Поньтеология. Книга Ночи

Уже довольно скоро большая часть суток будет принадлежать не ей, а её сестре, но Луна на это не обижалась, так и должно быть. К тому же, у неё сейчас и так полны копыта забот...

Богиня резко остановилась, после чего неслышной тенью метнулась к дверям, а затем вернулась, удерживая в телекинетическом захвате строящего обиженную мордочку жеребенка.

— А ты собственно, куда? — поинтересовалась она.

— Зима закончилась...

— Зима закончится завтра, — возразила Луна. — И домашний арест тоже закончится завтра.

Трикси возмущенно на неё посмотрела, но не сказала ни слова.

— А нечего было в Вечно Дикий лес лезть! — сообщила богиня. — С одинокой зеброй и без тебя бы разобрались.

Выражение мордочки юной аликорнессы разительно изменилось на жалобно-просительное и столь эффективное, что оно способно было вызвать сердечный приступ от умиления. К сожалению для Трикси, подобными болезнями аликорны не страдали.

— Завтра. Когда пони в Кантерлоте закончат убирать зиму.

Трикси грустно вздохнула.

* * *

— Это, наверное, те жилеты, которые приготовила Рарити, — заметила Твайлайт, пробегая мимо стола с одеждой, когда все пони собирались возле мэрии Понивилля. — Голубые для команды погоды, зеленые для команды растений и коричневые для команды животных. Интересно, какой жилет достанется мне?

— Я возьму голубой, он того же цвета, что мое одеяло, — сказал с её спины сонный Спайк. — Которое, как мне кажется, зовет меня сейчас. "Спайк, Спайк, иди спать".

— Это не смешно, — вздохнула единорожка, остановившись на краю толпы. — И жилеты, сшитые для пони, тебе не подойдут.

* * *

— Спасибо всем пони за то, что собрались здесь в этот ранний час, — начала свою речь мэр Понивилля через пару минут, когда все собрались. — Нам нужна помощь каждого для того, чтобы завершать это зиму и встретить весну. Итак, у каждого есть жилет и каждый знает свою команду. Так что давайте превзойдем прошлый год и закончим эту зиму быстрее, чем когда-либо!

Собравшийся табун поддержал эту речь одобрительными выкриками.

— Это здорово, — сказала Твайлайт.

— Внимание всем, — продолжила меж тем мэр. — Пусть каждый сейчас найдет капитана своей команды и поступит в его распоряжение.

— О? Что делать? Куда мне идти? — закрутилась, осматриваясь, Твайлайт. — Я не уверена, частью какой команды могу успешно стать... А чем конкретно будет заниматься каждый?

* * *

Трикси стояла на балконе замка и смотрела на город, где, несмотря на ранний час, улицы были заполнены.

— Зимняя уборка, — со вздохом сказала она, после чего зевнула. — Все пони в Эквестрии собираются сейчас, чтобы собственными копытами провернуть наше бедное поломанное Дискордом колесо года... Но в моем нынешнем возрасте мне ещё рано в этом участвовать. Ничего, когда я проснусь, будет уже весна.

И юная аликорнесса неспешно направилась к кровати.

* * *

— Все пони разошлись по командам, — сказала Твайлайт. — А мне что делать? Куда мне идти?

— Итак, команда! — сказала стоящая недалеко от неё Рэйнбоу Дэш. — Взлетайте!

— Рэйнбоу, — обратилась к ней единорожка.

— О, привет, Твайлайт. Как дела?

— Что ты делаешь?

— Отправляю одну из своих подчиненных вернуть птиц, улетевших зимовать на юг, — пояснила радужногривая пегаска.

— О, можно мне помочь? Например, смогу расчистить небо...

В ответ Рэйнбоу Дэш пару раз демонстративно взмахнула крыльями.

— Точно, нет крыльев, — вздохнула Твайлайт.

— Прости, Твалйайт, — ответила лидер погодной команды и взлетела следом за своими пегасами-подчиненными.

— Здорово, — вздохнула Твайлайт. — И что мне теперь делать...

