| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Разбойничья банда, откуда мы брали живой материал, уже наполовину сократилась в поголовье и теперь спасалась бегством. Но разве были у простых людей шансы скрыться от древнего вампира, демона и тройки воинственных духов? Конечно нет! Об этом свидетельствовала судьба предыдущей банды, которую мы с Роцлавом извели уже полностью. Теперь извилистый торговый путь сквозь вампирские горы стал как никогда безопасен для купеческих караванов, проезжающих к Смайте и дальше. Таким образом лорд напомнил купцам и смердам, кто хозяин на этих землях, а я тренировал свои ментальные способности. Двойная выгода!
Надо сказать, что за месяц, проведенный в замке лорда-вампира, я уже здорово продвинулся в очень непростом искусстве ментальной магии. Во всяком случае, сейчас мои жертвы умирали в самый последний момент от кровоизлияния в мозг, а не от взрыва головы, как в начале моей практики. Так что теперь уборка нашей 'лаборатории' сводилась к простому втаскиванию трупа в лифт, чтобы отправить его в подвалы на корм сшрахам (эти хищные ящеры сторожили подземелья под вейром). А то ведь в начале моих практических занятий приходилось собирать по всему залу ошметки плоти, крови и мозгов (в качестве дополнительного стимула к обучению, Роцлав использовал по отношению ко мне трудотерапию). К этому времени я уже научился незаметно проскальзывать под самые разные ментальные защиты и извлекать сведения из мозгов людей с разных глубин сознательного и бессознательного; мог внушать пациенту все, что угодно и был способен заставить его выполнить любой мой мысленный приказ, притом так, что подопытный был уверен, будто поступает исключительно по своей собственной воле.
И самое главное — теперь Демон перестал зудеть, что, дескать, все это — вампирско-шпионские заморочки, а ему — честному демону — положено грубо взламывать мозги, не заботясь о сохранении у жертв сознания и разума. У тихого проникновения оказались неоспоримые преимущества перед силовыми методами и темному пришлось смириться с необходимостью вникать в тонкости ментальной магии.
Дело было в том, что осторожное ненасильственное проникновение в чужие слои сознательного и бессознательного не нарушало некой тонкой связи подопытного с особой прослойкой реальности — Малым астралом, что существовал между Великим астралом и слоем грубых энергий, из которых строились матрицы всего материального мира. Роцлав учил, что связь эта присуща всем хоть сколько-нибудь разумным существам и объединяет их в единую глобальную сеть или сферу идей, как еще называли Малый астрал ментальные маги. Именно через эту сеть и предпочитали воздействовать на умы опытные менталисты: это позволяло им быстрее и эффективнее управлять просто колоссальным числом разумных существ разом, причем, даже не вступая с ними в непосредственный контакт в реальности.
Роцлав рассказывал, что знавал таких могущественных магов, что играючи управляли целыми армиями фанатиков, которые воспринимали их приказы через астральную связь как 'глас богов'. Но сам лорд-вампир в силу своей природной скрытности предпочитал другой метод — менее эффектный в проявлении, но такой же эффективный в действии. Как и другие, не особенно тщеславные искусники, Роцлав запускал в Малый астрал полуразумное заклятие — ментальный вирус — и оно незаметно поражало умы. Люди, зараженные в одночасье общей идей, становились марионетками мага.
Но Демона покорило не это.
Как-то раз нам запоздало подали обед — неожиданно скончался шеф-повар лордовой кухни. Как оказалось, этим талантливым орком Роцлав очень дорожил и, обвешав несчастного поддерживающими заклинаниями, заставлял его проживать вот уже третью жизнь, а тот, наконец, разобрался, как это прекратить. Проклиная все на свете, вампир прямо в обеденном зале провалился в транс. Спустя долгий час он с довольным видом открыл глаза и подозвал к себе лакея.
— Милейший, беги к мастеру порталов и передай ему мою просьбу. Пускай немедленно отправит запрос в Гордор — мне нужен молодой здоровый орк из простых: я верну к жизни нашего дорогого мастера живота Онафа, — и лорд с усмешкой постучал себя пальцем по виску. — Зря он думал, что физическая смерть освободит его от службы — астрал долго хранит слепок личности, а его душу я уже давно привязал к камню, — Роцлав полюбовался своими перстнями.
— Слепок личности? — переспросил я.
Лорд улыбнулся и, откинувшись на высокую спинку своего кресла, начал новую лекцию:
— Да, сознание — это не только набор знаний и личностных качеств, приобретенных с опытом, это еще и связи в Малом астрале. Поэтому, когда гибнет физический носитель сознания, оно не развеивается сразу, а продолжает разрозненное существование в связях с другими разумными, которые личность приобрела при жизни. Каждая такая связь, какая бы слабая она ни была, содержит толику информации об этой самой личности и при большом умении по этим следам можно полностью восстановить личность недавно умершего. Тем более, что мастер Онаф прожил очень долгую для орка жизнь и связей в Малом астрале у него образовалось ох как много! Его любили и хорошо знали многие разумные, а это крайне важно для качественного ментального слепка. Да еще и привязка... — Роцлав погладил пальцем круглый тепло-коричневый с медовыми разводами камень в одном из своих перстней. — В общем, в новое тело Онафа я верну не только его разум, но и душу. Кстати, ты можешь мне помочь. Молодого орка скоро доставят — кое-кто должен мне в Гордоре — я подчищу его связи с Малым астралом, а ты не мог бы аккуратно изъять его душу? Если просто убить, то в ауре останется нехороший инфернальный след, а специальный ритуал долгий и трудоемкий, не хочется оттягивать еще и ужин... Поможешь?
