Забудь мое имя!

Я приоткрыла один глаз и осмотрела говорившего. На вид солидный мужчина, в странном длиннополом одеянии и широкой черной маске, закрывающей часть лица. Над маской виднелся испещренный морщинами лоб, ниже маски — потрясающие седые усы.

— А у меня нету... — сказала я.

— Вам повезло, что я сегодня добрый, — заметил мужчина. — Обычно тех, кто не соблюдает порядки, просят покинуть праздник! Но, так и быть, прощаю вашу оплошность. — И он вытащил из кармана своего одеяния точно такую же маску, какая была на нем. — До окончания торжеств маску снимать нельзя. Напомню, также, стандартные правила Праздника Зимней Ночи: снявший маску до полуночи не допускается на следующий праздник, называть имена нежелательно, бить посуду и мебель запрещено, применять сильнодействующие чары и боевые заклинания запрещено.

"Чего?" — опешила я.

— У вас довольно странный маскарадный костюм, — хмыкнул мужчина и отошел, вручив мне высокий металлический бокал, до краев наполненный чем-то, что я определила как вино.

Стараясь не впадать в панику, сначала осмотрелась по сторонам, прихлебывая из бокала большими глотками, тут же открыв рот от удивления. Еще секунду назад я стояла в собственной прихожей, площадью метров двенадцать, а теперь вокруг простирался огромный зал с высоченным сводчатым потолком, сияющим как звездное небо. По всему залу теснились маленькие живые елочки в кадках, а кое-где еще и лавочки. Именно на лавочке я и сидела. В своей бежевой пижаме, еще более мятой, чем раньше. Вино закончилось на удивление быстро.

В следующую секунду я отбросила бокал в ближайший сугроб, плашмя свалилась с лавки и заползла за нее, спрятавшись под лапами елочки, и уже оттуда продолжила рассматривать зал, попутно повязывая на глаза маску — так хоть не стыдно!

Мне еще повезло, что все это сон, и я проснулась не в гуще событий, а на краю зала. С моего места было отлично видно, что происходит в центре помещения. Там горели костры посреди вполне натуральных снежных холмиков и толпились люди, одетые один другого страннее. Но самое интересное происходило в кольце костров. Там, извиваясь в быстром ритме еле слышной барабанной дроби, танцевали двое.

Он и она. Быстро. Легко. Четко. Будто повторяя давно заученный танец. Танец страсти, обожания, ненависти, боли и смерти. Смотреть долго на их движения было сложно, но и оторваться я не смогла.

Толпа подбадривала танцующих, повторяя ритм щелчками и хлопками, но никто не стремился присоединиться, нарушив красоту момента.

— Тебе нравится? — Неожиданно надо мной прозвучал вопрос, и я дернулась, глубже зарывшись в еловые лапы.

Но ни тот, кто задал вопрос, ни та, кому он был адресован, не обратили на меня внимания. Это я поняла секундой позже, со страхом приоткрыв один глаз и осмотревшись. Возле лавочки стояли двое и смотрели на танец издалека. Со своего места я могла рассмотреть только спины говоривших.

Молодой мужчина почти на голову возвышался над своей спутницей, темные волосы чуть касались воротника рубашки. Широкоплечий, но не атлетичный. Захотелось рассмотреть его лицо, жаль, что даже если он обернется, мне это не удастся. Ведь лица всех присутствующих на празднике скрыты.

Девушка, тоненькая, гибкая, легкая и воздушная в своем серебристо-сером одеянии, повернулась к спутнику и прошептала, стараясь говорить небрежно:

— Танец неплох. Но я не понимаю, кому сейчас это нужно?!

Парень рассмеялся, и у меня от его смеха что-то будто сместилось в голове, даже сознание на секунду помутилось.

— Ты смешная, — сказал он так, что даже я, лежа под лавочкой, оценила всю силу очарования этого бархатного, чуть хриплого голоса. Такие голоса вечно достаются романтическим французским певцам и актерам. Живой человек не может разговаривать так, что хочется пойти и на нем повеситься!