— Не знаю как ты, но я собираюсь вздремнуть, — сказал дракончик, уютно устраиваясь в кусте.

— Спайк, это серьезно! — попыталась растолкать его ученица Селестии, но тот демонстративно спал. — Зима должна уступить место весне, а я намереваюсь помочь в этом... Как-нибудь.

* * *

— Рарити, скажи, пожалуйста, что я могу хоть чем-нибудь тебе помочь! — сказала Твайлайт, подойдя к столу, на котором белая единорожка возилась с какими-то веточками.

— Возможно, ты захочешь мне помочь с самыми красивыми птичьими гнездами в Понивилле?

— Гнезда? — удивленно спросила Твайлайт.

— О, да! Когда погодная команда приведет птиц с юга, им понадобятся эти гнезда для того, чтобы отложить яйца и высидеть птенцов.

— А разве они сами не могут их сделать?

— Да, я и забыла, что в Кантерлоте с птицами не очень, слишком высоко в горах, — ответила Рарити. — Могут, Твайлайт, могут. И с удовольствием сделали бы гнезда сами, если бы мы сворачивали зиму в течение месяца. Посреди этого месяца они бы прилетели, к концу довили гнезда и снесли яйца. Вот только мы не можем себе позволить сворачивать зиму месяц.

— Ясно, Рарити. Кстати, это гнездо очень красивое.

— Спасибо тебе большое, Твайлайт. Ну что, попробуешь свои силы в плетении гнезд?

— Попробую ли я? Конечно! С чего начинать?

Рарити пролевитировала ей корзинку с материалами.

— Возьми немного сена и соломы. А также несколько веточек, этого хватит для основы... Теперь переплети их так... Возьми ленту... Так, не туда! Да, уже лучше... Вставляй туда. Да, но осторожно, а не как... Нет, нет, нет... Я думаю, уже хватит... Ох, дорогая...

— По-моему, похоже на, — воодушевленно начала Твайлайт, но, поворачивая голову, увидела результат работы Рарити. — ...твое... О, нет.

— По-моему, это гнездо нужно выкинуть, — заметил Спайк, чем заработал недовольный взгляд Рарити.

— О, Спайк, не такое уж оно и плохое, — вежливо сказала белая единорожка. — Может быть, птицы смогут использовать его как...

— Туалет? — поинтересовался дракончик.

— Спайк! — возмутилась Рарити, подходя к творению Твайлайт, печально в нем копавшейся копытом. — Оно в порядке, просто края немного неровные. Давай, я тебе помогу.

Она оттеснила Твайлайт от созданного гнезда и принялась за работу.

— Надо только развязать ленточку... И если мы вынем эти палочки...

Переизбыток соломы летел во все стороны, похоже, поправить гнездо, созданное Твайлайт стало для её подруги делом чести.

— ... и изменим форму, тогда получится...

— Думаю, мы её потеряли, — заметил Спайк.

Лиловая единорожка печально вздохнула и побрела куда-то в сторону озера.

* * *

— Привет, Твайлайт! — крикнула Пинки Пай, проносясь мимо берега на четырех коньках.

— Ого, Пинки Пай, ты великолепно катаешься! Пожалуй, ты катаешься лучше всех, кого я знаю! — сказала единорожка, спускаясь ко льду.

— Спасибо, Твайлайт! Я занимаюсь катанием на коньках с самого детства, с той поры, когда я была крошечной маленькой-премаленькой Пинки. Это как-то само вышло...

И земнопони описала большой круг рядом с берегом, вернувшись на то же место.

— Поэтому меня и попросили заняться озером, — закончила Пинки Пай. — Я разрезаю лед на озере своими коньками и, когда остальная погодная команда прибудет сюда, им не составит труда разбить его.

— Умно, — сказала Твайлайт. — Когда толстый лед начнет таять, он расколется прямо по линиям. Что ж, у тебя ещё много работы, в Понивилле хватает озер.

— Я знаю. Эй, Твайлайт, а ты не хочешь мне помочь?

— А можно?

— Конечно! Возьми коньки вон там, — указала направление земнопони, — Уверена, у тебя замечательно получится.

