Ведьмина радуга 1книга

— Почти ничего, но и опасности ты тоже не представляешь. Дай футболку, я ответила на твой вопрос.

Мужчина сделал шаг вперед и мягко приказал:

— Подними руки.

Ульяна нехотя оторвала ладони от груди и послушно подняла руки вверх. Кристиан надел на нее футболку и улыбнулся.

— Сколько тебе лет?

— Опять глупый вопрос, — возмутилась девушка. — Я не помню!

— А как думаешь? — Он продолжал буравить собеседницу взглядом.

Вопрос поставил Улю в тупик. Расправив на себе мятую одежду, она задумчиво пробормотала:

— Двадцать два, может три. А тебе сколько?

— Двадцать семь, — ровно ответил он и протянул носки.

Девушка быстро натянула их, не обращая внимания, что один надела шиворот-навыворот.

— Действительно? — Во взгляде читалось явное недоверие.

— Да. Я росту и старею, как и обычные люди, — начал он. — Я сын демона, но не демон, смертность мне досталась от матери.

— А от отца? — Не дожидаясь, пока мужчина отдаст кофту, она сама выхватила ее и поспешно надела.

Кристиан улыбнулся и сел на песок. Ульяна опустилась рядом и вопросительно заглянула ему в лицо, решив, что он не будет отвечать.

— Много того, чем не могут похвастаться люди, — туманно произнес он и взмахнул крыльями. — Что ты еще можешь?

— Наверное, не все способности я разгадала, — заколебалась она, — но видимо, я могу исцелять людей. Правда, после этого я похожа на кусок масла. Такая усталость накатывает.

Нефилим молча выслушал и протянул кроссовки. Уля сразу их надела и встала, готовясь уходить, но потоптавшись на месте, снова села. Едва сдерживая любопытство, она, как можно равнодушнее спросила:

— Кристиан, а ты знал, что ваш доктор вампир?

Вопрос, казалось, несказанно изумил его, но эмоций удивления девушка не уловила.

— Он хороший врач и людей не убивает.

— А откуда он взялся?

Мужчина на мгновенье задумался.

— Майкл приехал в город около пяти лет назад. С тех пор он практически не изменился, кроме того, что стал реже бриться и иногда надевать очки, в которых он, естественно, не нуждается.

— Сколько же ему лет? — Девушка даже придвинулась к нефилиму ближе, ожидая ответ.

— Больше, чем ты можешь себе представить.

Уля откинула голову назад и, всматриваясь в небо, воскресила в памяти первое впечатление о вампире.

— Кое-что я вижу в его глазах. Отражение других эпох и нравов. Ему лет триста, не меньше.

— Чуть больше, — невозмутимо поправил ее мужчина.

Ковыряя влажный песок носком кроссовки, она исподлобья посмотрела на собеседника и спросила:

— А вообще, откуда берутся вампиры?

— В Мексике существует поверье, что вампирами становятся женщины, умершие во время родов, — с готовностью пояснил Кристиан, снисходительно улыбаясь. — В Румынии незаконнорожденные дети незаконнорожденных родителей. В Америке кровососом может стать седьмой сын женщины, рождающей только мальчиков.

Уля подвинулась еще ближе и уже почти касалась коленом бедра нефилима.

— А в Китае? — Она сосредоточенно теребила кольцо на пальце, заворожено ловя каждое слово.

— По китайским поверьям вампиром станет любой покойник, если через его труп перепрыгнет кошка.

Неожиданный порыв ветра заставил поежиться беседующих людей. Заметив, что девушка зябко повела плечами, а ее губы дрожат, Кристиан снял рубашку. Оставшись в легкой футболке, он накинул ее на плечи Ульяны. Она благодарно улыбнулась и, закутавшись плотнее, продолжила допрос.

— А на самом деле, как становятся вампирами?

Проведя рукой по волосам, мужчина мягко улыбнулся ей, словно неразумному ребенку.

