Ведьмина радуга 1книга

Солнце хоть и слабо, но все-таки светило, с трудом прогревая мокрый город, поэтому неожиданное похолодание, словно шею присыпало инеем, девушка не могла не заметить. Она резко обернулась, заранее догадываясь, что увидит: на тротуаре в десяти сантиметрах от земли парил призрак. Проходящие сквозь него люди выглядели как-то жутко, поэтому Ульяна попросила:

— Подойди ко мне поближе, а то кто-нибудь заметит аномально холодную зону на своем пути.

Роберт послушно скользнул к девушке и остановился рядом. Грустный взгляд устремился сквозь стекло на беззаботно порхающую Агату. Сегодня она пребывала в образе дочери индейского вождя. Кроме разноцветных бусин наряд украшали яркие перья, в изобилии встречающиеся не только на одежде, но и на голове. Сами индейцы, наверное, предсказали бы еще один конец света от такой трактовки их культурных традиций. Ульяна проследила за взглядом призрака и болезненно скривилась от потока тяжелых эмоций, как обычно несочетающихся с внешними проявлениями безудержной радости. Заметив, смотрящую в ее сторону помощницу, женщина весело помахала рукой и продолжила составлять букеты.

Застегнув молнию куртки под самое горло, Уля недовольно проворчала:

— Почему ты не ушел?

Призрак печально выдохнул.

— Не могу. Куда идти? Ни какого-то особенного света, ни тоннеля я не вижу.

— Что же тебя здесь держит, — под нос пробормотала Улья, ни к кому конкретно не обращаясь. — А других призраков ты видел? — спохватилась она.

— За три года всего троих, — задумчиво протянул Роберт и быстро поправился: — нет, четверых. Первое приведение, которое я видел, абсолютно злобное — умершая лет двести назад женщина. Я с ней не смог поговорить — она просто напросто сумасшедшая. Еще девушка, погибшая прямо перед свадьбой, очень хорошенькая даже мертвая. Она уверена, что задержалась именно потому, что так и не вышла замуж за любимого. Кстати она тоже стала довольно ожесточенной и, теперь, не дает этому мужчине обрести счастье в браке с другой женщиной. Год назад встретил призрака престарелого коллекционера. Он мне все уши прожужжал о своих "балеринках", совершенно повернут на статуэтках танцовщиц. Умер за ночь до сделки всей его жизни — утром он бы стал обладателем бронзовой фигурки балерины. Теперь таскается из города в город за теми, кому она принадлежит. По-моему, его вполне устраивает такое времяпрепровождение, он не особенно злющий, но и не очень приятный. А вчера я видел приведение только что умершей женщины. Это действительно печально, потому что я знал ее, когда сам был еще жив. Она была учительницей — Лейла Можевски. Мне кажется, она не совсем понимала, что умерла, такая потерянная и грустная. Все переживала о своем ребенке...

— Как она умерла, она сказала? Она знает, кто ее убил? — нетерпеливо прервала рассказ призрака Уля.

— Я спросил, но она ничего конкретного не смогла рассмотреть. Сказала, что он двигался нечеловечески быстро и все.

Девушка нетерпеливо переступила с ноги на ногу и нахмурилась.

— Ты ее только один раз видел?

— Второй раз видел чуть позже. Она была умиротворенной. Сказала, что с ее сыном все хорошо, и она может уйти.

Уля лихорадочно соображала, пытаясь сопоставить события последних дней. Вырисовывающаяся картина совсем не радовала. Из задумчивого оцепенения девушку вывело настойчивое похлопывание по плечу. Она резко обернулась и вздрогнула: перед ней стояла Агата, а Уля даже не слышала, как она подошла.

— Я тебя зову-зову, а ты стоишь тут как молнией пораженная и сама с собой разговариваешь. У тебя все в порядке? — заволновалась женщина.

Уля утвердительно кивнула, заметив, что резко потеплело.

— Кажется, да.

— Тогда пойдем, мне нужна твоя помощь.

