Ведьмина радуга 1книга

Удовлетворенно кивнув, Кристиан продолжил:

— За последний месяц в этом городе и в Хуне погибло десять женщин. Вчера произошло нападение на Ульяну. Убийца принадлежит к древней расе Туата де Даннан, и пропавшие ведьмы — это только малая толика всех его жертв. Он совершает ритуал обращения. Смысл его в том, чтобы сделать из обычного человека бессмертного фэйри. Для это нужно в течение года по всему миру убить сто одиннадцать человеческих женщин и собрать их кровь в специальный сосуд. Причем это должны быть совершенно определенные люди, рожденные в конкретный день и время и, обладающие еще бог знает какими, общими характеристиками. Пролитая кровь образует большой круг. Затем нужно принести в жертву одиннадцать колдуний или целительниц и так же обескровить их тела. Это малый круг. В ночь Самайн на первое ноября...

— Хэллоуин! — перебила девушка, с трудом понимая рассказ Кристиана.

Он не рассердился на ее вмешательство и согласно кивнул.

— Точно, Хэллоуин. В эту ночь границы между мирами особенно зыбки и прозрачны. Кровью из первого сосуда окропляется земля вокруг обращаемой женщины. Затем она должна быть омыта коктейлем из крови одиннадцати женщин с необычными способностями. Специальное заклинание завершает ритуал.

Все разом вздохнули, а Майкл спросил, выражая немой вопрос всех собравшихся:

— Кому и зачем это надо?

— Фэйри влюбился в обычную человеческую женщину и хочет спасти ее от смертности, сделав такой, как он сам. — Нефилим мрачно улыбнулся.

— Такой ценой! — возмутился Пит.

— Почему женщину, может, наоборот, в мужчину? — удивился Колин.

Кристиан терпеливо пояснил:

— В обратном случае жертвами были бы мужчины.

— Были раньше прецеденты таких ритуалов? — взволнованно спросил доктор, неосознанно подойдя ближе к девушке. — Как они закончились?

— В истории зафиксирован всего один случай: первый король Туата де Даннан Медор полюбил человеческую женщину Эйтан. Он не захотел с ней расставаться и совершил этот самый ритуал.

— Боже мой, какая сильная любовь! — восхищенно воскликнула Уля, прижав ладонь к груди.

Все разом умолкли и удивленно повернулись к девушке. Она недоуменно пожала плечами, догадываясь, что сказала что-то не к месту.

Кристиан снова заговорил, вернув внимание всех в комнате.

— Ритуал почти завершен. Сто одиннадцать женщин уже отдали кровь для первого круга, а для второго не хватает только одной — Ульяны. Фэйри не остановится ни перед чем. Если он решился пойти на такие жертвы и почти достиг цели, он непременно нападет на нее. Вряд ли он найдет еще одну подходящую ведьму за такое короткое время.

— Сегодня Самайн, — произнес еле слышно Дилон.

Все одновременно вздрогнули от этих спокойных и точных слов.

Майкл слегка обнял девушку, словно желая оградить от опасности, и нетерпеливо поинтересовался:

— Что же мы будем делать?

От Кристиана не укрылись действия доктора, и он едва удержался от грубых слов. Решив, что сейчас не время выяснять отношения, он вполне миролюбиво ответил, успешно скрывая раздражение в голосе:

— Скорее всего, фэйри не один совершал убийства, Мы должны защитить Ульяну и, видимо, придется убить их.

Никто не стал спорить с подобной перспективой, здраво рассудив, что лучший враг — это мертвый враг.

После недолгого обсуждения охранники решили никуда не расходиться и быть все время рядом с девушкой. Если у Фэйри не получится завершить круг до полуночи, скорее всего, убивать ведьму не будет смысла, а значит нужно просто ждать. Братья уговорили Кристиана перетащить в гараж телевизор и удобно расположились на диване: предстоящая драка их не пугала, а будоражила, обещая приключения.