— Первые вампиры появились в результате проклятья. В обычной жизни они были кровожадными и жестокими людьми, за что и были наказаны церковью. Солнечный свет стал для них ядом, а святая вода — кислотой. — Он замолчал, но, видя немой вопрос в глазах девушки, добавил: — Вторая волна вампиров, немного отличается от своих родоначальников. Белый свет их утомляет, но не убивает, на все атрибуты церкви они реагируют совершенно спокойно. Правда, они также бессмертны и питаются кровью.

— Как Майкл стал вампиром?

Кристиан недовольно нахмурился: разговоры о докторе начали порядком надоедать.

— Это сможет рассказать только он сам. Правда, схема для всех стандартная: он стал жертвой вампира, но тот почему-то не полностью его осушил, и напоил своей кровью.

Девушка понимающе кивнула и неожиданно выпалила:

— А призраки существуют?

— Ты их видела? — удивился Кристиан.

Ульяна поспешно оглядела пляж.

— Нет, а ты?

Он отрицательно покачал головой.

— Я не могу их видеть, к сожалению.

— А инкуб?

— Что инкуб? — Он вопросительно поднял брови.

— Почему он меня преследует?

— Потому что он мужчина, а ты женщина. Видимо, рекламная компания прошла успешно: твоя моська, встречающаяся на каждом столбе, и даже по телевизору привлекла его внимание. Он хочет заняться с тобой сексом, — отчеканил нефилим.

Уля, как обычно, покраснела.

— Почему я не могу ему противостоять?

Кристиан окинул девушку оценивающим взглядом и лег на спину, подложив согнутые руки под голову.

— Можешь, но не хочешь. — Его голос был возмутительно спокоен, а кривая ухмылка снова возвратила на щеку ямочку. — Он вызывает в тебе приятные ощущения, доставляющие острое удовольствие.

Ульяна отвернулась, пряча пылающее лицо.

— Не хочу быть безвольной похотливой куклой. Рядом с ним из ног словно кости вынимают, и они складываются гармошкой в ботинки. Это не честно!

Продолжая смотреть в небо, Кристиан нехотя пояснил:

— Ты с легкостью закрыла от меня мысли апельсинами, так что не реагировать на этого "мачо" ты вполне можешь.

— Много таких, как он? — встрепенулась девушка. Воображение живо обрисовало последствия встречи с парочкой таких существ одновременно.

Кристиан лениво потянулся и закрыл глаза.

— В каждом городе есть королева школы или местный красавчик, а уж, сколько экранных секс-символов! — брезгливо фыркнул он, не скрывая отношения к сладострастным демонам. — Почти всегда это инкуб или суккуб.

Ульяна пробежалась взглядом по телу нефилима, пока он не видел этого: краешек татуировки, выглядывал из-за ворота футболки, точно такие же узоры выползали на плечи из-под рукавов.

Заинтересованно наклонив голову, девушка спросила:

— Почему женщина — суккуб, а мужчина — инкуб?

— Суккуб — значит "ложится под", а инкуб — "ложится на", — сказал он с едва заметной усмешкой.

— А если женщина предпочитает быть сверху?

Кристиан резко сел и с интересом заглянул прямо в глаза девушке.

— Это ты о себе?

Печально вздохнув, Ульяна тихо пробормотала:

— Этого я тоже не помню. — Она внимательно осмотрела берег. Как это она сразу не заметила, что ее друзья уже не резвятся, а словно стражи сидят в нескольких метрах. От них общим потоком исходила злость и недоверие, глаза гневно горели, пристально следя за нефилимом. — Метатрон, Самаэль, пора домой, проводите меня.

Кристиан не сдержал саркастическую усмешку.

— Что за милые имена у твоих друзей!

— Так ведь зовут братьев твоего отца? — напомнила ехидно девушка.

Он предпочел проигнорировать провокационный вопрос и строго сказал:

— Не стоит тебе ходить одной в лес. Это небезопасно. Кроме того, в соседнем городе найдены убитыми две женщины, очень жестоко, как-то даже не по-человечески. А Баньши и так много выла в этом месяце.