Девушка нехотя поплелась вслед за Агатой, рассеяно слушая, что от нее требуется. Оказывается, женщина получила заказ на несколько букетов из полевых цветов и теперь она решилась доверить помощнице их составление. Она уверяла, что в этом деле не нужно никакого творчества. Такую композицию просто невозможно испортить. Нужно просто сложить цветы из разных ваз в одну связку.

Ульяна увлеченно принялась выбирать подходящие на ее взгляд цветы для букета, а Агата направилась к только что вошедшему покупателю.

Через некоторое время женщина кинула в сторону девушки настороженный взгляд, и немного забеспокоилась. Еще спустя десять минут беспокойство переросло в более весомую тревогу. Немедля больше ни секунды Агата подошла к Ульяне и осторожно поинтересовалась:

— Это что такое? — Она брезгливо указала пальцем в сторону живописного веника в руках девушки.

— Красиво, да? — восторженно выдохнула Ульяна.

Женщина застыла в раздумье. Как объяснить, что такое творение она бы даже на собственную могилу отказалась водрузить?

— Ты, наверное, себя плохо чувствуешь? Какая-то сегодня растерянная и странная. Езжай домой.

Ульяна даже немного разочаровалась: если бы ей дали еще немного времени и цветов, она бы точно сотворила шедевр. Правда, сокращенный рабочий день позволит быстрее осуществить то, что она задумала, пока ваяла чудо-икебану.

Не заходя домой, она сразу отправилась к Кристиану, решив, что помощи просить больше не у кого, да и не хочется.

Несмотря на довольно прохладную погоду, окна и двери в доме нефилима были открыты настежь. Ульяна быстро поднялась по ступеням и бесцеремонно вошла внутрь. Идя по коридору, она несколько раз позвала хозяина по имени, но никто не откликнулся. В голову начали забираться самые разнообразные предположения, в том числе, не приятные: обнаженный Кристиан в объятиях местной красотки, или еще хуже: истекающий кровью нефилим. Девушка ускорила шаг и почти забежала в гостиную, где остановилась как вкопанная. Спиной к ней в выцветших джинсах и майке стоял Кристиан. Он увлеченно пылесосил ковер, пританцовывая под музыку в наушниках.

Ульяна от такой мирной картины совершенно опешила и потеряла дар речи, который не возвратился даже, когда Кристиан повернулся к ней. Он был удивлен не меньше незваной гостьи, и на какое-то время комната превратилась в подобие зала восковых фигур мадам Тюссо.

Выключив пылесос, мужчина вынул бусины наушников из ушей и недовольно произнес:

— Ты хоть когда-нибудь будешь предупреждать прежде, чем прийти? — Его глаза сузились и недобро блеснули.

Уля испуганно отступила назад, боясь, что в этот раз у нее получилось разозлить нефилима.

Кристиан сделал шаг по направлению к ней и неожиданно мягко улыбнулся.

— Что-то случилось? — В голосе прозвучало беспокойство.

Девушка отгородилась искусственной улыбкой и обиженно надув губы уселась на диван. Злость и холодность Кристиана немного огорошили. Слишком она привыкла к его ухмылке, пусть чаще и саркастичной.

— Ты, что надулась? — примирительно сказал нефилим. — Между прочим, это ты ко мне ворвалась без спроса. А вдруг я тут голышом расхаживаю!

Уля улыбнулась, мгновенно переходя от уныния к веселью.

— Ты всегда открываешь настежь окна и двери, когда бродишь с голой попкой? Чтобы кто-нибудь заинтересовался, заглянул и восхитился?

Кристиан весело засмеялся и, сев рядом с девушкой, развернул ее к себе.

— Ты бы восхитилась?

Она презрительно фыркнула.

— Я бы ужаснулась! — нарочно беспечно произнесла Ульяна, краснея от одной только мысли о голом Кристиане. — Я по делу пришла. Сразу предупреждаю, не нужно ухмыляться и закатывать глаза, словно я дурочка с большущим воображением. Просто послушай.

Мужчина серьезно кивнул.

— Говори.

