| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Упс! А про вампиршу я и забыл. Повертев головой из стороны в сторону, я ее не обнаружил и решил, что лучше спросить у Арта:
— Арт, дружок, ты не обижайся на нашего товарища. Ты пойми, он просто беспокоится о своей девушке. И кстати, ты не знаешь, где она? А то и мы со Светлым о ней беспокоимся. Да, Светлый?
— Ужасно беспокоимся, — Светляк и впрямь немедленно забеспокоился, что и сыграло решающую роль в отношении к нам Арта — Светлому, как инициатору мирных переговоров, это киберчудо доверяло не в пример больше, чем мне или, тем более, дразнилке-демону. Он слегка распустил свои щупы и позволил темному перевести дух. Однако отпускать его полностью Арт не торопился.
— Она меня заинтересовала, — важно произнес он. — Я решил досконально ее исследовать.
— Кларисса действительно очень интересная личность, — согласился я, и, уже подозревая неладное, осторожно спросил: — Так где же она?
— Мои микро как раз грузят ее в разделитель, — обыденным тоном произнес Арт.
— Куда грузят?
— Как это грузят? — в два голоса воскликнули мы с демоном.
— По частям конечно, — как ни в чем ни бывало ответил кибер. — И ведут строгий учет каждой такой части. Я давно мечтал добыть существ таких же, как ваша эммм... подруга? Но они никогда не входили в зону доступа моих микро...
Вот тут-то я и узнал, как инициируются высшие демоны. Роль катализатора сыграло словосочетание 'грузят по частям' небрежно примененное Артом по отношению к Клариссе. Дар демона в моей груди толчком расширился сразу на несколько порядков и совершил такой мощный выброс темной энергии в отростки Голода, что те напряженно распрямились и задрожали как от разряда молнии. Казалось, что они сейчас лопнут от переполнявшей их силы, но вместо этого Голод начал расти. Хвосты удлинялись и удлинялись, пронзая собой материальные преграды и ломая природные энергетические структуры на сотни метров вокруг нас. А потом дар иссяк и я обнаружил, что в моей груди разверзлась настоящая черная дыра, готовая поглотить весь мир вокруг!
— Силу тянешь? — зарычал Рай. — На вот, подавись!
И Голод начал высасывать из окружающего мира темные энергии. А их в мертвом мире было предостаточно! Восемью с лишним десятками потоков сила устремилась из хвостов Голода в дар демона, а оттуда по гудящим от напряжения и постепенно расширяющимся энерго-каналам — в ауру и куда-то вовне, в какой-то странный накопитель, что отбирал силу у наших заклятий. Все это сопровождалось нашими со Светлым воплями боли и ревом демона, шелестом миллионов микроскопических лапок и челюстей, по прежнему жующих нашу броню и басовитым гудением, которое вдруг стало надрывным, буквально захлебывающимся, а потом к нему добавилась сирена и неживой женский голос сообщил: 'Внимание! Перегрузка всех накопительных систем. Внимание! Перегрузка всех накопительных систем. Немедленно отключите питание!'. А дальше: 'Внимание! Критическая перегрузка всех накопительных систем. Всему персоналу срочно покинуть территорию комплекса!'
Но даже если бы персонал и был тут в живом виде, то покинуть территорию комплекса не успел бы никак, потому что сразу после этого сообщения что-то глухо бумкнуло за остатками стен и те начали рушиться прямо нам на головы. Вместе со взрывом произошел мощнейший выплеск энергии, которым ожгло Голод демона и под завязку наполнило его дар, а у атакующих нас электронных насекомых вынесло их электронные мозги, а прах развеяло по ветру и унесло в неведомые дали. Чисто на рефлексах я выставил сферический щит Тьмы и он мгновенно заполнился силой — ее так много было в даре демона, что она буквально хлестала через край и самопроизвольно заполнила образовавшееся пустое плетение.