Уля встала и встряхнула тяжелыми волосами. Она нехотя стянула с себя рубашку, в душе надеясь, что Кристиан предложит ее оставить. Но он молчал и, сделав вид, что ни капельки не холодно и не страшно, она широко улыбнулась и направилась в лес.

6. Пурпурный

За завтраком Эстер сумела испортить настроение на весь предстоящий день. Положив стопку газет и журналов перед девушкой, она сказала низким тревожным голосом:

— В Хуне небывалый всплеск преступности, и еще какой-то маньяк объявился. Убивает женщин, обладающих необычными способностями, проще говоря, тех, кого называют ведьмами и колдуньями. Как будто кто-то ведет избирательную охоту.

Ульяна вздрогнула, ведь со вчерашнего дня она себя причислила к касте этих самых ведьм.

— Откуда ты знаешь... — она замялась, подбирая слова, — про их способности. Они местные?

Эстер тяжело вздохнула:

— Одна да. На сколько, я знаю, она практиковала любовную магию, привороты и все-такое. О других ничего не известно. Они, вроде как, в статусе неопознанных.

— Давно начались эти убийства?

— В газете написано не очень определенно. Муж местной девушки обратился в полицию сразу же, как та не вернулась домой. Другую женщину нашли школьники за трибунами стадиона. Сейчас с бедными ребятами работает психолог, вряд ли они быстро придут в себя от увиденного. Еще один труп нашли на границе городов, Кто-то словно в насмешку уложил его под табличкой: "Берегите богатую фауну любимых лесов".

Девушка развернула журнал и, закрывшись им от Эстер, сказала:

— Значит, ты знаешь, что я ненормальная?

— Смотря, что считать нормальностью. Ты ведьма — это тоже норма, — сказала она и после паузы добавила: — Просто будь осторожной и старайся не оставаться в одиночестве.

— А ты — ведьма? — спросила Ульяна, делая вид, что читает местные новости, хотя их источник держала верх ногами.

— По сравнению с тобой очень посредственная, скорее просто гадалка, — немного расстроено призналась Эстер.

Девушка выглянула из-за журнала и весело улыбнулась.

— У меня есть сильные друзья.

Женщина вопросительно посмотрела на довольное лицо Ульяны.

— Какие друзья?

— Самаэль и Метатрон, — с гордостью призналась она.

Пока глаза женщины планомерно расширялись от удивления, девушка поспешила объяснить:

— Волк и сокол. Я их так назвала.

— Значит, ты разговариваешь с животными? — восхищенно выдохнула Эстер. — Занятно.

* * *

Агата встретила девушку в дверях магазина в образе женщины вамп: черное ажурное платье, на две ладони выше колена, черный парик с прической каре. На губах ярко пурпурная помада, сочетающаяся с лаком на ногтях, будто она обмакнула кончики пальцев в кровь.

Ульяна в ужасе отшатнулась, едва не успев сменить маску страха, на более приветливое выражение лица. Хозяйка магазина демонстративно покружилась, красуясь перед замухрышкой девушкой, не замечая оторопелого взгляда. Она кокетливо поправила волосы и звонко пропела:

— Утро чудесное, солнышко ласковое. — Увидев проходящего по улице почтальона, она призывно улыбнулась ему. — Мужчины великолепные. Самое время покупать своим дамам цветы!

С грациозностью груженого КамАЗа она внесла свое тело обратно в магазин. Напевая веселый мотив, женщина пританцовывая обошла зал. Ульяна проводила ее растерянным взглядом и подумала: "Интересно, она всегда была такой или только с возрастом начала чудить?"

Выполняя поручения эксцентричной особы, девушка наблюдала за ее хаотичными перемещениями по магазину. Брови Ули нахмурились от неприятной мысли: "Что заставляет петь и танцевать, когда на самом деле, хочется пустить пулю в лоб?" Несмотря на паршивость собственно настроения, всем окружающим Агата с легкостью его поднимала, потому что, в отличие от большинства людей ее возраста, совершенно не жаловалась на здоровье и беспрестанно смеялась.

