В небе вспыхнуло несколько звездочек, которые как огненные болиды начали падать на землю. Вслед за ними начали вспыхивать все новые и новые звезды, и вот уже целый звездопад не спеша летел по небу, чтобы через десяток секунд превратиться в маленькие точки кораблей, устремившиеся куда-то за горизонт.
— Стражи размещают на планете свой Форпост. — прокомментировал это небольшое светопреставление в небе адъютант.
Да, я не знал точно, что Стражи тут делают, то время когда я следил за каждым их шагом и давал свои распоряжение практически на каждое событие уже прошли. Они уже большие, пусть работают сами. Конечно, на полный самотек я всё не пускаю, но можно сказать, что я дал возможность Орденам вдохнуть чуть больше свободны. Знаю, что тут будет Форпост и какое количество сил будет размещено, а остальное уже неважно. Хотя я немного недоговариваю, помня свой прошлый опыт посадки на незнакомый Живой мир, я распорядился пригнать в систему с этой планетой не меньше трех полноценных Защитных Флотов. Но на этом всё, больше я ни во что не вмешивался. Искатели самостоятельно обследуют эту систему и планету, Стражи самостоятельно обеспечивают постоянную защиту этой системы и планеты, а бюрократическая машина Империи самостоятельно вводит в имперский реестр планету в категорию Гражданских миров и проводит все необходимые мероприятия для полноценного вливания этого мира в государство. У меня стало так мало работы, что даже неуютно. Вот работаешь ты, год и два, пять и десять лет, а потом "бац", и ничего. Мелкие местные отчеты и всё. Лишь через каждые сутки или больше, в зависимости от расстояния до метрополии, появляется Курьер и сбрасывает тонны информации и документов по пси-сети, которые натренированный мозг буквально за пару часов разбирает на части, выдает решение и отправляет назад на отремонтированный или уже другой Курьер, который отправляется назад к Земле. Информация со всей Империи Гайя стекается там, в центре государства, и если я тоже там нахожусь, у меня постоянно будет работа. Но как только я отлучаюсь от Земли хотя бы на пять парсеков, как у меня сразу появляться лишнее время. А уж тут, на задворках Империи, у меня его действительно много.
— Тебе нравиться эта планета? — повернулся я к молчаливо стоящему за мной гомункулу, изображающего из себя изваяние "Идеального адъютанта".
— Интересная планета. — без особых эмоциональных переживаний заметил он.
Ну да, гомункулам в основном своем что пустынная Марейя, что цветущий жизнью Силирен, почти одно и то же. Гравитация не давит, большой опасности от местных жителей нет? Ну и хорошо. Посмотришь на гомункулов, а одних только Искателей по сути действительно радует эта находка. Новые знания, новые открытия. Почему бы не порадоваться.
В небе что-то прокричала огромная птица, с размахом крыла не меньше пяти метров, в зарослях густого леса что-то протрещал неведомый зверек с полуметровыми клыками, а под землей проползло что-то неведомое размером с автомобиль. Да, интересно тут, но колонистов сюда лучше пока не заселять. Сильно уж дикая тут природа. На мне столько заинтересованных и голодных взглядов, что неуютно становиться. Хм, назову эту планету Магри, что с миринского или уже имперского, значит "Дикая". Самое то для этой планеты, рассеяно подумал заметив как один из этих "кротов" только что схватил и утянул под землю недавнюю хищную зверушку, которая прожила считанные секунды. Да, тут работы Искателям надолго. Кинув долгий взгляд на еле видимую Душу Мира в глубине планеты, я зашел на стоящий в десяти метрах от меня челнок, аппарель которого сразу же закрылась за последовавшим за мной адъютантом. Двигатель тихо вышел на полную мощность, растительность под челноком зашевелилась, придавленная локальным гравитационным воздействием движка, после чего быстро выпрямилась, как только челнок отдалился на расстояние метра от поверхности.
— Как идут дела у "послов"? — обратился я к своему помощнику.
