Ведьмина радуга 1книга

— Ваш знакомый? — предположил Майкл.

— Я даже не знаю, как его зовут, — призналась Уля. — А что в кафетерии подают еду и для вас? Что у них в меню: первая отрицательная или третья положительная?

— Тише, — шикнул мужчина. — Не здесь.

Отставив в сторону стакан с нетронутой водой, он схватил Ульяну за руку и вывел из кафетерия. Только закрыв двери своего кабинета на ключ, он выдохнул и серьезно сказал:

— Не стоит об этом говорить в людных местах.

Ульяна по хозяйски покопалась в шкафу и, достав оттуда сахарницу удобно устроилась в кресле.

— Я одного никак не могу понять: как вампир мог выбрать профессию врача? Как вы сдерживаетесь? Странно, что вы не главный поставщик клиентов в эту больницу. Почему вы не присасываетесь к первому же, кто оцарапался?

Доктор слегка улыбнулся.

— А вы сходите сума при виде отбивной или супа?

Отправив в рот пару ложек белого песка, девушка попросила:

— Запить бы чем-нибудь. — С трудом прожевав, она продолжила: — Так вы не нападаете из-за угла на тех, кто только что сдал кровь из пальца?

Майкл налил в стакан сок и протянул его девушке.

— Кровь — это еда, не больше. Просто я без нее не могу жить, так же как и вы без пищи. Хотя месяц могу протянуть и при этом ни на кого не накинуться.

— Это совсем не интересно, — расстроено пробормотала Уля. — А что, есть вампиры-анорексики?

На этот вопрос доктор не посчитал нужным ответить, и просто сдержанно улыбнулся.

— Можете рассказать что-нибудь о прошлом? — попросила девушка.

— Не хочу, — отрезал вампир.

Ульяна откинулась на спинку кресла, пальцы по привычке затеребили серебряную стрекозу. Девушка спросила, заранее боясь ответа:

— Почему? Потому, что тогда вы людей убивали?

— Нет, — холодно начал он. — Это тяжело. Особенно первые сто лет, когда все родные и друзья постепенно умирают. Убил я однажды, потому что не рассчитал силу в драке, а не потому, что пил кровь, — признался Майкл.

— Так люди не умирают после укуса вампира?

Доктор потер переносицу и терпеливо разъяснил:

— Могут и умереть, если из них много выпить. Иногда сложно понять, когда нужно остановиться чтобы человек не скончался от кровопотери. Лучше забрать у троих по чуть-чуть. Так сказать: и волки сыты и овцы целы, — пояснил он.

— За овцу спасибо, — обиделась девушка. — Неужели никто не подозревал о вампирах, просыпаясь с рваными дырками на шее?

— На человеческом теле столько мест, куда можно укусить и аккуратно без всяких развороченных дыр, напиться, — туманно произнес мужчина. — В любом случае, долго на одном месте оставаться не удавалось, максимум десять-пятнадцать лет. Из Ситки, к сожалению, я тоже уеду, — задумчиво закончил Майкл.

— Этого еще долго ждать, а пока вы тут всех перелечите и поднимете на ноги. Кстати о больных, кому сегодня нужно помочь?

— Идите домой, отдыхайте. Последняя неделя для вас итак была слишком насыщенной.

14. Шоколадный

Сегодня Эстер работала в ночную смену, поэтому вечер обещал быть одинокими и долгим.

Немного побродив по дому, девушка вышла во двор и окинула грустным взглядом лес. Он казался родным и совершенно не зловещим, в отличие от города, окутанного липким страхом. Словно доказывая дружественный настрой природы, навстречу вышел Самаэль. Она погладила его по загривку и улыбнулась.

— Хочешь, я тебе спою?

Волк естественно не ответил, но кивнул головой. Девушка приняла этот жест за согласие, хотя зверь хотел донести диаметрально противоположную мысль.

