Vice Versa 3

"Элементы, как и магия элементов происходит от одного источника." Вдруг прозвучало у меня в голове. Один источник? Стоп, значит есть элементаль нейтральной стихии? Элементаль... магии? Интересно, очень интересно...

Огненный элементаль тем временем превратился в источник мощного огненного потока, направленого к Лиз. Что она сделает? Люменисты никогда не были сильны в прямых столкновениях... Как оказалось, у Лиз было, чем ответить. Она не стала уклоняться, или даже блокировать атаку, девушка решила, что лучшея защита, это нападение: выхватив стазу три стрелы, она наложила их на тетиву, и они тут же детонировали, отправляай в огненного элементаля и в орка за ним поток энергии света такой мощности, что он попросту разметал огненный поток на клочки. Как свечка, попавшая в уроган. И все же орк остался невредим. Но Это было не все. Лиз отпустила свой лук, который тут же повис в воздухе рядом с девушкой, но без оружия она не осталась: перед ней завис один из трех образований, недавно пассивно круживших вокруг. Сейчас же кольца этих образований не кружились: Лиз вытянула обе руки в сторону орка, и перед ее руками замерло это образование, вот только сейчас оно выглядело совсем по-другому. Кольца не образовывали некий шар с искрой посередине, сейчас они висели параллельно друг другу, при этом ближайшее к Лиз кольцо несколько "раздулось", среднее тоже слегка увеличилось, а самое дальнее, в центре которого замерла искра, осталось неизменным. Один миг ничего не происходило, а потом... Потом орк умер. Все три кольца вдруг засветились ярким светом, а искра исторгла тонтнький, тоньше карандаша, луч, который без всякого сопротивления прошил голову орка насквозь. В зале воцарилась тишина.

— Готов? — Шепнула я Натану.

— Ага. — Кивнул он.

— Ну тогда начали. — Приказала я, спуская свое заклинание с цепи: я была готова еще минуту назад, но мне хотелось посмотреть, как Лиз справится с таким противником, но сейчас больше нет смысла медлить.

— Дамы и господа! — Повысила я голос, выходя на середину арены и одновременно активируя свое заклинание. Натану надо немного больше времени, чтобы его заклятие полностью начало действовать. — Смотря на этих жалких существ, которых вы зовете гладиаторами, мне стало так скучно, что я решила перейти к главной изюминке сегодняшнего представления! — Заявила я, раскинув руки в стороны, в то время как повсюду на арене начинали зажигаться маленькие, с яблоко, синеватые огни. Они все зажигались и зажигались, и буквально через несколько секунд вся арена была ими заполнена, а они все продолжали появляться. — О чем я говорю? Вот посмотрите на себя, господа зрители: сидите на своих безопасных местах, получаете удовольствие от шоу, но скажите мне, вам когда-нибудь приходила идея самим поучаствовать в сражении на выживание? Так как насчет того, чтобы это устроить прямо сейчас?! — Я щелкнула пальцами, и все уже загоревшиеся огоньки тут же бросились к зрителям. Сперва я заметила на их лицах ухмылки, что понятно: защита арены действительно вызывает уважение, но вот когда эта самая защита не сработала на мои огни, ухмылки тут же исчезли. Кто-то успел вскинуть магические барьеры, но и они не сработали: огни прошли сквозь барьеры и исчезли в телах эльфов. И вот тут началась самая настоящая паника.

— Что за черт?!

— Что это такое?!

— Где охрана?!

— Убейте ее!

— Ну, ну... Не надо так нервничать. — Улыбнулась я. — Ведь еще никто не умер, верно?

— А-а-а-а-а-а!!!! — Вдруг раздался предсмертный крик, а когда зрители повернулись к кричащему эльфу, то увидели, как он вогнал сам себе кинжал в сердце.

