— Я знаю. Слушай дальше. — Алуайа присаживается за стол, хватая белыми пальцами сигарету из пачки и зажимая её в зубах.
Мысленно отмечаю, что она обнаглела. Видимо, всё это завуалированное, но ясное нам обоим, сопротивление моим требованиям рассказать всё сразу — вызвано именно этим желанием почувствовать, хотя бы временно, удовольствие существования в реальности. Наглость — второе счастье. И моя последующая адская боль во всех членах тела после завершения разговора...
Прикурив сигарету, она со всхлипом затягивается. Я ещё жду, пока что мне хватает остатков выдержки. Наблюдаю как дым просачивается сквозь её белесую псевдоплоть в районе горла и ключиц. Наконец она выдыхает дым и его остатки струйками стелятся из её ноздрей.
— Отличные ощущения, правда? — Ухмыляюсь, внимательно наблюдая за ней. — Но теперь ты получила своё. Больше терпеть не буду. Рассказывай дальше.
— Да... Я не курила уже... лет восемьдесят? — Она на мгновение прикрывает глаза, и вновь их распахивает. — Что ж, слушай дальше. Оказавшись рядом с девочкой в очередной раз, я почувствовала давление. Пульсацию. Вокруг неё. Как будто что-то рвалось из неё, или в неё. Мне так показалось, по крайней мере. Я знаю о нацисте внутри, поэтому испугалась, что он уже... И оказалась совсем рядом. В этот момент...
Она вновь нескладно затягивается табачным дымом, и смотрит своими ярко-голубыми очами прямо в мои глаза.
— В этот момент появилось некое существо. Его оттенок. Воля. Я уловила белый цвет. Оно было затянуто в белый балахон, да. Это существо схватило меня и утащило куда-то, через Другие Планы. Я очнулась в виде бестелесного призрака, связанного злым золотом и чёрной сталью, в обычной Реальности. Это существо в белом балахоне склонилось надо мной... И начало читать старые заклинания подчинения. Я была слишком слаба. Оно добилось своего. И я рассказала ему секрет создания голема. И участвовала в его творении на грани между обычной и Другой, тонкой Реальностью. Такова его сила...
Она роняет тонкими пальцами бычок в пепельницу и тянется за следующей сигаретой, задумчиво глядя на меня.
— Я знала, против кого будет обращён этот голем. Но ничего не могла поделать. Узы заклинания были слишком сильны. К тому же, они были прочитаны на незнакомом мне языке, я не могла вырвать нужный контекст, чтобы обойти его, как это делают даже низшие твари Архонта против глупых смертных...
Теряюсь, пытаясь осмыслить сказанные ею слова. Понимая, что диалог полностью отвлечёт меня от контроля энергетических потоков, делаю самый сильный надрез на запястье. Кровь толчками выходит из-под разошедшейся кожи, испаряясь большими порциями. Алуайю охватывает туман и лёгкое белёсое свечение. Она окончательно приобретает черты живого существа. Этого заряда должно хватить минимум на полчаса... Откладываю кинжал на стол и сажусь за стол, напротив неё, на кресло.
Она наблюдает за моими манипуляциями, облизнув губы от радости. Ещё бы, столько энергии и почти живого существования — она сразу почуяла эффект и временной промежуток.
— Подожди, я не понял. Ты не смогла идентифицировать язык? Даже примерно? Заклинания уз такой силы... Делаются либо на ряде определенных языков человечества, либо на истинном языке даймони. Нашем старом языке. И ты не смогла его понять?
— Нет. — Она качает головой. — Этот человек... существо... пользовалось ни одним из известных мне языков. Несмотря на возраст, в отличие от тебя, я не впала в маразм пополам со склерозом. — Вставляет она шпильку.
— Очень странно. — Задумчиво произношу я, прикуривая новую сигарету, вслед за ней. — Ты смогла хотя бы понять кто это? Приблизительно?
