Ведьмина радуга 1книга

Братья переглянулись, удостоверяясь, что правильно поняли вопрос. Странный акцент придавал словам немного другой смысл.

Колин занервничал первым.

— Так получилось, Пит уронил, потом я, в общем споткнулся, тут бабах, ой, боль, и раз, все... — Он замолчал, осознавая, что не может разобрать собственный лепет.

Решив, не давить на оборотней так открыто, девушка сменила тактику.

— Вы учитесь в школе?

— Старшеклассники, — облегченно выдохнул Пит.

Уля задумчиво теребила колечко.

— Вы знаете Стефана?

Юноши снова обменялись взглядами.

— Знаем, но не особенно дружим с ним, — тактично ответил Колин, наивно полагая, что великолепно скрывает истинные эмоции.

Ульяна насторожилась, уловив одновременные изменения в настроении братьев.

Пит сжал край стола пальцами, борясь с нахлынувшей волной гнева.

— Этот подонок увел у меня девушку. Как бы я хотел разорвать его на мелкие жалкие кусочки!

Колин поспешно накрыл пальцы брата ладонью, заметив, что острые загнутые когти не имеют ничего общего с человеческими ногтями: сильные эмоции приводили к неосознанному перевоплощению. Наклонившись к брату, он строго приказал:

— Возьми себя в руки, успокойся. — И, повернувшись к Ульяне, напряженно добавил: — Рады были увидеться, тебе пора.

Ульяна внимательно посмотрела на глубокие царапины, оставленные на полированной столешнице.

— А что уже полнолуние?

Оба брата замерли, будто превратившись в деревянные изделия Кристиана. Колин был старше Пита на целых семь минут, отчего считал себя умнее, собраннее и уравновешеннее, но сейчас именно младший из близнецов первый вспомнил, как пользоваться голосовыми связками.

— Ну, да, ты же ведьма!

Люди за ближними столиками повернулись в их сторону, недовольно хмуря лица. Сейчас они получили еще одно подтверждение, что пора вернуть костры инквизиции.

Девушка проигнорировала смятение и страх случайной публики и, придвинувшись ближе к оборотням, прошептала:

— А как это происходит? — Несколько раз заглянув в словарь, она вполне связно продолжила: — Вас выворачивает наизнанку, кровь, боль?

Колин растянулся в белозубой улыбке.

— Это совсем не то же самое, что роды у кошки. Это очень личное.

— В полнолуние? — не отставала девушка.

Они синхронно замотали головами.

— Нет. Большей частью по желанию, иногда, как например, сейчас, от переизбытка эмоций. — Пит бросил укоризненный взгляд на притихшего брата. — Пора бы научиться держать себя в руках, не хватало еще превратить кафе в зоопарк!

— Вы бы видели сейчас свои... — Уля пролистала словарь в поисках подходящего слова. — Гримасы!

— Вообще-то это наши лица, — просиял Колин.

Братья одновременно засмеялись, с легкостью перекрывая басовитыми голосами все разговоры в радиусе пятидесяти метров. Посетители лилипутского кафе снова обратили внимание на странную троицу и зашептались: "Как некультурно, как несдержанно. Что за манеры?!"

Решив, что она достаточно подружилась с братьями-оборотнями, Ульяна встала, опрокинув стул.

— Пока, пока. Приятная была встреча.

Ловко проскользнув между столиками, девушка обернулась уже на тротуаре и послала им воздушный поцелуй. Братья снова переглянулись, и Пит весело сказал:

— У меня сейчас девушки как раз нет, а она такая... чудная, — не смог он подобрать нужное слово.

— Собака, — беззлобно обозвал его Колин.

Возвращение девушки Эстер восприняла более чем странно. Вместо ожидаемой радости или хотя бы облегчения, она наградила Ульяну коктейлем из страха и тревоги. Совершенно не понимая, что происходит, девушка спросила:

— Что с тобой? — Подумав, добавила: — И с городом?

Женщина еще больше помрачнела.

— В Ситке снова нашли убитых женщин, две — из них неопознаны. — Она тяжело вдохнула. — Моя подруга Лейла тоже пропала.

Ульяна изумленно вскинула брови.

