| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Согласен.
И мы со Светлым переключились на ментальное зрение. Демон отвернулся от 'сородичей' и продолжил изображать потягивающего пиво дроу.
Вместо обычного Войлока у того дроу, за которого мы взялись первым, был установлен Монолит. Эта пассивная защита была необыкновенно энергоемкой, но и защищала лучше всех других. Гладкая каменная глыба, которую изображала защита, была монотонно-серого цвета и выглядела совершенно одинаковой со всех сторон — просто шар из полированного гранита. Биться в него было все равно, что биться головой об настоящий гранит — ему ничего не сделается, а вот лоб расшибешь. Распутать чрезвычайно плотное плетение Монолита тоже было невозможно — из-за того, что нити плетения не только содержали энергию в себе, но еще и излучали ее наружу, то их было просто не видно. По этой же причине нельзя было и проделать 'тоннель', раздвинув нити, — их энергия моментально затягивала любые дыры в плетении. В общем, Монолит был непреодолим. Почти. Но если знать некоторые тонкости, то и такую защиту можно было взломать. А мы со Светлым их знали.
— Сади сучек, а я послежу, — сказал Светлый.
'Посадить сучек' означало просто плотно прижать к монолиту ментальный щуп и неподвижно ждать. Такое пассивное касание воспринималось защитой, как выпячивание нити собственного плетения, и чтобы исправить 'нарушение', она начинала втягивать 'непослушную' нить в себя. Тут уж нужно было не зевать и вовремя начать утолщать щуп, очень помалу добавляя в него энергию. Постепенно от лишнего элемента в плетении Монолита начнет скапливаться избыточное напряжение, и он просто треснет, как орех от проростка. В общем, ничего сложного, если знать, что делать и располагать временем.
Ну, мы знали и никуда не торопились.
— Готово! — довольно потер друг о друга ментальные щупы Светлый. — Таак, что у нас дальше?
А дальше... был просто голый ментальный дар дроу.
— Уууу... — разочарованно протянул Светляк. — Он всю энергию пустил на поддержание одного Монолита... Неужели думал, что самый умный, и никто, кроме него не знает как ломать такие щиты?! Кретин! Роцлав нам такое не засчитает...
— Ладно тебе сокрушаться, — одернул я его. — Давай посмотрим, что у него в голове.
Светлый вздохнул, как пес, у которого под носом помахали косточкой и убрали ее на верхнюю полку шкафа.
— Эх... Ну, давай...
Поменьше бы он вздыхал, может и успели бы мы скачать все сведения, а так — только и поняли, что эти ребята действительно строят козни против Тораков. Узнать жизненно важные подробности нам не дали.
— Вот он! — донеслось от входных дверей пивной.
Демон обернулся и узрел указывающего на нас пальцем мелкого хмыря с мордочкой хорька и высокого человеческого мага, которого эта шестерка привела с собой. Я понял, что неприятности, которых мы искали в пивной, нашли нас сами.
— Светляк, ты продолжай потрошить этого, а я к Демону!
— Угу, — угрюмо отозвался тот и вернулся к прерванной работе.
Я обратил все свое внимание на вошедших. Маг кинул хорьку-шестерке небольшой кошель и тот словно испарился из пивной. Высокий двинулся ко мне.
— Значит, тот хлыщ сказал правду, — откровенно меня рассматривая, произнес он. — А по виду и ауре и не скажешь, что ты демон. Ответь, это ты ганк назад убил на дуэли молодого некроманта по имени
* * *
.
— Ну, я, — равнодушно ответил Демон. — А ты кто такой, чтобы меня спрашивать?
— Меня зовут
* * *
, мастер артефактор. Я родной брат
* * *
.
— И что, хочешь поквитаться?
— ** был талантливым некромантом, гордостью нашей семьи, а ты убил его на базаре, обесчестил наш род. Я обязан отомстить за такую утрату!
— Твой меньшой сам себя обесчестил, когда без причины вызвал на дуэль незнакомого мага, да еще и не оценил его силы, — ответил на это Демон. — Но если ты хочешь попробовать отомстить — я не против.
