Император поневоле

-Можете быть свободны.

Когда глава гражданской администрации удалился, плотно закрыв за собою дверь, Бобёр, схватившись за голову, воскликнул:

-И в какое дерьмо, я в очередной раз вляпался?!

Взглянув на себя в зеркало, молодой человек поразился своему отражению, способного напугать кого угодно. Красные, словно у вампира глаза выдавали крайнюю степень нервного переутомления и, осознав необходимость отдыха, Бобёр, плюнув на всё, в одиночестве прогуляться к подземному озеру, где была обнаружена корона Императора.

Пройдя в личные апартаменты, в которых он довольно давно не был, майор собрал необходимые вещи и, прихватив армейские сухпайки, направился в закрытую часть подземного города. Пробравшись через запутанные лабиринты ходов, молодой человек открыл бронированную дверь и, войдя внутрь пещеры, спустился к озеру. Сначала он намеревался перебраться на другой берег с помощью лодки, но передумав, сняв одежду и сложив ее в непромокаемый вещмешок, вошёл в воду и размеренно поплыл на другой берег, намереваясь собраться с мыслями в беседке. Через несколько минут, выбравшись на берег, майор неожиданно ощутил необычный прилив сил и давно забытую во всём теле легкость. Подивившись такой реакции организма, Бобёр оставил свои вещи и вновь полез в воду.

Наплескавшись более часа, молодой человек вновь выбрался на сушу и, подхватив свои вещи, медленно вышагивая, направился в беседку, ничуть не изменившуюся с его последнего пребывания в этой загадочной пещере. Когда он оказался на месте, майор, оглядевшись по сторонам, примостился на мраморную лавку и прислушался к своему организму. Похоже, вода в подземном озере была лечебной, но действовала только тогда, когда человек находился на пределе своих психофизических возможностей.

-Надо будет образцы воды с собою прихватить и Марго показать. Быть может, она разберется, что это такое на самом деле. — Пробубнел себе под нос молодой человек.

Досуха обтерев себя махровым полотенцем, Бобер оделся и неожиданно ощутил, как его стремительно потянуло в сон. Не став противиться желанию своего организма, молодой человек быстро расстелил матрас и, закинув под голову вещмешок, завалился спать.

Спустя некоторое время его разбудил настойчивый звонок коммуникатора. Не открывая глаз, майор, нашарив рукой его рукой, нажал кнопку соединения и поинтересовался:

-Кто там ещё?

-Бобёр тут какой-то британец заявился и настойчиво требует встречи с тобой. — Ответил Михаил Александрович. — Говорит, у него есть к тебе одно деловое предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

-Британец на орбите или уже на космодроме?

-На орбите болтается и пока мы на посадку разрешения не давали.

-Очень хорошо! Пусть садится, но его дальше космодрома не пускайте. Ровно через час он должен быть у меня в кабинете на поверхности, я подойду. Похоже, к нам британская разведка своего представителя прислала, а это уже очень и очень интересно.

Выключив коммуникатор, Бобёр поднялся на ноги и, передёрнув плечами, с возрастающим удивлением ощутил никуда не девшуюся лёгкость во всем теле, которая пришла к нему вчера. Порадовавшись этому обстоятельству, майор бросился в озеро и чуть ополоснувшись, занялся подготовкой к возвращению на поверхность, но на сей раз, он захотел проделать свой путь не через озеро, а через библиотеку.

Вернувшись в свои подземные апартаменты, Бобёр открыл свой гардероб и, задумался, в каком наряде следовало бы встретить британца и, спустя некоторое время остановился на армейском комбинезоне российского образца, правда, амуницию натянул совершенно разномастную, но без всяких излишеств. Прихватив обычный десантный тесак и пистолет, майор, сверившись по времени, направился на встречу с британцем, стараясь припоздать на двенадцать минут. Молодой человек рассчитал своё опоздание совсем не зря. Все дело в том, что британцы как и германцы в отличие от русских весьма пунктуальный народ. Именно эта российская отличительная особенность больше всего выводит из равновесия помешанных на пунктуальности немцев и англичан, заставляя непроизвольно нервничать практически всех, даже хорошо подготовленных разведчиков. Хорошо зная это, майор своим опозданием изначально хотел создать выгодный для себя фон для переговоров, а то, что это будут именно переговоры, Бобёр нисколько не сомневался. Определенно британская разведка что-то от него хотела. Оставалось лишь выяснить, что именно...

Четко в рассчитанное время, Бобёр, грохоча подкованными ботинками, подошёл к кабинету и, рванув дверцу, вошёл внутрь. Демонстративно оглядевшись по сторонам, майор увидел стоящего у окна мужчину заложившего руки за спину и задумчиво смотрящего виднеющийся космодром, на котором велись какие-то работы.

-Это вы меня искали? — Cлегка грубовато, поинтересовался майор.

-Простите, вы и есть тот самый Бобёр владеющей этой планетой?

-Именно, я и есть собственной персоной. — Ответил он, проходя к столу и усевшись, за стол, жестом предложил собеседнику последовать его примеру.

