Поньтеология. Книга Ночи

— Ты же сказала, что эта комбинация означает прекрасную радугу, — выдавила из себя Твайлайт, мотая головой, только что повстречавшейся с дверью.

— Нет, нет, нет, нет, нет. Это когда сначала уши хлопают, потом коленки дрожат и только потом глаза моргают. Тут сначала уши хлопали, потом глаза моргали и коленки дрожали. Это означает "осторожно, двери открываются". Ты в порядке?

— Я не верю в это.

— Ты не веришь, потому что не понимаешь! — заявила Пинки.

Твайлайт задумалась.

* * *

Сейчас библиотека больше всего напоминала хижину Зекоры или лабораторию мага. Впрочем, она и была лабораторией мага, как доказывали мерцающие кристаллы, стоящие на своих подставках или даже парящие над ними, разбросанные по столу книги и занимающая половину первого этажа гектограмма, посреди которой и стояла сейчас Пинки Пай, облаченная в шлем-миску с россыпью аметистов и топазов.

Рог Твайлайт сверкнул, кристаллы на шлеме засветились, а из одного из парящих в воздухе вырвался луч света, начавший выводить на подставленной доске тускло светящуюся энцефалограмму.

— Ладно. Теперь, как только у тебя случится очередная дрожалка, мы получим все данные, — констатировала Твайлайт.

— Ладненько-ладненько, — согласилась Пинки, после чего обе кобылы принялись ждать.

Ничего не происходило, лишь кристаллы мерцали, да плыл график энцефалограммы.

— Никаких подергиваний? — спросила спустя пять минут волшебница.

— Абсолютно ничего.

И они подождали ещё немного.

— А сейчас? Хоть что-нибудь?

— Погоди! Погоди! — сказала Пинки и задумалась. — Э, нет.

— Ты что, издеваешься? С тобой весь день сегодня что-то происходило, но стоило начать изучать, все исчезло?

— Я не контролирую это, они возникают произвольно!

— В этом нет никакого смысла!

— Иногда приходится просто поверить во что-то, даже если ты не можешь это понять, — сказала земнопони.

— Я не могу верить в то, что я не могу объяснить! — отрезала единорожка.

— Погоди, постой! Я что-то чувствую! — прервала её Пинки.

— Да! Что? Что это?

Тут раздалось громкое бурчание.

— Это мой живот! Обычно это означает, что я голодна! Пойдем, поедим.

Твайлайт застыла на месте, потом её рог ярко вспыхнул и кристаллы погасли и упали на свои подставки.

— Знаешь что, с меня хватит. Мне нет нужды знать, правда это или нет. Мне нет нужды понимать. Мне совершенно все равно!

Твайлайт развернулась и пошла к лестнице на второй этаж.

— Хорошо, хорошо, — сказала Пинки, вышла из гептограммы и пошла следом за Твайлайт.

Подходя к двери, земнопони резко остановилась, её уши захлопали, глаза заморгали и колени затряслись. И тут Спайк опять распахнул теперь уже другую дверь, нанося удар по многострадальной голове Твайлайт.

— Твайлайт! Все в порядке? — спросил дракончик, когда Пинки прошла мимо них.

— Вы это вдвоем подстроили? — поинтересовалась лиловая единорожка.

— Что подстроили? — удивленно спросил Спайк.

— Это нелепость. Этого не может быть. Это все не имеет смысла. Я обязана разобраться в этом!

* * *

Флаттершай подлетела к болоту и огляделась. Несомые ей лягушки радостно загалдели. Пришла пора снизиться, найти удобное место для приземления и выгрузить лягушек.

* * *

— Твайлайт! Что ты делаешь? — громко поинтересовался у куста с торчащими из него хвостом и биноклем дракончик.

— Честно, Спайк, ты совсем не понимаешь, что не надо подкрадываться к пони!

— Прости, но... Ну, ты разве не этим сама сейчас занимаешься?

— Нет! — заявила единорожка. — Я провожу научное исследование. Я наблюдаю за Пинки Пай, также известной как Пинкиус Пайеус в естественной среде обитания.

— Пинкеус Ктоеус?

