Аш. Книга 9. Окончание

— Аш, Надзиратель просит тебя спуститься вниз первым! — как-то извиняющее произнесла Лэнчета.

— Не вопрос.

Сашка зашёл на диск, вокруг него собрались 'Герсеи'. Диск пришёл в движение, увозя своих пассажиров вглубь недр.

...

Внизу его встречали — две вооружённые шестёрки 'капо' и сам Надзиратель, так же при оружии.

— Вот, доставил. — Сашка показал на дроидов, гружёных стержнями. — Можно идти заправлять реактор.

— Тогда идём. — коротко бросил Надзиратель. — А что это за...

Он явно не знал, как назвать дроидов.

— Ремонтные механизмы. Сейчас процесс перегрузки топлива будут осуществлять они. — рассказывал Сашка, пока они шли через шлюз. — Потом произведут элементарный ремонт, разумеется, там, где это возможно

— Что, везде могут?... — заинтересовался Надзиратель.

— Могут. — подтвердил Сашка.

Они снова прошли через шлюз в помещение, оставшееся от Предшествующих. Здесь первыми в лифт пошли Надзиратель с шестёркой охранников, а вторая шестёрка осталась с Сашкой.

Наконец, лифт доставил его и дроидов на ярус, где размещались реакторы.

Здесь рядом с Надзирателем уже крутился виденный ранее мужичонка в старом комбинезоне, всём в дырках и заплатках. 'Инженер'.

— Инженер будет наблюдать за твоей работой, — Надзиратель указал толстым как сосиска пальцем на мужичонку, на роже которого было столько важности и снобизма, что Сашке просто захотелось плюнуть в неё.

— Он сказал, что последовательность кормления Дара Богов нужно соблюдать. — лениво бросил 'пахан'. — Но мне это не интересно. Сейчас сюда приведут Лэнчету, она будет тебе переводить.

'Пахан' развернулся и ушёл. Ушла и сопровождающая его шестёрка охранников. А вот вторая так и осталась с ними.

...

Дроиды один за другим заскочили в реакторное отделение. Остановившись на мгновение около работающего реактора, они выгрузили запас свежего топлива, и приступили к замене в реакторе стержней. Один за одним извлекались старые, отработанные стержни, излучение от которых добивало даже сюда, в помещение оператора, и на их место устанавливали свежее топливо.

'Инженер' только вскрикивал, глядя, как загораются индикаторы на пульте, те, что загорались в последний раз много лет назад, а некоторые может быть даже не при его жизни. И было видно — 'инженер' ни черта ничего не знает.

Ещё когда они изучали убежища на этом континенте, Сашка проявил интерес к реакторам. По крайней мере, по индикаторам можно было понять, какой коэффициент критичности в данный момент у реактора. Сейчас он, судя по тому, что загорающиеся в верхнем ряду индикаторы уже дошли до красной отметки, переваливал за единицу.

'Инженер' судорожно дёргал какие-то рычаги, и в результате этих манипуляций защитные стержни медленно двигались вниз. Лампы индикаторов стали постепенно гаснуть одна за другой. Словно светящаяся змея доползла до красной черты и теперь медленно пятилась назад.

Извлечённые стержни дроиды шустро оттаскивали и опускали в бассейн выдержки. Вода в нём сейчас клокотала и парила — извлеченные стержни были хорошо нагреты. Сам бассейн выдержки был уже почти заполнен, поэтому дроидам пришлось часть давно находившихся стержней переносить по петляющему проходу в находившееся в километре от реактора сухое хранилище, так же заполненное почти под завязку отработанным топливом.

Так, за шесть часов, всё топливо в реакторе было перегружено. 'Инженер' стоял перед пультом, вытирая испарину со лба, будто это не дроиды, а лично он извлекал и загружал в реактор стержни топлива.

А затем, отстранив 'инженера', за пульт оператора встал Сашка. Снова верхняя 'змея' индикаторов поползла к красной линии и остановилась, уперевшись в неё. И сразу медленно поползла к своей красной отметке вторая 'светящаяся змея' — реактор выходил на свою номинальную мощность.

...

К концу суток реактор стабильно работал на своей номинальной мощности, снова во всех помещениях были свет и тепло.

