Сара выхватила флакон с пояса. Воспользовавшись заминкой, мобы рванулись к её позиции, перескакивая через нагромождения тел своих собратьев. Анна выскочила им наперерез. Тогда на мосту она несколько растерялась перед противниками, с которыми ещё не встречалась, но сейчас действовала увереннее.
Мобы били быстро и сильно, но довольно предсказуемо. Увернувшись от кривых клинков, Анна резко полоснула одного моба по рукам, заставив отшатнуться. Второй попытался её достать, но размахнулся слишком сильно – девушка пригнулась и моб со всей силы приложил дубиной своего товарища. В следующее мгновенье Анна в прыжке вонзила клинок ему в шею.
Второй моб с ревом попытался полоснуть её мечом. Анна коротким движением ударила по его кринку, лязгнула сталь, и оружие моба отправилось на землю. Он шатнулся назад, но Анна врезалась в него всем телом, вгоняя пару лезвий ему в бока.
Упёршись в тело ногой, Анна вырвала мечи и заученным движением сбросила кровь. Со стороны приближались другие мобы. Девушка небрежно шагнула в сторону, пропуская поток ледяных снарядов мимо себя.
Шаман издал пронзительный вопль, побрякушки в его руках взлетели в воздух. Анна вдруг сообразила, что Эд не сможет его снять – моб стоял возле одной из палаток, как раз вне зоны видимости.
Рванувшись к ближайшему трупу, утыканному ледяными клинками, Анна вырвала один и отправила его в шамана. Бросок был не слишком успешным, клинок ударил плашмя. Шаман ошарашенно потряс головой и снова поднял руки, но не успел. Анна резко оттолкнулась от земли и, взлетев на добрый метр, обрушилась на него всем своим весом. Клинки погрузились в моба по самые рукояти.
Когда Анна выпрямилась, лагерь окончательно опустел.
Она медленно осмотрелась. Некоторые палатки оказались порушены ледяными ударами. Повсюду лежали тела дикарей, изрезанные постепенно исчезающими белыми клинками. Тишину нарушали только шорох травы на ветру и отдалённые вопли сбежавших дикарей.
Ледяной постамент медленно опустился. Сара соскочила на землю и подошла к Анне.
– Ты в порядке? – спросила она. – Я видела, как ты сцепилась с парочкой, не рискнула бить вслепую.
– Да, всё хорошо... – протянула Анна.
Она казалась странно отстранённой. Сара удивленно нахмурилась.
– Что-то не так?
– Их было около сотни, – в полголоса произнесла Анна. – Столько мобов... и все мертвы.
– Эмм...
Сара не была уверена, что происходит. Не могло же быть, чтобы Анна была всерьёз подавлена случившимся.
– Ты... не участвовала в больших боях? – осторожно предположила Сара.
– Нет... – Анна покачала головой, а затем спохватилась: – В смысле нет, я не это имела в виду. Просто... у тебя такой персонаж. Очень...
– Неудачный?
Голос Эда заставил их резко подпрыгнуть.
– Эдди! – возмутилась Сара. – Зачем ты подкрадываешься?
– Это то, что я делаю, – невозмутимо ответил Эд. – Но не надо так расстраиваться, Анна, планы портятся, бывает.
– Заткнись, – глухо отрезала та.
– Что? – Сара удивлённо закрутила головой. – О чём вы?
– Ничего! – рявкнула Анна. – Просто твой...
Она вдруг осеклась.
– Эй, это ведь ты, так ведь? – спросила Анна, подавшись вперёд.
– Что? – Сара удивлённо отступила.
– Ты была с искателями у «Фениксов»! Ты... Дева.
Сара ощутила, как краснеет. Анна смотрела на нее, широко распахнув свои огромные синие глаза.
– Верно... Минутку, откуда ты вообще это знаешь?
– Я... была в отряде охотников, – признала Анна. – Ну знаете, те, которые отлавливали «фениксов» вне их поселения. – Анна усмехнулась. – У них была куча «грешников», мне в Храме неплохо заплатили.
