| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тут Демон отчаянным усилием оттолкнул от себя сразу всех насевших дроу и заорал:
— Духи, ко мне!
Давно пора, а то играет, понимаете ли, в гордого!
Не успел я порадоваться, что сейчас придет помощь, как этих наших помощников пришлось самих срочно спасать. Наша боевая троица вылетела из домена и азартно напала на врагов. Только вместо того, чтобы бить тех магией издали, духи полезли врукопашную. Засиделись явно. Как только они касались дроу, то их тут же окутывали облака Тьмы и за считанные мгновения все трое оказались в плену.
Грааах! Ну что за идиоты! Активная защита дроу буквально пожирала их заживо.
Я потащил духов за нити связей, ожидая, что в любой момент они могут оборваться: нити дрожали и дергались так, словно я тащил из бурной реки трех крупных сильных рыб.
— Шквал готов, — очень вовремя обрадовал меня Светлый. — Запускаю.
Это ментальное заклятие отличалось огромной мощью и попросту сжигало всякую защиту вместе со всем, что за ней находилось, а это значило, что дроу, как кандидаты для тихого проникновения, отпадали. Ну и ладно, на экзамен найдем кого-нибудь... эээ... попроще. Как только Светлый выпустил его в дроу, все трое духов пулей влетели в мир-домен — врагам стало явно не до них.
Ага! Ну, сейчас мы вас!..
И тут дроу удивили нас еще раз. Они совершили коллективное самоубийство. И при этом явно ритуальное: кинжалы, которыми каждый из них заколол себя в сердце, были похожи на жертвенные, в магическом зрении было видно, как стягивается к ним Тьма со всего тела, а доспехи — те просто таяли.
Я перешел на ментальное зрение и увидел, что Шквал крушит последние слои защиты дроу, значит, понимая, что уже проиграли, они решили преподнести нам последний сюрприз, и все указывает, что он не будет приятным. Так и оказалось.
Дроу принесли себя в жертву ради выполнения своей миссии — убить меня. Тьма начала вытекать из рукоятей их жертвенных кинжалов и перетекать в кинжал дроу-мага. И когда пятеро боевиков превратились в кучки костей и тряпья, тот остался стоять с кинжалом в груди. Демон попытался ударить его Голодом — самое естественное действие демона в таком случае — но не смог пожрать ни душу дроу, ни Тьму, которую источали его глаза!
Дроу засмеялся. В центре его груди, там, где располагался его магический дар, вращалась воронка вихря, не меньшая, чем у Демона!
— Я призвал Темную Мать и пожертвовал ей жизнь, чтобы убить тебя. Теперь мое посмертие принадлежит ей, но наш ковен обретет заслуженную власть. А ты, проклятый демон, сейчас умрешь! — и маг громко засмеялся, отчего у него изо рта хлынула кровь.
Угу, фанатик, елы-палы...
— Тогда я тоже призываю Темную Мать, ибо она моя мать, а не твоя, эльф. Это демоны истинные дети тьмы, а вы только жалкие ублюдки! — в бешенстве взревел Демон. — Тьма, мать моя истинная, я взываю к Тебе, откликнись!
Я бы посмеялся от всего этого пафоса, если бы не страсть и сила, какой были наполнены слова Демона. Его призыв всколыхнул слои реальности, взметнулся в бездну неба и нашел там отклик.
— Мое дитя зовет меня...
Ощущение ищущего взгляда некого колоссального сверх-существа придавило меня к земле. Мысли разбегались, сознание текло. Светлого словно вообще не стало. Да и мне хотелось исчезнуть из вида этого взгляда. Только Демон чувствовал себя уверено.
— Это я звал Тебя, мать моя. Я — Заан Ктэр, демон высшего уровня, названный Вечно Голодным в честь Голода, которым наделила своих детей Ты, Владычица Первозданной Тьмы!
— Я вижу тебя, дитя. Зачем ты позвал меня?
