— Огонь! — Бугай и ещё пара бойцов открывают огонь по кому-то в стороне, видимо, там тоже ходячий мертвец нарисовался. Я же беру в прицел своего пациента и нажимаю на спуск. Банг-банг-банг! Браунинг споро выплёвывает все семь пуль, сменить обойму, повторить. Благо, зомби двигается медленно, даром что жирный. Банг-банг-банг! Всё, у монстра осталось чуть больше 100 ОЗ, эх, если бы не промахи! Перезарядить времени нет, меняю пистолет на нож, 'Удар клыка'!

Получено 43 единицы опыта

Неплохо, можно даже сказать, хорошо. Обычно в группе опыт делится на всех поровну, но я сегодня в компании НИПов, им прокачка не нужна, так что всё достаётся мне. Правда, и от убитых ими зомбяков мне ничего не перепадает. Так, мой сектор вроде чист, перезаряжаю пистолет, одновременно контролируя окружающее пространство. Бугай и Ко тоже больше не стреляют, видимо, первая волна атакующих закончилась, толком не начавшись.

— Раненые есть? — тишину больше соблюдать смысла нет, Бугай орёт на весь цех. Видимо, от собственной стрельбы уши заложило, сам себя не слышит.

— Вроде как нет, — Салага бегло осмотрела бойцов. — Хотя, что-то пованивает, наверное, Хорхе снова наложил в штаны!

— Га-га-га-га! — раздаётся со всех стороны. Сам виновник торжества молчит, и вообще, делает вид, что его здесь нет. А то сейчас Бугай вспомнит, что так удружил, могут не только раненые, но и мёртвые появиться.

— Этот мог! — Бугай, кажется, забыл уже о косяке подчинённого. Победа, пусть и такая маленькая, всё списала. — Удивлюсь, если он в чистом исподнем до подвала дойдёт!

Пока НИПы упражнялись в остроумии, осматриваю зомбяков, благо, трофеи могу собрать со всех, а не только с того товарища, что прикончил сам. Десяток кредов, какая-то мелочь вроде металлических заготовок, пяток патронов, вот и вся добыча. Соберу всё, пока что место в сидоре есть. Глядишь, за рейд наберётся на сотни две-три хлама, документы выйдут чуть дешевле.

— Ладно, рты закрыли! — резко обрывает развеселившихся разбойников Бугай. — Прикончили трёх дохляков и думаете теперь, что тут пикник? Забыли, как неделю назад кишки Мотора собирали по всему ангару? Он тоже думал, что дохляки — это легко. Стволы перезарядили и двигаем, пока на шум ещё кто не подтянулся.

Глава 15

— Всегда думал, что зомбаки твари безмозглые, а поди ж ты, нас обхитрили, — Бугай вытер пот со лба и повалился на пол, где стоял. Я его понимал, последние 15 минут мы стреляли, бежали, снова стреляли, пару раз даже в рукопашную дрались — и всё это без секунды отдыха. Если бы не так удачно подвернувшаяся кладовка, дверь в которой не только уцелела, но и была обита железом, мы бы уже были на том свете. Точнее, НИПы, я-то просто лишился бы своих с таким трудом нажитых вещичек и всей наличности.

— Да никакой хитрости нет, просто их тут тупо дофига, — подал голос Коматозник, над которым колдовала Салага. Парень шёл первым, первым и получал, только чудом можно назвать то, что не остался где-то в коридорах этого проклятого подвала. Хорхе вот не повезло, спёкся. Хоть боец из него так себе, но всё же лишний ствол был. Теперь нас осталось всего пятеро.

— И чем они тут только питаются, всех крыс, наверное, сожрали уже, — Наркоман выглядел бодрее всех. Его место в строю ровно в середине, рядом с Салагой, так что и доставалось ему не часто. Меня тоже потрепали, но не сильно, пока медик осматривала штурмовиков, уже отрегенился. Только шмотки сильно изношены, ещё один такой забег, и придётся их в сидор убирать, пока не развалились.

— Ладно, идеи есть какие? — Бугай, кряхтя, поднялся — здоровье и концентрация снова на максимуме, даром что физиономия до сих пор в кровоподтёках. Ая-я-яй. разработчики, недоработка! Или, наоборот, слишком уж реалистично, мол, нельзя ж за минуту красоту на морду лица вернуть, пусть ходят так.

