— Чего же там такое происходит? — задумался Голованко, почесывая забывший бритву подбородок. — Почитай третье село... Налетят, как коршуны, да всю живность постреляют. А зачем, да почему, непонятно! Ладно бы собак стреляли, так ведь все губят!

На протяжении последних нескольких дней в округе вообще творились странные вещи, о которых ему совершенно не хотелось не то что говорить, а даже вспоминать. "Черт знает что твориться, — мысленно продолжил он мусолить новость. — Сначала с Петькой непонятно что случилось! Ведь почти дотащили его живого из крепости, так нет помер. Да паскудина какой-то в ране его покопался! Что же за ирод какой-то?! И ведь не подходил никто! Все же на виду были... Потом этот бисов Андрюха откликаться перестал! То же мне помощник, леший его забери! Все он может! Все сделает! А как помощь нужна — черт, жрать скоро нечего будет — так нет его! Теперь вон немчура еще с ума сходит! Надо присмотреть за всем этим, а то как бы худо не было".

Мешковина, закрывавшая вход в шалаш вдруг отошла, явив довольную рожу Сергея. Однако, это нисколько не обрадовало старшину, так как такая широченная улыбка в конце концов всегда предвещала какие-то неприятности.

— Чего там такое опять стряслось? — поморщившийся, словно от зубной боли, спросил старшина. — Неужто харч какой раздобыли?

Лицо солдата в мгновение ока опечалилось.

— Это что же за хрен уже успел все разболтать? — раздосадованно пробормотал он. — Пашка! Кто же еще! Эх сорванец, и здесь успел свой нос сунуть!

— Хватит! — наконец, прервал его угрозы Голованко. — Никто мне ничего не рассказывал. С самого утра здесь сижу и ни хрена! Чего там случилось?

— О! Это другое дело! — вновь широченная улыбка вылезла на его лице. — Мясо лопать будем! Фрицы сегодня скотины жуть постреляли, ну а мы, не будь дураки, у них чуток слямзили. Две тушки поросей притащили с ребятами... Теперь живем!

Туши валялись у костра, где их уже начали разделывать.

— Командир, во, мясца добыли! — обрадованно засмеялся один из солдат, завидев хмурого старшину. — Эх, Клавдия Степановна гуляшу теперь наварит! Вкуснотища!

— Гуляш?! — от души хлопнул его по плечу второй солдат, державший мощную свиную ляжку. — Котлет бы заделать! Вот я понимаю дело будет... помню в столовой в гарнизоне такие котлеты бывало давали, объедение...

— Хватит лясы точить! — вдруг в разговор ворвалась новая фигура — Клавдия Степановна. — Вроде мужики на вид, а базар развели, как бабы прямо! Вона лучше ножи поточите, а то ни лешего не режут! Толи мясо жесткое такое что-ли...

Галдящие бойцы мигом примолкли и, похватав ножи, пошли искать точило.

— А что такое с мясом то? — задержался рядом с поварихой старшина. — Хряк староват что ли оказался?

Клавдия Степановна степенно, словно "птица высокого полета", повернулась и, посмотрев прямо в глаза командира, буркнула:

— Вон старшина полюбуйся, что твои солдатики принесли! Вон на столе лежит... И не поймешь, чи мясо, чи нет?!

Столешнице, сбитой из небольших березок, лежал разрубленная грудина.

— Да все вроде нормально, — бормотал старшина, деревенский житель, не раз свежевавший матерого хряка. — Годовалый, кажется... Хотя... Что это еще такое?

Изнутри у ребер, откуда он слегка оттянул кишки, тянулись какие-то тоненькие веревочки.

— Проглотил что-ли чего? — прошептал Голованко, осторожно наматывая на палец такую нитку. — Вона как... рвется и не поймешь ни черта.

Вытащив палец, он и так его и эдак повертел, да, ничего не поняв, в сердцах сплюнул.

