— Что значит, проверка памяти? — банши сделала маленький шажок назад. Замеры, осмотры, это еще, куда ни шло, но в голову лезть это уже слишком. К томе же не факт что Кай не расскажет чернокнижнику о том, чем занимается его охранная система. Да и мало ли вообще, куда залезет этот проверяющий, у нее, как и у всех, есть личные, можно даже сказать, что интимные воспоминания, в которые никого не хотелось посвящать.
— Я должен убедиться в том, что с тобой обращаются надлежащим образом и соблюдаются условия договора.
— Меня никто не обижает и вообще Эрик замечательный хозяин. Меня все устраивает, — затараторила Соня, делая еще несколько шагов по направлению к чернокнижнику. Зачем? Она и сама не понимала, но, кажется, её хотелось спрятаться за ним. Глупо. Вряд ли маг пойдет против проверяющего, которого и сам опасался. От этих мыслей стало только хуже, еще немного и она завизжит и явно не в этот странный прибор.
— Я понимаю, но в данном случае верить на слово не стоит, — тусклые серые глаза опасно блеснули, убеждая нечисть в том, что эта проверка не закончится ничем приятным. — Не стоит волноваться, это будет не очень больно.
— Не хочу, — еще один шажок назад и банши уперлась в своего хозяина, стоящего посреди комнаты с непроницаемым выражением лица. — Не надо лезть ко мне в голову.
— Соня, так надо, — руки Эрика легли на плечи девушки, сжимая их. Теперь при всем желании, она не смогла бы сбежать. — Просто расслабься и все будет хорошо.
— Не хочу... — всхлипнула нечисть, дрожа всем телом. — Не хочу!!! ААААА!!!
Визг банши заполнил собой все небольшое помещение кабинета чернокнижника, вновь стекла в окнах разлетелись вдребезги, а вместе с ними начали разрушаться и падать другие вещи. Соня не могла остановиться и продолжала визжать, пытаясь защититься от приближающегося к ней мужчины. Почему на него не действует её крик?! Это не справедливо! Нечестно. Громкость визга нарастала, а напуганная нечисть уже не контролировала себя — девушку трясло от напряжения, перед глазами все потемнело, и кажется, она сама начала глохнуть от собственного вопля.
— Давай быстрей, замеряй крик! — рыкнул Эрик, сильнее прижимая к себе мечущуюся Соню. Сейчас он с большим бы удовольствием зажал ей рот и заставил заткнуться, ведь даже несмотря на защищающее его заклинание, чернокнижник с трудом переносил ор банши.
— Сейчас... еще немного... — Кайонэодх, сохранял завидное хладнокровие. — Вам очень повезло господин Кроу, я еще не встречал такого сильного крика.
— Да, весьма ценное приобретение, — чернокнижник закрыл рот Сони рукой, теперь девушка только и могла, что мычать и брыкаться, вот только пользы от этого было мало.
Паника начала охватывать нечисть все больше. Что же теперь будет? Может, нужно расслабиться и позволить этим двоим сделать все, что они хотят. Слезы градом катились по щекам, не желая останавливаться. Почему? Почему все это происходит?
Эрик был раздражен и зол, но не только поведением своей охранной системой, но и появлением в его замке проверяющего. Чернокнижник ненавидел подобных бездушных чиновников, которые наслаждаются своей работой, более того он точно знал, что банши будет больно. Очень больно. Пару раз ему прошлось пройти через процедуру проверки памяти, и повторения этого он не желал, именно поэтому он ничем не мог помочь Соне, ведь в противном случае ему самому придется открыть свой разум для Кайонэодха. Нет. Его тайны останутся при нем, а банши придется потерпеть.
— Ну же! Не тяните! Заканчивайте свою проверку, — рыкнул Эрик, сильнее сжимая нечисть. Странно, но в глубине души, чернокнижнику было даже жаль эту глупую девчонку... Похоже, не все чувства покинули его...
