Язычник: Там ещё есть надежда - роман

— А вдруг это ловушка?

— Ты испугался, что ли? — удивился Вечеслав.

— Да ничего я не испугался. Просто если меня исключат из этой игры, то больше никто не сможет ничего изменить. Смотри, допустим, в том закрытом будущем всё уже так, как нужно Чернобогу.

— Ну.

— Значит, если в него решили бы через порталы проникнуть волхвы, то они бы это увидели и поведали богам.

— Хм, — Вечеслав пару раз хихикнул, — А я думал, что боги знают всё, ну типа, чего было в начале, и чего будет в конце. Должна же быть определённая концовка. Ну, что-то типа — конца света...

— Да какая определённая концовка? — перебил ведьмак. — С чего ты взял, что есть определённый конец? Ты знаешь, что такое вообще конец? Это как раз когда всё уже определено, понимаешь? Когда уже незачем двигаться дальше, потому что изменений больше не будет.

— Слушай, а вдруг, как раз там и случился этот конец света, — Вечеслав снова приподнялся на локте. — Ну, вроде как, всё определилось и потому смысла в продолжении нет. Потому и нельзя дальше двадцатого года пробиться. Нет там ничего. Пустота.

— Не, — ведьмак повертел головой. — Я тоже один раз так подумал, но потом понял, нет. Во-первых, за несколько часов до тупика мир ещё такой же как и был, а за короткий срок нельзя всё сделать определённым. А во-вторых, мир должен закончиться воссоединением Рода в единое.

— А разве это не определённая концовка? — удивился Вечеслав., — Ты же только что сказал...

— Да ничего тут определённого. Род распался на мельчайшие части, из этих частей должно собраться единое, но это не значит, что обязано собраться определённое единое. Это хоть понятно?

— Ну, примерно. Вроде мозаики что-то выходит. Кусочки одни и те же, а картинки можно разные сложить.

— Вот видишь. И ещё есть одно. Оттуда иногда появляются вот такие, как этот парень, которые всегда знают, где я нахожусь в этом времени. Единственное, что справиться со мною они не в состоянии. По крайней мере, пока у меня моя сила была, не могли. А теперь вот почему-то тебя решили убить.

— И почему? — Вечеслав нервно хохотнул. — Кому я тут нужен? Да и вообще, ты из-за того, что нож не парня этого, а соседа, целую историю раскрутил. А ведь он мог этот нож просто взять, чтобы вина на Завида упала. Представь, если б он меня убил. Бросил бы тогда просто нож рядом с моим телом и всё. Ни свидетелей, ни тем более отпечатков пальцев. Всё, Завид, как говорят у нас, попал по самое не хочу. И тогда определить кто этот парень, вообще нереально. Может, и вправду просто ошибся.

— Да может и так, — ведьмак пожал плечами. — Вот ты говоришь, боги должны всё знать. А они и знают всё. Только они знают одновременно триллионы вариантов, понимаешь? Но иногда им и этого становится мало, и они вводят ещё один неизвестный элемент. А иначе, зачем всё это? Определённость богам неинтересна, — ведьмак деланно зевнул. — Это вам людям интересно знать, что будет завтра, а боги, они наоборот... понимаешь?

Вечеслав молча пожал плечами и хмыкнул.

— Ладно, спать нужно, — ведьмак поднялся. — Завтра вечевой суд с утра будет на копище. Видишь, как оно вышло, должны были одно дело рассматривать, а теперь выходит два. Сначала паренька пойманного судить станут, а потом уже и по нападению этому придётся с Завида спрашивать.

— Не люблю суды. Нудное дело, и редко когда по справедливости выходит, — Вечеслав покривился. — А Добряш чего так распереживался?

— Так ведь нападение возле его хаты случилось, а ты его гость. Получается, не уберёг он гостя, а это нехорошо выходит. Хотя, в самом деле, не причём он. Откуда ж ему знать было? Ладно, завтра день тяжёлый, — ведьмак снова зевнул, садясь на вторые полати.