— Вот, что, Клава, — неожиданно перешел он на "ты", поворачиваясь к поварихе. — Мясо конечно странное, да у нас совсем жрать не чего! Вона сколько голов, а из еды пескарей пара штук да грибов горстка. Скоро винтовку в руках не удержат... Поэтому, давай-ка, нажарь нам мяса. Попробуем! Бог даст, не помрем!

Архив Главного... Фонд Љ128-НГ. Опись Љ23. Дело Љ9. Пометка "Совершено секретно". Пожелтевший от времени документ, выцветавшие чернила и частые закрашенные участки.

"Рассказ пациента психиатрической лечебницы Љ... Савельева Петра Ивановича о ... (густо замарано черной тушью). 1957 г. Написан с его слов. Стенографистка ...

... Как помню, мне сразу не понравилось то, что предложил пожилой майор. Его фамилия Сергеев, кажется. Я ему так и сказал, что это все бред! Он стал сильно кричать, топать ногами. Вроде, про трибунал орал... Толку-то, после котла мне уже и трибунал не страшен. Потом, смотрю, как-то быстро успокоился и говорит, что мол наша разведгруппа — единственная на этот момент имеет подходящую численность и опыт. Еще бы не единственная! Сам лично отбирал! Один к одному. С самого начала воюют, у каждого счет к немчуре дай бог любому...

Я, конечно, понимал, что согласиться все равно придется, но держался до последнего. Наслышан я был тогда о таких майорах и таких заданиях. Припрется вот такой командир и начнет кричать, требовать — достать, привезти, принести, найти! И все это срочно, быстро, сию минуту, да чтобы еще вчера было на месте! А кто пойдет? Кто — кто? Конечно, разведка! Сунется бывало такой командир, да и положит всех ребят, а что в итоге? А в итоге, ничего! Выслужиться кому-нибудь надо... Отрапортовать, что мол вот вам, нате, какой я умный и грамотный! Добыл секретные сведения...

... Приказ был такой: выйти в квадрат 38 в районе г. Бреста и ожидать связного, которого нужно будет срочно доставить на Большую землю. На мой вопрос, что это за человек такой будет, майор лишь хмыкнул — мол сам вас найдет... Я тогда не понял, как он нас найдет, если в лесу будем.

Короче задание очень дурно пахло. Место встречи неточно. Связной не известен. Зато всех предупредили, что без положительного результата лучше вообще не приходить.

До места добирались сами. Ни о каком самолете и разговора не было. Немецкая авиация там лютовала больно шибко. Когда, я заикнулся было о транспорте, мне начштаба прямо сказал, что нашим летунам там не пройти — физически не пройти. Короче, понял я, пехом придется идти все километры.

Шли больше лесами, благо хватает там этого добра. Да нам как-то привычнее — лес-то он родной, укроет, если что и от пехоты, и от авиации. От деревень и сел держались подальше... Мало ли что! На дорогах вообще не показывались. А как километров сто за линией фронта отмахали, то и вовсе вольготно было! Идешь, словно и войны никакой нет... Кругом красота! Лес шумит, птички поют, водичка журчит.

Около села Нижний Волочек (я по карте сверился потом) нарвались мы на немецких солдат... Младший старшина Егоров проморгал (в рапорте я все подробно описал). Первый раз таких солдат видел. Все крупные какие-то. Обмундирование на них странное. Я уже потом сообразил на что, оно похоже было. Костюмы химзащиты это были! Представляете, лес вдоль дороги выжигали они... Трое с ранцами, огнеметами шли впереди, а около взвода позади них, для контроля значит.

Повезло нам тогда. Никого не потеряли! Пару легких ран... Но отрываться пришлось долго — с надрывом бежали. Я Егорова потом чуть не пристрелил. Его дежурство было — проморгал.

Пока не дошли до намеченного на карте квадрата, мы на пять или шесть таких команд натыкались. Интересно, что не нас они искали! И не партизан! Хотели языка взять, да Михалыч отговорил. Говорит, мол, и так нашумели больше некуда, а нам еще назад идти. Хорошо послушал его, а то бы каюк мне.