— Мне кажется, я знаю, кто убийца, — неуверенно начала она. — Неоднократно и в газете писали и по телевизору говорили, что маньяк обескровил убитых женщин. А вчера я подслушала разговор полицейских, они это подтвердили. Ты еще не понял, к чему я веду? — Ульяна даже не пыталась скрыть тревогу в голосе.

Улыбка медленно сползла с лица мужчины.

— Понял. Ты думаешь, это вампир, — догадался Кристиан.

Ульяна заерзала на диване, словно ей в джинсы насыпали раскаленного угля. Как-то уж слишком спокойно говорил об этом нефилим.

— Ты не чувствуешь, может в городе объявился еще один вампир?

— У меня нет встроенного радара на кровососов. Пока лично не столкнусь, не узнаю, кто передо мной, — бесстрастно уточнил мужчина.

Тяжело выдохнув, девушка прошептала упавшим голосом:

— Ну, тогда, это вполне может быть Майкл. — Увидев, что Кристиан никак не отреагировал на это заявление, она уточнила, что именно так ее расстраивает: — Мне самой тяжело в это поверить, он такой хороший. Но ведь так безобидно маньяки и выглядят. А должность доктора — это такое хорошее прикрытие. Вчера он срочно вызвал меня вылечить женщину, жертву убийцы, но она уже была мертва. Скорее всего, он прекрасно знал, что мы не успеем, зато отвел от себя всякие подозрения.

Девушка искоса посмотрела на мужчину и поразилась его непробиваемому спокойствию. На его лице вообще не отражалось никаких эмоций, а что он чувствует на самом деле, снова осталось загадкой.

Кристиан молча встал и начал закрывать окна, даже не смотря в сторону поникшей девушки. Закончив, он обернулся и примирительно развел руками.

— Что ты от меня хочешь?

— Как что? — возмутилась она. — Мы должны его остановить.

— А если это не он? — Мужчина был настроен пессимистично.

— Я уже подумала над этим. Нужно обследовать его дом и проследить за ним, — деловито сообщила Ульяна.

— Я одолжу тебе плащ и черные очки.

Девушка резко вскочила и всплеснула руками.

— Знаешь что, — она повысила голос, — можешь смеяться надо мной, не верить, даже не помогать! Я сама все сделаю. Но если Майкл окажется маньяком и высосет мою кровь, ты сильно расстроишься!

Кристиан слегка пожал плечами.

— Может быть, расстроюсь, а может, вздохну с облегчением. — Он снова взялся за ручку пылесоса. — Ладно, не сопи мисс Марпл, я побуду твоим Эркюлем Пуаро. Помоги мне закончить уборку, и начнем преследовать доктора.

К счастью, наводить порядок пришлось только в гостиной. С остальными комнатами Кристиан справился еще до прихода девушки, поэтому вскоре они направились в город. Мужчина не стал брать мотоцикл, посчитав его слишком приметным и выгнал из гаража потрепанную БМВ.

Когда они отъехали от дома почти на километр, Ульяна неожиданно вспомнила:

— Ты знаешь, где живет Майкл?

Нефилим задумчиво барабанил пальцами по рулю.

— У него есть небольшой домик в двадцати километрах от Ситки, но большую часть времени он живет в городе.

Девушка заволновалась.

— Как же мы узнаем, где именно?

Кристиан не сдержал усмешку.

— Так же как ты узнала, где живу я.

Оказалось, что найти квартиру доктора еще проще, чем обиталище Нефилима. Город был небольшим, а доброго Айболита знали многие. Майкл снимал квартиру в двухэтажном доме недалеко от больницы в тихом благополучном районе. Оставив машину за несколько кварталов, они направились нарушать закон пешком.

Ульяна изумленно наблюдала за спокойным и даже немного веселым Кристианом. Предстоящий взлом его нисколько не тревожил, скорее, развлекал, словно он этим занимается каждый выходной день. Во дворе дома он резко остановил девушку.

— Ты нигде не порезалась, не поцарапалась?

Уля едва не споткнулась от такой внезапной остановки.

— Вроде нет. В чем дело?

— Ты не забыла, что мы идем в гости к вампиру? — терпеливо разъяснил мужчина. — Не стоит оставлять после себя такие улики.

