Поньтеология. Книга Ночи

Шаг и она видит пару алмазных псов в халатах, смотрящих на стоящую за стеклом Селестию.

Шаг и какие-то серые двуногие, коротышки по сравнению с теми выпрыгивают из железной коробки на облачный покров Клаудсдейла и закономерно проваливаются.

Шаг и сошедшая с ума Селестия держит солнце в небе, а богиня Ночи использует против сестры Элементы Гармонии.

Шаг и она под куполом расположенного на луне поселения.

Шаг и перед Трикси мертвая пустыня, в небесах над которой сражаются драконы.

Шаг и Трикси видит, как сшитая из кусочков Аликорнов химера с вырезанной с куском кожи и мяса кьюьтимаркой Селестии на крупе душит аликорнизировавшуюся Твайлайт Спаркл.

— Что? Ещё одна? — кричит как-то заметившее Трикси существо, после чего с его рога срывается заклинание, пролетающее Трикси насквозь.

— Это греза, сон мира, иллюзия, ты тоже часть грезы для меня, как и я для тебя, — качает головой она, после чего взмахом крыльев бросает свое тело на химеру.

За несколько мгновений до столкновения изо рта Трикси вырываются пришедшие откуда-то извне слова.

— А я богиня Грез и владычица того, чего нет.

Крошечный и тупой рог неожиданно без труда пробивает кожу сшитого из бессмертной плоти аликорнов существа, после чего его большая часть растворяется в воздухе, а украденные кусочки аликорнов отлетают друг от друга на небольшое расстояние и начинают светиться.

Ещё пару мгновений спустя серебристое свечение формирует фигуры аликорнов. Подростков, уступающих в размере известным её Селестии и Луне на все же очень больших по сравнению с все ещё крошечной Трикси.

Один из них призраков под ошеломлённым взглядом пытающейся прийти в себя Твайлайт шагает к крошечному аликорну, кладет призрачное копыто на плечо и тихо говорит одно единственное слово.

— Спасибо.

И освобожденный призрак начинает растворяться, а светло-синяя грива Трикси практически белеет, начинает шевелиться на незримом ветру, после чего в ней неожиданно появляется образ, похожий на кьютимарку призрака. Следующий аликорн делает шаг вперед...

Две минуты спустя Трикси смотрит, как копия украденного химерой солнца Селестии закатывается за край её гривы в процессе превращаясь из символа в настоящее изображение светила, после чего поднимает копыто.

— А... — начинает Твайлайт из грезы.

— Живи и решай проблемы сама, — коротко бросает Трикси и вместо того, чтобы сделать шаг, взмахивает крыльями.

* * *

Трикси летела-бежала из одного сна мира в другой, наблюдая за тем, чего нет. Подчас радуясь подобно жеребенку, подчас ужасаясь или испытывая отвращение, меняя грезы подобно тому, как пони переворачивают страницы книги. Подчас задерживаясь для того, чтобы пристально посмотреть на что-то интересное, подчас проскакивая грезу за время, требующееся на то, чтобы оглядеться вокруг. Подчас не вмешиваясь, а подчас парой действий взбаламучивая происходящие события. Подчас оставляя грезу цельной, а подчас смешивая её с другой или разделяя на части.

Грезы были бесконечны и лететь так Трикси могла вечно, но откуда-то сверху пришел призыв возвращаться. Призыв чего-то могущественного и бесконечно родного. Крошечный аликорн взмахнула неспособными поднять её в реальном мире крыльями и рванула наверх, чтобы подняться до мира снов, чуть ли не врезаться в темно-синий бок, прижаться к нему и замереть, будучи нежно укрытой мягким крылом.

Трикси закрыла глаза, заснула, после чего через мгновение открыла их снова, уже за пределами сновидений, в дворцовой больнице Кантерлота.