— Попробовать? Попробовать отомстить?! Сумасшедший, да я же мастер! Я тебя в блин раскатаю и поджарю сверху! — в бешенстве выкрикнул артефактор.
— Ну да, и брат твой был талантливый, — ухмыльнулся Демон. — Пошли уже на улицу. Или ты хочешь умереть прямо здесь?
Дар мага вскипел у него в груди, но человек все-таки сумел взять себя в руки и процедил сквозь зубы:
— Да, мы выйдем. И тогда Я убью тебя!
Демон одним глотком допил свое пиво и неторопливо пошел к выходу.
— Эй, погодите, я еще не закончил с этим дроу! — мысленно вскричал Светлый.
— А чего ты там до сих пор копаешься? — спросил Демон. — Этот мастер говорить столько времени разглагольствовал — можно было уже всю компанию дроу выпотрошить!
— Ну да... Это если потрошить. А я старался незаметно.
— Незаметно... — передразнил его темный. — Потом к ним еще вернемся, оставь пока.
С артефактором мы решили разделаться по возможности быстро, чтобы не упустить шестерых таких интересных эльфов, но маг не зря хвастал, что он мастер — нам таки пришлось с ним повозиться. Вернее возиться пришлось в основном Демону, поскольку мы со Светлым решили, что знания мага такого уровня нам точно пригодятся и взялись их добывать.
Пока мы взламывали Войлок, установленный артефактору явно младшим братом, Демон в облике цербера уже успел выпустить по мастеру пяток Темных сфер из манипуляторов, а потом, пока готовил для атаки Громобой, поливал его защиту огнем из пасти. Большинство средних магов под таким напором ушли бы в глухую защиту, но
* * *
и не думал прятаться. Все Темные сферы он отразил поднятой левой рукой с браслетом-амулетом. Правда, после этого браслет треснул и свалился с предплечья мага, но свою задачу он выполнил — хозяин остался невредим после мощнейшей темной атаки. Струю огня артефактор встретил раскрытой правой ладонью — там на ремешках, опоясывающих кисть руки, у него был закреплен кусок полированного камня, который словно зеркало отразил весь огонь обратно в Демона. Дальше от далеко не пассивной защиты маг и вовсе перешел в наступление. Одновременно с тем, как Темный запустил в него Громобоем,
* * *
что-то швырнул нам под ноги. В одну секунду твердая утоптанная тысячами ног земля превратилась в вязкое болото. Мы провалились в него сразу по колено и быстро продолжали тонуть.
— Манипуляторами хватайся! — крикнул я Демону, и врезал по второму слою ментальной защиты
* * *
.
Это была Глушилка свето-шумового типа. Все-таки артефактор не некромант, с менталом у него было ожидаемо туго и особых изысков в защите не наблюдалось. Меня на несколько долгих мгновений ослепило и оглушило.
— Назад!!! — вдруг заорал Светлый. — На тебя Маятник идет!
Маятник — это очень хитрая штука, которая срабатывает, только если сработало или было нарушено защитное плетение, расположенное перед ним. Например, как в моем случае — сразу после Глушилки, пока я еще не очухался от ее действия. Это хорошо, что меня Светлый страховал, а то отсекло бы сразу десяток моих ментальных щупов, которыми я ломал Глушилку, а это можно сказать поражение: если бы у меня и достало сил отрастить новые, то откат после такой потери был бы просто чудовищным. Но я успел уйти и два кольцевых лезвия Маятника, совершив полный оборот навстречу друг другу, снова замерли в неподвижности. Идеальная защита для слабых менталистов! Даа, братец у этого мага был действительно талантливым, раз сварганил для слабосильного родича такую защиту.
Мы со Светлым уже запустили свои загребущие лапки в закрома мастера-артефактора, когда все вокруг содрогнулось от мощного всплеска магической энергии.
Как бы нас не прибило!