— Ну всё, я свою часть сделки выполнил. Только сейчас механизмы выведу из реакторного отделения, и всё. — Сашка повернулся к вошедшему в операторную Надзирателю. — Теперь твоя очередь. Покажите мне ваше убежище.

— А... эти механизмы. — глазёнки 'хряка' снова забегали в разные стороны. — Ты мог бы их нам оставить?

— Ну вообще— то нет. — Сашкин ответ вызвал у пузана в душе вспышку ярости.

— А ты можешь нам опреснители починить? — Наздиратель решил зайти с другой стороны.

— Могу.

— Давай ты их на починишь, а я с тобой женщинами расплачусь, — алчно заговорил Надзиратель. — Ты механизмы пока не забирай...

— Но из реакторного отделения их всё равно нужно вывести! Они же из строя выйдут! — изобразил Сашка возмущение. — Пусть тогда хоть здесь в операторной постоят!

— Конечно! Инженер за ними присмотрит! — приободрился Наздиратель. — Пойдём, я тебе покажу наш Дом!

Они покинули помещение операторной, куда затем после их ухода присеменили все шесть 'Герсеев'. Фонило сейчас от них капитально, и функционировать они смогут не более пары недель, но Сашке на это уже было плевать.

...

Ему показали всё.

Те комнаты, где жила основная масса населения убежища. Четыре яруса, где на каждом, в любом из двух сотен его комнат, проживало по десять-двенадцать человек. Обстановка в каждой их комнат была однотипной — четверо трёхярусных нар, один туалет, одна раковина, где и умывались, и откуда брали воду, чтобы пить. Жили там те, кто работали на ярусах ферм. Сейчас везде он видел одну и ту же картину — жители четырёх ярусов радостно обсуждали, что в комнатах и коридорах яруса снова было номальное освещение, вознося молитвы Надзирателю.

Пятый жилой ярус. Тут жили привеллегированные жители убежища. Охранники, или как их здесь называли, 'капо', с выделенными им женщинами. 'Специалисты' с семьями, навроде того 'инженера', что обслуживал реактор. Просто красивые молодые женщины, предназначение которых было в принципе понятно. Здесь в комнате жило три, максимум четыре человека. В отличии от предыдущих четырёх ярусов, здесь никто нормальному освещению не радовался. Видимо, здесь оно и так было.

Но везде, на всех жилых ярусах, Сашка ловил одни и те же взгляды. Полные тихой злобы, дикой зависти и — обычного, банального страха. И ни капельки чувства обычной человеческой благодарности.

Отдельный, шестой ярус, куда Сашку доставили в самый первый раз, был полностью отведён под нужды Надзирателя. Когда-то это был складской ярус, но содержимое складов было много поколений назад проедено и проношено. В некоторых помещениях оставались какие-то незначительные запасы оружия и одежды, но теперь они были под полным личным контролем Надзирателя. Одно помещение, куда привели в первый раз Сашку, можно было бы назвать 'тронным залом', ещё одно, не меньшее по размерам, было просто личным помещением Надзирателя. В нескольких примыкающих к нему помещениях жили несколько его наложниц и прижитые ими дети.

Но было и ещё одно помещение. Там, в стоявших в ряд десятках клеток, сидели дикарки. Молодые, здоровые. Все, как одна, беременные.

— А это зачем... — показал на них Сашка.

— Наши бабы с каждым годом всё больше уродов рожают. — скривился Надзиратель. — Да что там... Нормальных детей сейчас рождается один на четырёх уродов. И это те бабы, кто вообще могут родить. А больше половины из них вообще бесплодны. Вот и ловим на поверхности дикарок. Они у нас постоянно беременные. Только и успевают рожать.

Надзиратель противно захохотал.

— Оставайся, пришелец! — снова он обратился к Сашке. — Хочешь — любая из них тебе здоровых детей родит!

— Нет, спасибо. У меня в нашем убежище семья. Лучше подумай, сколько еды вы можете выделить нам за ремонт всех установок. А уж я починю.

— Хорошо починишь? — алчно спросил Надзиратель.

— Хорошо починю, не сомневайся! — ободрил Сашка пузана, тихо добавив. — Так, как вы этого заслужили...

Глава 19

Они снова сидели в апартаментах Надзирателя. Пузан занял своё место 'на троне' и вокруг него снова сидели на полу его наложницы.