Когда британец не выказывая никаких эмоций присел напротив молодого человека, хозяин кабинета произнёс:

-Я вас внимательно слушаю.

Улыбнувшись одними губами, мужчина, не ожидавший такого прямолинейного начала разговора, представился:

-Моё имя Генри Адамс.

-Очень приятно. — Проговорил молодой человек, особо не стараясь скрыть, что на самом деле это далеко не так. — Будьте добры, дать мне исчерпывающий ответ, зачем вы меня так упорно искали мистер Адамс?

— Сэр, насколько, я знаю, вы в последнее время стали активно заниматься оружейным бизнесом торгуя тяжелым оружием стратегического назначения.

-Откуда такая информация?— Угрожающе прищурив веки, поинтересовался молодой человек.

-Ну, вы же прекрасно понимаете, такую информацию долго скрывать не удастся никому, — подобравшись, ответил гость, — именно по этой причине мы хотим поставлять вам снятые с вооружения или с консервации боевые корабли британской армии.

-Кто это мы? Хотя, нет, можете не отвечать. Вы представляете интересы Великобритании или частный интерес высоких чиновников министерства обороны Британской империи?

-Кммм... — Прокряхтел британец, прекрасно понимая, что сидящий напротив него молодой человек вызывает его на откровенный разговор, не желая играть в продуманный заранее интеллектуальный пасьянс.

-Мистер Адамс, я жду от вас ответа. — Спокойно глядя на британского разведчика, неожиданно попавшего в трудную ситуацию, произнёс майор.

Поняв, что отпираться бессмысленно, англичанин, мгновенно успокоившись, хитро посмотрел на молодого человека и ответил:

-Меня предупреждали, что вы неординарная личность, но мне не верилось, а теперь вижу, зря...

-Мистер Адам, давайте перейдем к делу, у меня слишком мало времени. — Раздражённо поторопил своего собеседника Бобёр и, демонстративно достав десантный тесак, принялся чистить ногти.

-Хорошо, пусть будет по-вашему, — вздохнув, согласился Адамс, — я представляю одних высокопоставленных представителей британского истеблишмента, желающие открыть новый бизнес сотрудничая с вами.

-Ну, допустим, я сделаю вид, что вам поверил, — недоверчиво хмыкнул Бобёр, — какие корабли и в каком состоянии вы предлагаете к продаже и главное по какой цене?

-На заказ с предоплатой практически любые суда, от курьера до старенького авианосца. В комплект поставки входит один боекомплект, если нужно больше, то это уже пойдет за отдельную плату, впрочем, как и запчасти к ним.

-Интересное предложение, но прежде чем обсуждать что либо, я бы хотел ознакомиться с прайс-листом и техническим описанием боевых кораблей.

Подняв портфель, британец поставил его на стол и, медленно открыв его, достал небольшую пластиковую папку и протянул её своему собеседнику.

Взяв её, Бобёр углубился в изучение её содержимого и, спустя пятнадцать минут отложив папку в сторону, произнёс:

-Мистер Адамс, в принципе ваш товар меня устраивает но, я привередлив и окончательная цена будет за каждое судно определяться после его самого тщательного осмотра на космодроме Бастиона. Если вам мои условия не устраивают, дальнейшего разговора у нас не будет. Надеюсь, это понятно?

Подумав некоторое время, британский разведчик согласился с предъявленными условиями и, попросил отметить, какие корабли интересуют в первую очередь. Бобёр ещё раз пересмотрел список и, пометив заинтересовавшие его корабли, вложил листы обратно в папку и вернул её обратно.

Договорившись о способах связи, молодой человек проводил гостя и после того, как его судно покинуло космодром, отправился на командный пункт. Встретив там Михаила Александровича, пересказал ему весь разговор и только после этого вызвал на связь генерала Гудзу:

-Очень интересно! Похоже, британцы, наконец, вступили в игру, не желая оставаться в стороне в надежде урвать свой кусок пирога в том хаосе, который образуется в результате полномасштабного перевооружения пиратов. — Высказал свое мнение Дикий Вепрь, после того как выслушал подробнейший отчет о встрече с британским разведчиком.

-Вполне возможно но, как мне кажется, для такой глобальной затеи одной Волчьей будет явно недостаточно. — Произнёс Бобёр, хмуро поглядывая на своего куратора.

-Разумеется, согласился Гудза, — американская разведка ведь не просто так тебе отличные корабли вместе с авианосцем подогнала. Они подготавливают почву для создания на Бастионе дееспособную альтернативу пиратской республики на Волчьей. Вполне допускаю, не ты один в этом деле такой. Вполне возможно, таких планет как твоя не одна, но это не твои проблемы, но если что узнаешь, немедленно докладывай.

Попрощавшись с генералом, Бобёр вернулся в свои апартаменты и, открыв карту космического пространства, занялся выявлением возможных альтернатив Волчьей и Бастиона.

Глава-34

Полностью рассчитавшись за новую партию кораблей, Бобёр посвятил Дюваля в детали своей договорённости с британцем, чем ввёл американского разведчика в ступор, впрочем, продолжавшийся совсем недолго.

