| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И вот я шел среди всей этой пестроты, глазел по сторонам, отлавливал наиболее вкусные энергии, какими буквально сочился здешний воздух и нечаянно столкнулся с молодым некромантом. Маг немедленно выставил щит с элементами некротического плетения и демон не удержался от возгласа:
— О, какая вкусняшка!
И он со вкусом причмокнул.
Некромант понял все превратно. Он прямо-таки взбеленился и возжелал немедленно наказать обидчика — видно принял меня за обыкновенного дроу. Болван.
— Грязный извращенец! Эльф — переросток! Дуэль! Немедленно!
Ну, точно болван!
— Ментальная защита есть, но не скажу, в сколько слоев, — тут же оценил для нас полезность противника Светлый. — Я бы его отпустил...
Но было поздно — 'эльфа — переростка' Демон простить не мог.
— Щаззз, только покажу ему, как он ошибся!
— Угу, но сперва я сапоги скину, — придержал я его.
После того, как я разулся, некромант, оскорбленный невинным замечанием Демона, явно решил, что этот дроу (я, то есть) не только извращенец, но еще и полоумный. Ну, а мне просто не хотелось ходить после дуэли босиком.
— Дуэль так дуэль, — скучным голосом сказал я, когда выпрямился. — Дай только облик настоящий приму, а то не честно так-то...
Ну и не теряя времени на ожидание согласия, я перекинулся. Тут надо было видеть лицо не в меру вспыльчивого некроманта. Цербер это вам не дроу! Для пущего эффекта я загреб когтистой лапищей земли и со скрипом чешуи потер громадные ладони.
— Ну, давай, начинай дуэль! — Это я некроманту прорычал, а то он слегка растерялся и подзабыл, чего хотел от меня. — Только это, у тебя ментальная защита хорошая?
— Четыре слоя... — машинально ответил мужик.
— Ааа, ну нормально тогда.
Тут некромант встряхнулся — видимо вспомнил, что он вызвал меня на дуэль, и, патетически выкрикнув: 'Защищайся!', — послал в меня какое-то темное плетение. Нет, ну что это такое, в самом деле? Он что, так и не понял, с кем имеет дело? Демон совсем разобиделся и с досады даже не пожрал энергию заклятия, а просто развоплотил его волевым импульсом.
— Он все-таки издевается!
— Демон, Демон, ты не торопись его есть, ладно? — зачастил Светлый. — Нам же экзамен надо сдать, помнишь? С помощью ментальной магии!
— Да, Темный, ты поиграй с ним пока, а мы тут в его щитах поковыряемся, — поддержал я Светляка. — Кстати, интересное плетение было, зря ты его разбил...
— Грррааах! — моя правая голова сердито засопела. — Поковыряться они хотят... Он же меня унижает!
— Демон, экзамен, помнишь?
— Ррррааа! Вас с вашим экзаменом!.. Ковыряйтесь уже!
Еще для острастки поревев, Демон начал зашвыривать некроманта Темными сферами. Средними по величине. Изредка он пускал из пасти струи направленного огня, так что нашему противнику приходилось не сладко и обращать внимания на ментальную защиту, а уж тем более думать об атаке времени у него не осталось.
Народ вокруг нас засуетился — заварушку-то мы устроили прямо на рынке! — но, местные торговцы, явно были уже ко всему привычны, поскольку очень скоро окружающие палатки оказались накрытыми разнообразными щитами, а их хозяева расселись за ними смотреть бесплатное представление. Не торопились разбегаться и покупатели — вдруг чего новенького подсмотрят?!