— Вот стоит существо, предков которого коснулся лишь шлейф Твоего платья, Темнейшая, и эта тварь утверждает, что Ты дала ей силу убить меня — истинного Твоего сына. Я не ослушаюсь Тебя, если Ты прикажешь мне умереть, и даже не спрошу зачем! Но когда от Твоего имени убивает другой я вправе спросить за что!
Взгляд Матери скользнул в сторону дроу. Демон глубоко вздохнул и стал ровнее, распрямил плечи, поднял все три головы выше. Значит, его тоже гнуло вниз от тяжести материнского взгляда. Сильна!
— Она богиня! — прилетел едва различимый ментальный посыл от темного. — Даже демоны опасаются часто взывать к ней. А если уж на это решились дроу... они точно сумасшедшие! Спрячься, не знаю, как она отреагирует на нашу тройственную сущность. Такое ей может и не понравится... Я тогда за жизнь Наргха и ломаного накопителя не дам, не то что уж за нашу...
Тем временем Темная Мать пытала дроу.
— Ты обманул меня, презренная тварь! Ты принес большую жертву, чтобы снискать моего благоволения, и обещал блюсти мои интерес в этом мире, а сам убиваешь моих детей!
Лицо дроу покрылось красными полосами — это текла кровь из носа и ушей и катились по щекам кровавые слезы. Взгляд божества был тяжек, но гнев его давил стократ сильнее!
— Темная Мать, этот демон неправильный! — отчаянно шептал сминаемый потусторонней силой дроу. — Загляни в его душу — он выродок! Он оскорбление Тебе, Темнейшая! Он не настоящий демон!
Вот урод! Я ему покажу неправильного демона и выродка! Если выживу...
Ощущение тяжелого взгляда вернулось. В этот раз меня не просто плющило, а прямо таки раздирало мое естество беспощадными ледяными когтями. Мозг, сердце, дар, душа... Я ничего не мог скрыть. Просто не посмел. И Великая Тьма узнала все обо мне и о Наргхе.
— Дерзко, очень дерзко! — наконец ударил в мозгу набат ее голоса. — Этот мальчишка всегда был смельчаком, за что и поплатился...
Это она о ком?
— Я накажу его потом, если у него получится освободиться, — обрадовала Темная Мать. — А ты всего лишь занятное орудие, результат смелого эксперимента...
Ага, это обо мне. Но 'орудие'... обидно, однако! У меня тоже есть воля и свои мысли в целых трех головах!
— Ха-ха-ха! — загрохотал над головой гром. — Как и хозяин — такой же дерзкий. Ты мне тоже нравишься. Закрою глаза даже на этот светлый довесок... Освободи моего сына и верного слугу, и я награжу тебя! Наргх прав: баланс сил давно сдвинулся. Во Вселенной стало слишком светло, а это несет катаклизмы и Хаос, который я люблю еще меньше, чем Свет. Как устроит бардак, разбирай потом миллиарды лет!.. — послышался вздох, от которого наверняка повалились палатки в радиусе многих лиг от места, где я внимал богине. Но вот она вынесла окончательный вердикт: — Живи, тройственный, и помни о своей клятве. Знай, что теперь и я буду следить за ее выполнением! И даже подкину силы в нужный момент. А теперь прощай!
Схлопнувшаяся над моей головой пустота втянула в себя воздух с оглушающим хлопком. Меня обдало пылью и разным мусором, уши заложило, в пасти стало солоно от крови. Фууух! Ушла...
— И этого с собой забрала, — довольным тоном сообщил Демон, оглядываясь на кучу тряпья, что осталась от шестого дроу. — А то вообще уже обнаглели: на демонов Тьму натравливают!
— Точно! — выполз откуда-то Светлый. — Ну и перепугался же я! Как глянула на меня эта твоя Мать, думал все, развеюсь щас нафик!
— Ты, Светляк, повежливей там! — повысил голос Демон. — А то мало ли... еще вернется...
Ага, суровая у Демона матушка! Пускай лучше своими, взрослыми делами занимается. А мы тут сами как-нибудь управимся...
