Полный набор 11 - Другая сторона (окончательный вариант)

В саркофаге стоял сундук. Весьма солидный. Гномья работа угадывалась даже с закрытыми глазами. Может, с самого начала он и предполагался деревянным, но это не было никакой возможности разглядеть. Мастера, которые его изготовили, железа на наружную отделку не пожалели. Запирался он на большой замок, которому впору не тут, а на городских воротах висеть.

Мурзик втиснулся в щель между сундуком и стенкой саркофага, поковырялся ножом в замке и неожиданно легко открыл. Я хотел было помочь дракону поднять крышку, но тот справился сам. Из-под неё сразу пробился блеск золота и драгоценных камней. Мур-зи-Крилл был просто счастлив и не скрывал этого. Наконец-то и у него появилось своё собственное самое настоящее сокровище. Теперь осталось беречь и приумножать, чем не цель на ближайшие несколько тысяч лет?

— Не знаю, как выглядит ваш боевой мех, но очень сильно подозреваю, что на мой сундук с золотом он совсем не похож. Так что по договору делить совершенно нечего, тут всё моё.

— Не совсем, — возразил я.

— Что не совсем? — удивился парень.

— Очень сложный замок гномьей работы — точно механизм, а не часть сокровищ. Значит, наш.

Не то чтобы он был мне сильно нужен (вообще не нужен, если честно), просто решил поторговаться ради интереса.

— Забирайте! — ответил Мурзик, ни секунды не раздумывая. — Может, для кого-то он и сложный, а я такой одним когтем не глядя открою. МОИ сокровища под таким ненадёжным замком лежать точно не будут!

— И сундук! — включилась в игру Мариэль. — Содержимое, так и быть, можешь оставить себе, а сундук точно наш. Привезём домой, в тронном зале в уголке поставим, все гномы обзавидуются.

Мур-зи-Крилл на какое-то время даже дар речи потерял от такой наглости. Нет, деревянного ящика, обитого железом, ему жалко не было, но сама постановка вопроса... Мол, сундук — главная ценность, а всякий хлам, что внутри, так и быть, забирай, пока мы добрые. Немного подумав, дракончик ответил:

— Берите. Он всё равно ко мне в карман не поместится. Боюсь, даже часть сокровищ придётся на себе тащить. Но для этого поищу что-нибудь поменьше и полегче этого ящика.

Я начал думать, что бы ещё вытребовать, не нарушая договора. Не крышку же от саркофага, в самом деле. Уж на неё в любом случае никто претендовать не собирался. Когда мне пришла голову мысль о каменной плите, бросил на неё взгляд. Очень вовремя! Увидел, как крышка соскользнула с места, куда мы её поставили, и начала медленно сползать, постепенно набирая скорость.

— Муррр! Руку! Быстро! — проорал я.

Успел схватить ещё ничего не понявшего дракона и выдернуть его в самый последний момент. Повезло! Крышка соскользнула как раз в щель между стенкой саркофага и сундуком, в которую и залез Мурзик. Прибить, может, и не прибило бы, а лапы отдавить — запросто.

Повезло, да не совсем! Вдруг почувствовал, как земля начала уходить из-под ног.

Продолжение от 09/10/2015

Глава 13

Дим. Попаданец

Мелким всё-таки удалось прорыть луну насквозь. Почти. Очень сильно почти. Только шутка получилась совсем не смешной. Каким чудом остались живы, вообще непонятно. А ведь Эль с Ларой не раз меня предупреждали, чтобы был поосторожней со своими шуточками. Слишком уж часто они у меня сбываются. Совсем не так, как говорю, но сбываются.

Мелкие легко отделались. Кучей синяков, ссадин и ушибов. На обоих было страшно смотреть, но, учитывая, с какой высоты упали, да ещё в обнимку с каменным саркофагом и горой грунта, осыпавшегося уже на них, считай, вообще не пострадали. Дракоше повезло куда меньше. Пять или шесть серьёзных переломов. Одна нога в трёх местах, обе руки, рёбра. Но именно Мурзик исцелился первым, путём частичной трансформации тела, и бросился собирать рассыпавшиеся сокровища, сразу складывая их в пространственный карман. Для надёжности.

