во время отдыха, время от времени связываясь с пси-сетью, чтобы запросить новые данные или переслать новые распоряжения. Потому я чуть не вздрогнул, когда маленькая мягкая рука Лианы легла на мою руку, и чуть её сжала своими тонкими пальцами.
— Отдохни. — с легким беспокойством в эмоциях и слабой улыбкой мягко сказала она. — Империя сможет просуществовать без твоего участия несколько часов, она никуда не пропадет. — будто угадав мои мысли она добавила. — Если произойдет что-то серьезное, тебя предупредят.
— Ты права. — потратил я секунду на размышления, после чего расслабился и умственно. — У тебя всегда хорошо выходило убедить меня отдохнуть.
Мозг от непривычки будто споткнувшись на месте застыл, работая не прекращая уже годами, даже во время короткого сна, он уже забыл как это просто не думать. Я и сам даже как-то растекся на шезлонге, настолько оказывается моё тело, было напряженно всё это время. Мозг еще что-то пытался взбрыкнуть и перейти на старую колею, но я угомонил его, и уже расслабленно уставившись на бассейн, лениво думал о простых вещах. Последний раз было так хорошо только на Силирене, там даже было намного лучше, но и такой отдых на пару часов был неплох.
— Сильный сын растет. — по-доброму улыбаясь, сказала Лиана следя за игрой Кирана. — Его сестра тоже вырастит хорошей девочкой.
Не в этом столетии лениво подумал я, вначале займусь плотным обучением сына, а там уже и о других детях буду думать. И не обязательно это будет девочка, хотя... Под такие безобидные и мирные мысли меня прервал срочный вызов по пси-сети. Тело резко напряглось, а мозг радостно вышел на старый режим. Лиана рядом чуть расстроено, и с некоторым даже раздражением на прервавших их идиллию гомункулов слегка скривила губы.
— "Мы получили запись боев Второй Армады". — тут же пришло сообщение как только мысленно присоединился к пси-сети.
— "Какой итог?" — тут же уточнил я.
— "Ожидаемый". — пришел короткий ответ из Генерального Штаба. — "Но похоже теперь Ашалиты не оставят это нападение просто так".
— "Я вылетаю. Приготовьте всё к моему приходу". — мысленно отдал приказ поднимаясь. — У меня есть дела. — уже в голос сказал я Лиане.
— Мы будем ждать. — успела сказать она вдогонку, когда мое тело уже исчезло, перемещаясь к ангару Дворца в уже полном обмундировании.
Отступление
Вторая Армада Ордена Войны Империя Гайя, система 52367-83.
Миг ослепления всех сенсоров корабля, и вот он оказывается во вражеской системе. Одновременно с флагманом в рубке которого находился адмирал и штаб Армады, из перехода вышли остальные десятки тысяч кораблей восьми Флотов. Просто огромная сила по меркам Империи Гайя, но в центре этой системы уже под сигнал тревоги перестраивались в боевой порядок десятки тысяч кораблей Совета Ашалитов, для которых этот флот лишь малая часть их сил, которые они смогли освободить от главной задачи.
Армада начала быстро перестраивать свой порядок в боевой, готовясь к сражению. В Армаде было много молодых гомункулов, которые были рождены лишь несколько месяцев назад, и лишь офицеры и Центурии были набраны из Флотов постарше, которые успели набраться умений и опыта сражений. Так уж вышло в Ордене Войны, что несколько их Флотов стали своего рода академией для молодых гомункулов, где они могли набраться опыта, после чего с увеличением ранга псионика перейти в полноценный боевой Флот. Огромный Дредноут, флагман этой Армады, величественно развернувшись, пристроился ближе к центру боевой формации и фронтовому построению кораблей. Позади него пристроились корабли тылового прикрытия и небольшое количество малых десантных кораблей, основные десантные силы остались в пространстве Перехода, если победит Вторая Армада, они по сигналу появятся в системе, если же нет, то они вернуться в дружественные системы.
Увеличив тягу двигателей, Армада единым строем двинулась к кораблям противника, который оперативно заканчивал перестроение своих сил. У адмирала была привлекательная мысль появиться непосредственно возле сил врага, но малая точность пси-маяка спрятанного на краю системы, невозможность появиться прямо среди сил врага из-за скольжения Зика и внушающая опасения космическая крепость, у которой находился флот врага, не позволило ему исполнить эту интересную мысль.