Она кладёт руку на мою ладонь в успокаивающем жесте:
— Нет. Прости. Единственное что я поняла — это существо выглядит как человек. Видимо, и тело человеческое. Мужчина. Возможно, захват тела... Как Кормато недавно... Физиологический тип — белый, скорее всего. Больше ничего. Он всегда скрывал своё лицо капюшоном. И эфирным свечением, таким же белым, как и балахон.
Кривлю лицо. Неужели опять ничего непонятно?
— Хорошо. Он кроме заклинаний и мысленной речи... Произносил какие-нибудь слова? На каком языке? С кем-нибудь ещё общался, ты видела?
Она задумчиво барабанит кончиками пальцев по моей ладони.
— Когда он заставил меня общаться с Алехандро... Да, кстати, он ничего не знал о Кланах, судя по всему. Эту информацию он тоже выпытывал из меня несколько часов. И послал заняться Алехандро. Чтобы натравить Клан на тебя. Я, опять же, ничего не смогла сделать... Мне пришлось выполнить его поручение. — Она задумывается, обхватив мою ладонь своими ледяными пальцами. — Кстати! О тебе он знал. Всё это — как-то связано именно с тобой. Так вот...
Алуайа переворачивает мою ладонь, ведя острым ногтём, сотканным из белой псевдоплоти по разрезам на ней. Я не мешаю, понимая, что ей надо и собраться с мыслями, чтобы ничего не упустить, да ещё и заняться оправданием себя в моих глазах. Ну и самооправданием, без этого — никуда.
— Так вот, Старший. — Продолжает она, наконец. — Он говорил с некоей женщиной. На русском языке. По мобильному телефону. Я подозреваю — что это была Хозяйка Клана. Что-то про Алехандро. Я честно не слышала. И ещё раз. Он говорил по телефону с каким-то мужчиной из Столицы. Разговор был на русском. Короткий, злой диалог. Он бросил трубку. Мне кажется... эти номера он тоже выпытал из моей памяти, связанной с тобой. Так что ты и этого мужчину должен знать, да...
Крепко сжимаю её пальцы, перехватив руку и чуть притягиваю к себе:
— Говори дальше. Очень важно, чтобы ты сказала мне всё. Без утайки.
Она не сопротивляется, подаваясь на встречу:
— Спасибо. Твоё заклятие Старшего было... неизвестно ему. Я же тоже не дура. Не всё ему рассказала. Да и некоторые заклятия нельзя перебороть. Старшинства, например. Поэтому призвав, ты освободил меня от его контроля. До того, как ты его победишь — я скроюсь на самых глубинных пластах Бытия. Он меня не найдёт! — В голосе Алуайи, на последней фразе, появилась ощутимая дрожь.
— Надеюсь. — Хмыкаю в ответ, глядя на неё. — Хоть что-то хорошее сказала за весь разговор. Дальше?
— А дальше... Дальше я исполнила его поручение. Зная как устроены Кланы — обошла защиту. Воздействовала на Алехандро. Остальное ты знаешь от покойника же... Из важной информации, которую ты не знаешь — он говорил по мобильному телефону тоже. Два раза. Это ты знаешь, но моя защита не дала тебе увидеть с кем. Так вот. Готовься.
Она заглянула мне в глаза вновь. Что-то мне это не нравится. Уж очень мне не нравится такое начало.
— Первый раз он говорил с Хозяйкой Клана. Та самая женщина. Он уверял её в том, что он в Альпах, но она не верила. Она уже боялась, что он в твоих руках и говорит под принуждением. Второй раз он говорил с мужчиной. И этот мужчина — Константин.
Потрясение охватывает меня. В голове прокручиваются мысли о предателе, которого я не смог вычислить. Я выкручиваю ей руку, притягивая к себе её голову.
— Ты заставила его предать меня? О чём они говорили? — Зло выдыхаю слова ей в лицо.
— Я не виновата! — Восклицает она, затравленно пытаясь вырваться. — И да, он говорил ему о том, что ты хочешь убить девочку. Что он представитель неких конфиденциальных источников, сочувствующих Александру и ей. Судя по диалогу... Скорее всего, мой мучитель в балахоне и говорил с ним. Константин не был удивлён. Только зол.
— Вот как. — Сдувая её эфемерные волосы со своего носа, пригладив их свободной рукой. — И что же сказал Костя?