— Я? Смешная? — негодующе прошипела блондинка, тряхнув шикарно уложенной гривой волос. На нее, похоже, этот голос совсем не произвел впечатления.

— Хочешь потанцевать со мной, Тамалис? — предложил молодой человек и протянул девушке ладонь.

Та недовольно отбросила его руку в сторону:

— С чего ты решил, что я буду с тобой танцевать? Я? С тобой? Мы из разных лодок, Бестелион. Такие, как ты, не достойны танцевать со мной!

— Это наш праздник, — жестко заметил парень. — Я могу и заставить!

— Ты на это не пойдешь, — рассмеялась блондинка. — Это против правил. Пусть даже тебе они и не писаны!

— Разве тебе этого не хочется, Тамалис? — тихо спросил темноволосый, склонив голову так, что я смогла разглядеть его профиль.

Вот черт! И тут полное совершенство! Такое бывает только во сне.

— Ах, оставь! — отмахнулась его спутница и развернулась, собираясь уйти, но приостановилась, чтобы бросить последнюю шпильку: — Если я и станцую этой ночью, то вовсе не с тобой.

— С кем? — зло спросил мужчина.

— С твоим братом, это ведь именно он наследник трона, — прошептала та в ответ и прикусила губу, чтобы сдержать ухмылку.

— С Каселионом? — хрипло переспросил молодой человек.

Тамалис ничего не ответила и скрылась за двумя плотно составленными елочками. Зло скрипнув зубами, парень ударил кулаком по спинке лавочки так, что та подпрыгнула и больно ударила меня в бок.

— Ой! — я не удержалась от тихого возгласа. Но даже этого хватило, чтобы на меня обратили внимание.

— Кто это тут подслушивает? — прошипел молодой человек, выуживая меня за шиворот из-под еловых веток.

— Это вы первые мне помешали! — решительно заявила я, вися в воздухе и дергаясь изо всех сил. — Я себе спокойно сидела под елочкой, никого не трогала. А вы пришли!..

— Какая белочка, оказывается, у нас завелась! — удивился молодой человек. — И я вроде совсем не пьян!

— Немедленно меня поставь! — велела я, слыша треск пижамной рубашки.

— А мы уже перешли на "ты"? — восхитился парень то ли моей наглости, то ли моему общему виду.

Представляю, как это выглядит со стороны! Возле меня мужчина, вполне способный стать тайным сном любой женщины. Даже моим! Кстати, это и есть мой сон. А я полная лохудра в старой пижаме! Кошмар! Провалится мне сквозь землю!

— Почему бы и не перейти! — заявила я, скрестив руки на груди.

— Не мешало бы для начала познакомиться, — хмыкнул мужчина. — Если обещаешь себя нормально вести, то я тебя отпущу.

— А я и вела себя нормально, пока меня не подвесили в воздухе! — выдала я, поправляя свою пижаму, когда меня соизволили таки поставить на пол.

— Забавная малышка, — отстраненно заметил он и представился: — Бестелион.

— Елена.

— Необычное имя! — сказал мужчина и усмехнулся.

— Ничего подобного! — возразила я. — У меня имя самое обыкновенное. Это у тебя какое-то несуразное.

— Что? — опешил он и после секундной паузы воскликнул: — Никто и никогда не называл мое имя несуразным! Моего далекого предка так же нарекли этим именем.

— Ну, если предка, тогда понятно, — скромно заметила я. В последнее время ничего не поймешь с этими именами, как только не называют! Вот и этому бедолаге не повезло с имечком. Но для сна вполне подойдет.

— Я здесь впервые! — захотелось мне как-то оправдать свой внешний вид.

— Оно и заметно! — согласился Бестелион. — Для Праздника Зимней Ночи костюм совсем не подходящий!

— Пойду, посмотрю на танец поближе, — сказала я, стараясь не смотреть на этого красавца вблизи.