Адъютант в аккуратном броникомбинизоне Флота и маленьким золотистым значком Адъютанта на воротнике, будто очнувшись от философского созерцания неизвестного и далекого, в состоянии котором он прибывал пока я к нему не обращался, резко повернувшись ко мне, быстро затараторил как по писанному, будто только и ожидал этого вопроса всё это время.
— Контакт "послов" с Критами Корпотов происходит успешно. К намечающемуся походу уже присоединилось четырнадцать Кланов-Корпораций, которые уже заканчивают приготовление войск. Части Глав Кланов "послы" внушили необходимые мысли, остальные пять присоединились по своему желанию. Особо выделяется Клан Баррас, сумевший присоединить к походу часть священного Синода Миррилитти.
В уме сразу вырисовывается образ этих самых Мирррилитти, осьминогов или моллюсков, с кучей тонких щупалец и светящейся в темноте головой. До края набожных существ, верящих в какую-то космическую раковину, в которой существует наша вселенная, и защищающая нас от Черной Воды внешнего пространства. Сейчас они очень обиженны на Ашалитов, которые в своё время поджарили ударом молнии с небес половину их Синода с десятком тысяч паломников, в каком-то священном озере. И говоря про обиженны, я имел ввиду ну очень обижены, это уже будет их Девятый Священный Поход Мирри. Мирри, это имя этой самой раковины, которая прикрывает вселенную, что делает это событие просто вселенских масштабов для всего их государства, это ни какой-нибудь поход Миррилит, или вообще местечковый Миррилитти. Любят они всякие священные походы устраивать. А если припомнить что из Девяти походов, считая этот, семь из них были на Совет Ашалитов, можно понять как они их недолюбливают, и как сами Ашалиты мощны, всё же вторжение полноценной Орды целого государства так просто не отбить. Что и доказал Третий и Четвертый Поход, в котором Ашалиты сильно похудели в своих территориях, и потеряли миллиарды солдат и ашалитов. Но потом всё вернули им сполна, мда. Видовую Силу они считают чуть ли не происками Черной Воды, отчего очень не полюбили Ашалитов при первой встрече, от которой и началась вся эта длящаяся уже очень долго война. Потому на хорошие отношения с ними надеяться не стоит, обязательно каким-нибудь Священным Походом пойдут. Они и на Наблюдателей, общее название всех высших рас смотрят с подозрением, но уровень не тот, потому в их сторону особо не булькают.
— Это хорошие новости. Аналитики уже просчитали когда начнётся Поход и сколько своих войск отрядили для защиты своих границ Ашалиты? — кинул я взгляд на голо-экран, где отображался понемногу приближающийся огромный корпус Дредноута Завоевания, флагман этой Армады.
— У аналитиков вызывают определенные сложности в определении "удачного схождения жемчужин в космической воде". — процитировал адъютант ответ Маллира-Касси-Гарнавиёла, на вопрос крита когда моллюски будут готовы начать свой священный поход. — Но в течении этого месяца или в начале следующего. А Совет Ашалитов уже стягивает свои Флоты к границе с этими государствами, и со дня на день туда отправиться часть флота центрального сектора, а вторая часть будет готова совершить Переход в любую минуту. Они до сих пор помнят первые походы и не относятся к моллюскам так же пренебрежительно как к критам.
Н-да, если вспомнить сколько наемников Синтара купленных ашалитами вылезло на территории Критов, особенно на Каджеджека, то диву даешься как их еще не разбили давно, хотя ящеры в интригах вроде не дураки. Там столько сил собралось, что можно было штурмом взять все семнадцать штаб-квартир Кланов в столице Ка. Хотя возможно что-то такое и планировалось. Планеты Критов Корпота, это фактически большие рынки, где Кланы-Корпорации могут продать всё что угодно, потому пришельцев со всех известных уголков галактики там хватает. А постоянные тайные и не очень стычки между Кланами, вполне объясняли постоянный наплыв наемников Синтара в любую планету Критов, для них там всегда находилась работа и жертвы которых можно "сожрать" для симбиоза. Хм или это всё же паразитизм? Тут непонятно кто больше выигрывает в симбиозе, и так уж сильно выигрывает сожранная этой колонией червяков жертва.