Да разве мог я отказаться?! Демон уже мысленно облизывался: 'Интересно, душа орка отличается по вкусу от эльфийской?'
В скором времени орка действительно доставили. Демон выпил его душу, а Роцлав немедленно перекрепил привязку души мастера Онафа с камня на тело, из которого еще не успела уйти жизненная энергия. Природа вещей требовала, чтобы в живом теле непременно была душа, и она легко прижилась на новом месте. Несчастному повару пришлось ожить. Мощным ментальным импульсом могучий менталист вколотил в новый мозг сознание и личность своего неудачливого беглеца, а потом, когда тот открыл глаза, строго напутствовал:
— Еще одна такая выходка, достопочтенный, и я поселю тебя в теле малолетней эльфийки. А представители этой расы, как ты знаешь, живут о-о-очень долго!
Помолодевший повар спал с лица и молитвенно сложил руки перед грудью. Лорд смилостивился.
— Ну, хорошо, отныне и на три лунных цикла вперед у тебя будет укороченный рабочий день — станешь заниматься только обедами и ужинами, а завтраки поручишь помощникам. Может и правда нужно было давать тебе отпуск... В общем, советую тебе, почтенный мастер, воспользоваться преимуществами молодого тела и обеспечить себе преемника. Твоя помощница Суурилла ведь еще вполне ничего женщина? Пойди, погляди на нее новыми глазами!
Смущенный своим новым телом и оглушенный воскрешением, мастер Онаф поспешно откланялся, а довольный собой вампир, посмеиваясь, повернулся ко мне.
— Не будь старый хрыч таким шикарным поваром, сам бы его прибил, а так приходится лелеять...
— А кто у тебя тут еще привязан? — полюбопытствовал я, кивнув на его перстни.
— Да так... несколько ценных кадров и парочка врагов, — улыбка лорда трансформировалась в хищный оскал. — Иногда призываю их в мир, чтобы знали — я все еще здесь!
Мда. Пожалуй, быть врагом менталиста даже хуже, чем некроманта: те способны оживить тела, но не могут вернуть в них разум и заставить чувствовать душевную боль.
Короче говоря, Демона очень заинтересовал тот факт, что в Малом астрале можно было сделать полный слепок личности любого разумного существа, чтобы потом внедрить его в новое живое тело или в другой материальный носитель и таким образом создать ментального клона, обладающего всеми знаниями донора, его опытом и реакциями. Само собой темный немедленно загорелся идеей о создании армии полностью независимых от материального носителя, искусственных сознаний, коими до поры до времени он хотел заселить наш внутренний мир, а потом, при случае, снабдить эту армию телами в реальности, которую нужно будет завоевать. На мой вопрос о том, на кой ляд ему сдались эти клоны, если немного потренировавшись, мы смогли бы подчинять себе готовые вражеские армии, мой темный собрат ответил:
— А затем, Волчара, что я не собираюсь клонировать абы кого. Зачем мне стадо вчерашних селян, которых их правители чуть что сгоняют с полей-огородов под стяги? Я соберу у себя лучших бойцов со всеми их знаниями, и они будут всегда при мне и абсолютно мне верны!
— Но ведь они будут бестелесные, — возразил я. — Утратив физические тела они потеряют и свои навыки. Их придется опять тренировать в новых телах. Ведь это будут не повара, а воины!
Демон отмахнулся.
— Это все равно быстрее и эффективнее, чем натаскивать каких-то крестьян. И после каждой заварушки моя армия будет становиться все опытнее и сильней! — и немного помолчав, видимо смакуя эту мысль, Демон спросил — Ну разве я не гений?
Из глубины сознания фыркнул Светлый.
— Долго же тебе придется таланты собирать для такой армии! Наргх поседеет ждать.
— Умный сильно? А раз так, то скажи мне, Светляк, если можно снимать с личности копию, то почему бы ее не размножить? Почему вместо одного бойца, я не могу сделать десять, сто, тысячу одинаковых?!
Светлый умолк, а я задумался. А ведь хорошая идея! Даже из десятка идеальных бойцов можно наштамповать целую армию. Главное, чтобы изначально в одном десятке бойцы были разные (а то спятят, глядя на окружение из себя родимого). Потом вновь приобретаемый личный опыт каждой из копий создаст необходимые различия для комфортного сосуществования клонов, размноженных из единого образца. Да и вообще, станет ли Демон заморачиваться их комфортом? Наложит на воинов управляющее заклинание — и все дела.