— Так ты можешь нам починить те механизмы, что дают нам чистую воду? — лениво спрашивал Надзиратель.

Вот только Сашку его показная леность и расслабленность никоим образом не обманывала. Надзиратель был готов в любой момент пристрелить его. Вернее, он сам так думал.

— Да, могу. Но для этого необходимо доставить материалы для ремонта.

— Так зачем тебе тогда забирать ремонтные механизмы? — расплылся в улыбке 'хряк'. — Увозить, потом снова привозить...

'Пахан' в этот момент был сама забота о ближнем.

— Ну а не веришь — возьми с собой Лэнчету. Она будет гарантией того, что с твоими механизмами ничего не случится. — продолжал улыбаться Надзиратель.

— И то верно! — радостно поддержал идею Сашка. — Тогда не будем терять время даром!

'Хряк' даже не представлял, как он сам подыграл Сашке в его планах.

...

Они с Лэнчетой стояли на диске, поднявшем их на поверхность.

— Эй, пришелец! — раздался голос Надзирателя из цилиндра. — Ну что, спасибо за починку Дара Богов, но мы в ваших услугах больше не нуждаемся.

Из цилиндра раздался противный хохот.

— Ну ты и идиот! — продолжал глумиться Надзиратель. — Неужели ты поверил, что я передам тебе по наследству свой титул? Я тебе так скажу, у меня несколько наследников, и я ещё подумаю, кому из них завещать стать Надзирателем. Так они мои сыновья! А ты мне кто? Никто, и звать тебя никак! Проваливай, пришелец!

Из цилиндра снова раздался противны смех.

— А как же я?.. — растерянно спросила Лэнчета.

— А ты, сука, тоже не нужна. Дар Богов у нас работает, хватит его надолго. Инженер сказал, что он сам сможет справиться с ремонтными механизмами, что привёз пришелец. Так что ты в Доме лишняя. Будешь ещё смущать народ ненужными разговорами. Ишь что удумала — Дом, видите ли не один, есть ещё другие Дома! Ну так и проваливай в эти Дома! Вот пусть пришелец тебя и забирает с собой.

— Аш!.. — вся в слезах повернулась к нему Лэнчета. — Не бросай меня! Забери с собой! В твой Дом! А я буду тебе второй женой!

— Вот и поменялись, пришелец! — снова заржал Надзиратель. — Считай, это плата тебе за твои механизмы!

— Договорились, Надзиратель! — вдруг радостно крикнул Сашка.

И этот момент он отработанным движением скрутил Лэнчете голову, сломав ей позвоночник, и положил её тело на поверхность диска.

Он ничего не стал говорить Надзирателю, продолжавшему измываться, а просто направился к ждавшему его челноку. Забравшись в него, Сашка сразу дал команду на взлёт. Успел.

...

Когда только они с Лэнчетой поднялись на поверхность, Сашка сразу дал команду остававшимся в операторной дроидам на выполнение последней задачи. Когда Надзиратель распинался перед ним, объясняя, как его провели вокруг пальца, первая пара из шестёрки 'уснувших' дроидов сбила с ног 'инженера' и отчекрыжила ему голову. Два дроида моментально заняли оборону на входе в операторную, а последние двое подскочили к пульту и, ухватившись за установленные на нём манипуляторы, стали поднимать защитные стержни реактора, полностью выводя их из активной зоны. Реактор быстро вошёл в надкритическое состояние.

Челнок успел подняться на высоту в пару километров, когда гору, под которой находилось убежище, хорошо тряхнуло, и она словно осела, погребя в своём чреве почти десять тысяч человек.

Последнее уцелевшее убежище на этой планете перестало существовать.

...

Челнок сел на лётной палубе 'Сугды'. Сашка выбрался наружу, и собирался уже отправиться в выделенный ему отсек, как его окликнул Траян. А дальше произошло то, что он просто никак не ожидал — не успел он развернуться, как ему в лицо прилетел кулак Траяна, вырубив его.

Очнулся Сашка, сидя в кресле в столовой 'Сугды'. Руки и ноги ему стягивали силовые наручники, а перед ним в ряд сидели его трое друзей, и вид их не предвещал ничего хорошего. Умир, Траян и Идан.