Уля ходила вокруг дома, напевая русскую песню, слова которой отчетливо выплывали из памяти. Уля уже давно задумалась: "Почему я так хорошо все помню, в том числе, бытовые мелочи, кроме фактов о своей персоне и предполагаемой родне. Как будто кто-то нарочно стер именно эти воспоминания. Как я могла очутиться в незнакомом городе, где меня никто не знает, да еще и в другой стране? И как связан Виталик со всем этим? Кто он вообще такой, может, он и есть ключ ко всему, что происходит?"

Вдруг вместе с ветром до нее донесся протяжный зов, похожий на плач ребенка. Девушка взволнованно оглядела двор, но итак было понятно, что звуки раздавались из леса. Решив, что совет Эстер не покидать дом, явно не учитывал человека, нуждающегося в помощи, Уля смело нырнула в объятия деревьев.

Девушка шла в сторону плача уже около десяти минут, но его источник почему-то не приближался. Она взволнованно огляделась, понимая что отошла от дома уже довольно далеко. Еще через некоторое время Ульяна выбралась на поляну и неожиданно обнаружила, что солнце почти село, плавно обтекая деревья, ползут сумерки. Подул холодный ветерок, влажно облизывающий обнаженные участки тела. Она вздрогнула и оглядела лес, он перестал казаться безопасным. Самаэль гортанно зарычал и низко присел на передние лапы, будто готовясь на кого-то напасть. Девушка растерянно обвела взглядом деревья, пытаясь понять, что вызвало такую реакцию животного и почему она чувствует исходящую неизвестно от кого угрозу. Усилившийся ветер пронесся по деревьям, создавая иллюзию шепота. Перестав раздумывать, Уля резко развернулась и побежала в сторону теплого надежного дома, ругая себя за то, что вообще вышла одна. За спиной послышалось тяжелое шипящее дыхание и быстрые шаги, приближающиеся с нечеловеческой скоростью. Поняв, что убежать не удастся, девушка обернулась и приготовилась столкнуться с противником лицом к лицу. Перед ней стояло существо, очень похожее на человека и даже красивое. На голове ярко-зеленая шапка, из-под нее задорно торчат заостренные уши. Штаны заправлены в высокие сапоги, красная куртка на груди расстегнута. Уля тряхнула головой, с опозданием осознавая, кто автор появившейся в безобидном лесу агрессии. Она легко угадывала кто вампир, кто оборотень, но понятия не имела, что за существо сейчас собирается ее убить.

Когда фэйри сделал еще пару шагов и приблизился к ней на расстоянии метра, Ульяна увидела, что на его красивом складном лице есть один существенный недостаток: у него была всего одна ноздря. От такой нелепости, она растерялась еще больше: "Надо же умереть от руки убийцы с таким забавным изъяном!"

Фэй Данара осмотрел жертву и удовлетворенно улыбнулся, обнажая идеально ровные зубы.

— Ты сильная ведьма, жалко тебя убивать.

— Тогда может не надо? — попросила девушка, даже не рассчитывая на его сочувствие.

В руке фэйри блеснул острый атем, но едва Уля успела вскрикнуть, как на убийцу бросился Самаэль. Волк крепко сжал челюсти на его руке и повис, как зубастая мягкая игрушка. Фэй метнул на девушку растерянный взгляд и постарался оторвать от себя животное. Поняв что это не возможно, он вцепился зубами в мохнатую шею волка так же прочно. Девушка завизжала, увидев яркую кровь, проступившую сквозь густую шерсть Самаэля. Мысли хаотично завертелись в поисках выхода из смертельной ситуации. Уля зажмурилась и сосредоточилась на призыве молнии, в надежде спалить в пепел убийцу.

Тучи быстро стекались к поляне, закрывая редкие звезды. По небу пронесся рокот грома, сквозь грязную вату облаков сверкнули первые молнии, запахло озоном. Фэйри откинул от себя растерзанное тело волка и стал медленно приближаться к жертве. Когда Уля уже приготовилась ощутить холодное лезвие кинжала, всего в двух шагах от нападавшего неожиданно ударила молния. Дерево загорелось, но убийца, к сожалению, даже не обжегся. Он едва вздрогнул, снова занес руку для решающего удара и вдруг остановился. В его глаза промелькнула настороженность, быстро сменившаяся страхом. Фэй Данара резко развернулся и побежал в глубь леса. За ним словно тень скользнул высокий мужчина, за его спиной призрачно колыхались темные крылья. Не оглядываясь, Кристиан крикнул девушке:

— Беги!