— Я тебя провожу! — выдал этот нахал.

— Справлюсь без провожатых! — бросила ему и быстрым шагом направилась к центру зала.

— Сейчас танцоры сменятся, и начнется новое представление, — прокомментировал Бестелион движения возле костров.

— А кто танцует? — Выдавать незнание не хотелось, но интересно же!

— Танцевать может кто угодно, если это Праздник Зимней Ночи, — ответил Бестелион. — Каждый может войти в этот круг, чтобы очистить свою душу, тело и разум. В огне зимы сгорает все, что хочется оставить позади. Но иногда танец становится началом чего-то нового, если партнер достоин... Правда, все, что происходит в эту ночь, ни к чему никого не обязывает. Только взаимное согласие. Весенние торжества схожи, но обладают меньшей силой.

Тем временем к стене костров с разных сторон приблизились двое: рыжеволосая девушка в длинной темно-зеленой рубашке и узких брючках, заправленных в высокие коричневые сапожки, и светловолосый юноша во всем бордовом.

— Сейчас будет танец Огня! — восхитился Бестелион. — Смотри!

И там, правда, было на что посмотреть! Я никогда не думала, что живые люди могут двигаться так, как эти двое. Это на самом деле было пламя, пожар, игра теней, бликов, вспышек, взрывов, ярости и тихих шорохов. Они встречались, переплетались, глядя друг другу в глаза, расходились и танцевали, танцевали, танцевали!

Я смотрела как завороженная, только в последний момент обратив внимание, что Бестелион следит не за танцем, а за мной. Стараясь не выдать, что заметила, я наслаждалась этим взглядом. Приятно, черт возьми, когда такой вот красавчик, пусть и в маске на пол лица, изучает тебя столь пристально. И от этого в животе растекается приятное тепло томления.

Это ведь сон, да? И все можно, да?

Мимо пробежал какой-то хлюпкий юноша с несколькими бокалами на подносе. Бестелион мгновенно среагировал и подхватил пару, вручив мне один. Это вино оказалось таким вкусным! Чуть сладким, терпким и легким.

Я не претендую ни на что, но если это мой сон, то могу делать все, что хочу, решила мысленно, потягивая пьянящую жидкость. Жаль только, что даже здесь, в собственном сне, я не такая, какой бы хотела быть! Это сразу придало бы уверенности!

Тяжелые теплые руки опустились мне на плечи. Только теперь я осознала, как замерзла. А еще то, что стою в этом зале почти босиком, в одних носках, пусть и очень теплых, связанных бабушкой.

— Ты совсем замерзла, бельчонок! — удивился Бестелион и откуда-то, словно из воздуха, вынул длинный плащ с меховым подбоем, накинул мне на плечи, после чего подхватил на руки и пошел ближе к кострам.

Странно, что я мерзну! Все здесь одеты очень легко, почти по-летнему. Вечно у меня все не как у всех, даже сны странные!

Мягкий тонкий мех приятно щекотал кожу, обволакивая своей шелковистостью. Я зарылась носом в складки плаща и затихла на руках Бестелиона, продолжая наблюдать за пляской. Танцоры сменялись, так же менялся и ритм, под который они двигались. Бестелион стоял неподвижно, словно я ничего не весила. Глядя на змеино-гибкие движения очередной девушки, я задремала. И проснулась только тогда, когда теплые губы коснулись мочки моего уха, и Бестелион прошептал:

— Я приглашаю тебя к себе в гости.

Почти не касаясь кожи, он проложил дорожку невесомых поцелуев до уголка моих губ, замерев на миг и ожидая реакции.

"Это ведь сон, — уговаривала я себя, — у тебя может не быть второй такой возможности, Лена".

Отбросив сомнения, потянулась и обняла Бестелиона за шею, коснувшись губами его губ. Его рука взялась за узел моей маски.

— Нет. — Я чуть покачала головой. — Пусть маски останутся на своих местах.

Мне так будет спокойнее. Проснусь, и не буду помнить его лица. Только то, как это было.