– Охотник за головами! – гнусаво протянул Эд, плохо имитируя Джона Рея1. – Нет чести!
– Заткнись.
Несмотря на резкий ответ, Анна невольно улыбнулась. Возможно, ей тоже нравился этот фильм.
Они двинулась к замку. Эд дернулся было посмотреть по поводу трофеев, но девушки не сговариваясь его оттащили.
– А откуда ты знаешь о Саре? – поинтересовался Эд, пока они поднимались.
– А что, думаешь, опять что-то замышляю?
– Да просто спросил.
Эд сделал невинные глаза. Анна сердито фыркнула.
– Мне рассказал кое-кто из основной группы.
– А тебя тоже вербовал Кадгар? – поинтересовалась Сара. – Это он сказал мне про твоё сообщение.
– Серьёзно? – удивилась Анна. – Даже не знала, что это он. Но нет, мне сказала Лилика
– Ты подруга Лилики? – Сара улыбнулась. – Вот здорово!
Анна вдруг сделала кислое лицо.
– Нет, мы просто... знакомые.
– В Храме Клинка познакомились? – спросил Эд.
– Точно. – Анна подозрительно посмотрела на него. – Откуда ты...
– У вас похожий стиль.
– А ведь верно, – поддержала Сара. – Ты так здорово двигаешься, как в кино! Ну только по-настоящему. Ну, в смысле...
Сара запнулась и умолкала. Анна фыркнула, но на щеках отчётливо проступил румянец.
– Не мели ерунды, простой быстрый стиль...
– Бесполезно скромничать, – заявил Эд. – У тебя чувствуется навык. Что-то такое...
– Я знаю, – вмешалась Сара. – Ты ведь из этих, да? Ты тренируешься и в реальности тоже?
Анна не ответила, опустив глаза в землю.
– Действительно, похоже, – согласился Эд. – Движения довольно плавные, не похоже на программные команды. У тех, кто занимается гимнастикой или чем-то...
– Хватит уже! – резко оборвала Анна. – Кончайте болтать, мы почти на месте.
Сара удивлённо переглянулась с Эдом. Тот коротко пожал плечами. Настаивать на продолжении никто не стал.
Замок был совершенно пустым. Они прошли ворота и внутренний двор. Повсюду было совершенно пусто. Казалось, будто это огромная каменная коробка.
– Похоже, что даже дикари здесь никогда не бывали, – заметил Эд. – Что за хрень? Их поселение было прямо за стеной.
– У меня мурашки по коже от этого места, – призналась Сара. – Почему здесь так пусто? Никаких даже обломков... ничего...
– Может, дело в ловушках, – предположил Эд. – Я бы не удивился.
– Нет, – Анна отрицательно покачала головой. – Я в прошлый раз то же подумала, но ничего не нашла. Похоже, они просто... не заходили сюда. Может, какой-то баг...
– Скорее всего... – начал Эд, но осёкся. – Нет, не важно.
Анна метнула на него подозрительный взгляд.
– Ты что-то знаешь?
– Сказал же, неважно. Показывай дорогу.
На пути к залу действительно было безопасно. Анна провела их свозь комплекс, в дальнюю от ворот часть. Помещение находилось в отдельно стоящем на возвышенности небольшом строении. Его огибала лестница, заканчивающаяся площадкой, с которой открывался удивительный вид на море.
Сара на секунду застыла, поглощённая пейзажем. Невдалеке из воды поднимались острые, похожие на клыки, скалы, и ей показалось, будто она стоит в пасти ушедшего в землю исполинского дракона. Она всё же не рискнула просить задержаться, теперь, когда они были настолько близки к их цели.
В зале всё оказалось, как рассказывала Анна. Это было большое круглое помещение. Свет проникал сквозь узкие окна и дверной проём. Пол выстилала мозаика из разноцветных, но одинаково тёмных камней. На противоположной от входа стене отчётливо виднелись три углубления, на расстоянии трёх футов один от другого.