— Он... не верил. Но спасти девочку готов. Даже от тебя. Если это правда. Я поняла суть диалога именно так. Выходить же на контакт с 'источником' он либо побоялся, либо не захотел идти настолько в обход тебя...
Она внезапно замолкает, странно поглядев на меня. Удивлённо взглянув на неё, я никак не могу понять причину, пока не понимаю один простой факт: вообще-то последние несколько минут я смотрю на грудь голой девушки, прижав её практически к себе, и гладя её по волосам. И пусть в этом ничего и не было... И пусть она, вообще-то не воплощена... Но факт остаётся фактом. Внезапно она это заметила. Из-за её реакции — и я тоже.
Испытывая смущение, пополам со злостью, я шепчу ей:
— Ты что подумала? И неужели смущаешься меня?
Она смотрит мне в глаза и тихо хмыкает:
— Если бы ты не пялился всё это время на мою грудь — нет, я бы не подумала и не стала смущаться.
— Всё настолько плохо? — Ухмыляюсь я. — Кстати, тебе наверняка есть что ещё рассказать.
— Сейчас вспомню. И всё было бы совсем не плохо, если бы у меня не было хотя бы подобия плоти уже столько десятилетий... — Протянула она.
Пока я пытаюсь понять смысл её фразы, становится поздно. Она обхватывает рукой мою шею и тянется к моим губам своими...
Глава 14
Возможно, жена и пришла в самый неподходящий момент. Или подходящий... Неважно. Но сейчас не до того. Время сражения близится. И некогда думать о столь мелочных ранах.
Да, именно. Протирая порез, проходящий через всю щеку — ещё хорошо, что ноготь не задел глаз — я медленно отпаивался кофе, поглядывая на сумрачно сидящую в углу комнаты супругу, и постукивая кончиками ледяных, от произошедшего под утро приступа, пальцев.
Вот всегда так. Всё происходит в тот момент, когда должно произойти. Жаловаться на это я люблю, но, наверное, это глупо. Поступивший сейчас на мобильный звонок от некроманта не мог не напрягать. Кажется — начинается. Странно, что ещё не звонил обрядовец. Что там его гадатели? Неужели опростоволосились? Ведь девочки — нет. Срывающимся голосом некромант поведал мне, что топтуна нашли в канализации недалеко от дома Александра с перерезанным горлом. Выехавшая на место группа захвата обнаружила только связанного и избитого Александра. И зарегистрировала полное отсутствие девочки. Причём, её присутствие абсолютно не читается их методами.
Впрочем, звонок от обрядовца скоро должен поступить. Некромант сказал, что он сразу же после меня свяжется именно с ним.
Что ж. Клан, видимо, прибыл. А, значит, будет схватка. И таинственный незнакомец в белом балахоне проявится, тут даже нечего спрашивать у карт, в процессе наших разборок. Зачищать оставшихся, так сказать. Все нити сходятся. И, кстати, я уже пробовал набрать Константина. 'Абонент временно недоступен'. Уже переметнулся? И выяснять оккультным способом тоже не вариант. Слишком много узлов силы вокруг. Всё смазано, всё дрожит. Натяжение вокруг нас ощущается дрожью и болью в конечностях. Да, оно вызвано не только своеобразными событиями этой ночи, творившимися в этой квартире...
Фигура странного и необъяснимого незнакомца-манипулятора остаётся столь же загадочной, что и ранее. Только вот у меня начинают появляться подозрения, вытекающие из попыток осмысления логических цепочек. Сначала Кормато. Он не был связан с 'балахонником', однако, не появился ли он, или активизировался, именно из-за его смерти? Или девочки? Или секты? Короче, его выход на сцену определенно связан с тем, что произошло в подземельях. Далее, его неосведомлённость, по крайней мере, показная. Хотя, к чему бы ему было бы врать подчинённой Алуайе? Тоже намекает на его недавний взлёт... или возрождение. Плюс, незнакомый моей младшей родственнице и... кхм... неважно... Короче, неизвестный ей язык. Опять же, что это? Отвод глаз — или он действительно некий неосведомленный, но могущественный пришелец?