— Ладно.

* * *

Пять минут спустя Твайлайт на дрожащих копытах сошла на лед. Через мгновение оные копыта слегка разъехались, так что она с трудом удержалась на ногах.

— Может, не стоит? — робко спросила она.

— Не говори глупостей, ты же хотела быть полезной! — подбодрил её Спайк и подтолкнул. — А теперь выходи на лед...

Это было не самым умным поступком, так как судорожно перебирающая копытами в попытке остановиться Твайлайт понеслась прямо к противоположному берегу довольно узкого в этом месте озера.

— Твайлайт! Поворачивай! Поворачивай! — крикнула ей Пинки Пай.

И это тоже оказалось не самым умным решением, так как Твайлайт все-таки сумела развернуться и теперь неслась прямо на саму Пинки.

— О Селестия! — только и крикнула та, но с пути подруги уйти не сумела, так что вскоре две пони уже сообща скользили по льду, тщетно пытаясь устоять.

— А-а-а! — крикнул Спайк, но убежать у него тоже не вышло, так что в лежащий на берегу сугроб они врезались все втроем, мгновенно превратившись в своеобразного снеговика.

На то, чтобы распутать лапы и ноги ушла пара минут, но в конце концов пара кобыл и дракончик все-таки разъединились, после чего Спайк покатился со смеху.

— Это было великолепно, Твайлайт, — выдавил он сквозь смех. — Великолепное падение!

— Отлично для первого раза, Твайлайт, — подтвердила Пинки Пай. — Моя первая попытка встать на коньки была такой же шатательной, падательной и грохотательной, как твоя.

— Правда? — робко спросила единорожка.

— ...Нет, — со вздохом ответила розовая земнопони. — Но это тебя подбодрило?

— Да, наверное.

— Знаешь, Твайлайт, готова поспорить, что ты будешь суперпотрясающей, если твои копыта будут твердо стоять на земле. Я знаю, ты могла бы помочь Флаттершай с животными!

— Что ж, я обычно неплохо справляюсь с ними. Да! Пойду, помогу ей!

К сожалению, она в этот момент все ещё стояла на коньках, так что от резкого движения сдвинулась с места и начала медленно скользить.

— Это туда! — указала в прямо противоположном направлении Пинки Пай.

Развернуться у Твайлайт вышло, а вот избежать нового столкновения с сугробом — нет, что вызвало очередной приступ смеха у Спайка.

* * *

Каденс возлежала на мягком и пушистом облаке, остановившемся прямо над Кантерлотом. Зимняя уборка находилась в самом разгаре, но общество считало, что у принцесс хватает дел и без того. Вообще, в каком то смысле это было даже разумно, если Селестия двигает по небу солнце, а Луна луну, то свою роль в управлении климатом они уже выполняют, а остальное — на смертных пони. К сожалению, подобная логика оставляла Каденс в своеобразном вакууме — сменой сезонов ей заниматься не положено, как аликорну, а к циклу дня и ночи она отношения не имеет.

Так что в этот день заняться ей было откровенно нечем, вследствие чего юная аликорнесса и вспомнила свое бытие обычным пегасом и уютно устроилась на облаке, наблюдая за событиями. Впрочем, облачный покров над Кантерлотом, преграждающий солнечным лучам путь к земле, пока оставался нетронутым.

Но оставался он нетронутым недолго — через несколько минут облачный покров где-то в километре от облюбованного Каденс облака будто вспучился, а потом сквозь него прошел купол оболочки небесного корабля, приписанного Школе Селестии для Одаренных Единорогов. Вообще, это довольно монструозное сооружение было самым крупным небесным кораблем в Эквестрии, не идущим ни в какое сравнение с воздушными шарами и с мелкими прогулочными яхтами особо богатых и склонных к не особо осмысленной трате этого богатства придворных. Но только полный идиот счел бы его неповоротливым и уязвимым, так как на этом транспортном средстве во время его обычных вылетов на практику присутствовала не только банда разномастных студентов, знающих несколько заклинаний, некоторые з которых были боевыми, а все остальные — ещё страшнее, но и постоянно присутствовал профессор защитной магии.