— За три дня?

— Нет. О некоторых стало известно только сейчас, но когда и откуда они пропали неизвестно. Лейла вчера еще говорила со мной по телефону. Ее пока не ищут, но я чувствую, что она в опасности. Она ведь всего лишь посредственная гадалка. Кому могла понадобиться ее жизнь?

Девушка прикусила губу и задумалась.

— Что пишут в газетах? По телевизору что говорят? Они хоть как-то это объясняют? Подозреваемые есть? — взволнованно выпалила она.

Эстер метнула на Ульяну полный скорби взгляд.

— Официально все как-то размыто, никаких подробностей. Но в интернете до ужаса красочно. Нашлись даже любопытные, видевшие места преступлений. Женщин обескровили, — она запнулась, — совершенно, и выкинули тела как мусор.

— Будто вампир высушил? — Уля поежилась от неприятных мыслей.

Проигнорировав вопрос, Эстер жестко сказала:

— Ты тоже в опасности. Во-первых, ты очень сильная ведьма, во-вторых, о тебе знает весь город. Значит, маньяк, с легкостью тебя найдет.

— Я буду осторожней, — будто по инерции пообещала Уля, даже не представляя, как это сделать. — Не останусь одна ни на минуту.

Эстер удовлетворенно кивнула, немного успокоившись. Как бы сильно она не переживала за девушку, нужно было идти на смену в больницу. Взяв с нее обещание, не открывать никому дверь, и просиживать диван до похода в кино со Стефаном, она нехотя удалилась.

Уля обошла дом по кругу, выглядывая из каждого окна сначала на первом потом на втором этаже. Маньяк не показывался: из-за деревьев не выглядывал, в кустах не шелестел, за дверью тяжело не хрипел.

Кот бродил за девушкой с недовольной мордой и мрачными эмоциями, подозревая в ее перемещениях собственнический обход владений. Решив, что двуногий захватчик, совсем не видит пределов наглости, Тромбофлебит громко фыркнул и выпустил когти, намереваясь цапнуть Ульяну за ногу. Не подозревавшая о печальной участи, жертва кошачьего гнева беспечно бродила, напевая русскую легкомысленную песню.

Оглушительный крик пронесся по комнатам и, задержавшись под крышей дома, раскрылся во всех тональностях. От неожиданности девушка подпрыгнула на месте и схватилась за поцарапанную лодыжку. Яркие пятна крови проступили сквозь белый носок. Тромбофлебит снова фыркнул на этот раз довольно. Задрав облезлый хвост, открывая унылый вид на афедрон, он потрусил вниз по лестнице.

Ульяна как раз хотела рассказать бесчестному оборотню о его участи, если он немедленно не канет в безызвестность где-нибудь на незнакомой планете, когда в дверь позвонили. После предупреждений Эстер трель прозвучала крайне зловеще. Нахмурившись, девушка осторожно подкралась к двери и заглянула в глазок.

Конечно, она не ожидала увидеть небритого лохматого типа с окровавленным топором и табличкой "Я маньяк", но дыхание затаила. Разглядев светлую шевелюру и синие глаза доктора, она еще больше помрачнела: теперь вампир не казался безобидным.

Майкл нетерпеливо переминался с ноги на ногу и жал на кнопку звонка. Он видел, что отверстие глазка потемнело, чувствовал дыхание за дверью и тепло тела, но девушка почему-то не торопилась впускать его в дом.

— Ульяна, я знаю, что вы дома. Я говорил с Эстер.

"Дверь" шумно выдохнула.

— Это важно. — Мужчина нахмурился. — Вы ранены? Уля, пожалуйста, там человек умирает. Вы прекрасно знаете, что я бы не пришел из-за пустяка.

Дверь резко распахнулась и, надевая на ходу кроссовки, выбежала девушка.

— Быстрее, в машине расскажите.

Майкл вел Феррари, словно за ним гнались черти. Пару раз нарушил правила, но вроде бы никто с мигалкой их не преследовал. Уля наблюдала за его лицом в зеркало заднего вида и беспокоилась еще больше. Глаза обычно такого спокойного и рассудительного доктора, приняли зловещий кобальтовый оттенок и сверкали, как у затаившегося хищника. Он несколько раз неглубоко вдохнул и встретился взглядом с девушкой.