Идеи... А какие тут могут быть идеи? Не знаю, как НИПы, я уже расстрелял половину боеприпасов, гранат давно нет. Оружие, правда, в отличие от одежды, потеряло всего 15-20% прочности, хоть это радует. Пока все отдыхали, я обошёл комнату по кругу несколько раз, но ничего интересного не нашёл. Ни нычек с гранатами или взрывчаткой (ох, как это сейчас в тему — то было бы!), ни потайного лаза, ничего. Дверь в кладовку трещит под напором зомби, уже половину прочности сняли. До дальней от входа всего метров 10, так что даже толком не получится проредить толпу, когда та ворвётся, прежде чем снова до рукопашной дойдёт.

'О Великий Рандом этого мира, помоги! На тебя последняя надежда!' — мысленно обратился я к цифровому богу виртуального мира. Шутки шутками, но пару-тройку раз чудо за сегодняшнюю ночь случалось. Взять хотя бы случай, когда одна из гранат, брошенная в толпу зомби в одном из тёмных коридоров, каким-то макаром удачно закатилась за полуразбитый ящик с ржавыми гвоздями. Последний сработал не хуже какой-нибудь 'монки', выкосив сразу дюжину монстров, я даже получил достижение 'Побил семерых одним махом' (сотня кредов, +5 соц индекса и 1000 единиц опыта — последнее вообще огонь, жаль, для достижение одноразовое, следующая ступень — полтора десятка мобов). Или серия из пяти(!) критов подряд, которая помогла успокоить двух зомбяков за одну обойму — если бы не это, то почти 100% с нами сейчас не было бы Бугая, та парочка уже начала рвать его на части. Так что, как не крути, а местный всевышний иногда мне подыгрывает, зуб даю.

— Всевышний. Выше. Верх. Верх! — я поднял взгляд в поисках вентиляции. Привычка искать тайные проходы в обычных фэнтезийных РПГэшках меня когда-нибудь погубит. В мире эльфов и магии всё тайное всегда на уровне глаз или ниже, ну, не бывает вентиляции или чего-то подобного в хижинах гоблинов и пещерах гномов. Но у нас же Ваальбара — индустриальная вселенная (ладно, бывшая индустриальной, временно разрушенная Катаклизмом). А значит, и вентиляция в подземных сооружениях должна быть. Да вот же она, в дальнем углу, неудивительно, что я сразу не заметил лаз, наши фонари едва половину кладовки освещали.

— О, Тетрис, а ты башка! — Бугай подскочил к чёрному квадрату вентиляции первым. Спустя секунду вынес вердикт. — Узковат, не пролезем.

— Не скажи, — я прикинул размер хода. Чуть меньше метра, парням да, ширина плеч не позволит в него пролезть. — У меня должно получиться. Да и Салага тоже пройдёт. Выберемся с той стороны, наведём шороху, уведём зомби от вас. Я дорогу на выход помню, не заблудимся. А вы потом выходите и пробуйте пробраться наверх другой дорогой, тут по схеме где-то должен быть второй выход, сразу на улицу ведёт.

— Ха, хитрый какой! — Наркоман зло ощерился. — Вернётся он за нами, как же! Дёру дать захотел, пока мы тут подыхать будем?!

— Ты за базаром следи, а то ты зомби достанешься уже в перфорированном виде, — я снял Браунинг с предохранителя. — Если ты гнилой, это не значит, что все вокруг такие.

На самом деле, не будь у Бугая нужной мне ксивы и не поджимая меня время, я бы этих урок тут и оставил. Своя шкура дороже. Но до момента 'Ч', когда пакет с информацией превратиться в тыкву, осталось всего ничего, какой-то час. И вряд ли я успею придумать ещё один способ добыть документы для прохода в Штаб. Так что, как минимум, пахана я точно буду вытаскивать. Жаль, он в вентиляцию не пролезет.

