Silentium

— Мне тоже. Выходить из корпуса мне разрешено?

— Ближайшие пару дней точно нет. Позже... в зависимости от самочувствия. А почему вы спрашиваете?

— Я не местная.

— Ваша личность подтверждена. Да и за вас поручились. На закрытые объекты вас вряд ли пустят, но по городу сможете гулять спокойно.

— Стоп. Кто поручился?

— Матриарх Артензия Т'Лана. Разве вы не знакомы?

— Не близко.

— Я поставлю вам капельницу, если вас будет клонить в сон, не пугайтесь. Через четыре часа вам предложат обед. Попытайтесь поспать.

Как и предсказывала доктор, Картер вырубило. Разбудила ее медсестра. И тут же отошла на пару шагов.

— Капитан, вы будете обедать?

— Да, конечно, — ответила Картер, и медсестра неуверенно протянула ей какой-то буклет. — А это что?

— Меню, — удивленно ответила азари. — Вам помочь?

— Спасибо, с чтением я справлюсь.

Выбрав первое попавшееся блюдо и расправившись с ним, Картер оставалось только тупо глядеть в потолок. Наконец, пришла Элис и не одна.

— Выкарабкалась, чертяга. Картер с меня ящик скотча на твой выбор, но больше так не делай. Рыжий мне идет в отличие от седины, — с порога заявила Уайт.

— Кто ж знал, что он 'Офицерскими' шмалять будет, — ответила Картер, показывая зажатый между пальцами трофей.

— Можно подумать ты именно об этом думала, — проворчала Элис. — Ты лучше посмотри, кого я здесь встретила.

Следом за Элис вошла Нейлин Т'Лана.

— Добрый день, лейтенант. Я заходила несколько раз, но вы были в коме. Рада, что вы, наконец, пришли в себя.

— Картер у нас теперь капитан-лейтенант. После ваших проводов ее повысили, — улыбнулась Элис.

— Поздравляю, капитан, — смутилась азари.

— Благодарю. Кстати, мой врач сказала, что Матриарх за меня поручилась. Передайте ей мои благодарности.

— Передам. Сама она сейчас на Иллиуме, но просила проследить, чтобы у вас и вашей группы не было проблем. Вам что-нибудь нужно?

— Разве что, пусть инструментрон вернут, — пожала плечами Картер, возвращая злополучный цилиндрик на прикроватный столик.

— Хорошо... Мы переживали за вас, капитан, — вздохнула Нейлин, проследив за жестом Картер.

— Зря. Похоже, ваши медики, действительно лучшие в галактике.

— Доктор Т'Рекра бывает резковата, но дело свое знает, — кивнула девушка и улыбнулась.

— Я заметила, — ответила Картер, вспомнив диалог с доктором.

— О... Мне надо идти, — судя по округлившимся глазам девушки, она вспомнила что-то важное, о чем успела совершенно забыть. — Когда поправитесь я покажу вам город! — донеслось уже от двери, — Выздоравливайте!

Нейлин выбежала из палаты, а Элис, проводив ту взглядом и хмыкнув, присела рядом с сослуживицей.

— Какие новости? — спросила Картер.

— Новостей целый вагон.

— Тогда начинай с плохих.

— Может попозже. Док сказала тебе нервничать не надо.

— Элис, — с нажимом сказала Картер.

Уайт вздохнула.

— Геты напали на Иден-Прайм. Там была крупная заварушка. К слову, наш скользкий 'друг' — Сарен там тоже засветился. Пару дней назад мне удалось связаться с Уильямс. Кормак был в ее отряде. Он... погиб.

'Какая же жестокая штука жизнь. Один уходит из горячих точек и погибает в одном из самых охраняемых мест на планете, другой, выжив в чертовом аду и наладив жизнь, гибнет в мирной колонии', — подумала Картер.

— Много наших погибло? — после долгой паузы спросила Картер.

— Из отряда Уильямс выжила только она. Пара людей Андерсона, один Спектр и куча колонистов. Дофига короче.

— Что с Сареном?