— Но по поступившим сведениям, мы выяснили, что Ашалиты про нас не забыли и наняли для прикрытия границ соседствующие с нашими, несколько Великих Колоний Синтара. — добавил нерадостную новость гомункул.
Я мысленно присвистнул, целых два флота этих мягко говоря неприятных червяков, у которых легче сжечь их центральный узел, которым выступает мозг их симбиоза, чем прочесть все их сотни или тысячи сознаний колонии, которым выступает их тело. Эти Наемники Галактики, как их называют в известном космосе, являются затычкой практически для любого военного конфликта, а часто даже бандитских разборок. И там и там они получают новые тела для размножения, так что они рады участвовать в любом конфликте, где нужно кого-нибудь убить. С каждым новым известным мне видом, я удостоверяюсь, что космос действительно крайне опасное место, на которое кроме как через дуло оружия с помощью сенсорики лучше не смотреть.
— Решаемая проблема. Скоро должны будут подойти Крайсы, испробуем на них. Гомункулам лучше в их, хм... руки, не попадаться. Неизвестно смогут ли они что-то вытянуть из их разумов, но испытывать судьбу не стоит. — поделился я своим решением с адъютантом, который согласно кивнул.
Крайсы это относительно новая разработка, но грубо говоря, это нечто вроде кристаллической формы жизни. Разума у них как-такового нет, но есть ПэЭР, который в ограниченном исполнении вполне может его заменить. Крайсы сложная и не до конца испытанная разработка, но одна десятиметровая гроздь кристаллов, созданная с помощью псионики, может питаясь обычной материей и солнечным светом, вымахать до стометрового размера, с возможностью делиться хоть на сотни самостоятельных частей которые находясь под контролем Центурия, нападут на любого противника. В их арсенале есть нечто вроде лазерного оружия, рейлгана в котором они стреляют маленькими кристалликами, слабенький движок основанный на магнетизме и определённая свобода в трансформации и делении. Центурий в их тандеме выступает разумом, без которого такие кристаллы становятся безвольными и безынициативными, а также центром который образует новые ПэЭР для выращенных кристаллов. Создавать полностью самостоятельную разумную жизнь я не мог, да и не хотел. Использоваться они могут лишь на планетах и их орбитах, открытый космос для них заказан, так-как они не смогут в нем перемещаться, да и самостоятельно из системы в систему они перейти не могут. Крайсы вообще ожидаемая разработка, кристаллы уже давно использовались тем или иным способом, но часто они работали именно на псионике, что большому распространению в бою и высокой автоматизации им не добавляло. Но так-как теперь все их свойства хоть и были созданные с помощью манипуляций в них псионикой, были вполне природными и самодостаточными, их можно было использовать в отрыве от большого количества псиоников, которые должны были постоянно закачивать в них свою силу. Как командиры для таких гроздей кристаллов, больше всего подходили Центурии с основной специальностью пилота или оператора. От чего также будет зависеть тактика их использования, которая может быть весьма разнообразной.
— Тогда мы готовы к нападению. — заключил гомункул. — Остаётся лишь дождаться, когда ящеры и моллюски нападут на угрей.
Мысленно возведя глаза к потолку, я подумал, что со стороны несведущему человеку эти слова могли показаться несколько странными и глупыми. Гомункулы уже каждому виду по обидному прозвищу придумали, даже Синтари называют червяками. Это как человека назвать обезьяной, не очень приятно.
— Что с восстановлением 10, 25, 37, 42 и 63 Флота? Они успеют подойти к началу вторжения? — запросил я информацию у адъютанта, который уже подключившись к пси-сети Дредноута в ангар к которому мы влетали, запрашивал необходимую информацию.
— Десятый, тридцать седьмой и сорок второй прибудут на следующей неделе. Остальные два еще через неделю. Шестьдесят третий Флот Ордена Войны также получит в своё расположение находящийся на заключительном этапе стройки Дредноут Завоевания.
