Обреченная

— Да.

Взяв девчушку за руку, я повела ее в кабинет.

— Почему ты здесь, а не в классе?

— Я ходила в туалет, — жалостливым голосом протянула девочка.

— Ну, ничего страшного. — Я проводила ребенка в класс и выслушала благодарность от ее преподавательницы, которая явно нервничала, так как не могла сама отправиться на ее поиски и оставить других первоклашек без присмотра.

На раздумья о том, как мне поступить, у меня ушло ровно две секунды. Осторожно, чтобы меня никто не поймал, я спустилась в подсобку дворника. Благо он никогда не запирал дверь.

В этом небольшом помещении хранился всякий инвентарь для работы на школьном участке: метлы, грабли, лопаты, ведра. В другом углу стояла видавшая виды старая продавленная тахта, на которой, как я полагаю, отдыхал дворник. А рядом стояла кривая тумбочка, на ней лежала пачка разных кроссвордов и половинка сломанного карандаша. Вот и все скромное убранство. Но то, что мне действительно было нужно в эту минуту, находилось над тахтой. Небольшое прямоугольное окошко, заляпанное грязью и затянутое паутиной. Если постараться, то можно им воспользоваться и выбраться из школы.

Аккуратно встав на краешек тахты, я перенесла свой вес на тумбочку и не без труда открыла окно. Подставив под него брусок, валявшийся тут же в комнате, и подтянувшись на руках, я проворно выскользнула из помещения.

Так как это окно располагалось у самой земли, я немного вымазалась, но не стала заострять на этом внимание. Кое-как отряхнувшись, я выглянула из-за угла, чувствуя себя при этом преступницей. Возле главного входа толпилось множество людей — полицейских, журналистов, первых прибывших родителей и проходивших мимо зевак. С левой стороны здания желтой лентой была огорожена небольшая территория. Внутри нее работали следователи, они изучали и фотографировали место происшествия. Реанимационной машины нигде не было видно. Значит, парня уже отвезли в больницу. Я очень надеялась, что он ранен не смертельно. Страх с гневом смешали во мне все остальные чувства. Я заочно ненавидела того, кто сделал это с бедным парнем. Хоть у меня и были догадки насчет этого, но с выводами я не спешила.

Втянув себя обратно за стену, я стала пробираться к забору через парк, густо росший за зданием школы. Я осторожно ступала, пытаясь не привлекать к себе внимание журналистов и полицейских, бродивших поблизости. К счастью, они были заняты своими делами и меня не заметили.

Проворно перекинув сумку через ограждение, я так же легко через него перелезла. Мои навыки способствовали этому: не зря моя мама с детства заставляла меня заниматься гимнастикой.

По пути к дому я еще раз попыталась набрать номер Виктории. Но теперь каждый раз стандартный женский голос сообщал, что телефон отключен или находится вне зоны действия сети. Меня это насторожило, так как это было очень не похоже на мою подругу. За те два года, что мы знакомы, я не помнила ни одного случая, чтобы она где-либо оставила свой телефон или просто забыла его зарядить. Я в любое время суток могла до нее дозвониться.

Мне, наверное, стоило позвонить ее маме. Но, как ни странно, я не знала ее номера телефона. А съездить к ней на работу у меня не было возможности, так как она работала в модной индустрии и у нее были частые командировки по всему миру. Несколько месяцев подряд она могла не появляться в городе. А если честно, как бы чудно это ни звучало, я вообще не была знакома с мамой подруги и видела ее пару раз либо тенью в окне, либо на фотографиях, показанных Викторией.

— Мирослава, ты уже слышала шокирующую новость? — меня перехватил на остановке парень моей сестры, отделавшийся от своих друзей.

— Макс, если ты говоришь о множестве полицейских, журналистов и лужах крови возле школы, то да, я об этом уже слышала. А если ты хочешь рассказать мне о розовых единорогах, скачущих по облакам, и красочных радугах, то я с удовольствием послушаю, — я попыталась шуткой завуалировать свою нервозность.