— Так, ладно, кончайте базар, оба! — Бугай вклинился между мной и Наркоманом. — Времени нет спорить. Мы тут всё одно сдохнем, если идея Тетриса не выгорит. А будет тут нас пятеро, или трое, мне ни холодно, ни жарко, один хрен нам тут подыхать. Даже если ребята и сбегут, всё лучше, чем скопом богу душу отдать. Кома, стань под дыркой, руки в замок. Салага, лезь первой, Тетрис вторым. И поживей, народ, ещё пара минут, и зомби всех ту положат, не спрашивая паспорта и национальности. Ну, не стоим!

Салага ласточкой взлетела наверх, мгновение — и её ботинки исчезли в темноте. Я сунул пистолет в кобуру, 'отозвал' Тоху (питомцев можно деактивировать, они превращаются в ошейник, который легко помещается в сидор) перехватил фонарик поудобней и последовал за девушкой. Вентиляция оказалось вполне себе просторной, если бы не тьма, которую едва разгонял свет фонариков, перемещаться было бы вообще не проблема. Салага периодически сворачивала то вправо, то влево, извиваясь в тесном лазе словно змея, я следовал в кильватере, стараясь не отставать. Не знаю, как она ориентировалась, но спустя пару минут мы были у какого-то люка.

— Вроде бы тихо внизу, — барышня (девушкой язык не поворачивается назвать) каким-то чудом развернулась в узком проходе и сейчас мы с ней лоб в лоб перешёптывались прямо над проёмом. Светить оба опасались, хотя зомби вроде как прыгать не умели, однако мало ли чего. Спасибо виртуалу, стук собственного сердца не заглушает звуки, в реальности после такого марш-броска (или, точнее, ползка) пульс был бы за 140.

— Я первый, страхуй, — также шёпотом ответил я. Достав пистолет, взял фонарик в зубы и нырнул вниз головой. Внимание, не повторяйте этот трюк! В игре-то всего лишь десяток ОЗ потерял, а вот вы рискуете шею свернуть! Приземлившись макушкой в пол, тут же вскочил и включил фонарик, поводя стволом на все 360 градусов. Чу, что там за шевеление в углу?

— Так и заикой можно стать, — в тусклом свете фонаря оказалось, что это всего лишь поехавшая груда старых книг. Видимо, стопка не выдержала сотрясения от контакта моего лба и пола. Так, а что это за ботинок там в макулатуре валяется? Подойдя чуть ближе, убедился, что опасности нет, всего лишь чей-то труп. Помнится, когда спустились с урками в подвал, пару раз так чуть не нарвались, лежит себе трупешник и лежит в меру истлевший, в меру протухший. А потом бац! — и вскакивает. Хорхе, кажется, тогда действительно штаны испачкал, по крайней мере, воняло от него похуже, чем от толпы зомбяков. Но этот клиент точно уже не вскочит, если только дизайнеры не решили запихнуть в подвал ещё и ходячие скелеты: бедняга явно помер не вчера, кости вон какие чистые, ни кусочка плоти. Ладно, пора и Салаге знак подать, что всё впорядке. — Чисто, спускайся.

Пока напарница по спелеологии занималась гимнастикой, я подошёл к груде книг, поинтересоваться на предмет чего интересного. Труп, похоже, всё таки помер своей смертью. Ну, не труп, а тот бедняга, чьи кости сейчас валяются передо мной. В любом случае, одежда почти истлела, непонятно, рвали её или нет, но ботинки время пощадило, и они были на своём законном месте — на стопах умершего. Да и скелет выглядит целым, никто не рвал его на части, кости не раскиданы по всей комнате. Так что парню повезло, если так можно сказать — помер не от зубов зомбяков.

Трофеев было крайне мало, но они были. Двадцатка кредов, ржавый револьвер неведомой модели, но в нерабочем состоянии, система даже за оружие его не признавала. Ладно, весит мало, берём, вдруг на запчасти продать можно. А вот это уже интересно — папка с бумагами, да не простыми, а явно важными — везде печати 'Для служебного пользования' и 'Сов Секретно'. Чёрт, только выцвело всё, ничерта не разобрать! Но игра услужливо подсвечивает бумаги бледно-зелёным, как потенциально интересные, засовываю в сидор, благо, весят совсем ничего. Будем разбираться в более спокойной обстановке. Так, пора выдвигаться.

Кто-то услужливо выбил для нас дверь, так что проход оказался свободен, не пришлось с замком возиться. Нам же проще, не будем скрипеть ржавыми петлями на весь подвал.