* * *

Болело все, что могло болеть — от кончика рога и до последнего волоса на хвосте. Во всяком случае, именно так Трикси казалось. Впрочем, эта боль означала один простой факт — Трикси была ещё жива. Крайне удивительный факт, на такое Трикси после того, как потеряла сознание в старых руинах замка богинь, не рассчитывала. Тем не менее, стоило её открыть глаза, как выяснилось, что она находится в достаточно светлой и вполне целой комнате. Точнее сказать, целым, ухоженным и облицованным светло-фиолетовыми мраморными плитами выглядел тот угол, в котором стояла её отгороженная ширмой постель. И эта облицовка была особенно необычной.

Вообще, строительный камень был непрекращающимся дефицитом. Если драгоценные и полудрагоценные камни формировались естественным путем в тех местах, где природная магия Эквестрии вырывалась на поверхность, поэтому их получалось не только искать, но и довольно споро выращивать, то со строительным камнем любого вида было гораздо хуже. Нет, найти, где добыть тот же мрамор было несложно, проблема была в самом вырезании каменной плиты из породы, отшлифовать её потом было долго, но не очень сложно. А вот горным делом, неважно, шла речь о каменоломне или руднике у пони было плохо.

Фактически, пегасы этим заниматься не могли, для земнопони сверление камня для того, чтобы вставить клинья, по линии которых и произойдет отделение мраморного блока, тоже было крайне затруднительным банально из-за того, что инструмент приходилось держать в зубах — из копыт бур вырывало буквально за пару движений. В результате, какой-либо работой с камнем могли заниматься только те немногочисленные единороги, которые проявляли талант к магии манипулирующей землей и те, кто не обладая особыми способностями к заклинаниям, избрал своим поприщем телекинез, причем не направление, связанное с тонким контролем, а силовое. Таких было мало, очень мало, путь даже лучшие из телекинетиков, зачастую завербованные в гвардию, могли крушить скалы или заставить воздух сжаться до состояния практически непреодолимого барьера.

Но добычу мрамора это не повышало, так что едва ли не единственным зданием, где этот камень активно использовался, был Кантерлотский замок. Впрочем, Трикси даже как-то вычитала, что причиной этого было отнюдь не желание Богини Дня обладать чем-то эксклюзивным, а более обыденные причины — более мягкая облицовка долго не жила на пропитанных магией замковых стенах. Стенах, не только удерживавших выглядящий воздушным и даже подчас хрупким замок, стоящий на краю утеса, но и способных выдержать атаку всех обитателей мира кроме, пожалуй, драконов. Впрочем, построенный по точно такому же принципу Замок Двух Сестер тысячелетие назад наглядно показал, что чары чарами, но для аликорна они не являются сколь-нибудь заметным препятствием.

Трикси спустилась с постели и осмотрелась. Помещение было совершенно точно ей не знакомым, впрочем, если это действительно Кантерлотский замок, то это и не удивительно. Вопрос только в том, почему все, включая кровать выглядит таким большим? И если она в лазарете, то почему вокруг никого нет?

Трикси пожала плечами, поморщилась от какой-то тяжести на спине, попробовала её стряхнуть, не преуспела, ещё раз огляделась вокруг, вышла за дверь и, так и не придя в себя до конца, побрела в направлении, в котором чувствовалось что-то родное.

* * *

— Принцесса Селестия! Принцесса Селестия! — ворвался в её покои обеспокоенный голос гвардейца-пегаса, ненамного обогнав самого пегаса.

Упомянутая аликорн на мгновение задумалась, что гонять гвардейцев надо больше, нынешняя физическая подготовка, пожалуй, никуда не годится. Надо будет указать на это Шайнинг Армору — личная жизнь это хорошо, она искренне рада за племянницу и её избранника, но долг есть долг.

— Что произошло?

— Я сторожил закрытую от посещений часть замка. Там призрак! Жеребенок светло-синий, полупрозрачный! На нас не реагирует, будто нас не существует, мы пытались задержать магией, так щит она прошла насквозь, даже не замедляясь. Вообще, такое впечатление, будто её здесь нет. Но мы её видим.