Таким образом, мы уяснили что, чтобы получить настоящее могущество в своей сфере, ментальный маг обязан был научиться действовать через Малый астрал и для этого Роцлав учил нас не ломать чужие мозги, а находить тонкие и изменчивые связи человеческого сознания с нематериальной и эфемерной сферой идей. И если Демон решил во что бы то ни стало освоить сложную науку ради могущества и власти как таковых, то я стремился к этому не как к самоцели, а как к способу достижения иной цели — я хотел обрести свободу. Свободу, которую дает власть, свободу от обязательства перед Наргхом. И — я тайно лелеял эту мечту — свободу от своих соседей по душе и разуму. Особенно эти мои мечты воспалялись во время наших со Светлым ссылок в мир-домен, когда Демон ходил 'навещать' Клариссу.
Вампирша все еще восстанавливалась в саркофаге под Частицей, но Роцлав не мешал Демону регулярно нарушать ее покой — считалось, что секс способствует наилучшему усваиванию энергии Частицы и правильному распределению ее в организме и в ауре. 'К тому же девочке это нравится, — добавил как-то лорд. — Да и демоническое наследие в роду вампиров не помешает...' В общем, после отцовского 'одобрям' Демон вообще был готов из саркофага не вылезать, но... требовалось еще и учиться. А самое главное — он не хотел проблем со мной и с приревновавшей эльфийкой: Сатти что-то заподозрила и стала меня выслеживать, легко предположить, какой бы она закатила скандал, если бы узнала, чем я (не я вовсе, а Демон!) занимаюсь в подземельях! Хорошо хоть, замковый привратник не пропускал ее к святая святых вейра — к Частице крови мира, ну и заодно — к саркофагу Клэр, и Сатти оставалось довольствоваться объяснениями, что я хожу 'отрабатывать ментальные техники в специальном месте'.
— Не понимаю, зачем скрывать? — ворчал Светлый. — Ведь все раскроется, когда Кларисса выйдет из саркофага. Вы оба просто трусы, боитесь объясниться со своими девушками!
— Слушай, смелый, а ты представь, на месте Сатти свою Кэсс. Что бы ты ей сказал? Извини, малышка, но нас трое, а тело одно, так что тебе придется делить его с еще двумя женщинами, — огрызнулся я.
— Так и нужно поступить, — не сдавался Светлый. — Пускай они сами решат, нужна ли им такая связь.
Тут в наш спор включился Демон и сказал свое решающее слово:
— Во-первых, что бы там Кларисса не надумала, я ее никуда и ни к кому не отпущу! Она моя и если будет надо, стану брать ее силой и таскать за собой на цепи! Во-вторых, мы должны скрывать свою тройственность — это наш козырь. Чем дольше об этом никто не знает, тем лучше. Так что, волк, давай, держи свою эльфу на расстоянии, а я приструню Клаиссу, когда придет ее время выходить из саркофага.
На том и остановились, хотя отчасти я был согласен со Светлым — нехорошо обманывать свою девушку. Единственный выход из этого щекотливого положения мне виделся в разделении наших с братьями сознаний и переселении их в другие тела. Что такое возможно, я узнал от Роцлава — он умел дробить свое сознание одновременно на несколько самостоятельных частей и замещать такими копиями чужие сознания. От него же я узнал, что долгое пребывание в таком состоянии невозможно: постепенно связь с основным сознанием теряется и копии слабеют. Тогда захваченные личности начинают преобладать и могут нанести ответный удар по менталисту. К тому же такие техники требуют недюжинного опыта и знаний, которых у меня пока не было.
Вот мы и продолжали учиться каждый ради собственной цели: Демон хотел власти, мне нужна была свобода, а Светлый учился ради самого процесса. Ему нравилось решать задачи по тонкому взлому, его чувство прекрасного трепетало от зрелища тончайших энергетических плетений, которыми мы окутывали разум жертвы, чтобы добраться до его содержимого. А еще я понял, что наш тихоня на самом деле изрядный интриган и просто упивается мыслью о своей способности тайно влиять на умы. Светлый, что с него взять?
Глава 8
— Ну, что ж, это прорыв... наконец, — прокомментировал Роцлав мою победу над его ментальными защитами. — Остановись пока и скажи, что ты видишь?
Я только что справился с шестью ментальными завесами, которые лорд установил последнему несчастному члену несчастной банды, грабившей торговые караваны на пути к Смайте — ее главарю и нашему сегодняшнему подопытному кролику. Когда упала последняя завеса, я ясно увидел, что под ними скрывался совсем небольшой ментальный дар. Голову разбойника словно окутывал светлый нимб, который, как я знал еще из наших с вампиром первых уроков, никакого отношения к святости не имел и с аурой связан не был. На тех уроках Роцлав в первую очередь научил меня ощущать и видеть свой и чужой ментальный дар, то есть способность устанавливать эмпатическую и ментальные связи с другими существами. Потом он на практике показал, как эти связи устанавливаются, если пациент не сопротивляется и не поставил защиту: от сияния-нимба вокруг его головы ко мне протянулись несколько тонких щупов и слились с моим нимбом. Инстинктивно я оттолкнул эти щупы, причем совершенно неосознанно сделал это своими собственными.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
