Поньтеология. Книга Ночи

— Или собравшиеся на Гала личности решат, что их игнорируют? — устало вздохнула розовая аликорнесса.

— Именно. Успокойся, все не так страшно, я позвала на Гала Твайлайт и её подруг, они замечательно оживят праздник.

— Тетушка, тебе напомнить, что было, когда ты позвала на Гала свою предыдущую ученицу?

Селестия на мгновение застыла, но потом на её губах проступила едва заметная улыбка.

— Это было примечательное Гала.

— Надеюсь, ты не ждешь того же от Твайлайт?

— От Твайлайт — не жду, — сказала солнечная богиня, предпочтя промолчать о подругах своей ученицы.

Каденс некоторое время недоверчиво смотрела на Селестию.

— Ладно, поверю.

— А я пойду! — неожиданно сказала Трикси. — Я никогда не была на Гранд Галопинг Гала и хочу посмотреть собственными глазами. Надеюсь, мне не придется стоять статуей и встречать гостей?

Селестия посмотрела на настороженную племянницу и поспешила её успокоить.

— Не придется, ты жеребенок, так что у тебя есть замечательное оправдание.

— Тогда и мне придется идти, — сказала Луна. — Что бы присмотреть за ней, пока не вляпалась в неприятности, не разнесла замок и не измазалась в грязи.

— Эй, я не такая безответственная! — возмутилась Трикси.

— Помнится, кое-кто влез в самый опасный лес в окрестностях, — ответила богиня ночи сотворенной дочери. — Я понимаю, юное тело...

— ... шило в крупе... — добавила Каленс.

— При чем тут шило? — не поняла выражение Луна. — Нет, всего лишь второе детство, активность. И разрушительный потенциал аликорна.

— Но тут-то всего лишь хорошо известный замок.

— Это значит, что ничего не грозит тебе. А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что ничего не грозит гостям.

Трикси промолчала.

— Итак, Луна и Трикси идут, — подытожила Селестия. — Каденс?

— Для полноты картины, все аликорны разом? — вклинилась Трикси, демонстрируя нарочито жалобное выражение мордочки.

— Ладно, пойду, — вздохнула Сплетающая Сердца. — Но я клятвенно обещаю вытащить туда Шайни, чтоб было хоть с кем поговорить.

— Вот и чудесно, — сказала Селестия. — Бодрствовать все утро придется всем. Так как я взяла на себя смелость поговорить с модельерами и прикинуть, в чем вы на Гала пойдете.

— Именно "вы"? — настороженно спросила Каденс.

— Что тут сделаешь, — печально вздохнула Селестия. — Я старая кобыла и приучила аристократов, что мне и регалий хватает. Но вам придется демонстрировать весь блеск короны.

* * *

— Я это не надену! — хором сказали Каденс и Трикси.

— Сестра, у меня от бытности Найтмар Мун остались чудесные доспехи, — вкрадчиво сказала Луна. — Только чуть-чуть размер подогнать. Каденс сказала, что на Гала могут появляться воины... Как я там, считаюсь ещё одной из воительниц Эквестрии и лидером ночной стражи?

— Считаешься, считаешься, так что можешь прийти в доспехах... И мне потом полгода разгребать бардак, который натворят аристократы, которым от вида тебя в доспехах да рядом с Шайнинг Армором, который наверняка придет в том же, втемяшиться в головы мысль, что ты готовишь военный переворот!

— Сама приди в доспехах, — пожала плечами Луна. — У тебя был замечательный артефактный экземпляр, он держал удар драконьей лапы. Или возьми те, в которых тысячелетие назад сражалась со мной.

— Ещё хуже, они решат, что уже я хочу их разогнать, что аристократия более не опора трона и так далее, — ответила Селестия.

— У Трикси был замечательный плащ волшебника. Трикси, конечно, не профессор Школы и официально не мастер магии, но пусть только кто-нибудь скажет это мне в лицо! Так что я просто сделаю себе ещё один плащ, а не надену это кружевное нечто. Трикси пусть и умеет шить хуже, чем профессионал, но плащ мага хоть можно носить! Но не это кружевное нечто.