— Все эти подергивания-предсказания очень подозрительны. И я обязательно докопаюсь до правды! Поэтому тсс... А сейчас пойдем, Пинкиус Пайеус пришел в движение.

* * *

— Чешет нос, — прокомментировала Твайлайт.

Меж тем Пинки закончила чесаться и спешно метнулась под большую подкову, украшавшую детскую площадку понивильской школы.

— Ага! В этом никакого смысла, я же говорила! Она прячется, будто что-то вот-вот упадет с неба. Но ведь подергивание хвоста означает, что с неба что-то упадет. Это доказывает, и возможно, окончательно, что...

Но к этому моменту Спайк уже заметил пикирующй к кусту рой пчел и убежал.

— Спайк, ты куда собрался? Я пытаюсь привить тебе ценность научно-магического познания...

И тут до неё добралась первая пчела.

* * *

— А сейчас она что делает? — спросил Спайк, когда они прятались за вязанками сена на ферме Эпплов.

— Нюхает цветок.

— Интересно, что это значит?

— Наверное, что цветы хорошо пахнут... Стоп, начинается. Запиши: уши шевелятся, глаза моргают колени дрожат.

— Это значит, "осторожно, двери открываются".

— Спайк, хватит верить в эту чушь, — вздохнула Твайлайт и подошла к двери амбара. — Вот, давай я тебе покажу, что здесь нечего бояться. Видишь, говорю тебе, здесь нечего бояться.

Дверь амбара действительно не открылась, зато когда единорожка от неё отходила, то, смотря на Спайка, загремела прямо в открывшийся люк погреба.

— Твайлайт, что ты делаешь в моем новом погребе для яблок? — раздался удивленный голос Эпплджек. — Твайлайт, ты в порядке? Твайлайт!

* * *

Переломов, к счастью, удалось избежать. Но это не помешало Твайлайт ушибить себе оба передних копыта. Так что её скорость бега заметно упала. К счастью, для левитации бинокля и наблюдения за Пинки Пай требовался рог, а не передние копыта.

— Спайк, запиши — хвост дергается.

— Хвост дергается!?

— Тихо, Спайк! Пинки не должна знать, что мы здесь!

— Что-то сейчас упадет! Что-то упадет! Спасайся, кто может!

— Спайк, ты слишком бурно на это реагируешь...

Но дракончик убежал. Так что цветочный горшок и сноп соломы, перевозимые сделавшими ошибку пегасами-грузчиками, свалились на единорожку. К счастью, оба предмета были довольно легкими, иначе бы ушибом плеча не обошлось.

* * *

— Привет, Эпплджек! Что делаешь? — поинтересовалась Пинки.

— Переношу яблоки в мой новый погреб, — ответила фермерша. — А ты как, Пинки? Чем занимаешься?

— О, позволяю Твайлайт весь день тайно, так чтобы я не знала, следить за мной.

— Ты хочешь сказать, что с самого начала все знала!? — подошла к ней возмущенная Твайлайт. — Почему не сказала?

— Глупая, тогда секрета бы не было.

— Хвост все ещё дергается? — поинтересовался из-за спины трясущейся единорожки Спайк.

— Все в норме, насколько мне известно, небо абсолютно спокойно... — начала Пинки и неожиданно затряслась всем телом.

— О нет! Что это значит? — спросил Спайк, снова прячась за спину Твайлайт.

— Не знаю, — удивленно сказала Пинки. — Такого ещё не было. Но что бы это ни было, это будет совершенно исключительное событие. Произойдет что-то, чего бы вы никогда не ожидали, — тут она снова затряслась, — И это произойдет на болоте Фрогги Ботом.

— Но ведь как раз туда направлялась Флаттершай! — с ужасом сказала Эпплджек.

— О нет! Это связано с ней? — спросил Спайк.

— Я... Я не уверена...

— Нам лучше пойти и убедиться, что она в порядке, — отрезала Эпплджек.

— Ну что вы, пони, успокойтесь. Все, что нам известно, это то, что у Пинки был приступ лихорадки. И все.

Но Эпплджек и Пинки Пай уже убежали, а Спайк рванул за ними, так что Твайлайт пришлось бежать следом, настолько быстро, насколько позволяли больные копыта.