— На Иден-Прайм был какой-то маяк. Турианец хотел его использовать и взорвать к чертовой бабушке, к счастью Шепард ему помешала. Плюс, Сарен замочил своего коллегу, как свидетеля.

— Что за маяк?

— Какой-то протеанский. Подробностей я не знаю, но слышала, что Шепард удалось извлечь оттуда какую-то информацию.

— Сарена поймали?

— Совет поначалу и слушать не хотел. Пока Шепард с командой не нарыли доказательства и этим не прижали властьимущую троицу к стенке. Сейчас ублюдка уже лишили статуса Спектра, но пока не поймали. А жаль, он явно что-то задумал.

— Надо было пристрелить его еще тогда.

— На каком основании? Твоих подозрений? Да нас бы Совет вместе с посольством вышиб с Цитадели, — усмехнулась Элис. — Может ты, и хорошие новости услышать хочешь?

— Валяй.

— Шепард присвоили статус Спектра, — Элис подскочила на ноги и состроила донельзя пафосную физиономию. — Мы на шаг ближе к Совету.

— С их темпами не факт, — дернула бровью капитан, глядя на эту пантомиму.

— Брось, — отмахнулась подруга, — В конце концов, отчасти в этом и наша заслуга. Предложение о присвоении статуса Спектра человеку Удина направлял через Артензию, которую мы охраняли.

— Не загордись.

— Ой, да ладно тебе. К слову, а больничка-то высший класс. Вместо столовой ресторан, несколько бассейнов, пара спортзалов и куча разных примочек.

— Терминалы есть?

— Естественно. И коммуникационная кабина. А тебе зачем?

— Ну, раз уж я здесь, хочу кое-что проверить.

— Поаккуратнее. Твоя 'большевистская прямота' очаровательна, но азари, как я вижу, народ более сложный.

— Не бойся. Я не собираюсь лезть в чужой монастырь со своим уставом. А вот если буду все это время лишь потолок гипнотизировать — точно двинусь.

Элис задумчиво покивала, соглашаясь с признанием непоседливости Картер и предложила:

— Обращайся к нашей юной азари. Ты была гидом у нее, как она сама говорила, теперь ее очередь.

— Она, конечно, милая девушка. Но что я, по-твоему, тут сама не сориентируюсь?

— Не тупи, Картер. Даю руку на отсечение, ты что-то хочешь разнюхать. А девочка, как ты знаешь, не из самой простой семьи. И перед ней открывается больше дверей.

— Использовать дочь Матриарха? — поморщилась Картер. — Это слишком.

— Почему сразу использовать? Ты ведь не собираешься совершать что-то противозаконное?

— Нет, конечно.

— Ну, так она сама предложила помощь. Просто прими ее.

— Это личное дело.

— Не откровенничай с ней, если не хочешь. Поступай, как знаешь. Но помни теперь ты объект 'вероятного нездорового интереса'. Лишний свидетель при тебе в данном случае не помешает. Я скоро отбываю и мне будет спокойней, если с тобой кто-то будет рядом, пока ты полностью не восстановишься. Старина Майк здесь тоже ненадолго.

— Я подумаю, — вздохнула девушка, отчасти признавая правоту подруги.

— Думай. Только не так, как когда под пулю кинулась.

— Лось с пулей в сердце пятьдесят метров пробегает, мне пулю вытащили значит могу и дальше пробежать, если нужно, Элис. Ты чем недовольна? Мы обе живы, и я скоро приду в норму.

— Чудом, — резко отрезала Уайт, сразу растеряв шутливость тона. — А чудеса редкость, Картер. Вот с Кормаком чуда не случилось. Сколько нас осталось?

— Трое... Из шестнадцати.

— Верно. Ты, я да дядя Майк. Я не хочу стать той, кто тебя похоронит. Нас осталось трое прямых свидетелей. Очевидцев. Поживи, хотя бы назло этим кабинетным 'героям'.

— Интересная мотивация.

— Меня греет мысль, что само наше существование не дает спокойно спать по ночам Удине и его прихвостням-карьеристам. И я не хочу, чтобы этот страх исчез раньше, чем он сдохнет.

