Взгляд василиска Iii

— Шульгины мы, — качнул головой старик, никак не показывая, доволен он тем, что его узнали, или нет. — Прокопий Шульгин, господин войсковой старшина. А отчества моего вы тодась и не слыхали, поди. Это, стало быть, вам, — он достал из внутреннего кармана зипуна и положил на стол перед Реутовым толстый ненадписанный конверт. — Это вам батюшка барышни, — старик чуть повел головой в сторону Полины. — Передает.

— Спасибо, — кивнул Вадим, пододвигая конверт к себе, но пока не открывая.

— Деньги вам требуются? — Все тем же спокойным тоном спросил старик.

— Благодарю вас, — ответил Вадим. — С деньгами у нас все в порядке.

— Транспорт имеете?

— Да, — коротко ответил Вадим.

— Стрелялка нужна?

— Нет.

Старик задавал свои вопросы так, как если бы обсуждал сборы на охоту или рыбалку.

— Ну, и ладно, тодыть, — без какого либо особого выражения в голосе подвел итоги Дед. — Зараз одно дило и осталося. Трубку имеете, чи нет?

— Нет, — качнул головой Вадим, ожидая продолжения.

— Тадысь скупитесь и нумер запомните, — и старик начал медленно и отчетливо диктовать цифры.

— Повторять треба? — Спросил он, закончив.

— Нет, — ответил Вадим и посмотрел на своих спутников. Кивнули в знак согласия все трое.

— Ну, и славно, — старик отодвинул стул и встал. — Часто телефонить не надо. Лучше ночью. И слов лишних не мовити. Кто знае, кто там слухае. Ну, и бог вам в помощь, господа хорошие. Бывайте!

Он повернулся и тем же твердым шагом, каким пришел, пошел прочь. Случилось это как-то сразу и даже несколько неожиданно, так что Реутов не сразу сообразил даже попрощаться, и его "спасибо, до свиданья" прозвучало уже в спину уходящему старику.

5.

— Н-да, — сказал Давид, отодвигая от себя документы, которые он читал вместе с Лилей и Полиной, придвинувшимися к нему вплотную. — Интересная история.

В конверте, переданном Вадиму стариком, содержались фотокопии его личного дела, в которых он, впрочем, ничего нового для себя не нашел, кроме, разве что, документального подтверждения того факта, что по данным 8-го делопроизводства, действительно погиб 17.04.62, и уточнения, неизвестно, правда, насколько важного в данном случае, что похоронен он не в окрестностях Вены, как говорилось на Казачьем сайте, а в Трнаве, где располагался тогда армейский Неврологический Госпиталь. Кроме фотокопий, в конверт был вложен, однако, еще один документ. Это была отпечатанная на пишущей машинке и не подписанная записка на трех пожелтевших и выцветших от времени страницах о случившейся 18.04.62 года встрече, участниками которой были генерал-полковник Уваров, полковники Шуг и Стеймацкий, и не названный гражданский (словесный портрет прилагался), которого, предположительно, звали Петром Григорьевичем, в чем автор записки, впрочем, не был уверен.

— Н-да, — повторил Давид. — Любопытно.

— Что именно? — Спросил Вадим, собирая бумаги в конверт. Вот, вроде бы, ничего нового не узнал, но представил себе сейчас сцену в ординаторской, описанную генералом сухим языком донесения, возможно, еще тогда, в шестьдесят втором, и опять, как в воду окунули.

— А то и любопытно, что одно к одному. — Давид отхлебнул пива и неторопливо закурил, по-видимому, не без удовольствия, игнорируя непонимающие взгляды собеседников.

— Казареев, — сказала Лилиан. — Вы старый интриган и пошляк, вы это знаете?

— Я пенсионер, — коротко улыбнулся Давид. — Мне можно.

— А по существу? — Спросил Реутов, начиная раздражаться.

— Можно, — спокойно ответил Казареев. — Перед приходом старика, мы, о чем говорили?

— О стратегии, — как лучшая ученица в классе, тут же выдала Полина.

— Именно, — усмехнулся Давид. — И обсуждали мы вопрос, что искать, если вообще искать.