— Упс. — Заклинание, что я использовало было одним из тех, что хранились в Некрономиконе. Ну да, на корабле я еще по мере своих сил потрошила этот источник информации, и узнала довольно много полезных заклинаний, и даже забытых видов нежити, таких как например умертвие, или эти милые огоньки. Да, они все тоже были нежитью. Дух был еще более примитивным созданием, чем простейшее привидение, но как и все эфирные существа, был абсолютно имунен как к материальным воздействиям, так и к большинству типов магии. Задаче же у этого духа проста: вселиться в тело живого существа, и перехватить контроль над телом в эфирном плане. Духи — примитивны, и защититься от них довольно просто... Если знать как. Простейший способ, это носить с собой немного лунного серебра: этот металл их не просто пугает, они развеиваются просто приблизившись к нему! Но существует и множество магических способов защиты, но все они специфичны, и созданы специально против этого противника и только против него. А поскольку эта нежить уже не используется более трех тысяч лет на главном материке, я не удивлюсь, что здесь о ней вообще не слышали, и соответственно способов защиты от нее иметь не должны. Почему про такую удобную нежить забыли? В свое время они были чрезвычайно неэффективны: для поднятия духов, нужно было найти место с большим количеством неупокоенных душ, и использовать довольно энергоемкое заклинание. В то время, как любой, даже самый слабый некромант сможет развеять тысячи этих существ простым взмахом руки. А поскольку раньше к некромантам относились не в пример лучше, они служили во всех армиях всех стран, и соответственно использование духов было бессмысленным: ты тратишь силы и время на их создание, а потом их уничтожают в первую же секунду боя... Но тут-то их уничтожить не могли... Ну а Натан тем временем поднимал трупы неудачливых гладиаторов с недалекого погоста. Нет, защита арены препятствует магии, но она не пропускает только заклинания, или упорядоченые потоки. Полностью изолировать арену от магической энергии невозможно, этого еще никому не удавалось, так что Натан сейчас понемногу посылает в сторону погоста энергию смерти, а трупики уже сами ее используют на что нам надо.

— Развеять заклинание! — Вдруг раздалось со стороны ворот, а повернув голову, я увидела, как ко мне бежали с дюжину эльфов в полной боевой выкладке. Одна мысленная команда, и мои духи устремляются к этим ребятам. В тот же миг на их шеях загорелись амулеты, парни вскинули несомненно заговоренные щиты... А духам на это было наплевать: они проигнорировали все их потуги оградиться, и исчезли в телах бедняг. Эльфы тут же остановились и выстроившись в шеренгу, встали по стойке "смирно".

— Ты. — Ткнула я в первого попавшегося эльфа. — Да, ты. Вот скажи, у тебя есть семья? Жена? Дети? Сестры или братья? Родители? — И отключила контроль над головой.

— Думаешь тебе это с рук сойдет?! Не знаю, что ты сделала, но живой ты отсюда не выйдешь!

— Нет-нет-нет. — Покачала я головой. — Я не спрашивала у тебя этого. Вырви себе язык. — Приказала я, и продолжила прохаживаться вдоль ряда эльфов, в то время, как особо разговорчивый широко открыл рот, высунул язык, схватился за него рукой и одним рывком выдернул его, оросив все вокруг своей кровью. — Ты. Да, вот ты. — Ткнула я в другого эльфа, в то время, как раненый вернулся в строй, и продолжил стоять как ни в чем не бывало. Интересно, а эльф умрет от такой раны? Скоро увидим. — Скажи, почему ты здесь работаешь? Ты же знаешь, что это предприятие нелегально? — В том, что оно нелегально, я не сомневалась: если свободные города узнают, что Скарабей заманивает наемников для битв гладиаторов, то эльфам больше никогда не видать наемников.

— Хорошо платят. — Коротко ответил мой собеседник.

— Ага. А зачем тебе нужны деньги?

— Семью кормить.

— Значит у тебя есть семья?

— Есть. Жена и дочка.

— Как мило. И сколько дочке лет?

— Тридцать восемь.