— У вас кровь идет.

— Пустяки, это все Тромбофлебит, — отмахнулась Ульяна.

— Вам нужно в больницу, с этим нельзя шутить. -Мужчина взволнованно сжал руль. — У вас тромбофлебит?

Ульяна озадаченно уточнила:

— Не у меня, у Эстер.

Майкл совсем растерялся.

— Не понимаю...

Увидев недоумение на лице доктора, девушка громко рассмеялась.

— Это котяра Эстер. Хотя он похуже любой болезни буде. Редкостный пакостник с гипертрофированным самомнением и мерзкой физиономией. Еще и кровопускание практикует. — Она перестала смеяться и серьезно спросила: — Что там, в больнице, подготовьте меня.

Майкл побледнел.

— Я знаю, вы только что сами оттуда, но у меня нет выбора, извините. Кстати, сахар лежит в кармане за правым креслом. — Он набрал полную грудь воздуха и выпалил: — Придется спасать двоих — женщину и ребенка.

— Что случилось? — забеспокоилась девушка.

Мужчина замялся и отвел глаза. Уля терпеливо ждала ответа, пытаясь поймать его взгляд в зеркале.

— Я подозреваю, женщина жертва того самого маньяка о котором столько сейчас пишут. Наверное, уже и полицейские подъехали и журналисты.

— А ребенок? С ним что? — девушка аккуратно облизала пальцы от сахара. — Вроде бы маньяк на женщинах специализировался?

Еще больше помрачнев, Майкл тихо проговорил:

— Женщина беременна.

Подавившись сахаром, Уля откашлялась и судорожно стала запихивать в рот новые порции живительного песка, надеясь, что ее сил хватит исцелить обоих умирающих.

Машина резко затормозила, прерывая разговор. Не дожидаясь доктора, девушка бегом направилась в больницу, надеясь, что еще не слишком поздно. Майкл бесшумно скользил рядом, словно ветер. Его движения были неторопливыми будто он спокойно прогуливается, что на фоне бегущей девушки выглядело крайне неестественно.

Майкл на ходу спросил о пациентке, и его сразу же отправили в палату. Схватив Ульяну за руку, он добежал до середины коридора и открыл дверь в комнату. От кровати отошел врач, а медсестра накрывала тело простыней.

Уля растерянно отступила назад и всхлипнула. Как в тумане она слушала разговор врачей.

— Две минуты назад мы констатировали смерть. Невозможно было выжить при такой кровопотери. Честно говоря, это вообще чудо, что она не умерла сразу.

Майкл потер переносицу и спросил:

— Что с ребенком?

Мужчина слегка улыбнулся.

— Это еще одно чудо — он жив, но в тяжелом состоянии.

— В реанимации?

— Да.

Майкл даже не успел развернуться к девушке, как она сорвалась с места и побежала на поиски малыша, надеясь хотя бы в этот раз успеть.

В белой комнате эхом разносился писк приборов, и сопение аппаратов искусственного дыхания. Почти незаметный под многочисленными трубками тихо умирал восьмимесячный ребенок. Ульяна аккуратно развернула нелепо огромную на таком маленьком тельце распашонку и приложила ладони к его животу. В этот раз мерцание за считанные секунды охватило пальцы девушки и перетекло на ребенка. Не почувствовав привычной усталости, она испугалась и снова прижала ладони к малышу. Ни он, ни руки Ульяны больше не светились. В оцепенении она отошла от бокса и опустилась прямо на пол. В комнату вошел Майкл и, не обращая внимания на всхлипывающую девушку, направился к ребенку. Через пару минут он повернулся и облегченно выдохнул:

— Это самый здоровый новорожденный, которого я когда-нибудь видел.

Всхлипывания перешли в безудержный смех. Ульяна вскочила и, обняв доктора, пробормотала ему в плечо:

— Как же я испугалась, что ничего не вышло. Я думала, что опоздала. Слава Богу.