— Ну, что, на выручку парням? — карта местных подземелий у меня уже имелась, точнее, той части, где мы побывали, так что найти дорогу к собратья по охоте на зомби не составит труда. Идти не так уж и далеко, то расстояние, что в вентиляции мы за пять минут проползли, пешком за тридцать секунд преодолеем.

— А может, на выход? — Салага выглянула в коридор и посмотрела направо, где-то там был выход из подвала, которым мы воспользовались совсем недавно.

— Нехорошо товарищей в беде бросать, Бугай расстроится, — Салага дёрнулась будто от пощёчины. Видимо, непростые у неё отношения с этим уркой. Сперва Данька, теперь вот эта барышня — пахан явно перегибает палку в каких-то вопросах, если даже его подельники при первой же возможности норовят слинять или продать босса. Я ухмыльнулся своим мыслям и открыл карту. Так, сейчас из комнаты налево, потом первый перекрёсток, там снова налево, через 15 метров — направо, и вот она, кладовка, где застряли урки.

— Это если он узнает, — в стиле киношного клише плохой герой, прежде чем выстрелить, всегда что-то да говорит. Вот и Салага, вместо того, чтобы молча напасть, сперва выдала эту незамысловатую фразу.

Я был начеку. Очень уж красноречиво было выражение её лица, когда я сказал, что Бугай расстроится. Уже тогда понял, что будет драка, поэтому пистолет держал наготове. Салага не успела закончить фразу, как Браунинг уже зашёлся в ставшим привычном 'банг-банг-банг!'. Я расстрелял обойму, когда НИП наконец-то напала.

Внимание, отношения с Салагой понижены на -20 единиц. Текущее значение: -20

Ой, а то мне не всё ли равно! Я нырнул за косяк, обратно в комнату, перезаряжая пистолет и выигрывает мгновения. У Салаги уже нет трети здоровья, это хорошо. Спустя пару секунд барышня ворвалась в комнату, стреляя из карабина от бедра. Это уже... фиолетово. Из полудюжины пуль, что выплюнул за три секунды старенький Спенсер, в меня попала только одна, ещё одна задела вскользь.

Внимание, вы получили 51 единицу урона

Внимание, вы получили 19 единиц урона

Размен в мою пользу, благо, на моём уровне это даже не пятая часть от здоровья. Я вскидываю руку с Браунингом, 'банг-банг-банг!'. Салага даже не пытается перезарядить карабин, слишком долгое это дело. Она перехватывает оружие за дуло и начинает махать им, как дубинкой. Три секунды, и обойма пуста, у НИП остаётся всего 150 ОЗ. Нож, 'Удар клыка' — Салага вся в крови, движения замедленные, будто драка под водой. Делаю обычный выпад, мимо! Тут же прилетает прикладом прямо в лицо, критический удар

Внимание, вы получили 60 единиц урона

Ого, неплохо приложила! Правда, это последнее, что она успела сделать — следующий удар ножом достигает своей цели, Салага кулем оседает на пол.

Вы получили 180 очков опыта

Фух, отношения с Бугаём не испортились, я опасался, что из-за того, что атаковал первым, система могла посчитать это агрессией с моей стороны. Но нет, всё отлично, я оборонялся. Так, в темпе сменить обойму, съесть банку тушёнки (последняя, и отряд без медика теперь — ну что за жизнь!). Так, что там у барышни в карманах? Дюжина кредов, пачка патронов .52 калибра и 'Перчатки санитарки', неплохая вещь для любого начинающего медика: +2% защиты, +5 интеллекта, + 5% скорости регенерации концентрации, + 5% силы навыков 'Лечение', 'Очищение', 'Исцеление ран'. Выберусь — подарю Голливуд.

По коридору я летел не таясь. Если уж на шум нашей с Салагой драки зомби не среагировали, то топот точно не заметят. Очень уж они выламыванием двери в кладовку увлечены. Судя по глухим ударам, вскрывают с усердием детей, дорвавшихся до новогодних подарков и с нетерпением срывающих подарочную упаковку. Так, а вот тут уже надо на шаг переходить, по звукам (и по карте) местная тусовка за следующим поворотом.