— Значит, ты тоже слиняла из школы? Погоди, а где Виктория? — нахмурился парень. — Почему ты одна?

— Сказать по правде, я не знаю. — Я опустила глаза. И, глубоко вздохнув, рассказала все, что произошло на уроке.

Несколько секунд после этого он недоверчиво смотрел на меня, потирая подбородок.

— Значит, какой-то странный тип ввалился к вам на урок, говорил всякий бессмысленный бред и всучил тебе медяшку?!

— Не медяшку, а амулет, — деловито поправила я. — Но в одном ты прав: это звучит как полный бред сумасшедшего.

— Можно мне взглянуть, из-за чего весь сыр-бор?

Я нехотя достала медальон из-под толстовки, но с шеи снимать не стала. Подошла поближе, чтобы Макс мог его внимательнее рассмотреть.

— Мира, ты меня удивляешь. Ты думаешь, я заберу его у тебя и убегу? — усмехнулся он, крутя медальон в руке.

На его слова я лишь недовольно фыркнула.

— Нечего примечательного. Странный металл и ничего более. На нём даже ничего не изображено.

— А ты что хотел? Картинки с инструкцией по применению?

— Нет, но все же...

— Посмотрел? — и, не дожидаясь ответа, я засунула медальон обратно под толстовку.

— Мира, никогда раньше не замечал, что ты можешь быть агрессивной.

— Я сама не знала, — чуть сконфузилась я при данном замечании.

— А что ты думаешь насчет Виктории?

— Думаю, она узнала этого человека. Ты бы видел, какой она стала — белее белого. И сейчас я сильно переживаю, ведь если белобрысый причастен к совершению насилия над учителем, то он легко может навредить и ей.

— Почему бы нам не сообщить о твоих подозрениях полиции?

— Невозможно. Они, скорее всего, не поверят догадкам подростков. И даже если поверят, то сколько времени могут занять всякие проверки? А Вики, может быть, уже сейчас нужна наша помощь.

— Так если я тебя правильно понял, ты собираешься к ней?

— Да.

— Хорошо, — сказал парень скорее себе, чем мне. — Пошли, — и запрыгнул в только что остановившийся автобус, следующий в наш микрорайон с оптимистичным названием 'Солнечный берег'. Странное название, если учесть, что поблизости не было ни одного водоема, а сами постройки окружали вековые сосны.

Последовав за ним, я спросила:

— Зачем тебе это нужно?

Парень пожал плечами и, не мигая, уставился в окно.

Наши дома с Викторией, как и множество других, представляли собой комплекс из одинаково построенных двухэтажных коттеджей с участком земли для парковки и небольшого садика. Мой дом находился в самом центре этого комплекса. А дом Виктории располагался чуть поодаль, у самой кромки леса. Это размещение давало нам возможность находиться друг у друга в гостях практически круглые сутки.

В автобусе я опять попыталась дозвониться до Виктории, но раздражающий голос автоответчика снова повторял о недоступности абонента. Беспокойство меня съедало, я не могла спокойно сидеть и ждать, пока автобус доставит нас до места. Инстинктивно я ухватилась рукой за медальон, покоившийся на моей груди, и сразу почувствовала успокаивающее тепло. То же тепло, что я чувствовала раньше, но не придавала этому значения. Теперь же я его с благодарностью приняла и немного утихомирилась, приводя мысли в порядок. На мгновение я закрыла глаза и тут же почувствовала, что меня кто-то толкает.

— Мира, конечная, мы приехали. Пошли.

— Что? — не поверила я.

— Ты всю дорогу продремала. — Макс поднял с пола наши сумки и направился к выходу.

— Но как? Я всего на секундочку прикрыла глаза, а ты говоришь, прошло полчаса. — Я поспешила за парнем, вглядываясь в пейзаж за окном, который действительно показал родные красоты.

— Наверное, ты устала и вымоталась со всей этой фигней. Так что ничего удивительного. Не разбуди я тебя, ты могла бы так кататься целый день.