Майкл выпросил у хозяина пару редких книг, в том числе и о фэйри. В отличие от девушки он сразу догадался, что обложка из кожи, судя по всему, человеческой. Углубившись в чтение, он ухмыльнулся собственным мыслям: о фэйри он когда-то слышал, правда, наивно верил, что все это небылицы. А теперь вообще не понятно, кто из обитателей сказок живет в обычном мире. С другой стороны, если существуют вампиры, а в этом он, естественно, не сомневался, почему бы не существовать и еще каким-нибудь монстрам. Оказывается, сын демона и оборотни не раз были его пациентами. Сколько же раз за всю жизнь он сталкивался с подобными существами, даже не подозревая об этом?

Дилон сначала сходил с ума от безделья, а потом последовал примеру доктора. Сам же гостеприимный хозяин, как будто ничего не происходило, спокойно продолжил вырезать статуэтку.

Девушка молча бродила среди деревянных фигур, пальцы рассеяно водили по гладким поверхностям изделий. Уля перебирала в памяти дни жизни в этом городе. Ее собственное прошлое оставалось таким же туманным и неясным. Она задумалась: "Что я буду делать, если вспомню прежнюю жизнь? А вдруг у меня есть муж, горестно оплакивающий мое исчезновение, например тот самый Виталик? А может даже дети? Где-то родной дом и семья, мучающаяся в неизвестности". Она судорожно вдохнула, представляя, что ей предстоит выбор. Сможет ли она оставить Кристиана? Кто он ей, точнее, кто она ему? Любопытная ведьма, с которой он целовался. Уля не знала, была ли в ее прежней жизни большая пышная любовь, достойная горьких слез, в этой она пока только завязывалась. Может, если она вспомнит, кто она такая, то и выбор не придется делать?

Обойдя помещение, девушка приблизилась к Кристиану. Он поднял на нее взгляд и весело подмигнул, будто предстоящие события его ни капли не беспокоят.

— Что бродишь как неприкаянная? Волнуешься?

Уля даже возмутилась такой легкомысленности.

— А как ты думаешь? Меня собираются прирезать и выпотрошить, как животину на бойне, а я ничего не могу сделать! В тот раз, когда маньяк напал, я даже молнией промахнулась. Чувствую себя беззащитной. У тебя есть топор или большой кухонный нож для разделки мяса?

Мужчина отложил брусок светлой сосны и, взяв Ульяну за руку, силой усадил рядом.

— У тебя неплохая охрана. — Он обвел взглядом комнату. Они знают, что могут умереть в драке с фэйри, но разве они волнуются?

В подтверждении его слов Пит громко засмеялся и хлопнул брата по коленке. Они увлеченно смотрели какую-то комедию и, казалось, не понимали, что их жизням угрожает опасность.

Девушка опустила глаза и взяла нефилима за руку, переплетая его пальцы со своими.

— Кристиан?

— Да? — Он сжал ее руку.

— Кристиан, — задумчиво повторила Ульяна.

— Я знаю, что меня так зовут. — Он заглянул ей в глаза и улыбнулся.

— Слушай, может, я не доживу до завтрашнего дня. Давай займемся с тобой любовью. Не хочется умирать, не помня, а может даже, и не зная, что это такое.

Брови мужчины изумленно взметнулись вверх, а рот приоткрылся.

Уля подумала: "Вот так и выглядит человек, потерявший дар речи". Она молча ждала, когда он ответит на ее смелое предложение, а Кристиан пристально смотрел на нее. Выражения на его лице быстро сменялись от удивленно-растерянного до восхищенно-тревожного. Наконец, он нервно облизал губы и сказал:

— Ты смелая девушка и мне лестно, что ты это предложила, но я не думаю, что это хорошая идея в данной ситуации.

Ульяна вспыхнула, с опозданием смущаясь от собственной безрассудности и одновременно злясь, что он отказал.

— Иди к черту! — Она резко выдернула ладонь из его руки и выбежала из гаража, ее щеки пылали от стыда.

Все обернулись к мужчине, с немым вопросом на лице. Он встал и, недоуменно пожав плечами, последовал за убежавшей ведьмой.