— И тогда Луну обвинят в том, что она сговаривается с магами, а мне придется разгребать... — медовым голосом сказала Селестия, уже настроившаяся обрядить сестру и племянниц в это. — Так что ничего не поделаешь, вам придется сверкать на балу, как и Твайлайт с её подругами. Честь короны в вашем случае и наглядная демонстрация героев в её. Но, думаю, Рарити справится, а за платьями подруги точно пойдут к ней. Или она сама предложит, все-таки носительница Элемента Щедрости.

— Эти фасоны совершенно сумасшедшие! — сказала Луна.

— Совсем нет, это классическое платье. Чуть более пышное, чем это необходимо, но это не проблема. Сумасшедшие фасоны выглядят по-другому. Но вы их тоже не наденете, так как это ударит по репутации. Вашей и моей.

Некоторое время все молчали.

— Мы должны блистать на этом балу, так? — спросила Трикси. — И выделяться в толпе расфуфыренных придворных? И при этом, не можем надеть ничего, кроме платья?

Селестия кивнула. Трикси задумалась, а потом начала быстро-быстро мотать головой, заставляя многоцветную гриву, по которой бегали разнообразные изображения из Грез, бросаться из стороны в сторону.

— Трикси, что ты делаешь? — удивилась Каденс. — Не нужно так выражать неприятие платьев.

Но жеребенок не обратил на её слова никакого внимания, продолжая мотать головой ещё минуту, но потом резко остановилась и выбросила копыто вперед, ловя нечто, отделившееся от её гривы.

— Материализованный клочок Грезы из моей гривы, — пояснила она, разглядывая тонкую многоцветную полоску. — В конце концов, мы богини, и если уж мы должны выделиться, почему бы вместо уникального фасона одежды не использовать материал, который не сможет носить никто из смертных? В конце концов, почему бы нам не облачиться в собственную силу?

— Пожалуй, это идея, — задумчиво сказала Луна, представляя себя в платье ночного неба.

Каденс мысленно примерила на себя паутину чувств и тоже согласилась, при правильном подборе эмоций она гармонировала с розовым окрасом шкуры самой Сплетающей Сердца.

— Вы понимаете, что эти платья не то что носить не сможет никто, кроме вас, но и сшить тоже? — поинтересовалась Селестия.

— Трикси залатывала дырки на собственном плаще, так что должна справиться, — жизнерадостно заявила младшая из аликорнов.

— А нити из лунного света... — задумчиво сказала Лунная Богиня. — И ещё сестра, а ты что наденешь? Только представь, что будет, если эти докучливые гости увидят тебя в платье из замершего пламени! Кстати, ты ещё не разучилась воспламенять собственную гриву? Это замечательно подойдет к наряду.

— Не разучилась, — сдала Селестию Каденс. — И даже ученики этому стремятся научиться. Знаешь, как я перепугалась, когда Твайлайт неожиданно загорелась?

Селестия некоторое время молчала. В общем, попытка обрядить сестру и племянниц в пышные торжественные платья провалилась. С другой стороны, возможно, она сама получит больше свободного времени на Гала...

— Хорошо, — сказала богиня дня. — Правда, в этом случае, мы уж точно затмим почетных гостей предстоящего Гала, которых я специально пригласила, носительниц Элементов.

— Просто выдай им их Элементы, — предложила Каденс. — В конце концов, их же не может снять с носителей никто, кроме их самих, насколько я помню твои рассказы, так что у своих носительниц они будут в не меньшей безопасности, чем в сокровищнице.

— Даже Дискорд не справился, — подтвердила Луна. — Я исследовала эту особенность и потом встроила в недавно уничтоженный Амулет Аликорна.

— Хорошая идея, Каденс. Так и поступим, — согласилась Селестия.

* * *

— Письмо Твайлайт я отослала, — сказала Селестия, входя в комнату. — Так что она учтет неожиданные аксессуары при выборе платья. Так же несколько дней я почти свободна. Если не будет какого-нибудь кризиса. Итак, фасоны вам не нравятся, как я поняла.