После боя и всех разборок мне дико захотелось есть. Все-таки замочить шесть магов, а потом еще и доказать дружинникам, что они сами виноваты, — это вам не деревце полить! В пивную мы с ребятами решили не возвращаться — демонический желудок требовал чего-то посущественней хмельных калорий. Поэтому я двинул к харчевне, над которой вращалась иллюзия самонарезающегося окорока. Народ поспешно расступался, не желая связываться с типом, к которому так запросто спускается поговорить целая богиня, и я, подобно ледоколу во льдах Антарктики, шествовал к цели, величественно окидывая окрестности с высоты своего роста сразу на три стороны. Ага, перекидываться в дроу я не стал, так и шел в облике цербера во избежание увеличения числа желающих со мной знакомиться. Ну, и просто лень было перекидываться, что тоже не маловажно. Все же я устал.
В харчевне мы выбрали закуток потемней, оборудованный столом персон эдак на шесть с двумя широкими лавками вместо стульев (очень предусмотрительно со стороны хозяина заведения — седалища-то у здешних клиентов значительно различались габаритами!). Компанию какой-то демонической мелюзги, которая оккупировала сие уютное местечко, как ветром сдуло при моем приближении, и я вольготно устроился на широкой прочной лавке, закинув под нее свои сапоги.
Только устроился, как на столе загорелся хрустальный шар, который я принял за что-то забытое сбежавшими демонятами, а на самом деле оказавшийся переговорником.
— Показать меню или господин сразу закажет блюда? — раздался из шара приятный женский голос.
Ух ты! Удобно. И быстро заказ примут и юбка у официантки останется в порядке. Хотя... Кто-то же мой заказ принесет? А если внешность такая же, как и голос... Я хмыкнул.
— Не нужно меню. Шесть больших блюд чего-нибудь горячего с мясом подайте. Только не повторяться и чтобы куски были не мелкие! — прорычал я свой заказ в шар. — И большую бутыль хорошего вина под это все... Ну, или несколько бутылок разного, если так будет лучше. И вилки две принесите. И побыстрее!
— Господин, ваш заказ уже выполняется. Подносить сразу все или частями?
— Да хоть как, только шустрей!
Шар понятливо мигнул и погас. Спустя минуту через зал ко мне уже шли две симпатичные девушки с нагруженными подносами в руках и дородный детина, который нес две объемистые бутыли с вином. А быстро они!
Девушки, приветливо улыбаясь (это церберу-то!), начали выставлять передо мной дымящиеся блюда, а детина-официант, явно чтобы я не особо пялился в вырезы их корсажей, стал рассказывать про вино.
— Это крепленое Тэкийское под блюда с домашним мясом, — продемонстрировал он мне бутыль в красно-коричневой лозовой оплетке. — А это красный Агьярд — идеальное вино под дичь и любое темное мясо, — он показал на чуть меньшую бутыль без оплетки, но с выпуклыми гербами на стекле. — Все отменно долго выдержанное. Разливать?
Светлый благожелательно кивнул мужику, а мы с Демоном продолжали внимательно следить за разгрузкой тарелок с подносов. Вернее это я мечтал скорее начать есть, а темный нагло пялился на аппетитные полушария грудей улыбающихся официанток. У одной полушарий было почему-то три... 'Наверно в глазах троится от голода' — благоразумно решил я и отвел от подозрительного места взгляд.
— У тебя может и троится, а вот я считать еще не разучился — их там точно три! — возразил Демон вслух.
Девушка 'с тремя' ослепительно улыбнулась его морде, но тут же опустила головку под тяжелым взглядом официанта.
— Тебе мало приключений на сегодня? — прошипел я темному в ухо.
— Не мало, но они могли бы быть и поразнообразней, — надулся Демон.
— Что, Клэр уже надоела?
— Нет. Но она там, а я тут...