Челнок с еле чувствуемой вибрацией сел в ангаре, через несколько секунд аппарель раскрылась и мы вышли из корабля на Дредноут, где за мной тенью последовали четыре пары Гвардейцев, которые всё это время тихо стояли в челноке.
— Хорошо. Чем больше ждем, тем больше у нас кулак, но особо медлить не стоит, Ашалиты тоже становятся сильнее. — прервал я адъютанта, который уже хотел мне согласно поддакнуть, и только с помощью сильной эмпатии можно было заметить как он слегка смутился.
Молодой еще, хоть и уже одушевленный. Те же Центурии уже думают в стратегической плоскости, должность так сказать обязывает, потому иногда с ними даже приходиться поспорить, когда я предлагаю те или иные планы, с которыми они могут быть не согласны. Конечно если прикажу, то плевать на доводы разума, приказ Создателя и баста, но во время обсуждения можно и поспорить. Иногда это немного раздражает, но больше тем, что я сам пропустил те или иные нюансы плана, операции, реформы, закона или еще какой моей идеи. А Флоты, про которые я интересовался, пострадали в прошлых битвах с Ашалитами, ведь не всегда нужно создавать новый Флот, когда можно просто восстановить старый в котором уцелел какой-то костяк командного состава, сильных и опытных псиоников.
Настоящее путешествие по коридорам корабля продлилось недолго, вернее недолго для меня, а вот адъютанта мне приходилось дожидаться еще минут десять, все же корабль не маленький. Сам я предупредив своё сопровождение, телепортировался прямо в рубку Дредноута, где находился капитан корабля, старый (целых пятнадцать лет) и опытный псионик Центурий 1 ранга.
— Приготовить Армаду к Переходу в систему 54342-55. — по памяти назвал я находящуюся недалеко от границы Совета Ашалитов систему, у которой еще не было своего названия.
— Будет исполнено Император. — сделал легкий поклон гомункул, после чего по пси-сети прошла короткая очередь приказов, часть из которых осталась на судне, а другие по связи отправившиеся к другим кораблям Третьей Армады.
Прошло буквально две минуты, как Армада построившись и скорректировав направление и время Перехода, пришла в движение. Поразительная слаженность и скорость для такого количества кораблей, те же криты или осьминоги-моллюски раскачивались бы не меньше часа, если они не готовились к Переходу заранее. Только Ашалиты еще могут управиться за минут пять. Вроде мелочь в этом случае, но такие нюансы повсюду, на что не обратишь внимание, скорость и слаженность выполнения команд в разы превосходит любой другой обычный вид. Из обычных видов, такой выучки могут достигнуть только самые опытные и вымуштрованные до зомбированного состояния солдаты. А у нас с ашалитами, уже зеленные новички имеют такую выучку, про опытных и говорить нечего, бывало что и фрегат уничтожал крейсера один на один. Что для капитанов кораблей обычных видов из разряда легенд и героических былин.
За несколько секунд до того как корабли исчезли в свете Перехода, я успел получить сообщение от Ордена Искателей, с пометкой "Важно". Прочитав сообщение, я мысленно хмыкнул. Похоже Искатели тоже созрели для своего Первого Мира, хотя в их случае это скорее спутник. В четырнадцати световых годах от солнечной системы, Искатели присмотрели спутник Корен-2 планеты Мегильда, что находиться в системе Звезда ван Маанена. В сообщении они просят у меня своего разрешение на постройку там огромного научного комплекса, который станет центром их Ордена, и где будут находиться их основные верфи, родильные бараки и Академии для обучения гомункулов-ученых, а также главная ставка их Магистра Чехова Юрия Игоревича, который до всей этой эпопеи с Орденами, был одним из моих лучших ученых. Теперь от поменял кресло руководителя одного из моих тайных Бункеров на Земле, на кресло Магистра Ордена ученых, где отлично себя показал, еще ни разу не заставив меня усомниться в решении сделать его Магистром.