— А ты не мог бы как-нибудь другим способом разузнать про парня? — с интересом спросил Вечеслав, слыша, как ведьмак улаживается спать. — Ну, там, слова свои какие особенные нашептать, или по-другому как.

— Если б вещь какая его была, смог бы. Хм, а если б Сварог силу мою высшую не забрал, этот парень сейчас сам бы сюда прибежал, я б ему устроил. А так, разве если след ему запутать... да не, — ведьмак покачал головой. — Он уже успел далеко уйти. Ну станет он плутать по округе, так кто ж его искать пойдёт? Людям зерно нужно дообмолотить... спи, в общем.

Больше расспрашивать Вечеслав не стал. От ведьмака чего добиться, так и вопросы уже закончатся, а он ничего толком ещё не расскажет. Не, ну это понятно, не хочет видимо случайному попаданцу все секреты здешние раскрывать. Да и нужно оно мне? Вернусь, постараюсь забыть всё как страшный сон. Все эти веси, порталы, убитых...

Вечеславу вдруг стало не по себе. А сколько их ещё будет, пока они до Ладоги доберутся? Уже один есть, и два нападения плюс. В первом случае ведьмак на себя трупика записал, угу. Во-втором, повезло, и сам хотя бы в трупики не записался. Надо будет потом спросить, может есть какой-нибудь заговор, чтобы память об этом стереть? Нахрен ему такая память в своём мире не нужна.

Он осторожно перевернулся на бок, и не ощущая никакого желания уснуть, задумчиво уставился в безликую темноту.

13

Ведьмак будил осторожно, памятуя о ране, так неожиданно полученной Вечеславом. Тот несколько раз отмахнулся в полусне, и наконец, открыв глаза, сразу же удивлённо ощупал повязку.

— А, чёрт, — вспомнил он вчерашний инцидент и осторожно поводил левым плечом вперёд-назад. Никаких особых последствий это действие не произвело. Боль не усилилась, не резанула и не кольнула в том месте, где была рана, а осталась такой же тянущей и размытой по всей левой стороне торса.

— Я нам рубахи сходил купил поутру. Льняные. По четыре куны за штуку. Твои вещи всё равно стирать забрали, в крови они чуть. Тебе нравятся с красным рисунком? — ведьмак улыбнулся, протягивая белую рубаху с красной вьющейся вышивкой на рукавах и воротнике. — Будешь теперь первый парень на деревне.

— Не смешно, — Вечеслав поднялся, и пригладив волосы, провёл рукой по подбородку. — Зарос, блин, уже, как ваххабит. Интересно, чем тут бреются, не мечами случайно?

— А зачем бриться? Борода и усы русичу само то. Хотя, бороду можешь сбрить, а усы лучше оставить, как у Светослава что б. Давай, руки подымай, я одеть помогу.

Надев рубаху и подвязав, оказавшиеся слишком длинными, рукава тесёмками, Вечеслав поднялся и стал оглядывать себя.

— Ну всё, теперь, как местный, — довольно кивнул ведьмак. — Никто лишний раз пялиться не будет.

— А джинсы с кроссовками? — усмехнулся Вечеслав, разглядывая нижнюю составляющую своего гардероба.

— Главное рубаха нашенская, — ведьмак подмигнул. — Теперь насчёт суда, — он сделал серьёзное лицо. — Придём на копище, это которое за частоколом в центре, ну, куда быка заводили, помнишь? В общем, ты там больше помалкивай, а я говорить буду, а-то намелешь чего не надобно.

— Да я сам не собирался много говорить, — Вечеслав пожал плечами. — Я ж понимаю, что ничего не понимаю, — он улыбнулся каламбуру. — А кстати, интересно, чего с этим пареньком будет, которого мы поймали?

— Ну, это как вечевой суд решит. Нам главное со вчерашним нападением разобраться, само собой без упоминания полной правды, а все эти медовые дела, это проблемы веси. Хотя, нам с этого дорогу дармовую нужно выбить, секёшь? Ладно, пошли, — ведьмак легонько подтолкнул Вечеслава в спину.