Связной, действительно, нашел нас сам. Не ожидал я от него такой прыти. Непростой оказался. Мы тогда только подошли к одному оврагу. Уж больно хорошее оно было! Неприметное все, подходов немного. Сел и седи, да в две стороны посматривай, идет кто или не идет. Расположились... Костерок мелкий запалили обсушиться да подхарчиться. Михалыч, он калач тертый, в корнях у дуба какого-то костер развел из мелких веток. Со стороны идешь не то что огня не увидишь, запах то не поучишь.

Вдруг хрустнуло что-то из-за спины. Ну, думаю, ждали нас гады! Потянулся только за финкой, как раз и пистолетик мне то-то к шее приставил. Говорит, мол, не рыпайся командир, свои. Я тоже не лыком шит, говорю, что свои на фронте воюют, а тут мол немчуры проклятой да полицаев полно... Смотрю и ребятки мои насторожились. Того и гляди пальнут в него. Разбирайся потом свой это был или не свой. Хорошо, человек это документ имел надежный... Показал мне ... (крупно вымарано черной тушью).

Говорили мы тогда долго. Пару часов, кажется... Он все про какой-то новый приказ талдычил. А у нас, как назло, рация накрылась. Связной говорил, что мы должны его проводить до одного села, где немецкая часть расположилась. Помню, разорался я тогда! Кричу, приказ у меня, назад вместе с ним идти. И если он не хочет, мол за шкирку его потащу. Так он на это молча вытащил из кармана фигу (знаете из его кулачищ фига здоровая то вышла) и тычет мне в лицо... Короче, вышли мы к вечеру...

Намучились мы с ним... Силен то он силен, этого не отнимешь. Но шуму было от него, просто жуть. Прет по лесу, словно боров... Шепчу, мол тихо иди! Перешагивай через ветку! Сухая она, хруст слышно далеко будет! Так нет ведь, будто и не видит... Гад! Помню придушить его сильно хотелось! Не знаю как и стерпел!

К селу подошли уже затемно. Тут он мне говорит, что дальше нужно идти только нам двоим. Тут я совсем не выдержал. Все ему высказал! Хорошо немцы рядом были, а то бы выдал я ему еще и по морде выдал. Тогда он показал еще один документ, за подписью самого ... (густо вымарано черной тушью). Говорит, что никто этого видеть не должен! И что делать? Двоих я в охранение поставил у села, остальных отправил к опушке позицию там оборудовать. Мало ли что, а так огоньком пулеметным поддержат. Оттуда чей все, как на ладони видно! Причешут будь здоров! А там глядишь, и мы уйдем незаметно.

Когда мы до крайнего дома доползли, мне что-то сразу нехорошее почудилось... Знаете, бывает такое... Вроде все нормально, а что-то гложет и гложет. Ну думаю, зря только сгинем. А этот, твердолобый, ползет и ползет, как заведенный... Дополз до крыльца и встал. Изба-то добротная. Сразу видно хозяин зажиточный, крепкий, работящий. Бревна подобрал, один к одному! Все свежее, опрятное. Чай сам деревенский знаю, о чем говорю...

Значит, отворил мы дверь и тихонько вошли. Вот тут-то я понял почему в доме было так тихо... Так не было там никого.. из живых. Мертвые одни были! До сих пор снятся рожи эти синюшние перекошенные. А этот как специально, зашептал, что здесь надо приподнять, там потрогать и проверить, что бы доложить ... (густо вымарано черной тушью).

Что подробно? Описать все, что там увидел? Подробно конечно не опишу... Уж сколько лет прошло, но попробовать можно.

Пол я помню там был. Говори ведь, хозяин кажись крепкий был. Пол там справный был раньше. Доски сосновые, толстые, ровные, сучков почти нет... как и что? А то, что дырявые они были, словно жучки-короеды их прогрызли. Вот такие доски (показывает руками размер) в труху. И ведь вижу, что свежие они! Ну пару месяцев всего, как постелили, а тут в труху.

Да, кажись отделение там ночевало. Изба большая, одной комнатой, всех приютила. Сколько всего? Не знаю! Не помню! Может шесть тел, а может и все девять... Каша там была, поди разберись, что да как?!