Уля сидела у самого входа на мотоцикле, сложив руки на бензобаке, взгляд напряженно всматривался в лес. Брови нахмуренны, губы плотно сжаты. Мужчина обошел ее по кругу и остановился напротив, взявшись руками за руль. Девушка не реагировала на его присутствие, продолжая хмуриться.

Кристиан попытался заглянуть ей в глаза.

— Улька, какая же ты дура. То, что я отказался, не значит, что я не хочу этого, — искренне заверил он. — Знаешь ли, ты полностью в моем вкусе. Меня всегда привлекали такие миниатюрные смуглые ведьмочки с горящими глазами. Даже понравилось, как ты это сказала: "займемся любовью", не переспим, не перепихнемся, а именно так. Просто, наверное, стоит отложить это событие до более спокойных времен. — В нетерпении он сжал холодный метал пальцами и с напором добавил: — Ну что ты молчишь?

Девушка отвернулась, продолжая игнорировать нефилима. Кристиан положил ладони на ее плечи и встряхнул.

— Прекрати делать вид, что я назойливая нудная муха.

Уля подняла на него глаза и тяжело вздохнула. Она все еще чувствовала себя неловко.

— У тебя крылья больше.

Мужчина сразу же расплылся в улыбке.

— Знаешь, что в тебе самое удивительное?

Девушка в нетерпении подалась вперед.

— Что?

Серые ртутные глаза блеснули.

— То, что при всей твоей наглости и беспардонности, ты не разучилась краснеть.

Хотя Ульяна кипела от негодования на ее губах впервые промелькнуло нечто похожее на улыбку, не укрывшуюся от внимательного нефилима.

— Ну, наконец-то! Я тебе обещаю: мы целую ночь будем кататься по кровати, прижимаясь друг к другу обнаженными телами, правда, Улька. Так что давай, не дуйся.

Девушка слезла с мотоцикла и спокойно вернулась в помещение. У двери она обернулась и, глядя на Кристиана через плечо, загадочно произнесла:

— Ты сам пообещал.

День тянулся невыносимо долго. Несмотря на мирные занятия обитателей гаража, напряжение и страх насквозь пропитали воздух. Когда солнце начало садиться, окрашивая небо в цвет индиго, гнетущая атмосфера стала практически невыносимой. Уля рассеяно чертила карандашом шаржи на братьев-оборотней и старалась не встречаться глазами с Кристианом. Он наоборот почти не отрывал от нее серебристого внимательного взгляда. Сбросив с коленей альбом, она громко заявила, чтобы слышали все:

— Я в туалет.

Майкл послушно встал и вызвался проводить. Пришла его очередь следовать тенью в дамскую комнату. Оставив провожатого у двери, девушка подошла к зеркалу и устало вздохнула: зрачки снова расширились как у наркоманки, а лицо накрыла тень страха. В отличие от притворяющихся беззаботными "охранников", у нее не имелось причины лгать самой себе. Было не просто страшно. Жуть пробирала до костей от мысли, что она может сегодня умереть.

Внезапно Ульяне неудержимо захотелось спать, ноги стали ватными и подкосились. Она успела только подумать, что очень уж не во время сморил сон, как окончательно потеряла сознание. Фэйри накинул дымку Фет-Фиада на себя и на девушку и, перекинув ее через плечо, выпрыгнул из окна.

Майкл взволнованно посмотрел на часы: уже пять минут прошло, как Уля уединилась в туалете. Он постучал костяшками пальцев в дверь.

— Ульяна, у вас все в порядке?

Ответа не последовало, и он быстро распахнул дверь, ни мало не заботясь о приличиях. Комната была пустой: холодный ветер трепал занавески, заглядывая в открытое окно, крупные капли дождя барабанили по кафельному полу.

Когда доктор вбежал в гараж, все развернулись к нему и одновременно издали возглас удивления. Лицо Майкла красноречиво говорило о том, что произошло что-то ужасное. Опережая всех, Кристиан выстрелил несколькими короткими вопросами:

— Ее нет?! Кровь есть? Через окно?