Соне казалось, что её мозг плавится, еще никогда её не было так больно, но хуже всего было то, что перед глазами мелькали образы из её прошлого. Такие родные картинки воспоминаний, что сердце начинало щемить от боли, а слезы градом катились по щекам. Она кричала, вырывалась, дергалась, но все попытки освободиться были тщетны. Как же больно! Мучительно. Нестерпимо. Хочется умереть, чтобы это все прекратилось. Кажется, у нее от постоянного визга осип голос, но банши продолжала кричать, используя свое единственное оружие, против мучившего её проверяющего, вот только оно совершенно на него не действовало.
— Хватит! — голос чернокнижника звучал холодно и жестко, в нем легко можно было различить угрожающие нотки и к удивлению Сони, они были обращены не к ней. В следующее мгновение мелькание перед глазами прекратилось, а боль в голове начала медленно отступать.
— Что ж, думаю этого вполне достаточно. Судя по всему, никаких нарушений нет, хотя вы и пытались принудить свою охранную систему выполнять не оговоренные в договоре функции, — голос Кайонэодха был омерзительно спокоен и безэмоционален, создавалось впечатление, что его совершенно не волнует, что он только что причинил боль девушке и заставил её рыдать и кричать.
— Признаю, но нарушения не было, более того мы заключили дополнение к договору, которое вы уже видели — Эрик продолжал удерживать Соню, которая была не в состоянии не то, что пошевелиться, но даже стоять на ногах. Кажется, из нее все силы высосали, к тому же тело до сих пор била дрожь...
— Да, вам повезло, что ваше приобретение оказалось, на удивление благоразумным. Обычно этот вид нечисти не отличается большим умом и сообразительностью, скорее уж он тупые исполнители, блуждающие по замкам и кладбищам и орущие на каждого кто появится в их поле зрения. К тому же истеричный характер, не позволяет им рационально мыслить.
— Я уже понял, мне повезло. А теперь, если проверка завершена, выдайте мне акт и будьте любезны покинуть мой дом, — чернокнижник с трудом сдерживался от желания самолично выкинуть незваного гостя из своего замка, причем при этом, наградив каким-нибудь проклятьем или наслать на него неприятное заклинание. Жаль, что за это ему точно придется ответить и штрафом король точно не ограничится, могут и охранную систему конфисковать, особенно такую уникальную. А покупать и возиться с новой у Эрика не было ни сил, ни желания.
— Хорошо, я сейчас заполню все бланки, — Кайонэодх бесцеремонно устроился за столом хозяина замка и принялся заполнять акт о проверки функционирования и условий эксплуатации охранной системы 'Банши'. — Кстати, а как поживает ваша матушка? Давненько Мориган не появлялась при дворе... Многие обеспокоены её внезапным затворничеством.
Соня нервно сглотнула, она не сомневалась, что проверяющий видел её воспоминания и все знает. А что если он специально задал этот вопрос? Что если выдаст её? Сердце замерло, и девушка даже перестлала дышать от напряжения, хотелось сжаться в комок и забиться в самый дальний угол, закрыть глаза и уши и попытаться представить, что она далеко отсюда... в безопасности.
— Она занимается исследованиями. Садоводство и разведение редких растений стало страстью, полностью поглотившей её. Во всех смыслах этого слова, — чернокнижник недовольно смотрел на не в меру разговорчивого мужчину.
— Вот оно как? — Кайонэодх бросил быстрый взгляд на банши, которая кажется, стала еще бледнее, чем обычно. Он точно знал, что девушка боится, и у нее были на это все основания, но сегодня он не собирался использовать полученную информацию. — Жаль, я хотел побеседовать с ней. Но видимо, не судьба...
— Да, она слишком занята.
— Что ж, вот ваш акт, следующая проверка через три месяца, так что до скорой встречи Эрик, — слегка поклонившись хозяину замка, проверяющий принялся собирать свои вещи в саквояж. — Можете не провожать меня, я прекрасно найду выход сам.