Наскоро позавтракав тем, что Добряш назвал ленивыми варениками, и выпив по кружке холодного и довольно-таки забористого кваса, они двинулись по улице в сторону копища. Добряш шёл впереди, и видно было, что он слегка взволнован. Следом шёл ведьмак, нёся в руке завёрнутый в тряпку нож, а Вечеслав плёлся позади, с непривычки поглядывая на пояс, на котором отсутствовал меч. Надо же, думал он с удивлением, за несколько дней успел попривыкнуть к этой штуке.

Большая часть местных уже давно были на ногах, занимаясь своими делами. И почти каждый теперь не просто посматривал на них с интересом, но и здоровался, кивая головой. Вечеслав, чувствуя какое-то странное ощущение, здоровался в ответ. Получалось, что он не только уже засветился в этом мире, но непосредственно участвует в его делах. Пусть и вроде бы в мелких, почти что бытовых, но тем не менее, остаться в стороне не получилось.

Всю дорогу до копища он вяло размышлял о том, насколько его активное участие здесь может повлиять на общий ход истории. В конце концов, он пришёл к выводу, что если какие-то изменения и произойдут, то вряд ли они будут слишком ощутимыми. Тот, кого он убил, не из местных, так что его смерть никаким боком к этому миру не должна относиться, татей рано или поздно и без них бы поймали, да и ловили уже, наверное, не раз... Хотя с другой стороны, есть же этот дурацкий эффект бабочки, которая взмахом своего тоненького крыла может произвести где-нибудь бурю.

На площади, у ворот в то самое, как понял Вечеслав, копище, стояло не меньше дюжины мужиков. Когда Вечеслав с ведьмаком и Добряшом появились в зоне их видимости, мужики разом обернулись. Лица их были серьёзными, и на пришлых смотрели даже с неким уважением.

— Здоровья вам, люди добрые, — громко проговорил ведьмак, подойдя ближе.

Мужи дружно кивнули. Среди них Вечеслав узнал двоих, того, что разговаривал с христианским проповедником, и не удовлетворившись объяснением последнего, со злостью плюнул на землю, и старшего охранника допросившего их у ворот. Остальные были незнакомы. Крупный мужчина с кругловатым лицом, обрамлённым густой, короткой бородой, и с густыми, сросшимися бровями, начал представлять собравшихся. Пока очередь дошла до последнего, Вечеслав успел перезабыть как зовут остальных. Запоминание имён не было его коньком, и ему частенько становилось не по себе, когда встретившись с кем-нибудь во второй раз, приходилось переспрашивать. Вот и теперь, кроме Улеба Игнатыча, который собственно и представлял остальных, да Вышата Годславича, того самого с ворот, он никого не запомнил. Даже как-то мелькнуло и забылось странноватое имя спорщика с христианским проповедником. Все из представленных оказались главами родов, которые имели на суде право голоса от их имени. Оказалось, что и Добряш имеет такой же статус, являясь единственным мужчиной в своём роду, но в связи с тем, что он и в первом и втором деле выходил лицом заинтересованным, его этого права на данном вечевом суде лишили.

Ведьмак в свою очередь назвался сам и представил Вечеслава, снова упомянув князя Олега, у которого тот якобы был гриднем. Что означало это слово, Вечеслав уже знал, но именно поэтому и удивлялся он той лёгкости, с которой ведьмак приписывал его к личной охранной дружине самого князя. А что если найдётся хоть один в веси, который и в самом деле служил у Олега Светославича?

Когда, наконец, разобрались с тем, кто есть кто, двинулись к воротам, обе створки которых были открыты настежь. Внутри Вечеслав, поддавшись естественному интересу, принялся жадно рассматривать открывшуюся взгляду картину.

В самой середине внутренней площадки имелось земляное возвышение примерно в метр высотой. На возвышении этом стояли две деревянные фигуры. Одна метра под три высотой находилась ближе к левому краю, и как тут же объяснил ведьмак, это был идол Перуна. Хотя, Вечеслав и сам догадался об этом. В какой-то книге, он уже не помнил какой, ему попадался похожий рисунок. Суровый взгляд, пышные длинные усы, сжатые губы, и во всём этом какая-то грозная сила. Воевская сила. Впрочем, и дурак бы увидев идола, понял бы, что Бог этот вряд ли пастырь овечьего стада.