— Ага, — сказал Реутов. — Понятно.

Сейчас он действительно понял, что имел в виду Давид.

— Лично я вижу пока два вопроса, — на самом деле, Вадим обо всем этом уже думал. И не раз. Хотя и времени, казалось бы, на размышления было недостаточно, и обстоятельства, что называется, не благоприятствовали. Но привычка — вторая натура, не так ли? Вот он и крутил все это в голове, и никак не мог прекратить. — Первое. Все упирается в меня. Я им нужен. Однако вопрос в том, почему именно сейчас? Что такое произошло, что я им вдруг настолько понадобился, что они на все готовы? И второе. С чем они меня связывают? То есть, что их интересует?

— Ну, что ж, — согласно кивнул Давид. — Я бы, конечно, сформулировал несколько иначе, но по существу заданных вопросов возражений у меня нет. Поэтому, начнем с первого.

— Лады, — согласился Вадим и достал из пачки "Константинопольских" очередную папиросу. — Первое. Появился ты.

— А что во мне такого особенного?

— Ты иностранец, — сказал Вадим. — Отставной генерал. Возможно, шпион. И еще мы друзья детства.

— Ты работаешь на Холстейна, — добавила Лили.

— ОК, — согласился Давид. — Мы с тобой работаем на Холстейна. Тебя ведь тоже хотели арестовать, как мне помнится. Но вот какое дело. Как я имел уже возможность вам сообщить, я в России в третий раз, и прежде меня никогда даже не вели.

— Но на этот раз ты встретился со мной, — напомнил Вадим.

— Возможно, — опять согласился Казареев. — Но я не вижу повода. В бинарных зарядах мне все понятно, а что за опасность для кого бы то ни было, может заключаться в нашей встрече, не понимаю. Ты ведь за границей бываешь, и я не первый иностранец, с которым тебе пришлось общаться. Ведь так?

— Так, — кивнул Вадим.

— Вы друзья детства ... — Напомнила Полина.

— В Петрове еще двое наших одноклассников, и я с ними лет десять уже поддерживаю отношения, — возразил Реутов, который прекрасно понимал, что, на самом деле, никто этот пункт всерьез не рассматривает. Но что-то же говорить надо?

— Может быть, все-таки это наша тематика, — не слишком уверенно сказала Лили.

— А я здесь при чем?

— Ты тоже занимаешься мозгом.

— Я с роду не имел дела ни с нейрохимией, ни с фармакологией, — пожал плечами Вадим, который об этом тоже уже думал, но ничего путного в идее совпадения тематик пока не нашел.

— А премию тебе за что дали? — Спросил Давид.

— Во-первых, еще не дали, — кисло усмехнулся в ответ Вадим. — Да и дадут ли теперь получить? А, во-вторых, это к болезни Крювелье никакого отношения не имеет.

— А все-таки? — Давид явно этой идеей заинтересовался не на шутку. Во всяком случае, больше, чем другие.

"Потому что дилетант", — Вадим вполне отдавал себе отчет в том, что для людей, не работающих в его области, все сложные слова, имеющие своей составной частью латинское "невро" или "нейро", представляются едва ли не синонимами. Им что неврология, что нейрофизиология, что нейрохимия, все едино. Но он-то как раз прекрасно знал, какая пропасть лежит между электрофизиологией головного мозга, которой занимался он сам, и, скажем, нейрофармакологией, которой занимались в исследовательском центре империи Холстейна.

— Общее между нами, — сказал он вслух. — Только одно. И я, и вы занимаемся мозгом. Но мозг это вселенная, а корабли не встречаются даже в море, не то, что во вселенной.

— Это ты откуда взял? — Неожиданно спросила Полина.

— Вспомнил, как аргентинские линкоры пытались поймать в Атлантике нашего "Князя Курбского".

— Ну, так он на них сам, в конце концов, напоролся, — пожала плечами Полина. — Когда искали, не поймали, а в шестьдесят первом он шел вокруг Африки и случайно столкнулся с эскадрой де Вилиерса. Тот и сам не ожидал.

— В общем, я бы эту идею отбрасывать не стал. — Давид потушил сигарету и посмотрел на Реутова. — Лады?