Но обо всём по порядку. Первым, что с детьми что-то не так, почувствовал я. Именно почувствовал, ведь услышать шум обвала с того места, где мы находились, не мог чисто физически, хоть жёны мне и улучшили слух, но не настолько. Эльфийка смогла, но на несколько секунд после меня, когда я уже бежал в сторону нового раскопа.

Ли всё равно обогнала, но отстал от неё совсем ненамного. Прибежав, обнаружили оседающую пыль и на первый взгляд совсем неглубокую дыру в земле. Мне это показалось странным, но рыжая воспользовалась своим сканером и пояснила, в чём дело:

— На самом деле завал непрямой. Есть несколько изгибов, а за ними пустота. Насколько глубоко, не знаю, силы рассеиваются раньше, чем достигают дна.

— Плохо, — только и ответил я, осматриваясь по сторонам.

Сразу заметил валяющееся рядом ведро с привязанной к нему верёвкой. Вопрос откуда отмёл, как не имеющий значения. Вроде у детей, когда подходил, видел, но неважно. Главное, есть. Соваться в такую опасную яму без страховки было бы безумием, а так уже имеется шанс.

Тут же стал выискивать, к чему бы привязать свободный конец. В самом центре городской площади такой возможности не наблюдалось. Ни памятника, ни фонтана, вообще ничего. Вынутый возомнившими себя великими археологами грунт не в счёт. Если же тянуть к ближайшему зданию, то неизвестно, хватит ли длины. Скорей всего, даже до самой ямы едва достанет. Тут меня посетила идея. Посмотрел на Ли. Однако эльфийка подумала о том же и успела сказать первой:

— Держи конец, я спущусь.

— Но... — попытался возразить ей.

— Не спорь! Время дорого! Сам знаешь, что у меня получится куда лучше. И потом, как ты там светить собрался? А я смогу.

Всё это я и так знал. И будь на её месте Эль или Лара, никаких сомнений, кому именно нужно спускаться, не возникло бы. И возможность посветить — далеко не самая главная. Но в яму провалились именно мои дети! Только время на споры действительно нельзя было терять. Пока голова думала, руки делали. Привязал свободный конец к ремню и упёрся поудобней.

Ведро полетело вниз. Вслед за ним сразу же соскользнула Ли. Ещё успел подумать, хорошо хоть, не прыгнула, а то с эльфийки станется. Хотя, окажись провал прямым, не исключено, что так бы и сделала.

— Иваниил жив! — раздалось из ямы почти сразу после того, как ослабло натяжение троса. — Без сознания, но критических повреждений нет.

Звук получался каким-то глухим. Это какой же глубины должен быть провал? Или настолько замысловат его изгиб? Но в пещерах обычно не имеет особого значения, как они разветвляются и перепутываются, звук, наоборот, очень хорошо распространяется.

— Как там Мара?! — заорал я изо всех сил.

Прекрасно понимал, что эльфийка и так услышит, но ничего не мог с собой поделать.

— Тоже жива! Больше сказать не могу, пока не откопала.

Потянулись долгие секунды ожидания. Тем временем появились Сим Ралиэль и его помощница Клариэль. Пытались спрашивать, что стряслось, но я отмахнулся. Сразу отдал журналисту верёвку и полез вниз сам. А провал, хоть и широкий, действительно кривой и неудобный. Трос в нескольких местах упирался о изгиб стены, и спускаться в тех местах совсем непросто. Хуже, что существует опасность его банально перетереть.

Уже на полпути услышал крик рыжей:

— У девушки тоже нет критичных повреждений! А с дракончиком куда хуже.

Нехорошо, конечно, так думать, но состояние Мур-зи-Крилла меня в тот момент волновало меньше всего. Жизни детей не угрожает опасность, и это главное! Надо ещё самому убедиться и посмотреть, что именно в понимании древней эльфийки означает "некритичное состояние". Может, ещё и по ушам надавать придётся, вне зависимости от того, виноваты мелкие или нет. А чтобы эти самые уши постоянно не засовывали туда, куда не надо.