— Мы обещали молчать и получили за это плату. Он меня ненавидит, но знает, что слово я сдержу, как и ты, и дядя Майк.

— Такой скользкий гад все равно будет бояться, потому что судит всегда по себе. А он бы, вполне возможно, слово не сдержал.

— Даже такие гады бывают полезны, к сожалению. Посмотрим, что нам даст новое назначение Шепард.

Уайт нужно было возвращаться к работе, поэтому она не задержалась. Несколько раз заходила Доктор Т'Рекра. В последний раз она заскочила не одна, а таща на буксире давешнюю медсестру. Доктор не стала задерживаться в палате и дав подчиненной указания, удалилась продолжать обход.

Медсестра же принялась устанавливать капельницу. Она явно нервничала. Ее выдавали глаза и едва заметная дрожь в руках.

— Что-то не так, мисс? — решила расставить точки над 'i' Картер.

— Нет-нет, что вы. Это физраствор с панацелином и антибиотиками, — нервно и будто механически, как по инструкции, ответила азари.

— Тогда к чему нервы? Так вы мне точно в вену не попадете, — как могла дружелюбнее улыбнулась капитан.

Азари устанавливала состав на штатив и, как бы между делом спросила:

— А у вас, правда статус N7?

— Да, — ситуация начала проясняться. В силу Войны Первого контакта и недоверия к расе людей, среди непосвященных представителей других рас ходил стереотип, что все люди имеющие статус N7, агенты Цербера и прочих действующих и расформированных силовых структур, самые настоящие маньяки, и набирали их из людей наиболее предрасположенных к жестокости. По-своему это миф имел под собой основание. Так как, из-за того же Цербера, инопланетники успели натерпеться всякого. — Успокойтесь, я вас не съем. Даже на войне убийства медперсонала стараются избегать.

— Я не боюсь. Просто я впервые ставлю капельницу человеку. У вас вены немного другие, — старательно пыталась сохранить видимость невозмутимости медсестра.

— Да ну? Тогда почему этим занимается медсестра, а не мой лечащий врач? Я вижу, какие вопросы у вас на самом деле возникают. Может мне лучше на них ответить?

— Как вам будет удобно, — якобы спокойно ответила азари, но дрогнувший голос ее выдал.

— Да, я убила столько народу, сколько вам и не снилось. Да, некоторых голыми руками. Нет, среди них не было ни одного невиновного или несовершеннолетнего. Нет, я не получаю от этого удовольствие. И с психикой у меня все в норме.

Азари немного изменилась в лице.

— Как вы поняли?

— А вы думаете, стереотипы это чисто азарийское понятие? Все, успокоились? Мне можно не переживать за целостность моих вен?

— Да-да, конечно, — уже несколько поспокойнее ответила медсестра.

'Что ж, посмотрим чего стоит недонаука — психология', — подумала Картер, решив, что безопаснее, когда с тобой спокойный медработник.

— Я капитан-лейтенант Картер, — представиться это один из простейших способов обезоружить противника, в то же время это способ показать свою безоружность. — А к вам мне, как обращаться, мисс?

— Доэна Т'Фильд, мэм.

— Вот и познакомились. Вы местная?

— Да. К сожалению, за пределами Тессии мне еще не удавалось побывать. А вы много где были?

— В основном в колониях.

— И как там?

— Смотря, сколько там успели сделать.

— То есть?

— На начальном этапе это просто поселение полуголодных людей с минимальными коммуникациями, а если колония уже процветает, то она похожа на то, что показывают у вас в рекламе.

— Я думала, что колонию основывают, только заручившись хорошим финансированием.

— Это как повезет. Сами увидите.

— Я сама думала стать колонисткой.

'Кажется, сработало, переключилась', — подумала Картер, заметив, что руки у азари дрожать перестали.

— Если никуда не выезжали, ехать сразу в колонию не рекомендую. Попутешествуйте для начала.

— Почему? Достойное дело, перспективы, востребованность.