Но главным, без всяких вопросов, является его желание уничтожить меня. Очевидно же, поэтому, что его проявление, этого таинственного незнакомца, как раз и связано с гибелью Кормато или, по крайней мере, движениями в подземной Столице пару недель назад. Иначе не вытанцовывается цепочка событий. Так что... скорее всего, он меня действительно знает и я, по неким причинам, являюсь его целью, коли есть связь с последними событиями. Интересно. Знаю ли я его?
Вот ключевой вопрос. Не может ли это быть очередной мой родственничек, к примеру, который должен был бы упокоиться тысячу-другую лет назад, м? Кстати, вот это вполне серьёзно. Только вот не упомню я в своём нынешнем состоянии, без выпадения в особые медитации, дела столь давно минувших дней. Потому что это может и вовсе восходить к Эпохе Цитаделей. Мне что, неделю в трансе лежать, накачавшись разными, не слишком полезными, травками? И вспомнить толпу каких-нибудь ублюдков? Из которых я всё равно не выберу именно этого. Если этот мужчина, который весь в белом, действительно из них? Нет, нет, и ещё раз нет — это не вариант, ни в коем разе.
Есть ли какая-нибудь отпугивалка от возрождающихся не к месту друзей и родственников, а? Как было бы хорошо — нажал на кнопочку, и они все свалили подальше туда, где и должны пребывать. Очень цинично, но достали по полной программе, как выражался, ныне тоже покойный, Лёха.
Опять же, как я люблю выражаться, — ладно. Эти размышления пока что абсолютно бесплодны. Узнаю всё, когда столкнусь с врагом. Надеюсь, его я тоже смогу победить. Хорошо бы самому звякнуть обрядовцу. Но не хочется. По моим неписанным понятиями в общении с чернокнижниками и прочими личностями брутального типажа— тот кто первым звонит, тот и просит помощи, находится в позиции 'вопрошающего', в некотором роде, ниже по статусу. Время сейчас, конечно, не терпит. Но я знаю, что он и сам проявится. А, значит, для сложной системы рангов и ассоциаций в кубле магов — мы будем на равных, как партнёры.
Ну, и как всегда, несмотря ни на что, именно сейчас, вместо того, чтобы пытаться подготовиться незнамо к чему или подумать ещё — пойду-ка я, съём пиццу. Желудок как-то этого очень желает. Со вздохом, отлепляю себя от дивана, раскрываю холодильник и задумчиво выбираю между двумя коробками. С грибами или ветчиной и грибами? Тяжёлый выбор, честно говоря. Остановлюсь всё же на просто грибной, да. Вытащив пиццу, отгребаю со стола нагромождения хлама и подаю голос:
— Дорогая, будешь кушать? — Слегка заискивающе гляжу на супругу.
— Хм, пожалуй, пока нет. — Выдаёт она, после недолгого молчания. — Подай мне сигарет.
— Хорошо. — Ещё раз вздохнув, снимаю со стола пачку и подхожу к жене. — Держи.
Она медленно вынимает цилиндр, набитый табаком, из пачки, глядя мне в глаза. Хмыкает и отворачивается, закуривая.
— Ага... — Говорю то ли ей, то ли самому себе.
Вернувшись к столу, выуживаю с полочки столовый нож, содрогнувшись от возникших ассоциаций с ночными похождениями, и разрезаю полиэтилен. Ощущая как где-то внутри, в районе солнечного сплетения, наливается тяжесть. Предчувствие? Что-то случится сейчас? Замираю с ножом в руке, автоматически оглянувшись. Жена курит, роняя пепел сигареты в раковину. Всё как обычно... Но страх уже сводит мой желудок в приступе. Что-то не так. Нечто должно случиться.
— Ада, я на секунду...
Подавшись порыву, чуть ли не бегом иду в коридор. Надо взять карты, срочно разложить. Теперь — надо. Шаркая тапками я уже почти зашёл в комнату, когда мой взгляд натыкается на некую несуразицу. Резко оборачиваюсь — что такое?