Хотя прекрасно понимал, что по ушам бить точно не буду, ни в буквальном, ни в каком-либо другом смысле. В том-то и дело, что именно в этот раз и не за что наказывать. Дети копали клад даже не где-то в развалинах, а посреди площади. То есть в самом безопасном месте. И я до этого подходил и видел, то есть ни о какой секретности речи не шло. И провалились. Это получится за несчастный случай вместо утешения — наказание.

Внизу виднелась маленькая светящаяся точка. Оставалось надеяться, это не потому, что она так далеко, а оттого, что Ли экономит энергию. Хотя, судя по тому, как тут распространяется звук, возможны оба варианта. Когда спустился до ведра, дна ещё не достиг. Но огонёк вроде приблизился, что радовало. При эльфийском зрении такого наверняка достаточно, а я только его и вижу. Свет, идущий из дыры сверху, из-за неровности провала настолько тускл, что ничуть не помогает.

— Ещё далеко?! — крикнул вниз. — У меня вёдра кончились.

— Какие вёдра? — не поняла эльфийка.

— Тьфу! То есть верёвка. За ведро сейчас держусь.

— Прыгай, я подстрахую, — раздалось снизу.

Разжал пальцы и полетел вниз. Почти сразу ударился ногами и почувствовал схватившие меня руки. Неловко поскользнулся, и мы с Ли покатились в сторону, в объятиях друг друга. Слишком тесных объятиях. И очень не вовремя.

— Пап, а чё вы там с тётей Ли делаете? — раздался голос дочери. — Всё маме расскажу. Обеим мамам.

И как только в темноте разглядела? Ли, падая, погасила свой светляк, так что ничего кроме светлого пятна вверху в качестве источника света не осталось.

— Вообще-то мы тут вас спасаем, — ответил я, поднимаясь.

— Интересный способ, — начала рассуждать Мариэль. — Никогда о таком не слышала. Нужно будет попробовать. Вот только где бы помощника найти? Мурзик для этих целей ещё слишком маленький, с ним вряд ли получится кого-нибудь "спасти". Уууууу...

— В чём дело?! — испугался я.

Последний звук явно не был продолжением шутки.

— Больно! — сквозь зубы ответила дочь.

— Я знал, что Ли всё напутала! По её словам — ничего критичного.

— Так и есть. Я уже себя проверила. Ничего страшного, но всё равно больно.

— Подожди, сейчас подойду, — -обратился к дочери, прикидывая направление.

— Не надо, — возразила она. — Где брат?

— По другую сторону завала, — включилась в наш разговор рыжая. — С ним тоже почти всё в порядке, но сейчас без сознания.

Ещё раз простонав, дочь явно поднялась на ноги и отправилась искать брата. Как она видит?! Тут мне в голову вдруг пришла одна идея. Вытащил магобластер и нажал на спуск. На конце ствола появился огонёк, которого хватило хотя бы на то, чтобы посветить под ногами. Недоразвитый огненный шар вскоре растворился в воздухе, но я уже знал точное направление на детей.

А так же рассмотрел несколько препятствий, что ждали на пути. Те почему-то оказались завалами из книжных полок. Это куда же дети провалились? В любом случае дальше магобластером светить не стоит. Вдруг какой шар сорвётся и до полного исчезновения пролетит не несколько сантиметров, а метр или два.

Мара тем временем добралась до Ива, который уже очнулся. Услышал, как убеждает сестру в первую очередь лечить себя, а не его. Так будет куда меньше потеря силы. Спорят — это хорошо. Значит, точно не при смерти. То есть, нет необходимости ломиться к ним в потёмках, рискуя самому шею свернуть, да ещё и на детей свалиться, как недавно на рыжую. Поэтому просто поговорил не перебираясь через обрушившиеся камни и переломанную мебель. Дети уверяли, что всё в порядке. Ага, почти полном, только очень больно. Хотя Ив и пытался заявить, что ему как раз нет, но сестра его сдала с головой.