Она сделала шаг назад, но потом резко остановилась и бросила полный скорби взгляд на мертвого волка. Слезы заволокли остекленевшие глаза, она упала на траву и обняла мохнатое тело друга. Ульяна изо всех сил старалась воскресить его, но руки не светились: она могла лечить, но не могла возвращать из царства Аида. Продолжая судорожно всхлипывать, девушка гладила его по голове и повторяла:

— Ну, пожалуйста, пожалуйста, живи, ты слышишь, живи.

Именно в такой позе ее нашел вернувшийся нефилим. Одежда на нем была порвана и весела клочьями, едва прикрывая тело, исцарапанное острыми когтями. Из губы и из носа тонкой струйкой бежала кровь, но он не обращал внимания на раны, будто это просто незначительное неудобство. Кристиан отобрал у девушки труп животного и унес в сторону. Потом силой поднял ее и повел домой. Испуганная и уставшая, Ульяна не сопротивлялась. Слезы бежали по лицу и, срываясь с подбородка, продолжали свой путь по одежде.

Кристиан молча шел рядом, сосредоточенно хмуря брови. Появление представителя расы Туата де Даннан озадачило и взволновало его. В голове быстро вертелись все прошедшие события, выстраиваясь в логичную цепочку. Он рассеянно осмотрел свои руки, жалея, что не удалось убить нападавшего: фэйри накинул дымку Фет-фиада, став невидимым.

Поднявшись в комнату вместе с Ульяной, Кристиан быстро выскользнул через окно, объяснив это необходимостью похоронить волка. Он был уверен, что сегодня вечером фэйри не решится повторить нападение, обескураженный ответной атакой.

Девушка бессильно упала на кровать и зарыдала в голос. Уля понимала, что вина за смерть Самаэля лежит на ней. Ведь это она, наивно полагая, что может справиться со всем на свете, пошла в лес в одиночестве. Теперь, конечно было ясно, что плач ребенка — это только уловка, что бы выманить ее в лес.

Когда Кристиан вернулся, Ульяна немного успокоилась и теперь безразлично смотрела в окно. Окинув мужчину невидящим взглядом, она снова отвернулась, продолжая рывками глотать воздух. Нефилим вздохнул, ладони легли на поникшие плечи девушки, он грубо встряхнул ее.

— Успокойся. Его уже не вернешь. Твой ангел смерти отдал за тебя жизнь, будь благодарна. — Он провел тыльной стороной кисти по своим губам, растирая кровь. — Главное теперь спасти тебя. Ты хоть понимаешь, кто на тебя охотился?

Ульяна отстранилась, взгляд пробежался по ранам на лице Кристиана. В заплаканных глазах загорелось осмысленное чувство жалости. Она встала и, коснувшись пальцами его разбитой губы, взволнованно спросила:

— Больно?

Кристиан равнодушно дернул головой.

— Пустяки. Улька, ты вляпалась по самые уши. Ты поняла, что существо в лесу не человек?

— Да, но не смогла разобраться, кто именно. Он красивый почти как инкуб, но у него одна ноздря. — Она непроизвольно сглотнула и убрала руку за спину.

Нефилим казался крайне обеспокоенным. Старательно скрывая растерянность, он пояснил с деланной беспечностью:

— Это фэйри. Представитель древней расы Туата де Даннан . Больше ста лет они не вылезали из своих сидхов...

— Откуда? — не веря своим ушам, переспросила девушка.

Брезгливо осмотрев остатки одежды, Кристиан попытался соединить края разорванной рубашки. Раздраженно фыркнув он признал это безнадежным делом уже через две секунды.

— Считается, что этот народ берет свое начало от внучки Ноя, — начал он. — Они прибыли в Ирландию и отвоевали ее у фоморов. Правда, их царствование продлилось не долго, их вытиснили гойделы, собственно кельтское население острова. Фэйри вынуждены были скрыться под землей. Очень давно они не показывались на поверхности, довольствуясь подземным миром. Предположительно, фэйри не воинственные, наоборот, мирные.