Неожиданно по рядам пестрых цветов прошелестел легкий ветерок, принесший еле уловимый шепот. Ульяна удивленно огляделась и снова прислушалась: стояла поразительная тишина, словно заложило уши. Постепенно звуки стали возвращаться, точно издалека, размытые и нечеткие. Через секунду, пение веселящейся пенсионерки снова звучало в полную силу. Необычный ветерок нежно потрогал колокольчик у двери и закружил к прилавку. Там он стал обретать туманную нечеткую форму, напоминая силуэт человека. Ульяна застыла, заворожено наблюдая за прозрачным существом, перемещающимся по пятам хозяйки магазина. У него было молодое и очень грустное лицо, будто он разучился улыбаться.

Все время пока Агата находилась в магазине, призрак бродил за ней и печально вздыхал. На Ульяну не обращал никакого внимания, хотя она большую часть времени смотрела на него, не отрываясь. Рядом с ним было как-то неуютно и даже холодно. Несмотря на то, что женщина его не видела, почти сразу как он составил компанию, она зябко поежилась и накинула шаль.

Закончив рассыпать удобрения по горшочкам с цветами, Ульяна отпросилась немного раньше и с облегчением покинула Агату вместе с призраком.

Всю дорогу до больницы, она думала о странном "друге" женщины. Почему он преследует ее, может он родственник? Раньше он не появлялся, где был до этого дня? Отчего других призраков она не видела и много ли их вообще? Вопросов было много, и она подозревала, что могла бы знать ответы, если бы не потеряла память.

В клинике девушка нигде не стала задерживаться и сразу направилась в детское отделение. В этот раз Ульяна рассчитывала узнать свой предел: сколько человек за раз она сможет вылечить, имея в запасе килограмм сахара.

Глубоко вздохнув, она встала в самом начале длинного коридора и начала эмоциональную охоту. Большая часть детей лежала с обычными заболеваниями, обещающими пройти без последствий: тратить на них силы не было смысла. Девушка искала действительно тяжелые случаи, ведущие в сырую холодную землю местного кладбища.

Она дважды пересекла коридор, но эмоции большинства пациентов были далеки от отчаяния и печали. Ни одного случая обреченности. Наверное, это даже хорошо, что помощь оказалась лишней. Оставив детское отделение, Ульяна спустилась на один этаж ниже.

Не успела она сделать и двух шагов, как претендент на лечение определился. Мужчина умирал от цирроза печени, и помочь ему могло только чудо... или ведьма. Девушка достала из рюкзака сахар и, поставив его на тумбочку, подкралась к спящему человеку. Быстро определив центр болевых ощущений, она отдернула одеяло и положила ладонь на живот в области правого подреберья. В этот раз все прошло быстрее: сначала засветилась рука, потом мерцание плавно перетекло на пациента и, сконцентрировавшись в его животе впиталось в кожу. Не дожидаясь обморока, Ульяна схватила сахар и начала есть, опережая усталость. Но слабость победила, и девушка тяжело опустилась у кровати, машинально продолжая поглощать белый песок.

Дождавшись, когда ноги перестанут дрожать, она быстро выползла из комнаты и, прислонившись спиной к холодному кафелю, закрыла глаза. Именно в этой обманно расслабленной позе ее нашел Майкл. Увидев раскрытую упаковку сахара на коленях Ульяны и неестественно бледное лицо, он взволнованно коснулся ее плеча.

— Ульяна, что с вами? Как вы себя чувствуете?

Она медленно открыла глаза, кажущиеся совершенно прозрачными и довольно пробурчала:

— Все лучше и лучше. Я человека спасла, Майкл!

Он легко поднял ее на руки и, бережно прижимая к широкой груди, понес в кабинет.

Доев сахар, Уля скомкала пустую упаковку и, изображая бросок баскетболиста, метнула тугой шарик в урну. Он ударился о стенку и откатился в сторону, промазав почти на метр. Майкл молча подобрал целлофановый шарик и сам выкинул его. Он ждал, что девушка объяснит свое поведение, но она упорно делала вид, что ничего странного не происходит.