Что особенного спрашиваете? (засмеялся, потом попросил воды, которую выпил залпом). Все там было особенным! Вы видели хоть раз, как разделывают животных? Нет? А на фронте штыком работать приходилось? Да?!Так, вот крови там почти не было... (опять попросил воды, которую снова выпил залпом). Куча трупов, а крови нет! Вот хряка разделывает, бывало, неопытный кто... Весь в крови измажется. Одежда скрозь в крови, руки, лицо... А тут нету! Испугался я тогда! Никогда не боялся до этого, а тут струхнул... На немца в рукопашную — пожалуйста, кому по роже дать — легко, а тут что-то слабость на меня накатила...

Как связной себя повел? Тут грех жаловаться. Сначала помню побледнел слегка. Руками больно ничего не трогал, а потом все...

Что дальше было? Да не помню я ничего! И хватит на меня кричать! Я же нервный больной! (пациент бросился на врача).

Через два часа

(Пациенту были введены два кубика..., состояние стабильное)... А кто вы? Вы не мой папа? (Были введены дополнительно четыре кубика..., состояние стабильное заторможенное)

... В селе не было никого в живых! (пациент просит еще воды) Кажется рода там стояла. Целая рота по хатам лежала! Кто где валялся... (пациент выпил два стакана воды залпом, опять попросил воды) Все! Не помню я больше ничего! Ну отпустите вы меня! Сколько же можно мучить! (пациента стало трясти, изо рта пошла пена)

Через час

(Принято решение ввести сыворотку Љ5) Отметка "Согласен" Подпись (неразборчиво) Расшифровка фамилии (густо вымарано черной тушью)

... Кто их убил? Ха-ха-ха-ха! (пациент стал смеяться, состояние удовлетворительное). В Монголии, где я начинал служить, в таких случаях говорят, что их убило Небо! Вот и я скажу — Небо их убило! (пациента стало трясти)

Через двадцать минут

(у пациента изо рта пошла кровь) (принято решение о повторном применение сыворотки Љ5) Отметка "Не согласен, опасно для жизни пациента". Подпись (неразборчиво) Расшифровка фамилии (густо вымарано черной тушью). Отметка "Согласен". Подпись (неразборчиво) Расшифровка фамилии (густо вымарано черной тушью).

(пациент пришел в себя, состояние удовлетворительное). (остальной текст густо вымаран черной тушью).

Природа не знает морали, ей неизвестен "плюс" и "минус". Все это придумано и создано человеком для человека и во имя человека. Зачем это всей природе? Её бог — это рациональность! Среди растений, животных, неживой материи царит лишь один закон — развивается и сохраняется только то, что позволяет выжить... И как следствие из закона — сильный при всех равных условиях всегда уничтожит (съест, поглотит, переварит, изменит) слабого. Таков закон, такова жизнь!

Несмотря на отсутствие головы на плечах в физическом плане, Андрей прекрасно осознавал, что с каждой секундой он меняется. Хотя страшно было даже не это! Тяжелее всего было осознавать, что начали медленно исчезать его воспоминания (о доме, о матери и друзьях), взгляды, его боль и радость. Постепенно, как-то не назойливо, исчезало все, что так или иначе связывало его с человеком — живым человеком — Андреем Ковальских!

Он медленно истончался, теряя желание жить. Все казалось каким-то невесомым, зыбким и ненастоящим. Все, что раньше вызывало хоть какие-то эмоции, сейчас становились совершенно безразличным. Это было все больше похожим на еле уловимый сон, который вроде и был, но совершено не запоминается.

Однако страшнее всего было даже не то, что он терял свою человечность и не то, что он растворялся в чем-то другом... Страшнее всего было другое! Это не вызывал отторжения! Кусочек за кусочком, личность Андрея исчезала в глубинах Леса, переставая быть тем самым Андреем. Ему совершенно не хотелось сопротивляться — куда-то "бежать" сломя голову, "кричать со всей дури"... Даже, наоборот, его все чаще и чаще охватывало странное состояние — противоречивой эйфории.