с Эй, я думал, ты не веришь в это, — спросил дракончик, когда Твайлайт подняла его и посадила на свою спину — даже её ушибленные копыта все равно были быстрее его коротких лап.

— Не верю. Я просто хочу посмотреть на морду Пинки, когда мы обнаружим, что там все в порядке.

— Договорились! — крикнула ей бегущая впереди розовая земнопони.

* * *

Хотя до болота Твайлайт и Спайк добрались существенно позже, чем Эпплджек и Пинки, именно дракончику удалось обнаружить пегаску, как раз отпускавшую с торчащего из воды камня последних из принесенных с собой лягушек.

— Флаттершай, ты в порядке! — бросился к ней Спайк.

— Ну конечно, — удивленно сказала та.

— Вот и хорошо, — вздохнула Эпплджек, подходя к ним.

— Я так рада, что все в порядке, — добавила Пинки Пай.

— Проси, что поднимаю эту тему, — с улыбкой начала Твалайт. — Что это такое!? — воскликнула она, после чего Спайк чуть не свалился в воду, чем вызвал смешок единорожки. — А если серьезно, то я же говорила, что не о чем волноваться, и была права. Пинки Пай сказала, что то, из-за чего её трясло, должно быть исключительным, — она набрала в легкие ещё воздуха и закашлялась, — Кхе... Но исключительна здесь только моя правота.

— Эм... Твайлайт, — начала Эпплджек.

— Пинки, ты уже сделала достаточно "предсказаний" на сегодня, но... Кхе-кхе-кхе... Что это за запах? Но сейчас мы все убедились в том, что не стоить верить во что-то, что не можешь увидеть собственными глазами...

— Н-ну тогда посмотри, что у тебя за спиной, Твалайт, — сказал Спайк.

Единорожка оглянулась, наткнулась взглядом на торчащее из болота чешуйчатое бревно, сопровождаемое тремя собратьями, подняла глаза и увидела оскаленную пасть.

— Я это вижу, но не могу поверить...

Четыре головы на четырех толстых шеях увидели четырех аппетитных пони и обрадованно взревели.

— Что это, гидра? — спросила Пинки.

— Какая разница! Бежим! — крикнула Эпплджек и сорвалась с места.

— Держимся подальше от глубокой воды, — крикнула Твайлайт. — Она плавает быстрее, чем ползает! Пинки, что ты стоишь!

Твайлайт дернула замершую земнопони за хвост телекинезом. К счастью, после такого воздействия, Пинки пришла в себя и тоже побежала. Гидра ещё раз взревела всеми четырьмя пастями и выползла на сушу.

Очень скоро выяснился тот факт, что пони все-таки быстрее гидры. Вернее, здоровые пони на суше быстрее, чем гидра, а вот Твайлайт бежала через боль, проклиная отбитые копыта.

— Все на холм! — скомандовала она, увидев склон.

— Помогите!!! — донесся вопль коротколапого дракончика.

— Я иду, Спайк, держись.

Выхватить дракончика из болота и увернуться от выпада гидры получилось только в последний момент. Но отрыв, заработанный в первые мгновения, когда гидра ещё вылезала, оказался потерян и Твайлайт только и оставалось, что держаться на краю зоны досягаемости гидры и знать, что первая же ошибка станет последней. Мозг единорожки судорожно перебирал варианты. То, что за неё отомстят и, вполне возможно, Селестия выжжет эти болота до дна, пусть это и расстроит потерявшую своих лягушек Флаттершай, было слабым утешением, так как пони отчаянно хотелось жить...

Она сконцентрировалась и телепортировалась вперед, выиграв несколько десятков метров, после чего повернула голову к седельным сумкам, выхватывая блокнот, на котором делала заметки о Пинки.

— Спайк, пиши письмо Селестии. Покороче!

— Чем писать!? Я перо потерял!

Единорожка отшвырнула бесполезный блокнот в сторону и сломала ветку хлипкого болотного деревца, росшего на склоне.

— Когтями по древесине тогда! Ты дракон, сожжешь...

Сидящий на её спине Спайк кивнул и начал судорожно царапать послание, Твайлайт же продолжила бежать, тем более что гидра нагоняла.

— Думаю, мы справимся, — крикнула Твайлайт.