— Такая малышка? — Я на секунду задумалась, но потом вспомнила о том, что говорю с эльфом: точно не помню, но вроде бы Улдрейн говорил, что у эльфов совершеннолетие наступает на сотый год жизни, и я стала подарком на совершеннолетие для его дочки. То есть ей было никак не меньше сотни, в то время, как выглядела она лет на десять... Значит тридцать лет, это где-то три-четыре человеческих. — Ну что я могу сказать? Это хорошо, что ты оставил потомство.

— П-почему?

— Потому что второго шанса у тебя уже не будет. — Пожала я плечами. — Сверни себе шею. — Закончила я, и повернувшись к строю эльфов, пошла к середине арены. Сзади раздался влажный хруст, звук падающего тела, а потом над ним появился синеватый огонек. — Все время моего представления в зале стояла полная тишина. — Итак, дамы и господа, как вы наверное уже поняли, я могу взять под контроль любого, в кого вселился этот милый огонек. — Я протянула руку, и "почесала" брюшко ближайшего духа. — Вот как ты, например. Да, ты, который с двумя дебильными косичками. — Когда до эльфа дошло, что я обращаюсь к нему, он тут же бросился бежать. — Стоять. — Он остановился. — Вернись сюда, я тебя не вижу. — Он снова показался у края арены. — Молодец. А теперь ты выколишь себе глаза, чтобы больше неповадно было ходить на подобные мероприятия. — Не медля ни минуты, эльф ткнул себе в глаза большими пальцами рук, и продолжил стоять, истикая кровью, но не произнося ни звука. Ну да, я же контролирую и его голосовые связки и дыхание...

— Что тебе надо?! — Крикнул кто-то из толпы.

— Что, что, что же мне надо?! — Пропела я, откровенно наслаждаясь ситуацией. И я действительно ею наслаждалась: это пожалуй первый раз, когда я полностью контролирую ситуацию: до этого на меня постоянно давило знание о силе Империи, Коалиции и Церкви, я всегда должна была действовать с оглядкой, двадцать раз думать, а не скомпрометирует ли меня это действие? А не раскроет ли оно мое жричество? Но тут... Тут не было ни Империи, ни Коалиции, Ни Церкви... Да и арена эта нелегальная, а значит, я могу делать что хочу, и даже могу не особо спешить: подмоги-то не будет, ведь если Скарабей вышлет свою армию, то признает свое участие в этих делишках, и я не думаю, что они согласны потерять всех своих наемников. — А я и сама не знаю, честно говоря. — Улыбнулась я, явно шокировав своим заявлением публику. О, судя по всему только что было взято под контроль последнее живое существо в этом комплексе. Ну да, эльфы же не только тут находятся: наверняка есть всякие подсобные помещения. Нежить Натана же патрулировала вокруг этого подпольного места, используя свое чутье живых, дляпредупреждения о сюрпризах. Моя гончая была бы полезнее, но выбирать не приходится. — Может начать с небольшой оргии? Я слышала, что вы, эльфы, существа высокоморальные, и спутника выбираете на всю свою бесконечную жизнь... Интересно будет посмотреть, как вы удовлетворяете свои животные инстинкты с десятками и десятками партнеров одновременно. Или может лучше устроить грандиозный пир: выбрать нескольких неудачников, и заставить всех остальных их сожрать? Столько вариантов, столько вариантов... Начнем пожалуй с отключения этой раздражающей защиты арены. Кто там за главного! Если защита не отключится через минуту, я стану убивать гостей. — Защита отключилась секунд через двадцать. — Отлично. — Улыбнулась я, присаживаясь напротив замеревших эльфов. Вообще у меня была одна основная цель: тотализатор. Судя по дорогой одежде и красивым украшениям, сюда допускались лишь знатные и богатые, а значит и ставки были соответствующие. И если я заберу весь тотализатор, плюс все эти украшения, то дай бог, наскребу достаточно на свой замок. К сожалению оставить себе армию послушный эльфов не удастся. Духи погибают примерно через двое суток после создания, и предотвратить это невозможно: они эфирные существа, и стандартные методы продления не-жизни на них не работают. А раз так, то почему бы не повеселиться с этими смертничками, пока есть возможность? Моя улыбка превратилась в оскал. — Я придумала, чем мы займемся!