Несмотря на минимум информации, все поняли, что он имел в виду. Майкл кивнул и так же быстро ответил:

— Ее нет, крови нет, окно открыто.

— Хреновые из нас получились стражи, — вздохнул Пит. Так глупо упустить и Ульяну и возможность убить этого ненормального.

Дилон обреченно опустил руки.

— Где нам теперь ее искать?

На мгновенье все задумались, только капли дождя монотонно и громко отбивали дробь по жестяной крыше. Кристиан ожесточенно потер лоб.

— Фэйри не зря выбрал именно Ситку. Должна быть веская причина, а может и несколько. Скорее всего, женщина, которую он собирается обратить, живет в этом городе. Еще индейское поселение дало ему возможность как следует тут развернуться, потому что среди этого народа много колдуний и гадалок. Но это не основное, — он задумался, судорожно копаясь в памяти. — Ситка находится на островах, а что у нас в самом-самом центре?

Майкл нахмурил брови.

— Да ничего там нет. Это совершенно непримечательный город, тут нет ни старинных кладбищ, ни церквей, ни собственного Стоунхенджа, ни какого-нибудь другого места, обладающего магической силой. Я ведь поэтому его и выбрал для жизни — безупречно тихое место.

— Это уж точно! Тише не придумаешь, — одновременно саркастично подхватили оборотни.

— Что же делать? Пока мы, будем искать Ульяну, фэйри успеет нашинковать ее мелкими кусочками, — красочно обрисовал безрадостную будущность Дилон.

Кристиан помолчал, собираясь с мыслями.

— Майкл, а разве ты не обладаешь каким-нибудь сверх нюхом, ты же вампир?

— Шутишь? Меньше смотри кино, я вампир, а не собака, уже заканчивая предложение, доктор развернулся к братьям. — Я не собака, а вы почти. Без обид, конечно.

Оборотни переглянулись, и Колин выразил их мысли вслух:

— Здесь все пропахло ведьмой, наверное, ее след мы сможем найти.

— И чего же вы ждете, черт возьми! Ищите! — не сдержался нефилим.

Пока братья отсутствовали, мужчины перелистывали все книги, что имелись в их распоряжении и хоть как-то были связанны с Туата де Дананн. Кристиана не покидало чувство, что он что-то упустил, что-то важное, возможно даже ключевое. Оборотней не было уже около часа, а шансы найти ведьму живой таяли с каждой секундой. Доктор задумчиво хмурился, жонглируя ворохом мыслей.

Кристиан, дай карту, кажется, я кое-что придумал, Майкл нетерпеливо топтался на месте.

— Карту мира?

— Города, — уточнил вампир.

Разложив довольно старую карту прямо на полу, нефилим вопросительно посмотрел на вампира.

— Ну, какие будут идеи?

— Ты сказал, что для ритуала нужно было убить сто одиннадцать женщин по всему миру, причем каких-то особенных женщин...

— Обычных, не особенных, просто рожденных в один день и...

— Теперь я тебя перебью. Может, важны не только жертвы, но и места, где фэйри их убивал? — Майкл обнадеживающе улыбнулся.

Дилон на мгновенье задумался.

— Ты хочешь сказать, что большой круг не просто так называется кругом? — Мужчина стукнул себя ладонью по лбу, — кровь должна быть пролита на одинаковом расстоянии от выбранного для ритуала центра!

— А одиннадцать колдуний? Их убийства тоже должны быть в определенной последовательности и в определенных местах? И все из этого города!? — доктор был абсолютно обескуражен.

Кристиан отрицательно покачал головой.

— Этот маньяк не мог найти столько ведьм рожденных в один день в одном городе. Иначе он чертовски везучий сукин сын!

Дилон потер затылок, вспоминая обо всем, что слышал по телевизору.

— А кто сказал, что все они отсюда. В газетах писали об убийствах, но только в трех случаях это были местные женщины. Откуда Ульяна мы не знаем, может как раз она и подходит под общую схему. Теперь хотя бы известно, когда у нее день рождение.