С такой мыслью я оставил Светлого на разграблении, а сам перешел на обычное магическое зрение, чтобы понять, что происходит. А оказалось, что артефактор, которого все-таки здорово покорежило от Громобоя, решил поджарить Демона истинным огнем, пока тот не выбрался из болота, и разрядил в него сразу весь энергозапас неслабого артефакта. Не знал, бедолага, что это был любимый фокус Кэссшадара, против которого у нас была лучшая во вселенной защита — Хрустик. Для меня, правда, осталось загадкой, откуда здесь в этот момент взялся наш жадный до лакомства питомец, но он появился весьма своевременно. Демона только сверху немного поджарило — не помогли даже висящие в ауре щиты — и броня на наших головах и торсе уже стремительно регенерировала. Элементаль же, слизав огонь, только спросил: 'Кусно будет?' — и, получив от меня заверение, что непременно все будет, но позже, тут же исчез.
Демон на разговоры с Хрустиком времени не тратил. Разъяренный столь кусачей жертвой, он поступил так же, как и противник, а именно — швырнул в него сразу все, что держал заготовленным в манипуляторах. Я даже не успел пожалеть, что мы со Светлым еще не выкачали из мага все знания, как многочисленные амулеты у того стали взрываться и рассыпаться от перегрузок. Человеческое тело было не приспособлено выдерживать такое и ** умер прямо стоя. Демон подхватил его душу Голодом и только потом выдернул себя из болота с помощью манипуляторов.
— Этот был без привязки, — удовлетворенно прогудел он. — Даже жалко, а то я бы его оставил — отчаянный малый! А так, чего дурной душе пропадать?
Ага, логично. С точки зрения демонов.
— Так, а вы достали то, за что меня бросили одного?
Я набрал в пасть воздуха, чтобы огорченно вздохнуть, но тут послышался радостный голос Светлого:
— Успел! Все-все успел изъять! Думал, сам уйти не успею, но тоже успел!
Ух ты! Герой наш Светлый, однако! Ради знаний готов и мозги себе спалить. То есть свое сознание: мозги тут как раз и не пострадали бы, а вот откат после того, как пережил с донором смерть в его сознании, убил бы любого менталиста.
Чистая победа!
И вот развернулись мы обратно, чтобы в пивную идти, за дроу, а они, оказывается, уже тут как тут. Нас поджидают. Все шестеро...
Дроу не разменивались на слова, а быстро и четко взяли меня в кольцо и напали. Мой облик их не пугал и, похоже, совершенно не удивил. Они были готовы сражаться с мощным демоном и вскоре это доказали.
Темный тоже ждать не стал — сразу же изрыгнул в них пламя Артаиля — плетение, которое мы буквально только что позаимствовали у артефактора. Огонь разошелся от Демона кольцевым облаком и окутал сразу всех дроу. Но когда пламя схлынуло, наши враги оказались невредимыми, да еще и одетыми в сплошной матово-черный доспех. Даже их лица были плотно закрыты совершенно глухими забралами рогатых шлемов. Не знай я, что нам противостоят дроу, то подумал бы что это демоны. А потом случилось и вовсе странное — забрала вдруг потекли и растаяли черной дымкой, открыв лица нападающих.
— Это Тьма! — воскликнул темный. — У них доспехи из Тьмы!
Земля под ногами у дроу дымилась, кое-где даже спекся песок, а им хоть бы что — стоят себе и кажется, даже, от них холодом веет. И все в одной позе: положив руки на крестовины одинаковых совершенно черных, словно поглощающих свет, узких мечей. Мечи были слишком длинные для эльфов — их крестовины находились как раз на уровне грудины хозяев, а острия глубоко впивались в землю. Меня это откровенно поразило: эльфы не пользуются такими мечами! Но эти эльфы явно не были обычными... Как и их доспехи и оружие — черные, как сажа, и опасные, как сама Тьма!
— Ну что ж, у меня тоже есть чем похвастать, — пророкотал Демон и вызвал наш Меч.
А я решил, что начать надо с артобстрела, и с помощью манипуляторов отправил каждому эльфу подарочек в виде сферы Тьмы. Сглупил, ага... Зато узнал, что доспехи дроу не только отлично противостоят огненным плетениям, но и поглощают темные: врезавшись в них, мои сферы просто растаяли.