— Да, наверное, ты прав. — Я наморщила лоб.

Взяв быстрый темп, мы прямиком направились к дому Виктории. Проходя мимо моего дома, я закинула наши с Максом сумки во двор, не опасаясь за их сохранность.

— Здравствуй, Мирослава! — поприветствовала меня Роза Львовна, наша немного навязчивая соседка. Она сидела на скамейке в живописном платье и с перевернутой книгой в руках. Это говорило о том, что чтением она не занималась, скорее, собиранием сплетней о соседях.

Так как старушка жила одна и была на пенсии, то она целыми днями вылавливала проходящих мимо знакомых и судачила с ними о всякой ерунде. Кто насколько потолстел, кто с кем живет, и все в таком роде.

— Добрый день. Простите, Роза Львовна, но мы с Максом торопимся.

— Как жаль, как жаль, — притворно обиделась старушка, закрывая книгу и кладя ее себе на колени. — А ты с Максимом? — Она внимательно посмотрела на парня, явно заинтересовавшись, и подозрительно прищурилась. — А это не тот молодой человек, который встречается с твоей сестрой?

— Да, это он, но нам правда нужно спешить. — Я подтолкнула парня вперед, делая однозначный намек.

— А-а-а, — как будто что-то поняв, протянула старушка и заговорщицки прошептала Максу: — Вы с Мирославой тайно от Лидки встречаетесь?

У Макса отвисла челюсть, и он как вкопанный уставился на старушенцию.

— Мы не встречаемся с Мирой, у нас просто... мы просто... — Он не мог правильно обрисовать ситуацию и из-за этого стал немного нервничать.

— Не утруждайтесь, молодой человек, я вас не выдам. Можете и дальше бегать по своим любовным делам, — довольно улыбнулась старуха и поправила свою синюю шляпу, утыканную цветами. — По правде говоря, ваша пара смотрится более очаровательно.

Я заметила, что Макс сжал кулаки. Он был готов выплеснуть на бабульку переполнявшие его слова и эмоции, но воспитание его сдерживало.

— Спасибо, Роза Львовна, вы такая внимательная и добрая. Я надеюсь, наш маленький секрет останется только между нами, — я ей по-доброму подмигнула.

— Конечно, конечно, Мирочка, ты можешь на меня положиться, — удовлетворенно подтвердила старушка, уже обдумывая, с кем первым поделиться этой новостью.

Я полагала, что мы от нее благополучно избавились, но старушка нас опять окликнула:

— Мирочка, погоди, пожалуйста. Я еще хотела узнать, ваш двоюродный брат уже уехал? Что-то я пару дней его не встречала...

— Что? — резко остановилась я, отчего Макс на меня налетел.

— Ну, такой красивый, галантный, обходительный джентльмен. Я бы хотела еще раз с ним увидеться, если он у вас еще гостит. — Она мечтательно причмокнула губами.

— Двоюродный брат? — Я ошеломленно уставилась на нее.

— Ну, высокий блондин с волнистыми волосами. Я пару раз с ним виделась, когда он приходил домой.

— Домой? — оцепенев, проговорила, я.

— Мирослава, ты в порядке? — забеспокоился Максим. — Такое ощущение, что ты сейчас упадешь в обморок.

— Это он, — проговорила я одними губами. Но Максим меня не понял.

— Роза Львовна, почему вы решили, что это мой двоюродный брат?

— Так он сам представился. Сказал еще, что приехал издалека навестить любимых сестренок, которых давно не видел.

— А как он попадал в квартиру?

— Девочка моя, ты такая смешная! У него были ключи.

— Ключи? — Я совсем перестала понимать. — А не подскажите, когда вы его видели в последний раз? — Я подошла чуть ближе к старушке.

— Говорю же, пару дней назад. Вы тогда еще гостили у своей бабушки, а ваша мама целые сутки пропадала на работе.

— Роза Львовна, вы не обижайтесь, но вы точно ничего не путаете?