– Вот. Как я и говорила. – Анна сложила руки на груди и посмотрела на спутников. – Теперь ваша очередь.
– Эдди, ты ведь взял ключи с собой? – спросила Сара. – А то придётся тратить...
Она осеклась, заметив, что Эд неотрывно смотрит на Анну. Девушка отвечала тем же.
– Ну что опять?
– Для начала кое-что проясним. – Эд не сводил глаз с Анны. – У нас есть проблема.
Та явно была напряжена. Её руки медленно скользнули к рукоятям клинков.
– Что... Что вы удумали? – с опаской спросила Сара.
– Может, тебе перестать играться и выложить всё на чистоту? – ровно произнёс Эд.
Анна не ответила. На её лице появилась злость.
– Ты ведь прекрасно знаешь, что за этой дверью, не так ли? Ты искала именно этот замок. Именно в этом месте.
Анна продолжала молчать, судорожно сжимая рукояти.
– Ты тоже их ищешь. Вороновы Крылья.
Сара удивлённо смотрела то на Анну, то на Эда. Она понятия не имела, с чего он это взял, но по лицу Анны было видно, что это правда.
Анна знала про Крылья.
– Планировала их сниндзить2, – насмешливым тоном произнёс Эд. – Но теперь страшно, потому что придётся связываться с легендаркой, а это тухляк.
– Хватит одного удара, – глухо процедила Анна.
– Его ещё надо нанести. – Эд усмехнулся. – Откуда наводка?
– Какая разница.
Что-то в голосе Анны заставило Сару выйти вперёд. Возможно, потому что девочка прозвучала слишком уж расстроенно.
– Прекратите. – Сара встала между ними. – Вы же не собираетесь драться?
Ей никто не ответил. Анна все ещё сжимала клинки. Эд стоял расслабленно, но для персонажа с капом сноровки это ничего не значило.
– Эдди! Даже если она знала про Крылья, это ничего не значит, – твёрдо произнесла Сара. – Она вовсе не собиралась ничего красть. Так ведь?
Она повернулась к Анне. Та поспешно отвела взгляд. Она отчётливо выглядела виноватой. Сара подошла к ней и тяжело вздохнула.
– Ну как же так...
Анна сердито фыркнула, всё ещё не глядя ей в глаза.
– И, что теперь делать? – с тоской спросила Сара. – Будем пытаться убить друг друга?
– А разве нет? – в тон ей произнесла Анна. – Он прав. Я... я бы так и сделала.
– И что, ты предлагаешь от тебя избавиться? – резко сказала Сара. – Не мели ерунды! Эдди!
– А что я? – парень пожал плечами. – Я ничего не говорил. В любом случае, против тебя у неё шанс небольшой.
Анна зло хмыкнула, но Эд только покачал головой.
– Ты же это не серьёзно? Особенно теперь, когда она знает. У неё высокая сноровка, знаешь ли.
– Хватит!
Сара подошла к Анне и резко взяла её за руку. Та с опаской покосилась на эльфийку.
– Анна нашла замок и у неё есть право голоса, – заявила Сара. – Будем разбираться в луте, когда его найдём. А пока будем идти вместе.
– Я... я не нуждаюсь в подачках! – возмущённо заявила Анна.
Она попыталась сердито вырвать руку, но Сара держала крепко.
– Цыц! – строго шикнула она. – Не зли меня сейчас.
Анна насупилась, но позволила подвести себя поближе к стене. Эд уже осматривал замки.
– Любопытно... – протянул Эд, а потом щёлкнул пальцами. – Я понял. Знаешь, зачем третий замок?
– Только не говори... – протянула Сара.
– Нет-нет, – отмахнулся парень. – Это для копья. Для копья Хоргенфелда.
– В смысле? – не поняла Сара. – Его персональный замок?