— Но Пинки все ещё дрожит! — заметил Спайк.

— Эпплджек, развернись и дерни её за хвост, — крикнула Твайлайт. — Я ещё слишком далеко. А ты не отвлекайся, пиши.

Как раз в этот момент дрожь Пинки прекратилась.

— О, посмотрите, хоть тут повезло! Прекратилось! — сказала розовая земнопони и вновь начала трястись. — Ну в-вот, оп-пять...

Эпплджек потянула её за хвост.

— Я закончил, — заявил Спайк, выдав язык зеленого пламени, слизнувший ветку.

— Остается только молиться... — бросила Твайлайт, не прерывая бега.

* * *

Селестия как раз разбиралась с бумагами, когда на её стол свалилась оторванная ветка дерева.

— Спайк, это не смешно! — заявила аликорнесса, поднимая "посылку". — Стоп, тут что-то написано.

Через пять секунд, ушедших на разбор корявого результата работы когтей Спайка и поиск, она засияла солнечным светом и исчезла.

* * *

Холм закончился крутым склоном, осыпающимся назад в болото. Где-то там, у подножия виднелся ряд кочек, по которым можно было бы попробовать уйти.

— А чего я ждала... Каменных столбов что ли? Не в болоте, — вздохнула Твайлайт и развернулась к гидре. — Уходите.

— Что? — изумила Эпплджек.

— Уходите, я её задержу.

— Ты знаешь заклинание, превращающее гидру в мышь? — спросил Спайк.

— Нет.

— А в белку?

— Ни в какого мелкого грызуна. Хватит говорить, уходите по краю осыпи.

— Это очень плохо.

— Бегите! — крикнула Твайлайт.

— А ты?

— Я же сказала, что задержу! Уходите! Быстро, она вот-вот будет здесь!

— Но... — сказала Флаттершай.

— Телепортируюсь, — солгала Твалайт, прекрасно зная, что телепортироваться в Понивилль фактически из пасти гидры шансов мало, а короткий скачок только отсрочит неибежное.

Эпплджек вздрогнула и побежала, толкая перед собой Пинки.

Именно этот момент выбрал пылающий метеор для того, чтобы врезаться прямо в грудь поднимающейся по склону гидры, отправляя её кубарем катиться к подножию. А потом болото, с хлюпом принявшее в себя тяжелое тело гидры вспыхнуло, и раздался четырехголосый вопль...

— Прошу прощения, что так долго, — сказала Селестия, стряхивая пламенный кокон и опускаясь на землю. — Спайк совсем неразборчиво пишет.

— Принцесса Селестия! — бросилась к ней обрадованная Твайлайт.

— Тс-с... Все в порядке, — взъерошила ей гриву аликорнесса, чей рог все ещё ярко светился, поддерживая завивающееся в себя пламенное торнадо, бушующее на месте падения гидры. — Все уже закончилось. Ладно, вы пока побудьте на холме, тут безопасно, а я посмотрю, сколько ещё многоголовых незваных гостей откочевали на север из Хэйсидских болот. Через минут десять-пятнадцать я вернусь и телепортирую всех в Понивилль.

— Можно спросить? Недавно принцесса Луна точно так же сбила с лап и отшвырнула от Понивилля Урсу, сейчас вот гидра. Как вы это делаете, аликорны же не настолько тяжелые? Это какое-то заклинание?

— Аликорны не очень тяжелые, — согласилась богиня. — Но пегасы могут летать очень быстро и выдерживать серьезные столкновения, а земнопони сильны. Так что аликорн, имея обе эти особенности и много практики, может отбросить даже самых крупных чудовищ. Магически обеспеченная скорость и сила, Твайлайт, скорость и сила. Очень удобно, когда надо отбросить крупных хищников подальше от подданных, чтобы те не пострадали.

* * *

— Не знаю, что это было, совпадение или неудача, но Пинки сказала, что на болоте нас ждет что-то совершенно исключительное, — заметила любующаяся пожаром Твайлайт, когда к ней подошли Пинки, Эпплджек и убивающаяся по своим лягушкам Флаттершай. — И я могу сказать, что это было действительно исключительным. Я имею ввиду гидру. И принцессу Селестию, конечно.