Конечно, старый Стронг Шилд давно уже уступил первенство в своем разделе магии своему лучшему ученику, Шайнинг Армору, его подводило старое тело, на нем не лежало благословение самой Каденс, что усиливает и вдохновляет на свершения... Но это значило лишь, что весь Кантерлот своим щитом старый мастер, пожалуй, не закроет. Но на непробиваемую защиту для сколь угодно большого небесного корабля старого единорога хватало с лихвой, как несколько нет назад выяснила грифонья банда, решившая "стряхнуть с их небес грязедавов".

Корабль поднялся над облачным покровом и завис на месте, после чего с палубы спрыгнул серый единорог, после чего, подобно пегасу, невозмутимо побежал по облакам. Присмотревшись, Каденс обнаружила, что заклинанием он при этом не пользовался, что позволяло проучившейся в свое время в Школе для Одаренных Единорогов несколько лет для того, чтобы постичь приобретенную с превращением в аликорна единорожью магию, со всей точностью опознать, что это профессор Сторм Брингер.

Единорог, насколько известно Каденс, являвшийся сильнейшим аэромантом Эквестрии, унаследовал эту особенность от своих родителей-пегасов, бывших весьма талантливыми представителями крылатого племени и в одно время даже входивших в состав Вондерболтов. То что их сын родился единорогом, не являлось чем-то из ряда вон выходящим, это частое явление, но то, что его единорожья магия была во многом подобна пегасьей, позволяя Сторм Брингеру бегать по облакам и с легкостью управлять воздушными потоками.

Меж тем серый единорог, руководствуясь одному ему понятными признаками, выбрал какое-то облако для того, чтобы остановиться и подождать товарищей. Вскоре небольшой табун волшебников собрался вместе, на спину Сторм Брингера легли несколько рогов, после чего великий аэромант выдал свое заклинание да так, что Каденс пришлось всеми силами вцепиться в облако, на котором она лежала, для того, чтобы оно не расползлось прямо под ней. Вскоре в обозримом пространстве осталось лишь три объекта — небольшое облачко Каденс, площадка, избранная Сторм Брингером, где сейчас стояли маги, и небесный корабль.

Повинуясь небрежному жесту рога аэроманта, его облако поплыло вокруг горы, чтобы он мог развеять облака на противоположном склоне. Зимняя уборка продолжалась...

* * *

Найти Флаттершай оказалось несложно — розовый хвост торчал из чьей-то норы и был ясно виден с довольно большого расстояния. А ещё из той же норы раздавался звон.

— Просыпайтесь, маленькие сони, — донесся до Твайлайт голос пегаски. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули этой зимой и вам снились отличные сны. Но сейчас пора вставать, весна наступает!

Из норы высунулись Флаттершай и пара ежей, выглядящих на редкость вялыми и сонными.

— Как мило, — сказала единорожка.

— Они и вправду милые, — ответила пегаска. — Это мое любимое занятие в это время года, когда я могу в первый раз после зимней спячки увидеть моих маленьких друзей.

— А что такое "спячка"? — поинтересовался Спайк.

— Это такой долгий сон.

— Долгий сон? — переспросил дракончик.

— Да, — ответила та, подойдя к следующей норе и прозвонив в колокольчик. — Просыпайтесь, мои малютки.

Флаттершай развернулась к Спайку, чтобы более подробно ответить на его вопрос.

— Животные часто впадают в спячку на зиму, чтобы сберечь силы и меньше есть.

— Мне нравится эта идея про спячку! Ну, кроме части, где "меньше есть", — заметил Спайк.

— Драконы в зимнюю спячку не впадают, — заметила Твайлайт. — Она у вас вековая или как минимум десятилетняя. Но тебя, Спайк, это долго ещё не коснется.

— Вы только посмотрите на все эти норы и логова, — озабоченно сказала пегаска. — Я боюсь, что не успею разбудить всех животных до того, как придет весна, хотя это именно моя обязанность.