Ли опять зажгла свой светлячок и подошла к наиболее пострадавшему Мурзику. Раз с детьми всё в порядке, то и о молодом драконе стоит позаботиться. Я вроде как обещал Иркане, что за ним присмотрю. Сделал шаг в их сторону, и чуть не свалился, на чём-то поскользнувшись. И тогда мне в голову пришла ещё одна мысль. А чего мы, собственно, сидим в темноте? Особенно я, потому что остальные хоть как-то, но всё-таки видят.

— Сим! Клар! Вы ещё там? — закричал вверх.

— Да, — долетело в ответ.

— Нам нужны факелы. Много. Ищите всё подходящее и бросайте сюда. Просто дрова тоже пригодятся. И кстати, поднимите пока верёвку, чтобы случайно не упала.

Журналист с помощницей отправились выполнять поручение. Вскоре вниз полетели разные палки. На факелы это пока не очень годилось, а на костёр — в самый раз. Разводить его прямо среди книжных шкафов — не самая хорошая идея. Но что поделаешь, специальных каминов тут никто не предусмотрел. Кстати, из-за зигзагообразной формы дыры наверху дрова падали с большим разбросом. Пойди и найди их в темноте. А справа звук вообще получался совсем другим, будто там намного глубже.

Несколько досок я всё-таки подобрал, быстро нашёл свободную площадку и развёл костёр. Сразу стало светлее, и появилась возможность собрать ещё дров. Мы действительно находились в библиотеке. Вернее не так. В большой библиотеке! И даже не так. В ОГРОМНОЙ библиотеке!!!

Ли и пришедшие в себя дети перенесли Мурзика к костру. Однако наиболее пострадавший, стоило ему прийти в сознание, сразу вылечил себе все переломы путём частичной трансформации тела и бросился собирать рассыпавшиеся сокровища. Причём складывал их не в повреждённый сундук, а сразу в пространственный карман. Это, значит, чтобы больше не повторялись такие безобразия. Самому упасть — ерунда, а золоту нельзя ни в коем случае. Вот и хорошо, а то, если я ему весь сундук соглашусь по заранее оговоренному курсу обменять, меня Эль просто домой не пустит.

Мы же сидели у костра и в его свете разглядывали помещение, в которое попали. Несомненно, библиотека, книжные полки говорили об этом однозначно. Детям повезло, умудрились свалиться на её верхний ярус (чуть правее, и точно конец). Диаметр окружности, которую представлял из себя балкончик, где мы находились, оценить было затруднительно, так как до противоположной стены свет костра просто не доставал.

— Ничего сложного, — возразила Ли, когда услышала такое моё сожаление. — Зал, несомненно, круглый на всей протяженности, поэтому увидев часть дуги, легко рассчитать её всю. Я даже в привычные тебе единицы перевести могу.

— И сколько? — мне было действительно интересно.

— Полкилометра.

— Ни фига себе! — вырвалось у меня. — Может, и глубину и количество ярусов так вычислить сумеешь?

— Так нет, а вообще могу, — ответила эльфийка.

— По звуку, — тут же предложил Иваниил.

— Мы тоже так умеем, — подтвердила дочь. — Тётя Ли нас учила.

Про этот способ я и сам догадался. Даже примерно прикинул, что, судя по долетавшему со дна звуку от неудачно упавших дров, там никак не меньше десятка ярусов. Даже возникла шальная мысль сбросить вниз горящий факел и просто посмотреть, но воздержался. Мы всё-таки в библиотеке, и на дне очень даже может найтись чему гореть. Только "маленького" пожарчика тут для полного счастья и не хватает.

Ли тем временем подобрала одну из палок, критически её осмотрела, осталась недовольна и бросила в костёр. Потом поднялась и отошла на несколько шагов к куче грунта. Выбрала камень, взвесила его на руке. Тот её, похоже, удовлетворил. Вернулась на место и бросила груз себе за спину. Артистка. Подождала, пока раздастся звук, на секунду прикрыла глаза, видимо, рассчитывая, и ответила: