Нимфа в камуфляже. Часть 1.

— Знаток,— фыркнул в ответ товарищи, опять подзывая подавальщицу.— Красавица, нам бы мяска запеченного, рыбы, давай вот карася в сметане, ну картошки — это само собой и побольше. Так, пироги с капустой, солений там разных и "Вольницы"... Я так думаю, бутылки три для начала хватит.

Старшая дочь осталась глуха ко всем комплиментам и сухо кивнув, отправилась за заказом.

— Да-а-а, до Кира тебе далеко,— поддел товарища Торек.

— Почему далеко?— шевельнул тот огромными плечищами.— Каких-то двадцать локтей.

Чернявый обернулся и махнул рукой еще двум новым посетителям. Трактирщик так увлекся этой колоритной парой, что не сразу заметил других. А стоило бы, тогда бы успел отослать всех баб-дурех, которые моментально приготовились крутить подолом.

Тот, кто наделал такой переполох, оставил лук и стрелы, а также изящный, но не менее от этого грозный, клинок эльфийского производства у свояка и, тряхнув роскошной темно-рыжей шевелюрой, скользящей походкой направился к столу, облюбованному странной парочкой. По пути этот стервец успел состроить глазки всем присутствующим баба, от пятнадцатилетней племянницы до сорокалетней невестки, а эти курицы мгновенно распушили перышки. Будь у этих дур хвосты, они бы ими уже виляли. Ясное дело — не каждый же день сюда заходит потомок эльфов.

"Дочек надо отправить по комнатам, от греха подальше",— думал трактирщик.— "Знаю я таких молодчиков, обрюхатит и поминай, как звали".

— Здорово, Кир!— поднялся навстречу "стервецу" крепыш.

— Здорово!— отозвался тот, протягивая руку. Друзья обнялись.

— Ну, как дела... на постельном фронте?— насмешливо спросил вор, дождавшись своей очереди, чтобы пожать руку.— Скольких попортил девок?.. Сколько папаш попортили тебя?

— Торек, за языком ты никогда не следил, так хоть выбирай место, где его распускать!— осадил нахала второй парень.— Здравствуй, Елег, и тебе привет счастье ты наше... краденное.

— Привет Кэллус! Вы как с Киром-то сошлись?

— Я в столицу с наставником вчера приехал.

— Ага, и у меня от матушки скрывался,— сказал тот, кого назвали Киром, наливая себе сбитня из кувшина.

— Что, опять женить?— хихикнул Торек, садясь после приветствий на место, другой парень заломил страдальчески брови.— Да-а-а, оказывается, тяжело быть графом!

Трактирщик чуть не выронил поднос с кружками. Граф?!! У него в трактире, бывало, и купцы знатные отдыхали, но что бы аристократы! Такого не было.

Присмотревшись, он действительно заметил, что одежда на этом госте из более дорогих тканей (чему только не научишься, находясь у стойки десять лет!), но без украшений и вычурности. Стрижка модная, в ухе серьга с драгоценным камнем. Эх, на оружие жалко поближе не взглянул, но и так понятно, что не из дешевых.

Кто же эта разношерстная компания?

— Демон!!!— разнесся мальчишеский визг, и в трактир влетел младший сын, которому было поручено присматривать за лошадьми клиентов.— Тятя, там демон приехал!

— И что демону нужно в моем трактире?— строго и громко спросил отец, воспринимая такое заявление как мальчишескую выходку и стараясь успокоить взбудораженных посетителей.

— Поужинать с друзьями,— невозмутимо ответил граф.

Пока трактирщик хлопал глазами, в дверь вошел новый посетитель, весь закутанный в плащ и горбатый. Он протяну алебарду и два кинжала, после чего направился к пресловутому столику, на ходу скидывая капюшон. Все ахнули, на фоне каштановых кудрей четко виднелось два рога, а когда плащ окончательно спал, стали видны и крылья, которые и создавали видимость горба.

— Чего народ взбаламутил?— отвесил подзатыльник младшему старший сын.— Это тифлинг. Полукровка. Как наемники они очень ценятся. И если их не трогать, вполне безобидны.