Решив так для себя, подняла голову к склонившемуся надо мной лицу, и сама поцеловала его в губы. Бестелион хищно улыбнулся и крепче меня обнял, отвечая на поцелуй. Что-то произошло вокруг, будто сменились декорации. Но у меня не было времени обращать на это внимание. Мозг не успевал анализировать ощущения и временами отключался. Возможно, несколько раз я потеряла сознание. Если такое возможно... от поцелуев!

Мы упали на что-то мягкое и пружинящее. Может это была постель. А может что-то другое. Какая разница? Мне не было до этого дела.

Бестелион перевернулся, осторожно нависнув надо мной и словно даруя мне шанс все остановить. Я приподнялась и заглянула в его глаза. Синие. Такого необычного оттенка. Спокойная гладь моря.

Заметив мой изучающий взгляд, он ухмыльнулся и замер, позволяя хорошенько рассмотреть себя. У него почти черные волосы и загорелая кожа. А в ухе тонкое серебряное колечко-сережка. Завороженная, я приподнялась и словила эту сережку, прихватив губами мочку, слегка прикусила и потянула. Бестелион тихо застонал и упал на меня, впиваясь губами в мои губы, подминая под себя, сжимая сильными горячими ладонями плечи. В считанные секунды он избавился от моей одежды, а заодно и от своей. Это не смущало, словно так и должно быть.

Я не чувствовала себя пьяной от выпитого, но в теле плескалась чарующая легкость. Руки Бестелиона жили своей жизнью, медленно и осторожно изучая мое тело. И там где он касался меня, кожа будто загоралась маленькими томительными пожарами. С губ сам собой сорвался полувздох-полустон. Он улыбнулся.

— Бельчонок, — тихо позвал Бестелион.

И почему мне нравится, что он меня так зовет?

Все, что было дальше, слилось в ощущение полного блаженного счастья, удовольствия, пополам с томлением и ожиданием чего-то большего, всеобъемлющего и невероятного.

Что там пишут в книгах? Все не правда! Все не так! Они ничего не знают!

Вот это, сейчас и с ним — настоящее! Ни у кого не получится лучше. И не важно, что со мной такое впервые. Я чувствую, знаю! Так, именно так должно быть!

— Бельчонок, — в последний миг, перед взрывом, позвал меня Бестелион, крепко прижимая к себе. И...

Глава 2

Я проснулась и замерла, наслаждаясь мигом полного счастья.

Не успев толком прийти в себя, схватилась за трубку, вслепую набирая номер подруги.

— Ирусь, все получилось! — заорала я, не успела та еще ответить.

— Для начала — привет, — сонно прохрипела подруга. — Чего так орать? Я еще не выспалась! Что там у тебя получилось?

— Да по тому рецепту, что ты дала, все-все вышло! — радостно завопила я.

— Чего? — опешила подруга на том конце города. — Как это — вышло? Ленуш, ты головой часом не ударялась?

— Нет, — ответила я, но на всякий случай потрогала макушку.

— Ленка! Нет никакого рецепта! Я просто прикололась! — воскликнула Ирка. — А ты поверила!

— Что? — теперь уже завопила я, начав нервно почесываться. — Как это? Ты надо мной поиздевалась?!

— Не думала, что ты помчишься все это делать! — прошептала Ирка. — И эту гадость пила? И желание загадала?

— Да! Да! — зло прокричала я, чуть не послав мобильник в полет до стены. — Ирка! Но мне реально приснился ОН!

— Это ты просто очень впечатлительная, — резюмировала подруга. — Напридумывала, вот подсознание тебе и подсунуло то, что ты хотела.

— Возможно, — тихо согласилась я, сильно расстраиваясь. — А как же твой идеал? Ты про него тоже наврала?

— Нет, — ответила подруга, — не наврала, мы просто в сети познакомились. Никакой магии!

Вот как же так?! Такой сон реалистичный! И ощущения были такие, как будто все произошло на самом деле!