Граах! Да что же это? Сама Тьма на их стороне, что ли?!
— Дело дрянь! — констатировал Светлый. Демон только рыкнул и ринулся на ближайшего противника с Мечом.
Он смял пространство в пределах нашей ауры, чтобы мгновенно оказаться рядом с врагом, но вдруг все пошло кувырком. Пространство взбрыкнуло и отшвырнуло нас от дроу в пыль. От удара о землю затрещали все наши кости, а Светлый чуть не свернул шею.
Демон вскочил с земли, ошалело мотая головой. Слева отфыркивалась башка светлого.
— Кто-нибудь понял, что это было?
Пообщаться нам не дали. Пять теней сорвались на бег и Демон толкнул перед собой волну пространства. Атакующая пятерка кувыркнулась назад, как только что мы. Так вот в чем дело — они тоже владеют магией пространства! Второй раз повторить этот номер не получилось — вероятно, у дроу был какой-то артефакт, позволяющий выпрямлять или сокращать пространство, потому что они очень быстро оказались рядом и напали.
Демон встретил их мечом и Голодом. Но необыкновенный доспех дроу уберег их даже от этого! Каким-то невообразимым образом, Тьма, которая являлась основой для пищи демонического Голода, в этот раз оказалась совершенно несъедобной! Мало того — она сама пощипывала от наших хвостов! Демон почувствовал себя обманутым, преданным родной стихией и обиженно взревел. Но дроу не ждали, пока он справится со своими эмоциями, они уже были рядом и жалили нашу защиту своими мечами. Нам оставалось только отбиваться.
Черные дроу оказались потрясающими бойцами. Демон едва успевал обороняться, так как все они явно играли с пространством, а их мечи, истекающие Тьмой-предательницей, буквально пожирали любую темную энергию, так что наши щиты приходилось то и дело восстанавливать. Но и это не было бы особой проблемой, если б не шестой дроу, который остался на месте и издали забрасывал нас необычайно мощными заклятиями. Он штамповал плетения с фантастической скоростью и я просто не понимал, как со своими узенькими канальцами (я судил по энергосистеме обычных дроу) он так быстро может наполнять их силой. И что примечательно — все его плетения включали элемент Тьмы. И доспехи у них из Тьмы. И мечи. Что-то тут не чисто!
— Подержите их еще капельку, — сказал Светлый, — сейчас поставлю щит Жизни и станет полегче.
Все верно — это лучшая защита от Тьмы. Молодец светляк!
Я размахнулся двумя манипуляторами одновременно и третьим с небольшой задержкой и долбанул по магу тройным Громобоем. Ну, если это его не проймет!.. Первые два заклятья принял на себя Темный щит дроу — легкая дымка, что окутывала его фигуру, вмиг собралась перед ним в чернильно-черную тучу и мои Громобои словно попали в подушку — щит мага разорвало в клочья, но сам он остался совершенно цел. Зато третий Громобой, выпущенный с задержкой, попал в цель и мощная звуковая волна врезалась дроу в грудь. Громыхнуло так, что даже у меня уши заложило, а мага просто снесло на несколько метров назад и швырнуло о землю. Ага! Так тебе! Если после такого попадания его не расплющило в лепешку, то я не демон!
— А ты и не демон, — попортил мне радость Светлый. — Щит готов, а маг живой.
Что?!
Дроу действительно уже вставал, окутанный целым облаком Тьмы...
— Светлый, ставим щит и давай, готовь Шквал! — я решил, что мне это все надоело.
Светлый угукнул и пустил энергию в щит. Вовремя — дроу-маг как раз выпустил в нас нечто темное и бесформенное, как комок патлатой черной ваты. 'Вата' с влажным чавканьем врезалась в щит Жизни, жарко полыхнула и рассеялась безвредным дымом. Я бы позлорадствовал, только вот от нашего щита Жизни тоже ничего не осталось...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