Все это я уловил краем глаза, за долю секунды, а потом мы со Светлым занялись ментальной защитой некроманта. Для этого в первую очередь нужно было настроить внутреннее зрение так, чтобы не замечать иных магических щитов — они не наша проблема. Ментальные завесы использовали совершенно иной тип энергии и никакого отношение к ауре не имели, поэтому с обычными магическими защитами никак не соприкасались и существовали как бы на параллельном энергетическом уровне. Чтобы научиться их видеть (а скорее чувствовать), я и потратил основное время наших с Роцлавом уроков. Зато теперь для того, чтобы увидеть завесы противника мне потребовалось всего мгновение и некоторое волевое усилие для предельного 'рассредоточения' внимания. Да, именно так! Фокусированным магическим взглядом ментальные щиты не увидишь — в этом и состоит главная сложность ментально-магических поединков. Противники должны уметь мгновенно перестраиваться с магического зрения на ментальное, а когда все решают какие-то доли секунды — это крайне сложно! И тут у нас с Демоном и Светлым было неоспоримое преимущество — ведь мы могли решать совершенно разные задачи независимо друг от друга, и для этого нам даже не нужно было тренировать 'разделенное внимание', как всем остальным магам. Что мы сейчас и делали.
— Сверху многослойный Войлок, — сообщил Светлый о первой преграде. — Будем рвать сразу или по слоям?
— Он кажется не очень умным, этот некромантик, вряд ли под войлоком что-то нестандартное... Давай сразу.
От Светлого пришла эмоция сродни мысленному пожатию плеч.
— Ну, давай...
Ну, мы и дали!
Войлок — это ментальное плетение необычайной плотности. Одна единственная энергетическая нить петляет и путается вокруг собственных петель, пока не образует густейшую сетку, а потом замыкается сама на себя. Найти конец в этой путанице невозможно, поэтому невозможно ее и распустить, что было предпочтительно в ментальной магии. Войлок требуется либо прорвать одним мощным усилием, либо, если он состоит из нескольких слоев, прорывать эти слои поочередно. Выбор тут зависел от предполагаемого мастерства противника и собственной силы нападающего. Слабым менталистам, какими в большинстве своем были ментальные щипачи — воры разных грязных тайн для шантажа, было не по силам прорвать качественный войлок и, наткнувшись на него, они отступали. Поэтому такую защиту чаще всего и вывешивали первой. Но и достаточно сильные маги, если они не дураки и если не считали таковым своего противника, даже если имели достаточно сил, сходу рвать Войлок не спешили — сразу за ним могла прятаться какая-нибудь гадость, в которою с 'разгону' влететь ничего не стоило. Самые опытные маги при наличии времени предпочитали осторожно раздвигать нити Войлока в стороны, а потом атаковали следующие слои защиты через получившийся тоннель.
У нас на это времени не было, да и противника мы особо одаренным не посчитали, вот и ломонулись очертя голову... Ну, в общем-то и правильно сделали, поскольку под войлоком оказалась банальная Нервотрепка.
Свое остроумное название Нервотрепка получила неспроста — заклинание это было защитно-наступательного характера и при соприкосновении с любой частью его плетения в буквальном смысле начинало трепать нервы напавшего болью.
Здесь некромант постарался на славу! Его магия требовала замучивать жертвы для ритуалов и о боли он знал все. Любое другое живое существо на моем месте от такой пытки сдохло бы в считанные секунды от простого отравления адреналином или что там было у них вместо него. Никакая сила воли не помогла бы отстраниться от таких мук, пусть даже они и существовали только в сознании жертвы. Вот только я к боли был уже слишком привычен. Для меня она существовала как бы в другой реальности и Нервотрепка, прокатившись по телу раскаленными иглами, только взбодрила меня. А скорее даже Демона, с которым я 'поделился' ощущениями, и он стал пуляться заклинаниями вдвое чаще и силы в них заливал больше.
Нервотрепку можно было обратить против ее же хозяина, но мы со Светлым рассудили, что некромант такого не выдержит и помрет раньше времени. А нам хотелось завладеть его очень уж специфичными знаниями — самообразовываться-то надо! Пришлось защиту просто игнорировать. Не очень приятно, но еще несколько секунд потерпеть вполне реально.