Когда Майкл ушел, девушка спустилась на первый этаж в поисках кофе-автомата. В холле было на редкость многолюдно: двое полицейских пытались успокоить журналистов и оттеснить их из коридора, где находилась палата жертвы маньяка. Родственники погибшей словно во сне стояли здесь же и неосознанно поддерживали друг друга за руки. Они не обращали внимания ни на персонал, ни на навязчивых корреспондентов. Их взгляды были словно смазаны дымкой и направлены внутрь. Общее горе сделало их похожими друг на друга.

Уля спряталась за высоким фикусом и, грея руки о бумажный стаканчик с кофе, приготовилась ждать. Через пару часов шум начал утихать, люди разошлись. Опросив родственников и врачей, принимавших пациентку, полицейские направились в сторону затаившейся девушки за дозой кофеина. Она затихла и саму себя убедила, что безобразный цветок — это прекрасная маскировка. Лиц мужчин не было видно, но слова довольно четко доносились до ее укрытия.

Более молодой и слегка полноватый полицейский сказал:

— Теперь мы этого гада схватим за яйца. Улик-то побольше будет, ребята уже пальчики снимают.

— Наконец-то, свежий труп, — обрадовался его напарник. — Когда это все закончится, возьму отпуск. Чертова мясорубка.

Полицейские отошли дальше, и Ульяна вынуждена была выбраться из-за фикуса. Теперь она делала вид, что увлеченно читает познавательные плакаты о пользе презервативов в беспечной жизни подростка. Объекты наблюдения, как назло перескакивали с темы на тему, но к убийству почему-то не возвращались. Девушка уже собралась оставить свой пост, как уловила обрывок фразы.

— ... такое глубокое ранение в грудь, а она еще несколько часов жила, ребенок вообще здоров, будто родился самым обычным образом.

— Дурное это дело. Помнишь две местные женщины, которых смогли опознать, родились седьмого августа. Мы еще решили, что это совпадение?

— Ну, да.

Полицейский зашелестел бумагами.

— Вот копия паспорта последней жертвы.

До Ульяны донесся возглас удивления.

— Черт возьми!

— Об остальных убитых мы ничего не знаем. Они не местные, может даже не из Канады. Возможно и у них день рождение в этот день?

— Выходит, он убивает не первых попавшихся, есть какая-то логика, это же зацепка! — обрадовался мужчина.

— Поехали в участок. — Он посмотрел на наручные часы. — Скоро все разъедутся, а Гарри мне денег должен, не отдаст я его...

Что будет с Гарри Уля так и не узнала, подошел Майкл и мягко коснулся пальцами ее плеча.

От неожиданности Уля подпрыгнула: шагов доктора она не слышала, и безобидное похлопывание по плечу обрело совершенно зловещий оттенок.

— Езжайте домой. Вы и так много сделали. Обработайте царапины на ноге и примите немного сахара, — устало выдохнул Майкл, не замечая расширенных от страха зрачков девушки.

Она неискренне улыбнулась, выскальзывая из-под руки мужчины.

— Хорошо. Я пойду. — Заканчивая фразу, она быстро развернулась и пустилась бежать прочь от самого добросердечного в мире убийцы.

Майкл проводил девушку встревоженным взглядом. Его лицо снова было спокойным и умиротворенным, что мало соответствовало печали, окутывающей мужчину.

12. Лимонный

Глубоко погрузившись в невеселые мысли, Ульяна сосредоточенно натирала витрину цветочного магазина. Делала она это настолько машинально, что те двадцать сантиметров, что она баловала вниманием последние полчаса, блестели как зеркало, а вот остальная часть панорамного окна не могла похвастаться такой чистотой.

Неотъемлемый атрибут цветочного магазина в виде попрошайки-бомжа сегодня сместился на несколько метров в сторону, облюбовав ступени книжной лавки. Девушка приветливо помахала ему рукой, но в ответ получила лишь бессвязное бормотание. Мужчина плотнее закутался в бесчисленные лохмотья, оставив над несколькими слоями шарфа сливового цвета только недовольно сверкающие глаза. Уля равнодушно пожала плечами и снова принялась натирать стекло. Мужчина еще ни разу не ответил на ее приветствие, даже когда она бросала в его кружку монетки.