Ульяна вспыхнула.

— А смерти стольких ведьм? Это, по-твоему, очень мирное хобби?

— Вообще-то большую часть фэйри составляют Тилвиттег — они хранители леса. Незначительная часть Диниши немного опасней, потому что любит коварные шутки с заблудившимися путниками. То, что кто-то из них совершил такую серию убийств просто из жестокости и агрессии — это невероятно, — встревожено произнес нефилим.

Ульяна рассеяно теребила колечко.

— А почему у него одна ноздря?

На губах мужчины промелькнуло нечто похожее на улыбку.

— Вообще-то, фэйри очень красивы, — с готовностью пояснил он. — Но в их внешности всегда есть какой-то изъян: либо перепонки между пальцами, либо проплешины на голове или как в этом случае — одна ноздря. Мне не дает покоя количество пропавших женщин — около десяти, и все они, возможно ведьмы.

Всплеснув руками, девушка даже подпрыгнула на кровати.

— Выходит маньяк не полоумный инквизитор и даже не вампир? — Что еще за фэйри такое на мою голову! — возмутилась она.

— Все эти убийства — это какой-то ритуал. — Кристиан с досадой стукнул себя по лбу. — Никогда не жаловался на память, а сейчас не могу вспомнить. Нужно перелистать книгу по истории завоевания Ирландии.

Уля недовольно пробурчала:

— Как не во время ты начал страдать склерозом. Очень уж хочется жить.

Нефилим сел на кровать рядом с девушкой и взъерошил себе волосы.

— Я останусь у тебя. Охрана не повредит.

— Здесь? — заволновалась она, не забыв залиться румянцем.

— Мы уже спали на одной кровати, — равнодушно напомнил Кристиан. — Не время ложной скромности.

Уля судорожно пожала плечами.

— Ладно. — Она вскочила, пряча зардевшееся лицо, и нарочно строго произнесла: — Мне нужно переодеться, выйди.

— Нет, — коротко отрезал Кристиан.

— Тогда отвернись, — не столь неуверенно попросила Уля.

Мужчина послушно встал и развернулся к ней спиной. Девушка пробежала взглядом по его полуобнаженным плечам: там, где рубашка разорвалась, виднелись зигзаги странных татуировок. Уля тряхнула головой, выгоняя неуместные мысли и развернувшись к окну, быстро сняла всю одежду. Оставшись в нижнем белье, она накинула халат и бросила взгляд через плечо. Нефилим стоял к ней лицом и открыто рассматривал ее.

— Ты не отвернулся? — в голосе слышалось не столько возмущение сколько досада.

— Отвернулся, — мягко сказал Кристиан. — А потом опять повернулся.

— Я пойду в душ, — объявила она, грозно насупившись. — Надеюсь, там я могу остаться одна?

— Я мог бы сказать, что не можешь. Если хочешь? — Он хитро улыбнулся, изогнув бровь.

Ульяна фыркнула и быстро вышла из комнаты, надеясь, что горящие щеки все-таки остались незамеченными.

Когда она вернулась, нефилим сидел на кровати в свежей одежде. В неровном свете ночника его волосы слегка блестели от капель воды. Теперь, когда от крови и грязи не осталось и следа, порезы и царапины виднелись гораздо четче.

— Тебя точно не было в душе? — Недоумение в голосе Ульяны уступило место гневу. — Ты был там!?

— Я сбегал домой, — ответил мужчина ровным голосом, как будто признался в чем-то банальном. Например, что пьет по утрам кофе.

Удовлетворившись объяснением, девушка спокойно кивнула.

— Книгу принес? — Она провела пальцами по толстому фолианту лежащему на коленях нефилима. Шоколадного цвета обложка сморщилась от времени. Если бы Уля знала из чего сделано это шершавое покрытие, вряд ли бы прикоснулась к нему рукой.

— "История завоевания Ирландии", — пафосно отчеканил Кристиан, гордясь, что такая редкая книга есть в его "скромной" библиотеке.