Почему некромант поставил еще две завесы после Нервотрепки, я не понял, наверно перестраховался, а может, знал, что болевой порог некоторыми существами вполне преодолим. Так или иначе, но после Нервотрепки перед нами раскинулась непроглядная мгла, в которой совершенно ничего не ощущалось. Мы со Светлым потратили несколько драгоценных мгновений просто скользя над этой странной завесой и не решаясь к ней прикоснуться. Подтолкнул к решению нас Демон:
— Эй, мужики, вы че там копаетесь?! Больно же!
Светлый боль терпеть вообще не умел, поскольку к управлению телом его допускали крайне редко, поэтому всю мощь болевого плетения я распределил между собой и Демоном. Один и я бы такое не выдержал. От боли Демон начал терять сосредоточенность и ему стало сложнее сдерживать магические атаки некроманта. Скоро он не выдержит и прибьет чертового мага простым всплеском силы. Нужно было поторапливаться и я решился.
Мой ментальный щуп окунулся в мглистое облако третьей завесы некроманта и внезапно боль от Нервотрепки стала слабеть. Не успел я удивиться такому явлению, как тревогу забил Светлый:
— Это какая-то Глушилка, только вариация не знакомая. Я уже ничего не чувствую!
Это было плохо.
Глушилками мы обзывали заклинание с высокопарным названием Небытие. Глушилки, особенно полные, имели достаточно мерзкие свойства. Они глушили все чувства нападающего, начиная с физических — зрение, слух, осязание, обоняние и остальные, вызывая полную дезориентацию, и заканчивая психическими — мага словно отрезало от мира живых, его покидало чувство страха, долга, любви или ненависти, исчезали любые желания и воля к борьбе. Оставалась лишь глухая обреченность совершенно одинокой души. С таким ужасно сложно было бороться. Но не Демону, коньком которого была магия воли, а главным двигателем — крайний эгоизм.
— Хорош там расслабляться! — мертвую тишину моей ментальной могилки, разорвал окрик Демона. — Распустили сопли!
Одним рывком Темный сдернул с нас Глушилку. Чувственное отупение мигом прошло. Светлый всхлипнул и пожаловался:
— Этот проклятый некромант заставил меня поверить, что я умер.
Да, некроманты они такие.
— Ладно тебе, соберись — осталась одна завеса.
Последний щит представлял собой нечто вообще неординарное. Когда мгла Глушилки развеялась, перед нами оказалось скопище работающих циркулярных пил. Круглые лезвия с хищными зубцами были наклонены под самыми разными углами относительно друг друга и располагались так плотно, что просунуть между ними ментальный щуп было просто нереально. Все это визжаще-воющее месиво замыкалось в шар вокруг ментального дара некроманта. И где, интересно, он нахватался таких образов для Равновесия?
Защита Равновесие считалась особенно сложной для установки и для преодоления. Сложность была в том, что она не была однородной и была лишь относительно стабильной из-за того, что состояла из множества плетений, находящихся в непрерывном поиске ускользающего равновесия. При неправильной установке такая защита вполне могла угробить своего хозяина. А ломать ее было сложно потому, что если точка прорыва будет найдена неверно, то плетения, составляющие Равновесие, все разом атакуют сознание нападающего мага. Только самые опытные менталисты были способны вычислить то единственное плетение, которое заклинит всю нестабильную систему на месте. Я таким пока не являлся...
— Проверь щиты, Светлый.
— Я ухожу?
— Вали.
Рисковать нашими обоими сознаниями было верхом тупости. Поэтому Светлый втянул свои щупы и закрылся толстенным многослойным Войлоком. Я тоже спрятался под щитом, оставив для работы только один тонюсенький щуп. Если меня зацепит, то Светлый закончит дело.
Ну, грянем!