Демон грустно вздохнул и притянул к себе ближайшее блюдо с горой тушеного мяса. Грудастые официантки уже удалялись от нас, прикрытые с кормы дородным детиной. Эх!.. А ведь я тоже тут... а Сатти там... А у светлого так вообще... Я покосился на Светлого. Из его пасти почему-то торчал кончик прикушенного языка, а глаза горели каким-то внутренним светом, словно у ребенка, увлеченного сложным, но чрезвычайно интересным делом. Хм... О мелкой своей что ли размечтался? Бедняга. Сочувственно дыхнув Светлому в ухо, левой рукой я придвинул поближе второе блюдо и взял вторую вилку. Правой рукой уже орудовал Демон. Хорошо, что Светлый мечтает, а то третьей руки ведь нет... Я отправил в пасть первый кусок мяса и задумался над недостатком недостатка рук.
Я одолел только половину лежащего на тарелке мяса, когда от еды меня оторвал отчаянный шепот Светлого:
— Волк, помогай! Меня сейчас защита сожрет!!
Тьфу ты, чуть не подавился! Какая еще защита? О чем там тот недоангел буровит?!
Уши Светлого виновато прижались к голове, глазами он указал на вампира, спокойно обедающего через пару столов от нашего, в противоположном углу помещения. Я перешел сначала на магическое, а потом и на ментальное зрение.
Тааак...
С языка само собой сорвалось ругательство:
— Какого тухлого мерина ты полез в это лайно?
Перед моим внутренним взором несколько тонких ментальных щупов протянулись от дара Светлого к вампиру и увязли в его защите. Такого я еще не встречал. Внешняя завеса вампира напоминала Войлок, только он был словно живым и довольно активным: по всему плетению изредка пробегали волны сокращений и тогда просветы между отдельными нитями исчезали, исключая всякую возможность проникнуть сквозь них. Мало того — по странному Войлоку еще и ползали дополнительные сторожевые конструкты, выглядевшие как премерзкие белесые клещи или вши. Догадываться об их назначении не приходилось — один из клещей как раз впился в щуп Светлого, застрявший в сократившемся просвете между нитями Войлока.
— Он высасывает из меня энергию, — всхлипнул Светляк.
— Не удивительно, вампир все-таки...
Я с интересом рассматривал плетение-клеща. Вот бы себе такое!
— Сделай что-нибудь, я не могу освободиться!
Светлый уже реально паниковал. И не зря — к его пойманному щупу торопились другие клещи. Я переключился на обычное зрение и посмотрел на вампира. Тот спокойно ел, и было не похоже, чтобы он уже заметил вторжение в свою защиту.
— Ладно, не скули, — приструнил я Светлого, вернувшись к ментальному зрению и отращивая собственные щупы. — Сейчас попробую помочь. Демон, а ты приглядывай за вампиром, и чуть он дернется к нам — гаси его по-полной. А то еще останешься один в нашей тушке...
— Ха, а неплохо было бы! — ухмыльнулся тот, но уже через секунду сам себе возразил: — Хотя... нет, с вами больше возможностей. Да и веселей втроем как-то.
Фууух! А я уже испугался.
— Волчииик...
Опять этот нытик.
— Да иду уже, иду...
Первым делом я кольнул щупом-иглой в зад присосавшемуся клещу. Тварюшка дернулась и резво развернулась к 'обидчику'. Ага, значит, базовые реакции вампир им вложил обе: поиск еды и самооборона в случае нападения — большего таким конструктам было не нужно. Как только клещ отцепился от Светлого, я угостил его щелбаном с другого щупа, откинув подальше от жертвы. После этого пришлось продолжать дразнить и этого клеща, и еще пяток других, которые тоже спешили пообедать за счет застрявшего вора. Для этого я выделил пару дополнительных щупов и поочередно тыкал ими в клещей. Просто развоплотить их энергетическими импульсами я опасался — вдруг вампир заметит?
Теперь нужно было подумать, как высвободить из ловушки Светлого. Тот продолжал дергать щуп, но безуспешно — слишком плотно его зажало. А еще я заметил, что от каждого его рывка по плетению Войлока расходятся слабые волны сокращений.
— Так, Светляк, я вижу только два выхода. Или ты жертвуешь щупом и мы потихоньку линяем, или ты перестаешь трепыхаться и, возможно, защита среагирует на тебя, как Монолит. Тогда может быть ты сможешь пролезть и посмотреть, что там у вампира дальше...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