— Не сомневаюсь в этом... — Чернокнижник не собирался провожать Кайонэодха. К тому же если этот человек попытается бродить по замку, Соня это почувствует и сообщить. Маг перевел взгляд на заплаканную нечисть — сейчас она выглядела еще более жалко, чем обычно. Мужчина раздраженно вздохнул и почему ему только жалко это ходячее недоразумение? Неправильно это все! Банши не более, чем вещь, за которую он выложил крупную сумму. И все же у нее есть душа и чувства... Эрик нахмурился — подобные мысли не должны появляться в его голове.
— Что ж, всего доброго, — проверяющий неспешно покинул кабинет. Эта его поездка оказалась на удивление полезной, осталось придумать, как использовать полученную информацию, причем сделать это так, чтобы никто не понял, как именно он ей получил. Законы Этерции суровы ко всем и для него, как для сотрудника Королевского агентства по защите и распространению редких видов нечисти было недопустимо разглашать и использовать информацию, полученную в ходе проверки. Но с другой стороны всегда найдется способ обойти закон.
* * *
Соня сидела на кресле, в которое её усадил чернокнижник и всхлипывала, в голове все еще гудело, а в теле была невероятная слабость. В таком состоянии она даже парить не могла.
— Через три месяца он вернется, да? — от этой мысли захотелось умереть. Все будет лучше, чем снова пережить этот кошмар.
— Да, таковы правила и ни я, ни ты не можем это изменить, — Эрик протянул банши стакан с дурно-пахнущей жидкостью. — Выпей, после этого тебе полегчает.
— Что это? — всхлипывающая девушка поморщила носик.
— Хватит уже дергаться, убивать или вредить тебе не в моих интересах, — чернокнижник закатил глаза. Да когда уже Соня начнет понимать условности этого мира? Давно пора начать приспосабливаться!
— От этого легче не становится... Не хочу, чтобы кто-то копался в моей голове, так что заканчивай со своими экспериментами поскорее. Второго раза я точно не выдержу, — пробормотала девушка, залпом выпивая странное зелье. Кажется, это спиртное... Неплохо... сразу стало легче, а внутри разлилось приятное тепло.
— Можно подумать, я намерено медлю, — вздохнул маг, оглядывая свой кабинет. — Иди отдыхай, скоро мне потребуется твой голос.
Звуковое воздействие
Несмотря на то, что Эрик отправил её отдыхать, Соня поплелась вовсе не на свой чердак, а в оранжерею, чтобы покормить своего любимчика. Что касается других растений, которых она создала совершенно случайно, то с них хватит и воды. Возможно, это жестоко, ведь, судя по всему, они живые существа, имеющие мысли и чувства, но позаботиться о них всех не удастся. Банши понимала, что у нее не получится незаметно утаскивать с кухни такое большое количество еды, чтобы кормить всех, кого она вырастила.
Девушка тяжело вздохнула и зашла в свою зеленую оранжерею, где приятно пахло травой и медом. Умиротворяющее. Сразу же плохие мысли начали покидать голову банши — все закончилось, ей стоит забыть об этом мерзком проверяющем. В ближайшее время она его точно не увидит и это хорошо... Второго раза ей точно не выдержать. От одного воспоминания о том, что ей пришлось пережить, Соня рухнула на колени, обхватывая себя руками. Но сколько она не пытаясь избавиться от нервной дрожи, охватившей её тело, ничего не получалось. Да уж, она не скоро сможет прийти в себя после всего произошедшего и эта проверка, будет мучить её в кошмарах. Кажется, что в её мозгу до сих пор что-то шевелится...
— Интересно, а какой консистенции у моего вида нечисти мозг? Кажется, теперь он у меня жидкий, — всхлипнула банши. Как же ей сейчас плохо! Такое ощущение, что от любого неосторожного движения мозг вытечет через уши и нос. И вроде бы все закончилось, можно расслабиться, но отходняк был крайне болезненным и неприятным. Но окончательно разрыдаться нечисти не дало ласковое прикосновение к ней листьев. Зубастик обвил тело дрожащей хозяйки лианами и начал поглаживать, пытаясь таким образом успокоить. Девушка ощутила себя маленьким ребенком, о котором заботится кто-то близкий и родной. На глаза навернулись слезы умиления — как же хорошо, что она заглянула в оранжерею и пригрела это зубастое чудо.