– Скорее всего. – Эд усмехнулся. – Знаешь, с квестом такого уровня, в него, скорее всего, есть несколько точек доступа. Как-то же она узнала.
Он кивнул на Анну. Та поджала губы, но промолчала.
– Наверняка ворота можно поднять копьём. Помнишь, я говорил, его нашли в Разломе?
– Точно... – Сара спохватилась. – Ты хочешь сказать, что кто-то мог открыть ворота уже столько времени? Боже, нам повезло...
Эд достал из сумки свёрток с ключами. Поймав взгляд Анны, он ехидно улыбнулся:
– А они были так близко...
– Хватит, Эдди! – прикрикнула Сара.
Анна приподняла руку, за которую её держала Сара.
– Может, ты меня отпустишь? – ровно произнесла она.
Сара смерила её недовольным взглядом, но послушалась. Эд бросил ей один из ключей. Это был длинный стержень из голубого металла с замысловатым узором, выступавшим на одном конце и кольцом на другом. Сара вдруг заметила, что на ключе что-то выгравировано.
– Алвин... – прочитала она. – Эдди, здесь что-то написано.
– Серьёзно?
Эд посмотрела на свой ключ. Его цвет был красным.
– Эдрад.
– Алвин и Эдрад, – повторила Сара. – Ал... и...
– Эд.
Парень тихо рассмеялся.
– Кто бы мог подумать...
Повисла пауза. Сара смотрела на Эда. Ей казалось, что она видит что-то особенное. Что-то, чего никогда не видела прежде.
Анна озадаченно осмотрела их обоих. Затем тронула Сару за локоть.
– Эй, что происходит?
– Ладно, давайте откроем эту хреновину, – резко скомандовал Эдди. – Сара, тебе левый, побудешь Алом на минутку.
– Хо... хорошо.
Сара подошла к замку. Небольшое углубление в стене было залито голубым металлом, но в нём имелось отверстие. Сара вставила ключ, тот вошёл легко. Внутри что-то щёлкнуло.
– Ах да, один вопрос, – сказал вдруг Эд, держась за свой ключ. – Анна, зачем тебе Крылья?
– А ты как думаешь? – фыркнула та. – Это же уникалка. Зачет она, по-твоему?
Эд смерил её многозначительным взглядом и приподнял бровь. Анна раздражённо выдохнула.
– Ладно. Черт с тобой. – Она помедлила. На бледных щеках появился лёгкий румянец. – Я... я хотела летать.
Эд коротко рассмеялся. Анна одарила его сердитым взглядом.
– Думаешь, работает? – спросил Эд.
– Ну, они же обещали сделать полёты в дополнении, – буркнула Анна. – Шанс есть...
Она смерила Эда взглядом.
– А тебе они зачем?
Эд хмыкнул.
– Хороший вопрос...
Он резко повернул ключ. Сара спохватилась и повернула свой. Из-под пола раздался глухой рокот.
Стена дрогнула и двинулась вниз.
– Сработало... – выдохнула Анна.
Стена медленно опустилась в пол. Меченые отошли назад, ожидая пока проход полностью откроется. Когда ворота с грохотом встали и шум прекратился, они вошли в помещение, куда предположительно не ступал еще не один игрок.
Стоило им шагнуть внутрь, как с характерным потрескиванием на потолке зажглись продолговатые люминесцентные лампы, заливая помещение ярким белым светом. Пол был безошибочно бетонным, стены блестели от серовато-голубой краски.
Всё это выглядело совершенно... неуместно. Казалось, это какое-то современное рабочее помещение, мастерская или цех.
– О Боже... – с тихим смехом произнёс Эд. – Алан, ты жалкий ублюдок. Я даже не ожидал...
Помещение было прямоугольным, вытянутым по направлению от входа. Его разделял посередине ряд квадратных колонн. Вокруг них стояли столы, заваленные всяким пыльным хламом, обрезками металла, проводами, кусками пластмассы и досками.