— Ты ворвался сюда из-за призрака?

— Это аликорн! Она движется к башне, где поселилась ваша сестра.

— Аликорн, говоришь? Кажется, я знаю, в чем дело, — сказала богиня, поднимаясь на ноги. — За мной.

* * *

Двери комнаты распахнулись перед Трикси после первого же прикосновения копытом. Впрочем, сторонние наблюдатели с этим бы не согласились, сказав, что она через дверь просто прошла. В любом случае, Трикси шагнула в темную комнату, на мгновение задержалась, чтобы осмотреться, а потом потрусила по уютно ложащимся под копыта звездам к той наполненной силой ночи сущности, что звала её.

Запрыгнув на неожиданно мягкое возвышение на дороге из звезд, Трикси подошла вплотную, улеглась поудобнее и прижалась к теплому боку, после чего была незамедлительно накрыта крылом. Через несколько мгновений она вновь заснула.

* * *

Селестия стояла в дверях и смотрела на спящего жеребенка, укрытого крылом её младшей сестры. Лицо богини, в противовес обычному состоянию вежливой заинтересованности и покровительства, не выражало ничего. Впрочем, если бы кто-то мог заглянуть за завесу заледеневшего выражения глаз, он был бы удивлен тому хаосу, что сейчас бушевал в сознании аликорна дня.

В конце концов, Селестия как-то печально улыбнулась, развернулась и вышла из покоев сестры, после чего, закрыв за собой дверь неспешно потрусила назад — дела не ждали.

* * *

Когда теплое тело под боком куда-то исчезло, Трикси беспокойно заворочалась, пытаясь сохранить ускользающий сон, но, в конце концов, была вынуждена открыть глаза. И тут же начала недоуменно оглядываться по сторонам — это был определенно не её фургончик. Комната была слишком большой, даже, прямо сказать, гигантской. Такое впечатление, будто Трикси вновь крошечный жеребенок, забравшийся в родительскую кровать, правда, увеличенную в несколько раз. Проблема была в том, что это было очень и очень давно и уже не может повториться — Трикси вышла из детского возраста довольно давно, а её родители мертвы ещё дольше, настолько дольше, что она их уже почти и не помнила.

Вскоре она заметила не задернутые шторы, закрывавшие, судя по всему, проход на балкон. Что ж, это было не худшим местом, чтобы осмотреться вокруг и понять, где она находится. Хотя бы, в какой местности. Так что Трикси спустилась с гигантской постели и внимательно осмотрела её. Высота не сходилась с её представлением об удобстве. Совсем не сходилось, так что если Трикси вдруг не уменьшилась в размерах, ей было сложно представить себе пони, который мог бы пользоваться такой мебелью.

Впрочем, стоило Трикси направится к балкону, как она получила ответ на свой незаданный вопрос — шторы окончательно разошлись в стороны и она увидела аликорна, стоящую на фоне восходящей луны.

— Великая! — почтительно склонилась Трикси. — Позволено ли мне будет узнать, что произошло и почему я здесь?

— Для ответа мне нужно узнать, что последнее ты помнишь?

— Разрушенный замок, Мост Грез... А потом боль, сначала в груди, а потом и по всему телу. Как и ожидалось, Трикси проиграла. Трикси удивлена, что ещё жива, но почему все такое большое. Я уменьшилась? Это наказание?

Луна вздохнула.

— Нет, дитя, это не наказание. И ты не проиграла, поединок был завершен потому, что нас прервали. Прервали с помощью направленных на меня Элементов Гармонии. Элементы, при всей своей полезности, не самая нежная вещь, так что вырывали они из меня Найтмар Мун довольно болезненно и с крупными кусками сути и силы. С кусками силы, которые хотели сбежать подальше от воздействия Элементов, а ты как раз была связана с мной не только Мостом Грез, но и амулетом, некогда мной сотворенным. Как ты понимаешь, дитя, долго амулет в качестве носителя этих осколков не продержался.

— Трикси должно была умереть, — сказала Трикси.