— Очень точно подмечено,— кивнул ему тифлинг и, подойдя к злополучному столику, швырнул в сидевших свой плащ.— Вы что не могли назначить встречу в трактире, где меня знают?! Я на стажировке задолбался отмахиваться от криков: "Демон!!!"— еще и тут!..

— Ярр, привыкай к трудностям жизни,— развел руками Торек.

— Я те щас привыкну!.. Ты все устроил?!

— И вот так всегда. Хотел собрать друзей, а в благодарность одни угрозы...

— Придурок, мне Учителю Рэмму пришлось столько всего наплести, чтоб отпроситься. А вдруг какой-нибудь герой-самоучка пристанет? А?!.. Если что, тебя возьму с наставником объясняться, чтоб в следующий раз башкой думал!

— Да без проблем! Но тогда ты идешь со мной объясняться с Учителем Фадеем.

— Да иди ты...!— отмахнулся от него тифлинг, видать не горя желанием говорить с упомянутым учителем.

Вот здесь бы трактирщику и стоило задуматься, что за учителя такие и, возможно, попридержать осведомителя Осипку Шепелявого, который тоже решил, что компания чересчур подозрительная и быстро исчез.

Но внимания трактирщика отвлек очередной подозрительный клиент. Парень снял со спины короткий меч, какой-то непонятной формы, потом отдал наручни со странными звездочками (на проверку оказавшимися очень острыми) и лук со стрелами. Но не это было необычно, а его внешность. Черные раскосые глаза-бойницы пригвоздили к стулу особо разговорчивого типа попытавшегося фыркнуть: "Понаехали тут!",— а вежливый ледяной голос попросил повторить высказывание. Смельчаков не нашлось. Пексинец одернул темно-зеленый тосс и перебросил за спину смоляную косу. После чего направился, кто бы сомневался, к странной компании.

— Приветствую, друзья! Надеюсь, я не сильно задержался?

В ответ полетели так же приветствия, потянулись руки, и среди этого гвалта можно было услышать несколько раз произносимое слово "сейя". Так как звучало оно непривычно для уха и говорили его именно пексинцу, трактирщик сделал вывод, что это имя.

Дальше все пошло спокойно, компания не скандалила, ни с кем не задиралась, оттуда доносились шутки и громкий смех. Правда иногда шум стихал, и там переговаривались о чем-то тихо-тихо и с грустью поглядывали на седьмой, пустующий, стул.

— Приедет! Не может не приехать!— твердо сказал здоровяк и стукнул по столу кулаком, от чего легкая посуда взлетела вверх, и парни бросились ловить свои кружки и, кстати, поймали.

— Ага!.. Это ведь не твои Малые Овражки, а королевский замок... Просто так не выйдешь,— отозвался красавчик, и впервые за вечер сияние его улыбки поблекло.— Жалко... Я соскучился.

Похоже, отсутствие неведомого седьмого сильно огорчало остальных. Но упоминание королевского замка чуть окончательно не выбило у бедного трактирщика почву из-под ног.

Может это шпионы?! Еще решат, что он с ними в сговоре! Сошлют на рудники, имущество конфискуют!.. Что делать?!!..

Да не-э-эт, нужно успокоиться, шпионы не привлекают к себе столько внимания и тем более не собираются такой гурьбой в придорожном кабаке.

— Тятя!— опять раздался крик и в зал влетел все тот же мальчонка.— Там эта!.. Такое!.. Такая!..

— Что, опять демон?— спросил отец.

— Не-э-э, наоборот!

— Небесная дева, что ли?

— Ага!..— на лице пацаненка расцвела блаженно-восторженная улыбка.

— Ты что несешь, постреленок?!

— Уважаемый!..— раздался нетерпеливый молодой женский голос.— Возьмите, наконец, оружие.

В его трактир в одиночку обычно могли зайти женщины только определенного сорта, но он их на порок не пускал... точнее жена не пускала. Остальные всегда были в сопровождении мужчин.