Девушка медленно кивнула.

— Все нормально, кожные покровы целы и невредимы.

— Ты поднимайся на второй этаж и иди к квартире доктора. Жди меня там. — Кристиан подтолкнул нерешительную Ульяну и пошел в другую сторону.

Быстро вбежав по ступенькам, девушка нашла дверь с металлической цифрой "4". Она даже не начала ждать, как услышала скрип замка. Дверь распахнулась, открывая вид на довольное лицо нефилима, пробравшегося в помещение через окно.

Квартира оказалась совсем небольшой и очень аскетичной, можно даже сказать спартанской. Из мебели только самое необходимое. Все в синих и серых тонах. Единственное, что хоть как-то указывало на индивидуальность хозяина этой скучной обители — несколько сувениров и статуэток на письменном столе.

Кристиан старательно обследовал шкафы, приподнял матрас и, не найдя ничего порочащего Майкла, отправился на кухню. Вернувшись, он обнаружил Ульяну, застывшую словно жена Лота: в руках она держала один из сувениров со стола вампира. Нечто вроде сплетенных рук на подставке. Ниже выгравирована надпись "Вы спасли мне жизнь" — подарок одного из пациентов доброго доктора.

Девушка непроизвольно сглотнула.

— Представляешь, насколько он лицемерный?

Мужчина взял еще один сувенир в виде трех обезьянок. Одна закрывала глаза, другая — уши, третья — рот. Ульяна болезненно поморщилась. Вырвав фигурки животных из рук Кристиана, она раздраженно поставила их на стол, будто пыталась вбить в столешницу.

— "Не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла" — тут явно не хватает четвертой мартышки — "не творю зла"! — возмущенно воскликнула девушка.

— Нужно уходить отсюда, — с нескрываемой холодностью сказал нефилим. — Ничего из вещей убитых, никаких фетишей здесь нет.

Мужчина подтолкнул растерянную девушку к выходу и захлопнул за ее спиной дверь. Когда Уля спустилась по лестнице, Кристиан уже ждал внизу.

— Теперь что? Слежка? — в голосе не осталось и следа на веселость.

Девушка сосредоточенно кивнула.

— Майкл возвращается со смены около восьми-девяти вечера.

Нефилим вскинул руку и бросил взгляд на часы.

— Шесть. Нужно где-то побродить.

Заняв наблюдательный пост в закусочной напротив больницы, они принялись ждать. Ульяна нервно постукивала каблуками ботинок о ножки стула и тарабанила пальцами по столешнице. Кристиан наоборот расслабился, повеселел и подозвал официантку. Подошедшая девушка добродушно улыбнулась Нефилиму и достала блокнот.

— Привет, Крис. Что будешь есть?

— Давай ваше фирменное и черный кофе. — Он повернулся к Ульяне. — Ты что будешь?

Девушка вздрогнула, возвращаясь из гнетущих мыслей.

— Все равно. То же самое.

Проводив официантку заинтересованным взглядом, Кристиан с мрачной ухмылкой обернулся к Уле.

— Чего ты такая нервная?

— Чего? — девушка даже подпрыгнула от возмущения. — Мы охотимся на маньяка, убившего, черт знает, сколько людей! Ты вообще способен испытывать хоть какие-нибудь эмоции, кроме самодовольства?

Надавив на плечи девушки, нефилим силой усадил ее обратно и прошипел:

— Тише чуть-чуть. Конечно, я испытываю эмоции. Например, иногда тебя придушить хочется. — Он помолчал, собираясь с мыслями. — Не пойму, что больше тебя пугает, то, что Майкл может оказаться убийцей или то, что ты так сильно ему доверяла?

Уля вздрогнула: Кристиан озвучил самую неприятную ее мысль.

Вернулась официантка с заказом и аккуратно расставила приборы. Она снова многозначительно улыбнулась Кристиану и, слегка покачивая бедрами, отправилась обслуживать других клиентов.

— Ешь, — сухо бросила Ульяна и уставилась в окно, даже не притронувшись к своей порции.