-Очень интересная информация... — протянул он после нескольких минут молчания.

-Вот и я о том же. Похоже, где-то у вас произошла утечка информации, хотя вполне возможно она к англичанам пришла от пиратов. — Заметил майор, пристально наблюдая за реакцией Дюваля.

-Пока об этом говорить преждевременно, сначала надо всё проверить и уточнить.

-Ладно, пока ты будешь проверять, я буду у них вооружение по сходной цене скупать и пиратам толкать, а дальше посмотрим, стоит ли с британцами дела иметь. — Категорично заявил молодой человек, прекрасно понимая затруднительное положение Дюваля.

-Покупай, но товар хорошо проверяй, не нравиться мне такая активность с их стороны.

-Непременно. Мне ещё проблем с пиратами из-за качества товара не хватало, тем более, когда от этого зависит моя деловая репутация.

-Вот это правильно, не стоит британцам слишком сильно доверять иначе можно вляпаться в серьезные неприятности. — Наставительно произнес американский разведчик, поднимая указательный палец вверх.

-Джо ты, кстати, останешься или по своим делам двинешь?

-Нет, спасибо, я сейчас улечу. Ненужно пиратам меня здесь видеть, особенно с учетом проявленного интереса к нашему делу британской разведкой, а это скорей всего именно она и есть. Да, следующая партия будет на половину германской, имей это в виду.

-Как тебе будет угодно.

Попрощавшись с Дювалем, майор весь оставшийся день занимался внедрением управляющих модулей в корабли, предназначенные для реализации пиратам, оставив для себя только пару практически новых эсминцев. Больше ему на данный момент и не требовалось, так как эскадра для его будущего наёмного отряда была практически готова, оставалось только эту эскадру перегнать на планету-полигон и набрать на них экипажи.

Через четыре дня полностью продав последнюю партию кораблей командиру вольного отряда охотников за удачей Руперту Вормсу и получив полный расчет, Бобёр вызвал Михаила Александровича и потребовал оставить вместо себя заместителя, отправился на его родную планету.

Оказавшись в колонии, на которой они давно не были, Бобёр вместе со своим спутником развел бурную активность, в результате которой инопланетный производственный комплекс был снят с консервации и запущен в тестовом режиме. Итогом их деятельности стали три десятка боевых кораблей, среди которых были два небольших авианосца и, восемь крейсеров различной специализации. Остальными были эсминцы и шесть универсальных фрегатов. Установив на них добытые природные кристаллы для искинов, ввели эту учебную эскадру в строй, после чего набрав на них экипажи имевшие опыт только на боевых симуляторах, вышли в дальний космос, где занялись отработкой боевого слаживания.

Это оказалось на редкость трудной задачей вымотавшей много нервов и потраченных сил. Отсутствие реального, а не виртуального полетного опыта давало о себе знать в полной мере. Никакие компьютеры и обучающие программы так и не смогли исправить этот недостаток, правда, это касалось в первую очередь командного состава, но никак не рядовых членов экипажей. Здесь как раз всё было совсем неплохо. Люди отлично знали материальную часть и, были хорошо дисциплинированы, поэтому проблем в этом направлении практически не было, но проблему с командным составом необходимо было решать иным путём...

Спустя две недели непрерывных маневров, Бобёр с тяжёлым сердцем отдал команду на возвращение в колонию. Вернувшись на планету, майор собрал всё руководство и, хмурым взглядом обведя всех присутствующих, негромко высказал своё мнение:

-Результаты манёвров можно смело назвать провальными, именно по этой причине эскадру в бой пускать категорически нельзя, последствия будут просто удручающими.

-Почему?! — Чуть ли не хором выпалили практически все присутствовавшие, причем некоторые даже подскакивали со своих мест.

-Успокойтесь. — Хлопнув ладонью по столу, потребовал майор и, ещё раз оглядев всех присутствовавших, прокомментировал результаты манёвров:

-Командный состав не имеет совершенно никакого понятия о тактических приёмах, используемых в сражениях, отсюда и проблемы. Благодаря этому обстоятельству мы на учениях чуть не потеряли шесть кораблей вместе с экипажами.

-Хорошо, мы вас поняли, но как вы планируете избавиться от этого недостатка? — Поинтересовался один из членов Совета колонии.

-Я не вижу другого выхода, как нанять опытных капитанов, старпомов и некоторое количество боцманов, а также пару отставных адмиралов российской армии. Без этого шага, боеспособный флот создать практически невозможно. — Честно ответил майор, озадаченно соображая, где можно набрать такое количество необходимых специалистов. — Откровенно говоря, собрать необходимое количество капитанов будет совсем непросто, ведь каждый из них буквально нарасхват на гражданке.

-И что же нам делать? — Нахмурившись, задал вопрос Михаил Александрович.

-Придется возвращаться в Санкт-Петербург и обращаться с просьбой, выделить нам необходимое количество специалистов. Другого варианта, я не вижу, не привлекать же к этому делу иностранцев!