Грянуло знатно. Разлетевшиеся диски циркулярок повтыкались в мои щиты и напрочь срезали щуп. Никакая супер-реакция не могла предотвратить его потерю и толика моей ментальной энергии рассеялась в пустую. Потом из-за этого будет откат... Зато щиты выдержали, а встроенные в Войлок плетения моего собственного изобретения уже начали работу по разборке вражеских заклятий.
Ментальный дар некроманта сиял перед нами, как маленькое солнце. А ведь талантливый парень оказался! Мы его недооценили.
Светлый сунулся было вперед. К знаниям типа.
— Ой, фуууу! Волк, бери это сам. Меня сейчас стошнит.
Ага, а он думал некромагия розами пахнет. Не для белых лапок ноша!
Довольно бесцеремонно я выгреб из мозговой библиотеки некроманта, все, что там имелось, за одно мгновение оставив его совершенно беззащитным перед атаками Демона. Парень запнулся на полумысли, так и не закончив формировать очередное плетение. Он даже не смог понять, что случилось, поскольку знания по ментальной магии я тоже прихватил. Бедняга! Были знания — и не стало их!
Долго огорчаться бывшему некроманту не дал Демон: едва первый замедлился — второй его прикончил банальным Огненным пульсаром. Отлетевшую душу Демон поймал Голодом, но поглотить сразу почему-то не смог.
— Привязка. Вот чертов некромант!
Демон дернул посильнее и привязка души к какому-то артефакту не выдержала.
— То-то, а то выпендривался тут... — проворчал Темный.
Зрители вокруг стали расходиться, торговцы как ни в чем ни бывало снимали с палаток щиты и вновь начинали зазывать покупателей. Подобные дуэли были здесь обыденностью и на меня уже никто не обращал внимания. Ну и хорошо. Тут на груди у меня что-то загудело. Я посмотрел вниз и увидел что на бирке, которую дал мне Страж, закрасился желтым один из секторов. Ага, вот как это работает, со счета не собьешься.
Я отряхнулся и перекинулся обратно в дроу — не зачем так явно демонстрировать, что не так уж и прост. Целенькие сапоги дожидались меня, где я их и оставил, и, обувшись, я двинул прежним маршрутом к питейной.
Глава 9
С наслаждением потягивая крепкий хмельной напиток, я раздумывал, как бы мне зацепить двоих дроу, сидящих в другом конце зала и идеально подходящих для завершения моего экзамена. Вообще-то дроу там было шестеро, но только два из них представляли для меня интерес, а остальные обладали слишком примитивной ментальной защитой, чтобы Роцлав согласился засчитать ее взлом. Были в питейной и другие кандидаты для драки, но мое внимание почему-то привлекла именно эта компания. Может дело было в том, что эти парни были тоже из Подлунного, а может их поведение меня насторожило — они явились сюда явно не за покупками. Скорее это были заговорщики. И что-то мне подсказывало, что их заговор каким-то боком касается и меня: уж очень подозрительно выглядели их взгляды, тайком бросаемые в мою сторону. Хм. Не из тех ли они ребят, что решили отлучить от власти род Тораков? И если так, то наша встреча здесь явно не случайна.
— Чего гадать? Давайте их хорошенько порасспросим! — предложил Демон.
— Их шестеро, а на бирке у нас только четыре свободных места. Убьем лишних, и нас отсюда живыми не выпустят, — напомнил я ему.
— Своим ходом уйдем, — не сдавался темный.
— Погодите, — включился в разговор Светлый. — Зачем же сразу убивать? Мы и так можем узнать от них все, что нужно! Давайте потихоньку взломаем их защиту и копернем все себе? Тихое проникновение, помните? Они и знать ничего не будут.
— Верно, — обрадовался я. — Поставим им маячки и дома разыщем их. Может даже все их логово захватим. И Роцлав это точно засчитает!
— Опять эти шпионские штучки... — проворчал Демон. — Ладно валяйте со своим тихим проникновением... Но, если это не те парни, то я пойду и убью их! Нечего в мою сторону коситься...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