— Аш. — начал Идан. — Ты совершил тяжкое преступление, ничем не обоснованное массовое убийство разумных. Причём с применением запрещённого оружия. Мы не можем тебя освободить до конца экспедиции. А по возвращении мы должны будем передать тебя властям для судебного расследования. Или объясни прямо сейчас, что толкнуло тебя на это преступление.

— Да к харшу официоз! — рявкнул Траян. — Ты можешь объяснить, почему ты так поступил?!!

— Да, — продолжил Идан. — Мы ждём от тебя объяснений.

...

— Спрашиваете, почему я так поступил? — Сашка обвёл слушателей тяжёлым взглядом. -Что же. Расскажу.

Сидевшие перед ним его друзья, те, с кем он побывал не в одной переделке, сейчас не знали, как с ним себя вести, и чего вообще от него можно ожидать.

— Вот ты, Умир. Думаешь, что на планете произошёл какой-то природный катаклизм? — улыбка на лице Сашки походила на мерзкую гримасу. — Нееет!! А что же там произошло? Молчишь? А ведь ты знаешь ответ на этот вопрос... Знаешь, Умир! И ты, Идан, тоже знаешь! Вы все знаете на него ответ. Просто боитесь сами себе его произнести...

Он замолк на минуту.

— Ну так я вам его скажу. Не было на планете никакого природного катаклизма. А была обычная ядерная война. — Все трое слушателей отказывались поверить в сказанное Сашкой. И не удивительно. Война на планете с применением такого оружия считалась в Содружестве одним из самых страшных преступлений. — Да-да, ядерная война. Два континента, два государства, непримиримая вражда — и у обоих ядерное оружие в избытке. Те пятна на поверхности обоих континентов — это последствия от его применения. Да, это сами жители друг друга унасекомили, и нечего валить всё на природу-матушку.

— Аш... — с опаской произнёс Умир. — А... почему ты в этом уверен?

— Спектр радиоактивных изотопов в этих пятнах. Либо такой, что получается после взрыва ядерного боезаряда, либо в результате уничтожения ядерного реактора, работающего на цепной реакции деления изотопа урана-235. Естественно, с поправкой на альфа— и бета— распады её продуктов с их полупериодами... Откуда я это знаю, спросишь? Так на моей планете почти всё тоже самое. Разве что до обмена 'подарками' дела не дошло. А здесь... обменялись, в общем, по полсотни тэраэнеров... — перевёл он автоматически земные 'десять тысяч мегатонн'.

Сашка снова замолчал.

— Но люди-то причём!.. — у Траяна не укладывалося в голове, как Сашка мог совершить такое массовое убийство.

— О!! Люди!!! — Сашка мерзко захихикал. — А вот тут, пожалуй самое интересное... Скажи, Траян... Как, по-твоему, я должен был бы поступить?.. Чтобы — правильно?...

— Ты не должен был уничтожать это убежище. — Траян говорил искренне, без тени сомнений. — Почти десять тысяч человек! И ты их уничтожил, умышленно! Аш, прошу тебя, убеди меня в обратном! Ты же не мог это сделать просто так, я же знаю тебя!

— Убедить... — на Сашку в этот момент было страшно смотреть. — Я ни в чём никого не буду убеждать. Слушайте... И сами решайте.

...

— Когда я был на поверхности, и в убежище, я постоянно ловил себя на одной и той же мысли. Это — моя Земля, как если бы на ней произошла ядерная война. Во-первых, война здесь не началась сразу. Ей предшествовал долгий период противостояния. За это время оба государства подготовили несколько десятков убежищ, в которых должны были укрыться люди в случае обмена государствами ядерными ударами. Почему ракетными? Те шахты, что мы обнаружили. Пустые глубокие шахты, где ещё оставался незначительный фон. В них и размещались ракеты с ядерными боеприпасами. Буквально перед началом ядерных ударов часть жителей успела скрыться в убежищах. Скрылись здесь, на этом континенте. А вот на соседнем занять убежища успели не все. Вспомните, на том континенте больше половины убежищ были обнаружены пустыми. В них вообще не ступала нога человека. А на этом континенте все убежища когда-то были заполнены. Другое дело, что к нашему прилёту уцелело только это. Не поняли? Государство, находившееся на этом континенте, первым нанесло ядерный удар по противнику.