— Лады, — пожал плечами Вадим, которому и самому временами казалось, что что-то в этой мысли есть. Знать бы еще, что?

— А то, что я, как выяснилось, живой труп, — сказал он с кривой усмешкой. — Тоже имеет отношение к мозгу?

— Непременно, — усмехнулся в ответ Давид. — Пуля-то тебе в лоб попала, а за лбом, если я ничего не путаю, как раз мозги и находятся.

6.

— А этот Стругатский? — Спросил вдруг Давид, когда половой, разбуженный новыми посетителями, которые неожиданно потянулись в "Сосны" в первом часу ночи, принес им кофе и пирог с брусникой. — Мне показалось, что ты его знаешь ...

— Какой Стругатский? — Вадим очень любил выпечку из дрожжевого теста, особенно пироги с ягодами, и сейчас был занят выбором подходящего куска.

— Ну, тот профессор, ты еще сказал, что он жив ...

— Стеймацкий, — Реутов поправил Давида автоматически, еще не уловив, к чему тот клонит.

— Допустим, — кивнул Давид. — Но дело не в фамилии. Ты его действительно знаешь?

— А кто же его не знает? — Удивилась Полина. — Стеймацкий один из корифеев нейропсихологии. Я только не знала, что он был на войне.

— Был, — Вадим сказал это, уже прожевывая приличный кусок пирога. Выпечка, судя по всему, была дневная, но ему все равно было вкусно. — Он же на своем военном опыте две книги написал. А я с ним лично знаком. Он был моим оппонентом на защите докторской. Да и потом встречаться приходилось.

— А где он живет? — Спросила Лили.

— В Риге.

— Рукой подать, — сказал Давид. — Может быть, его спросить? Или он уже в маразме?

— Не знаю, — пожал плечами Реутов, отвлекаясь, наконец, от пирога. — Я его в последний раз видел в прошлом году в Ковно. Ему лет восемьдесят, я думаю, но вроде бы держался молодцом. Только, что он может знать? Ты же читал, что пишет генерал. Николай Евграфович меня даже не осматривал.

— Ну, не скажи, — возразил Давид. — Попробуй поставить себя на его место. Что бы ты стал делать после такого случая?

— Я? — Переспросил Вадим и вдруг понял, что Давид прав.

"А что я? Я бы, пожалуй, так это дело не оставил ..."

— Возможно, ты прав, — сказал он вслух. — Значит, Стеймацкий. Но, это нам придется в Ригу ехать.

— Ты знаешь его адрес? Может быть, телефон?

— Телефон не помню, — покачал головой Вадим.— А дом, пожалуй, найду. Я у него один раз был. Года три или четыре назад. Только мне бы хотелось еще и с Гречем повидаться.

— Рига не Нерчинск, — отмахнулся Давид. — Если сейчас выйдем, как раз к утру будем там. Сколько тут ехать-то? Километров 500? А из Риги до Петрова тоже не далекий край.

— Ну, не скажи, — не очень уверенно возразил Реутов. — Часов шесть, вынь да полож.

— Вполне успеваем, — Давид, видимо, уже все для себя решил и тоже взялся за пирог. — Если сейчас выйдем, утром будем в Риге. Поговоришь с профессором, пообедаем, и в путь. К девяти, всяко разно, доставим тебя в пивную.

— Есть в этом что-то, — согласился Вадим, протягивая руку за вторым куском пирога. — Но нам ведь еще Каменца искать ...

— Поищем, — ответил Давид, откусывая от большого куска пирога. — Вот пока ты будешь общаться с профессором, мы этим и займемся. Адресный стол, электронные сети ... Есть способы.

7.

За лобовым стеклом мелькнул указатель на "Шимск", освещенный желтоватой подсветкой дорожной службы. Мелькнул и пропал за спиной.

"Сорок девять километров от Старой Руссы".

Давид вел машину ровно, ни разу за все это время, не снизив скорость, но и не забирая выше ста. "Экономичный ход", сказал Казареев с обычной своей усмешкой, подразумевающей свойственное ему, не смотря на всю его серьезность, ироничное отношение к действительности, какой бы она ни была дана в ощущениях.