— Спасибо, малыш, — на лице Сони появилась слабая улыбка. Все-таки её существование в этом мире не такое уж ужасное. В конце концов, у нее есть добрая Мэри и Зубастик, нужно ценить это, пока они рядом с ней, она справится и выдержит все испытания, что свалились на её тощую тушку. Да и сам чернокнижник уже не кажется таким уж жутким человеком, он пытается спасти мать, даже не смотря на то, что проще убить её или сдать властям. Да и к ней он относится не так уж скверно... Просто он человек такой специфический. Не ей его судить, ведь она теперь уродливая, вечно рыдающая и всхлипывающая банши. Учитывая это обстоятельство, все могло сложиться намного хуже, чем сейчас. Да уж, быть благоразумной в этом мире не так-то просто...
В очередной раз, судорожно всхлипнув, нечисть достала из карманов свежий хлеб и протянула его своему любимцу, продолжающему её поглаживать по голове.
— Кушай, тебе полезно. А я пока позанимаюсь... Мне нужно как можно скорее научиться читать и забраться в местную библиотеку. Не может быть, чтобы, не было никакого шанса вернуться домой!
Банши решительно поднялась на ноги и, сопровождаемая взглядами своих цветочков, наблюдающими за своей создательницей, направилась к шкафу, чтобы достать бумагу и чернила. Настало время учиться, это занятие хоть как-то поможет ей отвлечься от мыслей и страхов, что разрывают её сознание. Соня уже не понимала, кто она и где её место, она даже начала ощущать этот черный замок, как часть себя. Каждая комната, каждый коридор, каждое существо в нем были частичкой её самой, если так пойдет дальше, она просто физически не сможет покинуть Этерцию. Страшно... Это мир все больше затягивает её, а воспоминания о родном доме начинают меркнуть. Сегодня она даже не разу не подумала о телефоне и интернете, ни разу не захотела обновить свой статус в соцсетях и поболтать с подружками. А что будет дальше? Не хватало еще, чтобы она захотела остаться здесь.
— Что за мысли?! — банши раздраженно смяла испорченный листок бумаги и выбросила его в сторону. В следующее мгновение одно из многочисленных живых растений слопало бумагу. — Неплохо... вопрос с утилизацией мусора решен...
Соня снова взялась за перо, ей нужно больше практики, чтобы, когда она в следующий раз придет к Мориган, у нее было, чем похвастаться. Не хватало еще, чтобы на нее и дальше смотрели так снисходительно, словно она несмышленый ребенок, не способный понять элементарные вещи.
Банши подперла голову рукой, перед глазами возник жуткий образ пленницы. Даже страшно представить, какие муки испытывает эта женщина. Наверняка это нестерпимо больно, ведь её тело разрывает на части, в то время, как она жива и находится в сознании. От одной мысли об этом мороз пробегал по телу. Как Мориган удается держать себя в руках и сохранять хладнокровие? Она выглядит спокойной, даже умиротворенной, ни чем не выказывая, что ей больно. Соне было жалко эту женщину, но, увы, она ничем не могла ей помочь. Она не маг и у нее нет особых талантов. Бесполезная нечисть, обычная охранная сигнализация, что только и может, что кричать, пугая нарушителей. И все же, девушке хотелось, чем-то помочь пленнице.
— Жаль, что я не могу спросить у Эрика... — вздохнула банши, вновь принимаясь за учебу. Неважно, какие у нее желания и чувства, главное не забывать о том, что нужно вести себя благоразумно. Возможно, чернокнижник и не плохой человек, но это не значит, что он не накажет её за непослушание. Нет. Маг никогда не станет ей другом, максимум относительно заботливым хозяином... Все эти мысли мешали Соне сосредоточиться и настроиться на нужный лад, но нечисть все равно упорно царапала бумагу пером, выводя замысловатые закорючки, которые являются здесь буквами. Скоро она запомнит их и тогда можно будет продолжить учить местный алфавит...