— Не нравятся, — согласилась Луна. — Не говоря уж о том, что мы их не повторим при всем желании, а помощь портного для наших платьев бесполезна, ему просто не взять в копыта то же звездное небо... Трикси!

Но юная аликорнесса ходила из угла в угол, рассматривая поведение своего наряда при движении. Пожалуй, будь тут Рарити, она бы упала в обморок, от вида того, во что была одета младшая из богинь.

— Трикси, это не платье. И не плащ. Это даже на ровный кусок ткани не тянет, — сказала Мать Ночи.

— Знаю. Трикси же говорила, что только залатывала дыры! Она не шила плащ сама.

Аликорнесса вздохнула и ухватила плащ зубами. Нематериальность "наряда" сотворенной дочери ей нисколько не помешала крепко в него вцепиться и стянуть с жеребенка. Кусок Грезы осел на пол неаккуратной кучей и начал медленно растворяться в воздухе, разбрасывая по сторонам медленно исчезающие изображения и символы событий, происходящих в данный момент в Грезах. Пролевитировав Трикси к себе, она посмотрела на взъерошившуюся гриву и начала приводить её в порядок при помощи расчески.

— Давайте все-таки начнем с изображения того, как мы хотим, чтобы наши платья выглядели, — сказала Каденс. — А в материале воплотим позже. Для начала примерное изображение на бумаге. Сейчас я её принесу.

— Не нужно, — ответила Луна, отрываясь от гривы сотворенной дочери.

— Сходу мы платья не сотворим. Ещё нам понадобятся поникены...

— Каденс, здесь два мастера иллюзий. А поникенов на аликорнов все равно не бывает.

— Почему не бывает? Есть несколько у моего придворного портного. Два, изображающих меня, и два, изображающих Каденс, — сообщила Селестия. — Я их принесу.

— Не нужно, мы просто сделаем плотные иллюзии нас четверых и будем на них примеривать платья, — сказала Луна, создавая четыре иллюзии всех присутствующих аликорнов. — Столь же иллюзорные платья. В конце концов, в отличие от моих иллюзий, поникены неподвижны.

— Можно использовать заклинание оживления, — ответила Селестия. — Но и с иллюзиями тоже неплохо.

— Итак, что мы хотим? — начала Каденс, подходя к своему изображению.

* * *

Рарити стояла и перечитывала висящий перед ней в воздухе свиток. В третий раз.

— Элементы Гармонии, — выдохнула она, наконец. — Опять переделывать. Во второй раз. Но они того стоят. Нужно только точно вспомнить, как выглядели Элементы, чтобы встроить их в наряд... Так, платье для Твайлайт слишком светлое для её короны, нужно переделать...

* * *

Паутина чувств послушно свивалась вместе и уже почти реальной тканью укрывала призрачную плоть иллюзии.

— Так, тут подправить оттенок, материнская любовь подойдет. Здесь покороче... — задумчиво говорила Каденс, параллельно внося изменения.

Она сделала несколько шагов назад и критически осмотрела свое творение. Иллюзорная копия Каденс послушно сделала несколько шагов по комнате.

— Ты будешь прекрасно в этом выглядеть, Каденс! — произнес пробравшийся в комнату посреди процесса творения Шайнинг Армор.

— Это я знаю. К сожалению, красиво, но неудобно, — вынесла печальный вердикт розовая аликорнесса. — Придется править подол. Для начала...

* * *

— Нет, Трикси, так нельзя. Конечно, детей там не будет, но все равно придется фильтровать Грезы, которые ты используешь. А если это появится на твоем платье на балу? — поинтересовалась Луна.

Трикси мрачно посмотрела на свое платье, по центру которого медленно гасла сцена из случайно выбранной Грезы. Сцена из категории "не следует показывать жеребятам".

— Придется тщательно подобрать подходящие Грезы, — вздохнула юная аликорнесса.