Откапывались мы долго. Стыдно вспомнить, но мне пришлось поменять нашу форму на червячную, чтобы протиснуться наверх из-под бетонных обломков. Демон угрюмо молчал и не помогал даже удерживать щит, Светлый молчал задумчиво и помог бы, но что он мог сделать? Пришлось мне самому и щит держать, и матрицу менять, и камни манипуляторами ворочать. И вот выбрался я на поверхность здоровенной кучи бетонно-металического мусора, бывшей недавно вполне надежным зданием, выдержавшим уже многие и многие века, но не пережившим нашего посещения.
Фух! Первым делом я принял нашу обычную форму цербера — не очень-то приятно выглядеть червяком пускай даже здоровенным и отменно бронированным! — а уже потом осмотрелся вокруг. Ну что сказать? Стало как-то пустынно. Словно после атомного взрыва. Возвышенностей ноль — одни пологие холмы из обломков. И призраки куда-то подевались все. Смело их что ли?
— Развоплотились они, — вдруг буркнул Рай. И нехотя добавил: — Все. Привязки не выдержали и все души тю-тю...
От его тона даже мне стало обидно: а как же — столько еды пропало! Тьфу, о чем это я?
Я медленно поворачивался вокруг своей оси, осматривая уныло-однообразную картину разрушений и вдруг...
— Милый, еще пару минуточек и я буду готова!
— Клэарррр!!! — полукрик-полурев вырвался из глотки Рая. Отпихнув меня от управления телом, он одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее нас от вампирши, и сгреб ее в охапку. Тобишь стиснул в объятиях.
— Ты живая!
— Живая, — прохрипела Кларисса. — Но сейчас умру. Отпусти! Я ведь еще не полностью собралась...
— А?
— Из рассеянной формы — пояснила вампирша и указала себе под ноги.
Мы отступили от нее на пару шагов и посмотрели вниз. Из-под камней и щебня курился красноватый дымок и лип к коже Клариссы.
— Я такого страху натерпелась, Рай! Когда на нас свалился этот муравейник и стал жалить, я перешла в рассеянную форму и, ты представляешь, они меня поймали! Налетела туча этих букашек и они похватали мои частицы по одной и куда-то потащили. Я ничего не могла сделать! Даже собраться не получалось! А потом был страшный выброс силы и все начало рушиться. Букашки эти по-моему передохли, а мои частицы разметало далеко за пределы ауры. Хорошо хоть все быстро кончилось и ко мне вернулся контроль над рассеянной формой, а то ведь вне ауры частицы долго не живут... Вот сейчас призову их все их и буду готова убираться отсюда.
— Получается, вампира, как и джина можно поймать в бутылку? — шепнул мне по приватному каналу Светлый. И мы с ним рассмеялись. В привате, конечно. И шепотом.
Шифровались мы напрасно. Выяснив, что Клариссу никто не распиливал на части, и, наблюдая ее перед собой живой и по большей части целой, Рай успокоился и даже перешел в сыто-благодушное настроение — дар-то его был полон силы и даже Голод впервые спал с пережору. И это при том, что вместимость дара и возможности Голода возросли в разы. Не знаю точно во сколько, но чувствовалось, что сильно.
— Ну, что, Клэр, ты готова вытаскивать нас отсюда? — спросил я несколько минут спустя. — Кушать, что-то хочется...
Вампирша как раз перестала бродить по груде обломков и ворошить камни, чтобы подобрать все свои кровяные частицы, и вернулась к нам. Услыхав мой вопрос, Кларисса с интересом уставилась на мою голову, словно первый раз ее увидела.
— Ты ведь Райнэр? — озадачила она меня вопросом. — Воспользовался тем, что Рай спит и решил покомандовать?
Надо сказать, что обожравшийся силы Рай действительно задрых, да так крепко, что даже пустил слюну из пасти. А Кларисса, верно, решила, что раз она возлюбленная демона, который якобы главенствует в нашем теле, то может разговаривать со мной таким тоном? Не-е-ет, так не пойдет. Нужно немедленно поставить ее на место!
— Слушай, Кларисса, и запомни раз и навсегда, — жестко начал я, — в этом теле мы с Раем на равных правах, и когда ты со мной разговариваешь, учитывай это! А еще советую прекратить мечтать, что ты останешься единственной претенденткой на... хм... физическую близость с этим телом, не сбрасывай со счетов Сатти.