Всеобщее внимание перенеслось на новую посетительницу. Молодая девушка, где-то лет двадцати-двадцати трех, протягивала свояку лук, колчан со стрелами и кинжал, недоуменно хмурясь. Освободившись от оружия, она сняла бархатный темно-фиолетовый плащ, украшенный лиловой тесьмой, и трактирщик с возрастающим удивлением смог рассмотреть ее облачение.

Если предыдущий обладатель дорогой одежды был графом, то эта должна быть принцессой. На девице были замшевые черные штаны, которые на талии удерживал роскошный пояс с серебряной пряжкой, шелковая черная же блуза, расшитая серебром, а на ногах сапожки очень качественной выделки. В ушах поблескивали серьги с подозрительным камнем (ну не могла же она, на ночь глядя, путешествуя в одиночку, надеть бриллианты?!.. Или могла?), такие же камни сверкали в элегантной прическе. Создавалось впечатление, что дамочка сбежала с бала, успев лишь переодеться в костюм для путешествий, а вот волосы и драгоценности остались, как и были.

Сама девчонка была под стать своей одежде, необычайно хороша, и соответствовала всем канонам красоты, про которые твердили его дочери. Длинные светло-золотистые волосы (синяя прядь несколько портит впечатление), огромные синие глаза (взгляд, правда, несколько стервозен), кожа белее молока, высокий лоб и скулы, прямой аристократический нос (ну точно принцесса!), пухлые губы. Да и фигура была... очень аппетитная, было за что подержаться. В общем, живая вывеска: "Изнасилуйте и ограбьте!".

Как ни странно столь изысканная девушка не чувствовала себя неуютно или смущенно в столь плебейском окружении. Она явно кого-то выискивала среди посетителей, деловито пробегая по лицам таращившихся на нее мужиков. Естественно один из них решил, что ищут именно его.

— Красотка! А почему бы нам не уединиться?

— На кой?— равнодушно ответила красотка, не переставая шарить глазами по заведению.

— Для веселого время провождения.

— А ты что местный массовик-затейник?

— Ага!

— Ну вот иди и затейся чем-то?— она сделала шаг вперед, но ей преградили дорогу.

— Ты что не поняла, что...

— Все я поняла! Это вы не поняли — вашим предложением не интересуюсь!

— Я заплачу.

Девчонка вымучено вздохнула и потерла лоб, на среднем пальце руки сверкнул огромный алмаз.

— Давайте я вам заплачу, и вы отвалите?— предложила она.

— Колечко отдашь?

— Ну, просто грабешь среди бела дня,— усмехнулась хозяйка кольца и, явно паясничая, крикнула:— Люди добрые, помогите!

Люди оказались вовсе не добрые о чем и сообщили просительнице выжидающими ухмылками. В основном здесь собирались работяги с окраин города, которые богатеев очень не жаловали. Шесть подозрительных личностей за злополучным столиком вообще стулья развернули, как будто представление в ярмарочном балагане собрались смотреть.

— Я к тебе со всей душой, а ты?!— "возмутился" мужик.— Пожалуй, одним кольцом не откупишься!

— Стража!— завопила посетительница, остальные клиенты в трактире довольно заржали, и только шестерка изумленно переглянулась.

"Она полная дура, но надо вступиться",— подумал трактирщик,— "А то потом по судам затаскают. Ну отделается девчонка несколькими своими побрякушками...".

Девица меж тем достала из кармана брюк какую-то бумажку, пробежала по ней взглядом и, поведя плечом, буркнула себе под нос:

— Прелюдия закончилась,... наступает громкая фаза.

— Что это ты такая шумная?— откровенно рассмеялся мужик и приобнял девчонку за плечи. Та покосилась на его руку так, будто ей птичка на плечо нагадила, и отпихнула нахала.

— Да хватит, кобениться-то!..— с раздражением сказал поклонник и схватил ее за руку.

— Клешню ослабь!..— полоснула она по нему взглядом-бритвой, а дальше добавила пару фраз, которые даже трактирщик, бывший моряк, воспроизвести бы не смог. Вот тебе и принцесса!

— Чего-о-о?!!— взревел отвергнутый ухажер и решил восстановить обруганную честь.