— Подбери несколько десятков разных приличных и спокойных Грез и подвяжи платье к ним, этого хватит, — посоветовала Луна.

Трикси кивнула, развеяла уже готовое платье, встряхнула гривой, после чего устроилась на постели и закрыла глаза, оставив свое тело спокойно лежать и бросив сознание в Грезы. Предстоял долгий и тщательный подбор материала для платья.

* * *

Каденс задумчиво смотрела на отрез ткани, что не была тканью. Приложив результат своего творчества к собственному боку, аликорнесса попыталась оценить, как она будет выглядеть.

— И все же, немного не то. Может, добавить первую школьную любовь жеребенка-подростка?

Шайнинг Армор попытался как можно незаметнее вздохнуть — с его точки зрения Каденс и так выглядела потрясающе, так что оттенки с такой дотошностью можно было не выбирать. К сожалению, сама богиня любви с этим была не согласна, так что несчастному единорогу приходилось терпеть бесконечные примерки. Впрочем, свою роль источника комплиментов он выполнял без нареканий.

* * *

Селестия, посетившая за свою жизнь больше всех балов, с платьем справилась быстрее всего. И поэтому она сейчас смотрела на густой пламенный шлейф, скрывавший под собой её многоцветный хвост. Платье выглядело великолепно, ходить в нем было очень удобно, все было чудесно. Кроме самого факта, что платье было сделано из пламени — то солнечное пламя, что бушует в её крови, конечно, опасно, но оно хотя бы отгорожено от смертных её божественной плотью. А вот если пламя платья хоть на мгновение выйдет из-под заклятий, тому, кто окажется рядом, придется худо. Очень, очень худо. Пожалуй, стоит отказаться от излишних вычурностей, а также сделать платье коротким. Настолько, насколько это прилично.

И ещё, надо корректно задать взаимодействие платья с хвостом, ведь он тоже превратится в пламя, и если пламенный хвост будет торчать сквозь "ткань" платья, это будет совсем некрасиво...

* * *

Почти час спустя Селестия критическим взглядом осмотрела то, что у неё получилось. И под этим взглядом "платье" просто развеялось в воздухе, чего и заслуживало. Она уже собиралась начать заново, когда раздался аккуратный стук в дверь.

— Ваше Высочество, принц Блублад просит аудиенции. Его отправить восвояси или привести сюда?

— Лучше в тронный зал. Я сейчас подойду, — после краткого раздумья ответила богиня.

Что ж, если процесс не движется, иногда полезно сделать перерыв.

* * *

Разговор с Блубладом оказался не настолько важным, как считал сам аристократ, но зато дал богине дня необходимый отдых от её небольшой проблемы, так что она была довольна небольшим перерывом. И сейчас, перед тем, как вернуться к собственному платью и согласовать-таки безопасность для окружающих и красоту, Селестия решила посмотреть, как идут дела у сестры.

Долго идти не пришлось, и скоро она распахнула двери в комнату, где творили свои платья Луна и Трикси. Сестра стояла к ней крупом, укрытым пеленой ночного неба, и, похоже, смотрела на торжественно вышагивающую в незаконченном ещё, но вполне пригодном для первой примерки вечно изменчивом платье из нитей Грез Трикси.

Впрочем, через мгновение её подхватил телекинез Луны, перенесшей Трикси поближе и начавшей поправлять сползшую ткань, предварительно ласково взъерошив юной богине гриву. И Селестия остановилась и замерла посреди шага, будто получив в грудь заклинанием.

А перед глазами, закрывая собой аликорнессу и жеребенка, стояло очень похожее воспоминание. Так уже было... Было на точно такой же примерке платьев для грядущего Гала. И лишь цвета пони тогда были другими, а на крупах участниц вместо полумесяца красовалось пламенное солнце. Её солнце...

И что-то сломалось в ней.

* * *

Каденс резко вскинула голову, чуть не разорвав очередной отрез "паутины чувств", и застыла на месте, казалось, глядя куда-то за стену. А потом рог аликорнессы засиял так, что Шайнинг Армору стало больно смотреть.