— Ну чего вы так напряглись? Не надо, я сегодня добрая, так что даже позволю некоторым из вас уйти живыми. — Сказала я самым доброжелательным тоном. — Но только после того, как мы сыграем в одну интересную игру.

— Что еще за игра? — Нервно спросил кто-то из толпы.

— О, правила простые, но о них немного позже. Сначала я хочу поговорить с главным. — Сообщила я, одновременно с этим приказывая всем эльфам, что не были в главном зале, сюда прийти. И не только эльфам: тут было немало гладиаторов всех известных рас.

— Я главная. — Немного нервничая выступила молоденькая эльфийка. И под "молоденькой" я имела в виду действительно "молоденькую": она внешне была не старше Гели.

— Отлично. Возьми с собой несколько грузчиков и тащи сюда весь тотализатор. И не думай что-нибудь спрятать: если заподозрю, что ты не все принесла, то душу из тебя вытяну и уже у нее спрошу. Поверь мне, души некромантам не врут.

— Я... — Девушка с трудом сглотнула. — Я поняла. — Кивнула она, и хотела уже пойти выполнять мой приказ, но...

— Постой.

— Д-Да?

— А теперь я хочу знать, кто здесь за главного.

— Я.

— Я спрыгнула с ограждения арены, и подойдя вплотную к эльфийке, наклонилась к ней и взглянула девушке в глаза. — Ты видела, что стало с тем парнем, что не ответил на мой вопрос? — Спросила я, не отрывая взгляда от глаз девушки. Я достаточно долго общалась с Гели, чтобы понять одну вещь: может ей и было за сотню лет, но ее поведение и реакции соответствовали ее внешнему виду. Эльфы взрослеют медленнее. Именно эльфы, а не только их тела, так что я не поверю, что эта малышка заправляет здесь всем.

— Д-да.

— Хочешь повторить его судьбу?

— Н-нет.

— Отвечай.

— ... — Она все еще медлила.

— Ну и ладно, для того, чтобы принести деньги, тебе язык не понадобится.

— Это мой брат! — Тут же выпалила она.

— Брат?

— Д-да. Троюродный. Его... Его здесь нет.

— Боишься его? — Я всегда думала, что "читать" эльфов чрезвычайно сложно, ведь они живут так долго, и умеют держать себя в руках, но у этой эльфиечке все было на лице написано большими буквами.

— ... — Девушка только коротко кивнула.

— Не того ты боишься. — Покачала я головой. — Меня тебе надо бояться, ведь твой брат где? Далеко. А я где? — Теперь у нее коленки задрожали. — Правильно, я здесь. Прямо перед тобой. На растоянии вытянутой руки. — Подтверждая свои слова я стала медленно приближать свою руку к эльфийке. От такого она крепко зажмурилась и задрожала уже всем телом. Я же просто нежно провела рукой по ее щеке. — И мне не понравилось то, что ты не сразу ответила на мой вопрос. — Закончила я ледяным тоном. — Посмотри на меня. — Девушка открыла глаза и со страхом на меня посмотрела. — Неси сюда тотализатор, а когда вернешься, тебя будет ждать наказание за неповиновение. Иди. — Эльфийка на плохо слушающихся ногах кое-как скрылась в какой-то двери с несколькими мужиками. — Ну а теперь, когда с формальностями покончено, вернемся к нашей игре. — Улыбнулась я собравшейся публике. Кстати говоря почему вы все еще там внизу? — Обратилась я к Натану и остальным, заметив, что они все еще стоят на дне арены.

— Так не все летать умеют. — Буркнул Натан.

— Кумо, помоги нашему инвалиду подняться. Так, ладно, на чем я остановилась? — Я снова повернулась к залу. — Ах да, правила игры. Правила простые. Сперва мы отберем половину из вас, как женщин, так и мужчин, и эта половина станет полигоном для остальных.