Старая женщина демонстративно сложила руки на груди и, как бы оскорбившись на мои слова, поджала губы.

— Может, я и старая, но не сумасшедшая. Не в моих интересах что-то путать. Если вы скрываете своего брата, то это ваши проблемы. А на людей клеветать не надо, — обиделась Роза Львовна и уткнулась в книгу.

— Безнадежный случай старческого маразма, — негромко прокомментировал Максим.

— Макс, — я повернулась лицом к парню, — это был он.

— Кто?

— Ну, этот псевдоучитель, который дал мне медальон.

— И подозреваемый тобой убийца? — поинтересовался он.

— Да. — Мне стало совсем нехорошо. — Нам нужно спешить.

Я быстро побежала в сторону дома Вики. Макс от меня не отставал.

— Мира, ты все еще не думаешь, что это повод обратиться в полицию? — Макс говорил спокойно, его дыхание на беге не сбивалось, в отличие от моего.

— Нет, я еще не совсем уверена. После того, как я найду подругу и поговорю с ней, я смогу что-то для себя решить.

— Но тебя не пугает, что какой-то незнакомец приходит к вам домой, как к себе? Потом в школу, где в это же время происходит покушение на жизнь?

— Пугает! И сильнее, чем мне хотелось бы.

— Хорошо, про школу понятно, а вот про твой дом не очень. Как думаешь, зачем он к вам наведывался? Ты не заметила никакой пропажи?

Я ненадолго задумалась.

— Вроде нет. Все как обычно. Ценные вещи, деньги — ничего не тронуто.

— Я не об этом говорю. Может, он искал какую-нибудь особенную ценность. Твои родители археологи...

— Геологи, — поправила я.

— Да, может, они нашли какое-нибудь крутое месторождение алмазов или что-то типа того?

— Нет, это исключено. — Я покачала головой. — Родители изучают движение земной коры и связанные с этим вещи. Самый ценный минерал, привезенный из последней экспедиции и подаренный мне, это кусок скального обломка.

— Хм...

На этот счет у мамы строгие правила. Упомянув маму, я услышала рингтон, сообщающий о ее звонке. Перейдя с бега на шаг, я попыталась отдышаться и приняла входящий вызов.

— Привет, мам.

— Мира, ты где? Почему тебя нет в школе? С тобой все в порядке? — Женщина на том конце провода от волнения стала заикаться.

— Да, все хорошо, — чуть запыхавшимся голосом проговорила я. — Я уже дома, не волнуйся.

— Почему ты не дождалась меня?!

— Ну, я...

— Сиди дома и никуда не смей выходить, ты меня поняла? От волнения я чуть с ума не сошла!

— Мам, не начинай, со мной все в порядке...

— Почему ты тяжело дышишь? Ты куда-то спешишь? — Волнение превратилось в подозрительность.

— Нет, я просто оставила телефон на кухне, а сама была в своей комнате.

— Ладно, хорошо, поговорим, когда я вернусь. Я скоро буду, не скучайте. И да, не поубивайте друг друга с Лидой, пока меня не будет.

— Хорошо, мам, до встречи. — И, не дожидаясь ее долгих напутствий, я отключила телефон.

— Мама волнуется? — поинтересовался Макс.

— Да, что-то типа того.

— Мира, вот о чем я еще подумал... Сумасшедшая старушка сказала, что блондин открывал дверь ключами. У тебя есть на этот счет какие-нибудь догадки?

— Пока нет. Ключи от нашего дома есть у пятерых человек. — Я стала загибать пальцы. — У меня, у Лиды, мамы, папы и у Виктории.

— У Виктории? — удивился парень.

— Да, мама ее очень любит, она сочувствует ей, потому что Вики практически постоянно лишена маминой заботы, и поэтому относится к ней как к своей родной дочери.

— Я просто к тому веду, что ключи могла дать Виктория.

— Нет, это исключено! — Я покачала головой. — Вики никогда бы меня не предала.

— Ты так в ней уверена, хотя знакомы вы всего пару лет.