— Ты не указывай мне тут, эльф! — зашипела вампирша. — Ты такой смелый сейчас только потому, что демон спит, а раньше тебя было не видно и не слышно!
— Бва-ха-ха! — рассмеялся я. — Придется тебя немного разочаровать: это я, а не Рай почти всегда управляю этим телом. Я запускаю метаморфозы. Даже седло для тебя на своей спине я сделал. А ты думала, это твой Рай весь такой из себя талантливый и многогранный? Он демон и эти способности не его.
— Хочешь сказать твои? — сузила глаза Кларисса. — Ты всего лишь дроу!
— Тебе нужны доказательства? — спросил я. — Ну смотри.
И я начал превращаться. Сначала в волка с крыльями (взлетел, сделал кружок вокруг потрясенной вампирши), потом, видоизменив крылья, принял облик демона, каким мы были в мире Тьмы, поплевался из пасти различными заклятиями, и добил Клариссу тем, что стал Райнэром, которого она знала еще с академии.
— Как видишь, я свободно владею этим телом и пользуюсь магией, — закончил я демонстрацию своих возможностей. — Так что относись ко мне с уважением.
— Ты.. ты просто нахватался от Рая! — выкрикнула упрямая девка. — Погоди, вот он проснется, я ему расскажу, что ты себе позволяешь! Он тебя... — она запнулась, видимо не в силах быстро придумать, что Рай со мной должен сделать. — Он тебя просто изничтожит! — наконец выдала она.
— Клэр, ты просто дура, — махнул я рукой. — Рай ничего такого со мной не сделает хотя бы потому, что он должен мне за твое спасение, — Клэр широко распахнула свои глазищи и неверяще уставилась на меня. — Или ты думаешь, что демоны и лечить умеют? В тебя попало взрывное заклятье, Клэр, помнишь? Такие раны не каждый маг жизни сможет закрыть, а я справился. Так что ты моя должница, красотка. Уяснила? И в счет долга я требую от тебя перестать строить козни против меня и Сатти.
— Ты все врешь, — прошептала Кларисса.
Я улыбнулся. Было совершенно понятно, что она наконец-то мне поверила — такой у нее был потрясенный вид. Даже жалко ее стало... но не слишком.
Вдруг меня захватила волна превращений, и мимо воли я принял облик цербера — это проснулся от наших воплей Рай.
— Ну, раз вы выяснили отношения, то, может быть, двинем отсюда, наконец? — прорычал он. — Клэр, придется тебе быть нашим навигатором, а то ведь Волк прав: не такой уж я и многогранный, путешествовать между мирами могу пока только с Тьмой, а ваши Истоки мне как-то не особенно понравились.
— Я не понимаю... — пролепетала Кларисса. — Ты же его захватил...
— Клэр, — Рай наклонился к вампирше и прислонился своей башкой к ее голове, — ты меня любишь?
— Да, — всхлипнула она.
— Тогда верь мне, — и демон легонько встряхнул ее за плечи. — Волк наш друг, а дроу по имени Райнэр больше нет.
Клэр ахнула и вскинула на меня взгляд. А потом расхохоталась:
— Значит, я была права — Райнэр все-таки проиграл, а бедняжка Сатти влюбилась в оборотня! Аха-ха-хах!
'Какое же злое племя, эти женщины! — поразился я. — Правду говорят, что лучшая подруга женщины — это лысая подруга'.
— Просто никакие они не подруги — решил заступиться за Клэр Демон. — Наоборот, они соперницы. Никакой логикой и никакими убеждениями ты не заставишь их перестать ревновать друг к другу наше общее тело. Каждая будет думать, что имеет на него больше прав, чем соперница. Так что ты правильно сделал, что потребовал от Клариссы не пакостить своей эльфийке — она б ее быстро со свету сжила бы. Только учти, я за твоей Сатти тоже присматривать буду, пусть только попробует навредить Клэр!