Небольшие корабли ФРР, юрко разделившись на двойки, разлетелись в стороны по системе, чтобы сложить карту будущего сражения и разведать силы врага. На объемную голо-проекцию и в пси-сеть уже начали поступать первые данные, а штаб Армады начал корректировать основной план боевых действий согласно поступающей информации. Больше всего их беспокоил корабль-крепость Совета Ашалитов "Азкирь-ярь", по классификации Империи Гайя это был Супердредноут, который по их данным был построен двести лет назад и всё это время он провёл в битвах и модернизациях, а его экипаж на четверть состоит из генетически улучшенных солдат-мерит, а остальной экипаж из крайне опытных ветеранов солдат-тета. Данные по его мощи, несмотря на большое количество агитационных роликов полученными ими от Наказующих и открытым данным, были всё еще неполными или даже неточными. Было до конца неизвестно, преувеличивали ли они его силу или уменьшали, а возможно ни то ни другое, у Первой Армады испытать его силы практически не вышло. Но даже неполных данных хватало, чтобы этот десятикилометровый корабль внушал своей живучестью и огневой силой. Неизвестный флот неких "Критов Корпотов" этот корабль разнес в одиночку без особых осложнений, что можно было изучить по одному из полученных роликов. По всему выходило, что против этого монстра нужно будет в итоге выпустить в бой Дредноут Завоевания, специально заточенный для космических битв и который сможет с небольшим флотом сопровождения хоть как-то его потрепать.
Пока штаб совещался, Вторая Армада построением "Сфера" приближался к боевым порядкам. Это построение имело сферическую форму, где центр, оси и края сферы состояли из линейных кораблей крейсеров и линкоров, а наполнением сферы были корабли меньшего класса. От кораблей разведки ФРР, за которыми уже была послана погоня, пришли разрозненные данные о построении флота врага, которую многие из Центуриев штаба видели весьма часто, благо все они уже не раз участвовали в космических боях с этим противником, хотя это был первый столь массовый бой даже для них. Их флот принял форму правильного креста, где центром был наимощнейший корабль формации корабль-крепость, который шел практически в первых рядах, и многие из гомункулов уже знали, что залетать в пустое пространство углов этого креста без серьезных сил не стоит, ведь ты окажешься в зоне огня двух линий и центра построения. Это была не единственная известная формация Ашалитов, но точно самой любимой и даже классической, часто большие бои начинались именно с неё, после чего в ходе боя данный крест мог плавно перестроиться в новую формацию, гибкость "Креста" позволяла сделать это с возмутительной простотой. Легатам симпатизировала эта формация, но использовать её самим было заведомо проигрышным решением, ведь "угри" уж точно знали, как бороться с таким Флотом. Потому приходилось учиться во время сражений, используя заранее испытанные тактики и наблюдая какие из них будут наиболее эффективны.
Пока основные силы лишь только начинали сближение, малая часть сил обеих флотов уже схлестнулись в небольших боях, добиваясь локального преимущества в сражении. Разведка Армады Ордена Войны хотела детально изучить систему, и найти в ней все спрятанные или скрытые объекты врага, начиная от оружейных складов и ангаров, вплоть до спрятанных мин и автоматических орудийных систем. Способность Флота Империи Гайя появиться практически в любой точке звездной системы, крайне сильно раздражала и пугала Ашалитов, но также она являлась одной из самых вожделенных технологий, которую они хотели отобрать у своего стремительно развивающегося противника. Стратегия заградительного периметра с этим врагом у Совета Ашалитов не вышла, потому автоматизированные оборонительные объекты в укрепленных звездных системах им приходиться размещать ближе к планетам, а не на краю системы, где они могли нанести внезапный и мощный удар, в новых условиях возможность внезапного удара сильно уменьшается, но это лучше чем ничего.
По этой причине, сейчас небольшие флотилии из нескольких кораблей сталкиваются в бою по всей системе Базы Флота Ашалитов, где корабли Ордена Войны стараются разведать подступы к предполагаемому месту сражения Флотов, а истребительные эскадрильи кораблей Ашалитов пытаются этого не допустить. Эти битвы флотилий, лишь малая часть идущей войны, даже без готовившегося сражения в этой системе, такие маленькие и большие битвы происходили до этого момента сотнями и тысячами, даже сейчас на окраинных системах, сталкиваются в ожесточенном бое Флотилии и Эскадры Империи и Совета. Сгорают в плазме корабли, убивают друг друга легионеры и солдаты-тета во время штурмов кораблей, космических станций и замаскированных наземных баз, сотни кораблей пропадают в неизвестности. Лишь увеличивается статистика в Штабе Ордена Войны и Стражей, лишь появляются отметки "Погиб в бою за Ашал", если конечно об этих битвах знают, и корабли просто не исчезают в пустоте космоса, погибнув в каком-то неизвестном сражении.
Происходит несколько часов томительного и напряженного сближения противоборствующих Флотов, и "Сфера" оказывается в радиусе огня космической оборонительной станции, прикрывающая корабли Ашалитов, что разместились чуть позади неё, среди которых особо выделялся флагман "угрей" который как-будто стесняясь, аккуратно выглядывал из-за космической крепости. Легатам Армады пришлось пойти на такой риск, ведь отогнать или заманить флот врага, отдалив их от этого мощного сооружения было просто нечем и некуда, ничего важного в системе, ради чего флот Ашалитов мог отойти от удобной позиции, тут не было, да и глупыми они не были, понимая плюсы своего положения и минусы, если они его покинут.