— Вне сомнения. Но для работы в колониях требуются определенные навыки, — смягчила мысль капитан. Мысль 'ты там не выживешь'.

— Какие?

— Выживание в условиях фактически дикой природы, умение планировать и распределять расходные продукты, навыки общения с разными типами людей. Не обольщайтесь, в колонисты идут и личности пострашнее меня. Много всего.

— Вы говорите, прямо, как моя мать.

— Значит, ваша мать имеет неплохое представление о колониях. Там можно обустроиться, но на это нужно время, силы и терпение.

— Значит, путешествовать? — уточнила совет азари.

— Да, с минимальным багажом. Чем больше набьете шишек, тем лучше.

— Я запомню.

Поставив капельницу, медсестра удалилась.

* * *

Прошли сутки с момента первого пробуждения Картер. Тупое лицезрение потолка начало давить. Единственная радость — состояние капитана признано стабильным и почти все датчики убрали — ничего не мешало.

Наконец, Картер не без труда села, спустив ноги с кровати. Подъем дался легче, чем ожидалось, но, из-за еще не полного восстановления после обширной кровопотери, кружилась голова и трещала спина в месте ранения. Постепенно, шаг за шагом капитан расхаживалась по своей палате. Сначала по стенке, позже более уверенно. Организм словно сам вспоминал, в каком состоянии он был и стремился к нему вернуться.

Восстановление шло быстро. Даже быстрее медицинских прогнозов.

Еще через день Т'Рекра разрешила Картер пройтись по территории больничного комплекса.

На третий день Картер осилила круг вокруг комплекса трусцой, но обнаружила у себя отдышку. За "побег" же получила нагоняй от лечащего врача.

— Я тебе обещаю, расползешься по швам, вышью на спине единорога. Не торопись.

— Я знаю свой предел и держусь его.

— А я знаю физиологию! Мне бы хотелось верить в твое знание своих пределов, но ты не первая, кто говорит мне подобное, — ответила Т'Рекра.

Однако, на следующий день Картер получила-таки допуск в спортзал — гасить энергию под присмотром специалистов.

Инструментрон ей уже несколько дней, как вернули, и полазив в экстранете, Картер определила свой план на время больничного.

Взвесив все 'Pro' и 'Contro', капитан решила воспользоваться советом Элис и взять Нейлин в гиды:

— Вы выглядите куда лучше. Т'Рекра сказала, что вы срываете весь план лечения.

— Не срываю, а ускоряю, благо возраст пока позволяет.

— У вас есть пожелания, куда пойти сегодня?

— Да, я хочу посетить транспортный архив.

— Не слишком интересная затея, — несколько разочарованно сказала Нейлин.

— Это ненадолго, я хочу разузнать кое-что об одном вашем судне.

— Капитан, у нас такие сведения засекречиваются. Я думала, вы знаете.

— Да. Но, во-первых судно транспортное и было подарено нашим Колонистским Линиям в знак дружбы, а во-вторых оно давным-давно уничтожено.

— Не думала, что вы интересуетесь подобным.

Архив был относительно недалеко. Что было приятно, в нем была куча терминалов с отдельными кабинами. Пройдя по голографическому указателю к терминалу 'Катастрофы и пропавшие суда', Картер обнаружила, что доступ к данной информации ограничен.

— Картер, вряд ли выйдет. В данном случае доступ только у некоторых служб и родственников погибших или пропавших, — прокомментировала Нейлин.

— Расследование проводили совместно с Альянсом. Возможно, прокатит.

— Пробуйте, но сомневаюсь.

— Капитан-лейтенант Александра Картер. Альянс, — запросила у ВИ капитан.

— Допуск получен, — ответил ВИ.

— Ну, ничего себе. У вас допуск следователя есть? — удивилась азари.

— Нет, только N7, но его видимо достаточно, — буркнула Картер, не горя желанием вдаваться в подробности.

На изучение материалов расследования ушло немного времени.

— Нейлин, вы знаете что-нибудь о больнице 'Приют Атаме'?

— Да. Это дом для душевнобольных. Я с матерью, как-то там была с волонтерской миссией. Зачем вам туда?