— Ты умерла. Твою душу медленно сжигало, а тело, деформируясь под воздействием силы, умирало в лазарете, — Луна жестом указала Трикси следовать за собой и направилась к одной из стен. — Но сознание ещё жило. И когда потом я вмешалась... Единорог Беатрикс Луламун умерла, уничтоженная моей силой, это было неизбежно. И родилась снова, в том облике, на который доставшейся тебе силы хватило.

Луна подошла к ещё одному занавешенному участку стены, после чего её рог на мгновение сверкнул, и украшенные звездами занавески послушно разошлись в сторону, открывая ростовое зеркало.

— Добро пожаловать в этот мир, дитя моей силы и моей крови. Добро пожаловать в этот мир, дочь.

Трикси ошеломленно смотрела на появившееся в зеркале изображение крошечного синего жеребенка, по окрасу где-то среднего между привычным ей цветом собственной шерсти и цветом нынешнего обличья богини ночи. Крошечного жеребенка с рогом, крыльями и кьютимаркой на крупе, удивительный факт для столь юной кобылки. Только когда в ответ на передергивание плечами, тяжесть, угнездившаяся у неё на спине повисла и показалась в зеркале парой крыльев, замершее сознание Трикси начало осознавать, что случилось. Трикси повернулась боком, посмотрела на кьютимарку отражения, уменьшенную копию её собственной, на мгновение задумалась... И потеряла сознание.

* * *

Трикси стояла перед обеденным столом и задумчиво левитировала себе листик салата по направлению к собственному рту. Сейчас, во время того, что для Принцессы Луны и для её самой было завтраком, у неё было время обдумать, что, собственно, произошло.

Прямо сказать, такого Трикси точно не планировала. Погибнуть в лесу на пути к цели? Возможно. Умереть уже в замке, спасая свою богиню и успешно спася? Это было бы честью. Вернуть разум Лунной Богине и остаться в живых? Великолепно!

Но то, что произошло, ни под одну из описанных ситуация в полной мере не попало. Да, Мать Ночи, или Трикси сейчас следует обращаться к ней чуть по-другому, была спасена, но выжила ли сама Трикси? Это был интересный вопрос с неоднозначным ответом.

Жеребенок посмотрела на то место, где должен был красоваться ожог от расплавившегося Элемента Одиночества и вздохнула. Второе детство обещало быть странным.

— Ещё салата? — поинтересовалась... пожалуй что мать.

Трикси согласилась.

* * *

Ночью кантерлотский замок практически пустовал. Во всяком случае, та его часть, что примыкала к расконсервированным покоям Богини Ночи. Впрочем, все остальные части, очевидно, были ещё более пустыми. Если, конечно, не считать некоторое количество молчаливых гвардейцев.

Было скучно. Новое, молодое тело требовало куда-то девать кипучую энергию, бегать, играть, познавать себя и мир, искать свою кьютимарку, благо возраст вполне подходящий. Правда кьютимарка у Трикси уже была, вот только глупому телу это никто не объяснил.

Вздохнув, она шагнула в ближайшую тень и растворилась в ней. Удержавшись от неожиданного порыва "спуститься вниз", Трикси прикрыла глаза и попыталась почувствовать знакомую силу. Принцесса Луна нашлась неожиданно быстро. На мгновение задумавшись, не присоединиться ли к ней, Трикси решила, что пустынный замок пока интереснее. В конце концов, она никогда не была в Кантрерлоте. Да и стоит проверить, что возвышение, совмещенное с омоложением, оставило от её магии.

Заодно можно и поддаться искушению пошалить. В конце концов, жеребенок она или нет?

* * *

На третьем часу беготни стражников за тенями, виновница переполоха сидела с кружкой чая в столовой и со смешанными чувствами следила за происходящим. С одной стороны, ей было очень весело, но Трикси успешно подавляла эти недостойные взрослой кобылы, пусть и оказавшейся в теле жеребенка эмоции. Ну, почти успешно.