— А эт я, — шёпотом, с усмешкой сказал ведьмак, кивнув на вторую фигуру, стоявшую чуть правее. — Красавец, согласись?

Второй идол уступал высотой Перуну, но был не менее колоритен. Странноватое удлинённое лицо, с какой-то полуулыбкой, длинные, искусно выведенные резцом волосы, и второе лицо примерно в районе живота, точнее не лицо, а нечто похожее на морду вола.

По середине, между двумя богами горел костёр, несмотря на то, что уже начинало припекать солнце, и Вечеславу вдруг пришло в голову, а не этот ли костёр послужил прообразом Вечного Огня, который горит и по сей день на могилах славных воинов?

Ближе к ним, и чуть пониже, полукругом размещались вкопанные в землю пни, к которым и направились мужчины. Подойдя, они отвешивали по поклону каждому богу, после чего поднимались по сделанным в земле порожкам и чинно усаживались на импровизированные стулья. Вышат Годславич, указал Вечеславу, Добряшу и ведьмаку на скамью, стоявшую чуть в стороне.

— Это место для истцов правых, — коротко объяснил он.

Они умостились на этой скамье, и Вечеслав стал наблюдать за приближающимися стариком и мужчиной, теми, что приветствовали людей на празднике. Старик, как уже понимал Вечеслав, был местным волхвом, а мужчина головой веси. Они вышли из небольшой полуземлянки, такой же, каких в веси была добрая половина из общего числа строений, и неторопливо приближались к пришедшим. Кузьма Прокопыч что-то говорил старику, слегка наклонившись к нему, а старик слушал с напряжённым вниманием, то ли оттого, что обсуждалось что-то важное, то ли оттого, что слышал он уже плоховато и боялся пропустить хоть слово и тем обидеть собеседника.

— Здоровьечка вам, — проговорил голова, подойдя. Мужики дружно кивнули.

— И тебе здоровья, Кузьма Прокопыч, — Вышат обвёл рукой собравшихся. — Вот, все пришли, — стал объяснять он, — Окромя Елизара. Ну, ты ж знаешь, аки он занедужил.

— Да знаю, знаю, — кивнул голова и пропустил вперёд себя старика. — Садись, Будимир-батюшка, уважь нас.

Старик, опираясь на свой посох, легко, словно наперекор возрасту, взошёл по ступенькам и уселся на один из двух оставленных не занятыми пней в середине. На второй уселся голова.

— Ну что ж, мужи Рязанские, приступим, — громко сказал он, и подзывая, махнул рукой парню, стоявшему у второй небольшой полуземлянки в правом углу площадки. Тот тут же засуетился, снимая засов с двери, потом вывел из землянки вчерашнего пойманного парня, и легко подталкивая его в спину, заспешил к месту судилища. Пойманный паренёк явно не испытывал особого желания спешить, отчего очень часто получал от охранника тычки в спину. Но как бы он не пытался растянуть время пути, всё же закончилось оно очень быстро. Парень остановился в паре метров от возвышения и уставился себе под ноги.

— Мы, весь Рязанская, — начал голова, поднявшись, — Клепаем* тебе татьбу. Судить будем по копному праву*, коли нема твоей вины... Гм, — голова задумчиво покашлял. — Ты должон принести роту* пред богами нашими, Перуном Сварожичем и Велесом, иначе слова твои не будут иметь законной силы.

Парень после услышанного побледнел, руки его мелко затряслись, и было заметно, что он прикусил нижнюю губу. На секунду вскинув взгляд и быстро кивнув, он снова опустил их долу.

— Тады повторяй за мною, — Кузьма Прокопыч провёл ладонью по бороде. — Я, Авдей прозвищем Нечай, клянусь... — он замолк, ожидая слов парня.

Тот что-то промямлил и нервно затеребил рукав рубахи.

— Э-э, нет, — Кузьма Прокопыч помотал головой. — Говори так, абы все понимали и слышали.