— Договорились, — согласился я. — Только ты заставь Клэр придержать язык и не рассказывать Сатти про меня... ну... что я не Райнэр. Я лучше сам как-нибудь ей все объясню...
— Я ей скажу, — пообещал Рай.
— Какие же вы странные! — вдруг вклинился в наш молчаливый разговор чужой ментальный голос. — Но такие интересные! Возьмите меня с собой. Пожалуйста! Я теперь понял, что значит 'умереть'. И мне очень страшно!
Ой, кажется Арт все еще тут...
Глава 15
— Ну, хорошо, хорошо! — после долгих уговоров и убеждений сдался Рай. — Если вы так уверены, что этот ваш ИИ такой весь из себя полезный, то пускай остается с нами. Только сразу предупреждаю — больше никаких фокусов с душами — это моя добыча! Пускай найдет для своих букашек другой источник энергии.
Светлый облегченно вздохнул. С того момента, как над нами возникло облачко из немногих уцелевших после взрыва накопителей летающих микро, в которых каким-то образом уместилось сознание Арта, наш Светляк загорелся идеей взять его с собой. Сомневаюсь, что им двигал чистый рационализм (как он утверждал) и дело было лишь в потенциальной полезности для нас ожившего ИИ. Скорее Светлый просто поддался чувствам и пожалел этого гениального 'дитятю', ну и его 'научный' интерес тоже сыграл немаловажную роль. Небось, уже предвкушает, как он будет воспитывать из Арта второго светлого. Сто раз ха-ха. С таким примером рядом, как Рай, это будет сложновато!
Допустить Арта в нашу компанию Рай согласился только после того, как тот продемонстрировал все, на что способны его микро. Как оказалось, они умели не только разбирать на составляющие все что угодно, но также могли это что угодно построить; были приспособлены самостоятельно собирать и хранить довольно большие объемы информации, чтобы потом передать ее Арту для обработки и анализа, что наряду с крошечными размерами и потрясающей мобильностью делало их идеальными шпионами. И что самое главное — они умели самокопироваться и объединяться в более сложные и крупные механизмы. Когда тучка летающих микро собралась в одного голема — внешне точную копию меня в боевом воплощении, Рай впечатлился.
— А еще больше ты можешь стать? Чтоб как гора был, — спросил он Арта.
— Это зависит от наличия подходящих материалов для постройки микро, — ответил тот. — Подходит почти любая неорганика, главное, чтобы энергии хватало.
— Да, кстати, а на чем сейчас работают эти твои микро? — уточнил демон. — Души-то того — тю-тю, улетели.
— Сейчас они функционируют в аварийном режиме вполсилы за счет энергии моего пси-поля, вы его называете ментальным, — сказал Арт. — Но без материального носителя матрицы моего сознания, оно постепенно рассеивается. Вскоре его плотности станет недостаточно для работы микро и мое существование прекратится.
— А что, они не подходят тебе как носитель? — спросил я.
— Микро не предназначены для длительного хранения и обработки таких больших объемов информации, они задумывались, как инструменты.
— Как же ты с ними объединился? Это изначально было задумано? — поинтересовался Светлый.
— Я не могу ответить на этот вопрос — недостаточно ресурсов носителей для его изучения, — ответил Арт.
— Значит, ты не знаешь, как это получилось?
— Нет.
— Ну вот, стоило морочить мне голову, если он все равно скоро помрет, — проворчал Рай.
— Стоило, — заявил Светлый. — Просто нам надо подыскать для Арта новый носитель.
— Пффф! Всего лишь! — фыркнул демон. — Ну, давай, найди его, — и широким жестом он обвел окружающие руины. — Смотри, тут полно носителей!
— Мы можем поискать в других мирах, — не сдавался Светлый. — Все равно нам нужно возвращаться, вот по дороге и поищем.
— Бва-ха-ха! — громко рассмеялся Рай. — Кларисса, как тебе идея прошвырнуться по мирам, чтобы подыскать для этого недодемона новое тельце? Он, видишь ли, скоро развоплотится, а Св.. эмм.. Волк хочет взять его с собой. Да, Волк?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