"Сто километров", — Реутов перевел взгляд с тахометра1 на экран спутникового "проводника", закрепленного справа от руля. Выходило, что, если переть все с той же скоростью, а радиальное шоссе, на которое они должны были выскочить километров через тридцать, вполне позволяло идти и на ста двадцати, то до Риги они доберутся часам к семи утра.

#1Тахометр — спидометр (в Русском каганате используется много технических терминов, взятых из немецкого, а не английского языка).

"Вполне".

— Ты бы поспал, Вадик, — спокойно, но, тем не менее, не без интонации, содержащей хорошо упрятанные приказные нотки, сказал Давид. — Тебе еще в Риге с профессором общаться, и первая треть пути до Питера тоже твоя.

— Хорошо, — не стал спорить Реутов, хотя спать ему совершенно не хотелось, и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.

Сна не было и в помине. Наоборот, как ни странно, чувствовал он себя гораздо лучше, чем вечером, и даже, пожалуй, лучше, чем во все предшествовавшие нынешним событиям дни. Это было странно, так как Вадим все же достаточно хорошо разбирался в физиологии, чтобы ясно представлять себе, что, на самом деле, должно было твориться сейчас с его несчастным телом. И себя он знал тоже, и, рассматривая, свою психику объективно, ожидал совсем другой реакции. Одна история его отношений с Полиной, обязана была выбить Реутова из колеи на долгие часы, если не дни. Ведь для невротика, каким он себя привык считать, что неприятности, что удача, все едино. Любые сильные впечатления, любой сбой в размеренном существовании, были одинаково противопоказаны, с каким бы знаком — плюсом или минусом — ни случились эти гребаные изменения. Но против фактов не попрешь. Тело, конечно, все еще жаловалось на непомерные нагрузки, выпавшие на его долю вчера, но, как бы то ни было, восстановление происходило гораздо быстрее, чем можно было ожидать от плохо тренированного организма пятидесяти двух летнего мужчины.

"Плохо ... Ну-ну ..."

В очередной раз, Реутов споткнулся о несоответствие той объективной реальности, которую он исследовал, как ученый, с его собственным — "человеческим" — видением этой реальности, каким оно было еще несколько дней назад. Несоответствия эти были, что называется, шиты белыми нитками. Лежали на виду, и, тем не менее, он их, казалось не замечал, игнорировал, "пропускал мимо глаз". Однако теперь, внезапно обнаружив их существование, так просто отмахнуться от них Реутов уже не мог. Не мог и не желал и далее прятать, так сказать, голову в песок. И это тоже было чем-то совершенно новым, на что следовало, по идее, обратить внимание и проанализировать со всей тщательностью, на которую Вадим был способен. А способен он был на многое, хотя и использовал до сих пор эту свою способность только в науке. Создавалось впечатление, что значительный отрезок своей жизни — практически, больше ее половины — Реутов прожил, как во сне, не замечая многого, что никогда не пропустил бы при анализе данных любого из своих экспериментов. Но, тем не менее, именно это с ним и случилось.

Он хорошо помнил, и не только сейчас, но, кажется, и раньше всегда помнил это во всех подробностях, что сказал ему осенью шестьдесят третьего, в день выписки из госпиталя, лечащий врач. Но вот ведь какое дело. Предполагал ли Иван Степанович Шанин, что следующие четверть века, Реутов будет не просто плавать или бегать трусцой, как, в принципе, и должен был бы, но будет заниматься спортом в таком объеме, какой можно себе представить разве что, говоря, о профессиональном спортсмене, пусть и прекратившим официальные выступления, но желающим держать форму. Вряд ли. Однако все эти годы сам Реутов над этим никогда не задумывался, полагая, что делает что-то вполне обычное, едва ли не заурядное, ни чуть не выходящее за рамки тех нагрузок, которые позволяет себе абсолютное большинство заботящихся о своем здоровье людей. Но, на самом деле, все это было не так. И сейчас Вадим видел это настолько отчетливо, что оставалось только удивляться тому, что раньше он этот факт просто игнорировал.