Девица вывернулась ужом и быстро сунула руку в карман, после чего вновь увернулась и выбросила вперед кулак. Мужик хрюкнул и повалился на пол. У трактирщика отвисла челюсть. Как могла баба завалить такого бугая?!

А та меж тем спокойно перешагнула через мычащего противника и двинулась дальше. Вот тогда он и увидел на руке кастет. Оригинальное добавление к серьгам, заколкам и кольцу! Но все же, откуда такая силища?!

Поднялся один из друзей подбитого мужика:

— Что-то шалавы зазнались,— сказал он, разминая пальцы.— Надо бы...

Что ему было надо, никто так не узнал, девчонка подхватила пустой стул, и как бы скользнув по полу к говорившему, подпрыгнула и засветила тому сверху по голове.

Стул не развалился, а с отдачей отскочил назад, а вот мужик, взвыв, растянулся у ее ног.

— Господа,— пропела девушка сладким голосом, поудобнее перехватывая свое "оружие",— дама не настроена на общение. Еще желающие есть?— льдисто-синий взгляд прошелся по толпе, буквально заморозив желающим все репродуктивные способности, а потому охотников не нашлось.

Видно у вывески "Изнасилуйте и ограбьте!" было продолжение "...Если хотите сдохнуть!", но висело оно на спине, поэтому дополнение все дочитывали уже в подбитом состоянии с пола.

— Вот и славно,— заметила девчонка, поставила стул и подошла... к той самой компании.

Парни встретили ее радостными ухмылками.

— Вот паршивцы!.. Сидят, пьют!— уперла она руки в бока.— Нет бы помочь!

— Мы этих мужиков впервые видим! С чего это нам им помогать?— изумился вор, даже не стараясь крыть смешок.

— Олухи!— вдруг добродушно рассмеялась девица.— Неужели нельзя было в знакомом месте собраться?

— Я им тоже об этом говорил,— отозвался "демон" поднимаясь со стула и заключая недотрогу в свои объятья. Та ответила ему с таким радушием, что мелькнуло какое-то нехорошее подозрение.

Впрочем, такое же радушие она оказала и остальным парням, гигант Елег еще и приподнял ее над полом, взревев:

— Илька, как же я рад тебя видеть! Я говорил этим Фомам Неверящим, что ты приедешь!.. Нашу Ильку никакие дворцы не удержат!

— Дворцы — нет, а вот наставник мог бы,— отозвалась та сверху.

— Поставь ее,— дернул Елега за пояс вороватый товарищ,— раздавишь. Пьян же...

— Я пьян?!!— ударил себя по груди оскорбленный здоровяк, опуская девушку.— Как бы ни так!.. Но теперь на радостях обязательно напьюсь и что-нибудь сломаю... Например, вот эту стенку.

— Когда это ты на одной только стенке останавливался?— хихикнула девчонка, усаживаясь на пустующий стул. Выходит, что компания ждала ее?!

Трактирщик с ужасом осмотрел свое заведение, понимая, что если эта гора ходячая начнет пообещанному "радоваться", то он пойдет по миру с сумой.

Но дальше было еще интересней. Девчонке отрезали огромный кусок мяса и хотели налить в кружку "Вольницы", но та мотнула головой и, потянувшись к своей заплечной сумке, и извлекла темную бутыль.

— Ого!— удивленно отозвался граф.— Из бабушкиных запасов?

— Из тетушкиных,— поправила та.

— Не может быть!— поразился Кир, благоговейно беря в руки бутыль.— Это она?!!

— "Пятицарствие"!— кивнул пексинец.— Как удалось?

— Сие есть тайна, покрытая мраком,— хитро прищурилась девчонка,— а также пылью, паутиной и остальным, что прилагается к тайным ходам, ведущим в винный погреб. Я же обещала, что на следующую встречу добуду... В общем-то из-за этого и задержалась.

Трактирщик, выпучив глаза, смотрел на бутылку, содержимое которой стоило, сколько и четверть его заведения. Откуда у нее это? Что это за тетя, которая в своих подвалах держит такие коньяки и спокойно может отдать одну племяннице на гулянку.